Сапармурат Ниязов родился 19 февраля 1940 года в селении Кипчак. Согласно официальной биографии, в 1941 году его отец, Атамурат Ниязов, добровольцем ушёл на фронт и 24 декабря 1942 года в звании командира отделения 535 гвардейского полка 2-й гвардейской дивизии погиб в боях за Кавказ.
Является советским и туркменским партийным, государственным и политическим деятелем, руководитель Туркмении с 1985 по 2006 (в 1985—1991 — первый секретарь ЦК КП Туркмении, в 1990—2006 — президент Туркмении; с 1999 года — пожизненный президент). В 1990—1991 годы — член Политбюро ЦК КПСС. Правление Ниязова характеризуется установлением в стране личной диктаторской власти, а также масштабного культа личности, который пошёл на спад только после его смерти.
В 2001 написал "Рухнама", философо-религиозный трактат, который носил обязательный характер в изучение вплоть до 2013 года в школах и до 2014 в ВУЗах Туркмении