Патрик МакКейб родился в городе Клонс, графство Монахан, Ирландия.
Хотел стать писателем уже с семи лет. "Я пытался рисовать, но у меня не получалось, и тогда решил писать" - вспоминает МакКейб.
Учился в Колледже Святого Патрика в Дублине, затем в Лондоне.
Первый успех среди читателей и критиков имел роман The Butcher Boy (на русском опубликовано в журнале Иностранная литература в переводе О. Дементиевской -Помощник мясника ). В 1992 он получил Irish Literature Prize for Fiction и попал в шорт-лист Букеровской премии. В том же году адаптирован для театральной сцены под названием Frank Pig Says Hello. В 1997 году экранизирован режиссером Нилом Джорданом.
В 1998 вышел роман "Breakfast on Pluto", принесший автору еще одну номинацию на Букера (экранизирован в 2005 тем же Джорданом).
Автор множества радио-пьес для RTÉ и BBC Radio 4. Организатором Flatlake Festival.
Живет с женой и двумя дочерьми в графстве Слайго.