Норман Мейлер — американский писатель, журналист, драматург, сценарист, кинорежиссёр.
Родился 31 января 1923 в городе Лонг-Бранч (штат Нью-Джерси) в семье иммигрировавшего из Южной Африки бизнесмена Исаака Мейлера. Норман хотел стать авиационным инженером, но увлекся литературой. В 1939 он поступил в Гарвардский университет, который окончил в 1943. Будучи студентом, написал роман о сумасшедшем доме, но это произведение так и не было опубликовано.
В 1944 его призвали в армию и отправили на Филиппины. В боевых действиях он практически не участвовал и закончил войну в должности повара в оккупированной Японии. Демобилизовавшись в 1946, Мейлер написал роман «Нагие и мёртвые». Вышедший в 1948 роман о буднях взвода разведки, отвоевавшего у японцев тихоокеанский остров Анапопей, получил мировое признание и считается одним из лучших произведений о войне.
Диссидент по природе, Мейлер стал одним из идеологов «битничества» — нонконформистского движения 60-х годов.
Его герой — постоянно конфликтующий с действительностью человек, сознательно отчуждающий себя от общества, в которое он не верит.
В 1968 Мейлер выпустил книгу «Армии в ночи», в которой проявил себя не только как остроумный повествователь, но и как репортёр. За эту книгу он был удостоен Пулитцеровской премии и Национальной книжной премии США. Ещё одну Пулитцеровскую премию Мейлер получил за роман «Песнь палача», опубликованный в 1979. Это документальный рассказ о деле Гэри Гилмора, ставшего убийцей и приговорившего себя к смерти.
В следующее десятилетие написаны роман «Стародавние вечера», психологический триллер «Крутые парни не танцуют», в 1991 вышел роман «Призрак Проститутки», посвящённый ЦРУ, в 1995 он опубликовал биографию Пабло Пикассо, а в 1997 — роман «Евангелие от Сына Божия», написанный от лица Иисуса Христа. Его последним романом стал «Лесной замок» — книга о Гитлере, написанная от лица дьявола. Всего Норман Мейлер опубликовал более 30 художественных и документальных книг.
Помимо писательской деятельности Мейлер редактировал журнал Dissent, был одним из основателей газеты Village Voice. Он участвовал в качестве актёра и режиссёра в создании нескольких фильмов, в 1984-1986 был председателем американского ПЕН-центра.
В разные периоды своей жизни Мейлер был алкоголиком, наркоманом, скандалистом, примерным семьянином, претендентом на пост мэра города Нью-Йорка, антивоенным активистом и противником абортов. У него было девять детей от шести жён.
Несмотря на преклонный возраст, Норман Мейлер продолжал много работать. В 2006 он был удостоен высшей государственной награды Франции — ордена Почётного легиона.
Скончался 12 ноября 2007 от лёгочной недостаточности в больнице на Манхэттене.