Онлайн чтение книги Обещания тьмы La promesse des tenebres
8

Четверг. Полдень

Зимнее небо было стального цвета, и день почти не отличался от вечера.

Ночью Брэди практически не спал. Он проснулся совершенно разбитым. Его преследовали видения Дантова ада – лицо Руби, взрыв, пурпурные брызги, замершие в воздухе. Потом они начали медленно опадать, как в замедленной съемке.

Брэди понимал, что ему необходимо отвлечься. Он отправился в комнату с кинопроектором и решил посмотреть «Двадцать миллионов миль до Земли», шедевр Рэя Харрихаузена, и «Касабланку».

Первый фильм он смотрел, не думая ни о чем, но второй заставил его вернуться к реальности. Можно сколько угодно сидеть перед экраном, но рано или поздно все равно настанет время посмотреть правде в глаза.

Брэди в сотый раз посмотрел на водительское удостоверение Сондры Энн Уивер. Соскреб с него кровь.

В полицию идти нельзя. Слишком поздно. Нужно уничтожить ее водительское удостоверение, а вместе с ним – воспоминания.

Со вчерашнего дня он не мог ни есть, ни спать. Он не мог жить.

Руби, зачем ты это сделала?

Почему она сказала, что он такой же, как все? Потому что он не ответил на ее предложение? Или потому что не отказался сразу же?

В этой нерешительности сама суть мужчины, властелина, жаждущего удовольствий…

Почему Руби застрелилась у него на глазах? В ее жизни была тайна, заставившая покончить с собой.

Демоны существуют на самом деле. Они бродят по улицам, я видела их .

Что все это значит?

Брэди не мог перестать об этом думать. Его неотступно преследовали вопросы не только о смерти Руби, но и о ее жизни. Кем она была?

Он последним видел ее живой. Может быть, она считала эту встречу своим последним шансом?

Может быть, ее жизнь и смерть зависели от того, что Брэди сказал или сделал? Ему хотелось знать, какая часть вины лежит теперь на нем.

Руби не случайно согласилась на встречу с журналистом.

Брэди закрыл глаза. Он уже знал, что делать.

Призраки являются только тем, кто может вынести их присутствие. Призрак Руби выбрал Брэди не случайно. Его работа состояла в том, чтобы проливать свет на темные места, искать и находить истину.

Он должен пройти по стопам этой девушки до самой ее могилы.

Узнать, как Сондра Энн Уивер превратилась в Руби.

Брэди поджег визитную карточку Руби зажигалкой. Кусочек картона съежился, пошел пузырями, пепел исчез в мусорной корзине. Брэди сжег и водительское удостоверение, запомнив все, что там было написано.

Теперь нет никаких доказательств, что мы были знакомы.

Как хороший журналист, Брэди знал, где и как искать информацию о любом человеке. У американской административной системы не было от него секретов. Чтобы проникнуть в тайну Руби, для начала нужно понять, кем она была в глазах общества.

На водительском удостоверении был адрес, где она жила, когда получила права: где-то в Огайо. Этого было мало. Однако Брэди знал настоящее имя Руби и номер ее телефона. Но и тут его поджидала неудача – она была в красном списке. Код ее телефона – двести двенадцать – был кодом Манхэттена.

Брэди решил позвонить в департамент защиты окружающей среды города Нью-Йорка, в компанию, которая обеспечивала город питьевой водой. Он знал, что там служащие более словоохотливы, чем в недоверчивых телефонных компаниях.

– Добрый день, Марк Фильтер из публичной библиотеки Манхэттена, – представился он. – У меня к вам просьба… Читатель не вернул нам книги, у меня тут целая пачка неоплаченных штрафов, и я подумал: может быть, вы дадите мне адрес.

– Ну, не знаю… – неуверенно ответила женщина на том конце провода.

– Питьевая вода нужна всем, и я подумал, что вы мне поможете. У вас наверняка есть адрес, мне просто необходимо найти этого человека и стрясти с него несколько сотен долларов. Я не могу этого так оставить! Если люди не будут возвращать книги, нам придется закрыться!

– Да, вы правы.

Брэди пошел в наступление:

– Еще один кризис, и нам урежут бюджет. Мы не сможем приобретать новую литературу, библиотеки превратятся в музеи! Знаете, сколько у нас читателей, которые не возвращают книги?!

– Понимаю, – сказала она. – Посмотрю, что я смогу для вас сделать.

– Спасибо. Ее зовут Сондра Энн Уивер. Надеюсь, она все еще живет на Манхэттене! Если взрослые не соблюдают правила, чего ждать от детей?

Брэди полностью вошел в роль, его собеседница уже перебирала адреса:

– В Нью-Йорке двенадцать женщин по фамилии Уивер. Так, две на Манхэттене и… да, одна Сондра Э. Вы записываете?

Брэди записал адрес в Ист-Виллидж, рассыпался в благодарностях и повесил трубку.

Итак, теперь у него есть имя, адрес и телефон.

Он зашел на www.publicrecordfinder.com, сайт с правительственными базами данных, где содержалась полная информация о гражданах Америки: сведения о правонарушениях, судимостях, о рождении и смерти, службе в армии, кредитах и браках. Вот она, изнанка борьбы за свободный доступ к информации – система, созданная и финансируемая на ваши налоги, собирает сведения о вас, и рыться в них может кто угодно.

Брэди ввел полное имя Руби, но без сведений, в каком штате и округе искать, получить информацию было невозможно. Он запросил результаты по Нью-Йорку. Как правило, система всегда выдавала номера дел, которые можно посмотреть в архивах судов, мэрий или в офисе шерифа. Но на этот раз ничего. Брэди указал город Тиффин, округ Сенека, Огайо, – из адреса на водительских правах. Возможно, Руби родилась и выросла именно там.

Никакой информации. Брэди нашел на карте Огайо населенные пункты, расположенные рядом с Тиффином: Кливленд, Колумбус, Дейтон и Цинциннати. Проверил каждый. Ничего.

Ни штрафов, ни судимостей, вообще никаких упоминаний.

Она что, даже из дома не выходила, пока не приехала в Нью-Йорк? Разве можно было попасть в порноиндустрию, миновав проституцию?

Брэди достал кредитную карточку и выбрал один из множества коммерческих сайтов-поисковиков, собирающих информацию о любом пользователе: каждый раз, когда человек забивает свое имя, обычный адрес или адрес своей электронной почты в поисковую строку, эти сведения тут же обрабатываются и поступают в коммерческую базу данных.

Брэди заплатил сорок долларов и меньше чем за полчаса получил множество ссылок на имя Сондры Уивер. Он нашел ее адрес в Тиффине и еще один – в Форт-Уэйне, штат Индиана. Теперь можно было повторить поиск по государственной базе. Оказалось, что в Индиане Сондра Энн Уивер получила судимость за публичное оскорбление и вызывающее поведение. Никаких подробностей, только номер дела. Брэди записал его, хотя и не собирался ехать в Индиану.

Все, что можно было узнать о Руби, не выходя из кабинета, он уже узнал.

Брэди удалил историю поиска, взял куртку и вышел из дома. Он отправился в Хайтс, приехал на метро в Манхэттен и прошел три квартала до здания суда. В окошке «Нарушения правил уличного движения» взял формуляр и запросил сведения о Сондре Энн Уивер, указав дату ее рождения и адрес. Подписал обязательство не использовать информацию в коммерческих и неблаговидных целях.

Служащий мельком взглянул на документы Брэди, распечатал несколько страниц и отдал ему. Брэди узнал, что в Нью-Йорке Руби не меняла водительские права. На ее имя был зарегистрирован автомобиль с номерами Тиффина. В списке штрафов – нарушения правил парковки на Манхэттене и несколько раз в Кингстоне. И еще несколько за превышение скорости на восемьдесят седьмом шоссе, соединяющем Большое Яблоко и Кингстон. В октябре и ноябре. Совсем недавно.

Может быть, там была киностудия?

Брэди перечитал сведения снова и снова, пока не запомнил то, что его интересовало. Затем выбросил бумаги, вышел на улицу и купил хот-дог. Он напал на след Руби, и это вернуло его к жизни.

До закрытия суда еще оставалось время, и Брэди решил выяснить, не было ли выписано на имя Руби извещений о банкротстве или повесток в суд. Ни одного. Она была законопослушной гражданкой.

Когда Брэди вышел на улицу, солнце уже исчезло, уступив место фонарям и сверканию рождественских гирлянд. Ему показалось, что облака слишком быстро несутся по черному небу. Меня нагнали часы, потерянные со вчерашнего дня, мой ум снова включается в реальность .

Ист-Виллидж. Руби жила совсем недалеко отсюда – всего в трех станциях метро.

Туда уже наверняка явились копы. Нельзя так рисковать!

Сколько времени им потребуется, чтобы установить личность женщины без лица? Он ведь ее не обыскивал, у нее наверняка были при себе бумажник, кредитная карточка, мобильный телефон – все, благодаря чему полиция Нью-Йорка знает об этой женщине больше, чем он.

Но Брэди не хотел возвращаться домой. Как ему вести себя с Аннабель? Сможет ли он держаться как всегда, спросить, как прошел день, ничем не выдать, что только что пережил кошмар?

Спускаясь по лестнице в метро, он вошел в северный вестибюль, а не в тот, что был ему нужен, чтобы ехать домой в Бруклин. Ноги сами несли его в Ист-Виллидж.

Ладно. Я только посмотрю на ее дом.

Брэди прошел через турникеты и вышел на платформу.

Если дверь опечатана, значит, копы там уже побывали. Если я их там встречу, то просто поднимусь выше.

Все лучше, чем провести вечер вдвоем с Аннабель.

Через двадцать минут Брэди свернул на Третью восточную улицу и поразился тому, сколько всего было намешано в этом квартале. Эта часть города находилась вдалеке от туристических троп, красно-коричневые дома стояли вперемежку с магазинчиками, где продавалось все что душе угодно, а продавцы говорили на любых языках, кроме хорошего английского. Стены домов и машины были разрисованы граффити. Джентрификация[7]Облагораживание района (джентрификация). Постепенное вытеснение малоимущих из городского района и заселение его людьми со средним и высоким достатком. Осуществляется путем улучшения качества и перепланировки жилья, увеличения жилищной платы или налога на недвижимость., которая уже лет десять как началась в Нью-Йорке, сюда еще не добралась.

Брэди нашел вход в четырехэтажный дом, где жила Руби, и стал читать имена на почтовых ящиках.

Сондра Э. Уивер , квартира 34.

Он поднялся наверх, убедился, что в коридоре никого нет, и подошел к двери тридцать четвертой квартиры, которая ничем не отличалась от остальных.

Может быть, копы не опечатали квартиру? А что, если они еще не приходили? Что, если они нагрянут, когда я буду внутри?

Да нет, маловероятно.

Мне должно феноменально не повезти, чтобы это произошло.

Брэди в задумчивости стоял перед дверью. Может быть, не стоит этого делать? Он еще раз огляделся. Ему хотелось войти в квартиру и хотя бы бегло осмотреть жилище Руби.

Взломав дверь, я поставлю себя в безвыходное положение. Бежать с места, где Руби покончила с собой, была не самая лучшая идея, но это уже чистое безумие! Что я скажу копам, если они застанут меня здесь? Они ни за что мне не поверят…

Брэди поднял руку и позвонил.

Черт, что я делаю?!

Он подождал минуту. Никакого ответа.

И что теперь?

Брэди пытался убедить себя, что еще может уйти, и в то же время прикидывал, как попасть в квартиру. В конце концов он сдался. Разве можно противостоять одержимости? Лучше хоть как-то ее контролировать и постараться не наделать грубых ошибок.

Дверь была под стать зданию, старая, всего с одним замком, что облегчало задачу.

Я совсем спятил , подумал Брэди, вынимая бумажник. Достал карту постоянного покупателя бакалейного магазина, ее, в отличие от кредиток, было не жалко.

Прислушиваясь к звукам на лестнице, он просунул пластиковый уголок между дверью и косяком, почувствовал сопротивление, наклонил карточку к ручке и опустил вниз. Раздался волшебный щелчок.

Просто, как в кино.

В квартире было темно. Брэди нашарил выключатель и закрыл за собой дверь.

Он зашел слишком далеко, чтобы отступать.