Джон Дадли Болл (John Dudley Ball) родился 18 июля 1911 года в Скенектади (США). После окончания колледжа Кэрролла работает журналистом для ряда журналов и газет. Во время Второй мировой войны служил в авиации. После войны работал на разных работах: радиожурналистом, помощником куратора планетария, музыкальным редактором на радиостанции.
Перу Джона Болла принадлежит десяток романов, которые все кроме одного принадлежат жанру детектива. Единственное исключение составляет политический триллер Первая команда, где описаны события после капитуляции США, некоему коммунистическому государству (подразумевается Советский союз, но прямо автор это государство не называет). Капитуляция США происходит без единого выстрела, благодаря культурному разложению американского общества, подорванного движением хиппи, антивоенными протестами и безволием коррумпированных чиновников, отвечающих за военно-промешенный комплекс. Роман перекликается со шпионскими романами Тома Клэнси.
Самым популярным детективом Болла стал его дебютный роман Душной ночью в Каролине, известный как первый антирасистский роман. Расследование в нем ведет чернокожий полицейский детектив Вирджил Тиббс. За этот роман автор был награжден премией Эдгара По, за лучший дебют. Позднее роман был экранизирован, а одноименный фильм был отмечен премией Оскара. Болл написал серию романов о приключениях Тиббса.