Родился 10 ноября 1868 года в селении Ямакава близ замка Сюри,
который находится в префектуре Окинава. Он происходил из рода самураев; в
былые времена его предки были вассалами династии Рюкю.
К 11 годам мальчик уже успел заявить о себе в боевом искусстве Рюкю.
Первым учителем Гитина стал мастер Адзато Анко. Но очень скоро Фунакоси
достиг уровня своего учителя и делил с ним звание «самого искусного»
мастера единоборств. Также он изучал каратэ-джитсу (что в
переводе означает «искусство китайской руки») у мастера Итосу Анко.
Благородство его характера отмечалось обоими учителями.
После многих лет тренировок и постоянного совершенствования навыков
мастер Фунакоси Гитин был избран председателем Okinawa Martial Arts
Society (Общества боевых искусств Окинавы), а также приглашен на
должность инструктора в Okinawa Teacher’s School (Окинавской школе
учителей). В 1922 году в возрасте 54 лет он показал окинавское
каратэ-джитсу на
первой Выставке физической культуры, проводившейся под эгидой
Министерства образования (нынешнего Министерства образования, науки,
спорта и культуры). Это была первая публичная демонстрация
каратэ-джитсу в Японии, и она имела невероятный успех.