Найлл Уильямз родился в Дублине в 1958 году. Закончив школу для мальчиков неподалеку от Дублина, он изучал изучал английскую и французскую литературы в Университетском колледже Дублина, где познакомился со своей женой, американской писательницей и редактором Кристин Брин. В 1980-м он получил степень магистра по современной американской литературе. Год он читал лекции в университете в Нормандии, после чего перебрался в Нью-Йорк. Некоторое время Уильямз работал в книжном магазине недалеко от родного города его жены Катона, прежде чем стать редактором в издательстве в Avon Books. В 1985-м Уильямз возвращается в Ирландию, где поселяется в местечке Килмихил на западе острова. Там он вместе с Кристиной написал четыре научно-популярные книги об их опыте сельской жизни в коттедже, который ее дед построил почти столетие назад. В начале 1990-х Уильямз дебютирует как драматург, он написал три пьесы, все они были поставлены в дублинских театрах. В 1997-м выходит первый роман Уильямза – «Четыре любовных письма», книга получила довольно громкий успех в Ирландии и Британии, была переведена почти на две десятка языков. Следующий роман «Почти как на небесах» вошел в короткий список литературной премии Irish Times. В своем третьем романе «Падение света» Уильямз переключился на прошлое, это семейная история из 19-го века. В 2003 году выходит «Скажи хоть слово», в центре которого – тема утраты. Далее последовали книги, обращенные к подросткам. Но настоящий успех у Найллу Уильямзу пришел в последнее десятилетие – с романами, действие которых развивается в глухой ирландской провинции, в деревушке Фаха. Это своего рода ирландский аналог маркесовской Макондо – целая вселенная, в которой заключен ирландский космос. В 2014 году выходит первый роман фаховского цикла «История дождя» (вышел и в русском переводе), книга была номинирована на Букера в том же году. В сентябре 2019 года выходит последний на сегодня роман Уильямза «Вот оно, счастье», также посвященный деревне Фаха и ее обитателям.