Кнут Гамсун — норвежский писатель.
Родился 4 августа 1859 в приходе Веге в долине Гудбрандсдален. Он был четвёртым ребёнком в семье деревенского портного Педера Педерсена. Жил в бедности, с девяти лет работал в конторе у своего дяди, затем начались годы странствий (с 1873), в течение которых он сменил множество занятий. Писать начал с 17 лет. Первая книга появилась в 1877. В молодости много путешествовал, побывав, в частности, в США. После 1888 обосновался в Копенгагене. В 1890 у Гамсуна выходит новаторский психологический роман «Голод», принёсший ему славу. В 1890-е и особенно в 1900-е Гамсун был одним из самых популярных в мире писателей и драматургов модернизма, неоднократно переводился и был очень известен в России.
В 1898 Гамсун женится на Берглиот Бех — этот брак продлился восемь лет. В 1909 он женится во второй раз (на актрисе Мари Андерсен). Мари после свадьбы оставила карьеру и оставалась с Гамсуном до конца его жизни.
В 1918 супруги покупают усадьбу Нёрхольм, в которой Гамсун проведёт остаток жизни. В 1920 Гамсуну присуждается Нобелевская премия по литературе за монументальный труд «Плоды земли». В 1943 Гамсун передал свою медаль нобелевского лауреата министру пропаганды Третьего Рейха Йозефу Геббельсу.
После прихода Гитлера к власти в Германии и во время Второй мировой войны Гамсун, ранее систематически проповедовавший немецкую культуру и выступавший против англосаксонской, встал на сторону нацистов и поддерживал Видкуна Квислинга. Видя все жестокости и преступления режима под руководством рейхкомиссара Тербовена, Гамсун, встретившись с Гитлером в 1943-ем, потребовал от него избавить Норвегию от Тербовена и реальной политической самостоятельности, чем привёл фюрера в ярость.
После окончания войны Гамсун был отдан под суд. Он избежал тюремного заключения благодаря преклонному возрасту, однако был оштрафован по гражданскому иску. Позднее он описал судебный процесс в книге «По заросшим тропинкам». Сын писателя Арильд служил военным корреспондентом в специальном пропагандистском взводе, в 1943 вошедшем в специальный пропагандистский полк SS Kurt Eggers.
Сразу после смерти Гитлера Гамсун написал некролог, в котором назвал нацистского лидера «борцом за права народов», несмотря на то, что близкие отговаривали его от этого шага.
После войны он некоторое время жил в доме для престарелых, а в 1950 вернулся в Нёрхольм.
Умер 19 февраля 1952.
