Цикл Рождественские повести

Нет в мировой литературе более известного произведения, посвященного Рождеству, чем “Рождественская песнь в прозе” Чарльза Диккенса. Ее огромная популярность способствовала тому, что Рождество стало главным праздником Викторианской Англии, временем доброго веселья и благотворительности. История старого скряги Эбенезера Скруджа и его преображения после мистического визита Джейкоба Марли и Призраков Рождества была написана довольно быстро, всего за шесть недель. Одновременно Диккенс работал над главами “Мартина Чезелвита”. Создавая Песнь, Диккенс преследовал амбициозные планы, но он и представить себе не мог, какое огромное влияние окажет эта небольшая повесть на все мировое искусство, на мировоззрение…

«Колокола» еще одна трогательная рождественская история от Чарльза Диккенса. Действие рассказа развивается в те же голодные сороковые годы 19-го столетия, что в повести «Рождественской песнь». Но, в отличие от представителя богатого класса, Скруджа, главный герой этой истории, Тоби (Трухти) Вэк –простой посыльный, представитель бедноты и добродушный оптимист. Тоби перемещается по улицам Лондона, выполняя многочисленные поручения начальства, и единственным его утешением становится звон колоколов церкви, расположенной напротив его лачуги. Будучи вдовцом, Трухти в одиночку поднял на ноги свою единственную и горячо любимую дочь. И если его, накануне Рождества, и одолевает мизантропия, то торжественный…

Семья Пирибинглов — Джон и Мэри (муж ласково называет её Крошка), их маленький ребёнок и его 13-летняя няня Тилли Слоубой — счастливо живут в своём доме, который охраняет Сверчок, «дух» семейного очага. Джон привозит в дом загадочного незнакомца, и события начинают развиваться со стремительной быстротой....

Культ уюта, комфорта, красивых традиционных церемоний и обычаев, культ семьи, как бы вылился в гимн к Рождеству, этому празднику праздников, с изумительной, волнующей силой был выражен в его «Рождественских рассказах» — в 1843 вышла «Рождественская песнь» (А Christmas Carol), за которой последовали «Колокола» (The Chimes), «Сверчок на печи» (The Cricket on the Hearth), «Битва жизни» (The Battle of Life), «Одержимый» (The Haunted Man). Кривить душой Диккенсу здесь не приходилось: он сам принадлежал к числу восторженнейших поклонников этого зимнего праздника, во время которого домашний камелёк, дорогие лица, праздничные блюда и вкусные напитки создавали какую-то идиллию среди снегов и ветров беспощадной…

Еще одна удивительная история, произошедшая накануне Рождества. Она вращается вокруг судьбы блестящего преподавателя химии, Редлоу, чье одинокое существование усугубляется множеством мрачных воспоминаний. Несмотря на почитание и любовь его учеников, Редлоу одинок и несчастен, он мечтает избавиться от каждого из своих воспоминаний, связанных с горем и страданиями. В присутствии странного призрака, который имеет с ним полное сходство, Редлоу получает желаемое, но, вместе с памятью, из него уходит все, что делает человеческое терпение и милосердие осознанными. Ошеломленный последствиями своего выбора, в ужасе от того, каким он стал, Редлоу должен найти способ обрести свое прошлое и примириться с…