Онлайн чтение книги Наши славные времена Our Glamorous Time
Глава 34

Немногим позже они вместе пообедали в ресторане быстрого питания, расположенном в том же торговом центре. А затем направились на дальнейшую разведку.

Мужские и женские кожаные сумки продавались на том же этаже, где и прочие изделия из кожи – обувь, верхняя одежда и аксессуары. Осмотрев этажи с товарами более широкого ассортимента, Линь Цянь и Ли Чжи Чэн решили изучить и этот сегмент рынка.

Однако когда они сошли с эскалатора, директор Ли неожиданно замер, глядя куда-то в сторону.

Они только недавно закончили есть, и сейчас девушка чувствовала, что во рту неожиданно пересохло. Воспользовавшись тем, что начальник отвлекся на что-то другое, Линь Цянь нашла взглядом табличку с обозначением женского туалета.

- Я ненадолго отойду, носик припудрю.

Ли Чжи Чэн повернулся к ней и понимающе кивнул.

- Что будешь пить? Схожу пока, куплю.

Линь Цянь в замешательстве вскинула брови.

- Что?

Вместо ответа мужчина жестом указал на автомат с напитками, на который, как оказалось, он и смотрел только что.

- Лимонад, - уголки ее губ дернулись вверх, образуя приятную улыбку. – Спасибо.

«Это похоже на телепатию», - подумала Линь Цянь, направляясь в сторону туалета. А затем, пару шагов спустя, вдруг поняла, насколько же это, в самом деле, странно. Он ведь не спросил, хочет ли она пить. Он спросил, что именно ей хочется выпить.

Откуда он узнал, что ее мучает жажда?

Итак, он всегда… так внимателен, что способен прочесть язык ее тела и выражение лица?

Замерев на месте, она оглянулась назад, быстро найдя взглядом Ли Чжи Чэна, сейчас стоявшего в очереди. Она догадалась, что раньше он не особенно часто пользовался подобными автоматами, так как лицо мужчины было внимательным и сосредоточенным, будто он издалека пытался изучить, как работает этот чудо-аппарат.

И опять: «Кто-то, находясь на мосту, любовался открывающимся с него пейзажем, а кто-то – стоявшим рядом человеком».

Мягко улыбнувшись, Линь Цянь отвернулась и направилась в туалет.

Там она стянула кепку и умылась. Вскинув голову, девушка изучила свое отражение, ощущая, как горят розовеющие щеки. Чувство и вправду было странным, смущающим и волнующим одновременно.

Но вскоре ее мысли вернулись к делу.

Там, в Америке, он сказал, что «приближается большое сражение». Это об этом он говорил тогда? Идея, пришедшая в голову директору Ли, была вполне способна совершить огромный переворот всего рынка.

Вздохнув, девушка вновь собрала волосы наверх и надела кепку, на этот раз постаравшись сделать так, чтобы выглядеть при этом симпатично. А когда почувствовала, что результат, в пределах возможного, достигнут, выскользнула из комнаты.

Коридор, ведущий в туалет, выглядел прямым и узким, словно карандаш. Линь Цянь шла по нему, опустив голову и напряженно размышляя об их с Ли Чжи Чэном разговоре. Позади нее шел мужчина, его шаги звучали гулко, но громко и уверенно. Поскольку он находился не слишком близко, как, впрочем, и не слишком далеко, девушка просто не обратила на него внимание.

Открыв дверь, соединяющую коридор и сам торговый центр, Линь Цянь на миг замерла, ошеломленная резко накатившим шумом многоголосой толпы, переполнившей залы, а затем заметила двух мужчин в деловых костюмах, замерших неподалеку. Они выглядели так, словно ждали кого-то.

Почему-то они показались ей знакомыми. Кажется, она видела их раньше. Но где? В магазине? В «Синь Баожи»? «Чэнь Пин»? «Сы Мэйцы»…?

Естественно, Линь Цянь не стала в открытую их рассматривать. Отвела взгляд и двинулась дальше. Но вдруг за спиной раздался бесстрастный голос:

- На что смотришь?

Этот голос был слишком хорошо знаком Линь Цянь. Внезапная волна гнева чуть было не захлестнула ее с головой, но она тут же подавила это резкое чувство.

Обернувшись, девушка широко улыбнулась, неубедительно симулируя вежливость, и сознательно добавляя в эту гримасу некоторой снисходительности.

- Директор Чэнь, какое совпадение. Похоже, от вас даже в туалете не скроешься.

Хотя это был логичный комментарий, в момент, когда слова слетели с ее губ, Линь Цянь мысленно обругала себя. Прозвучало явно двусмысленно, и определенно не в ее пользу.

Чэнь Чжэн, уставившийся на девушку перед ним, тем временем испытывал целый спектр самых разнообразных чувств. Презрение, ненависть, желание, грусть из-за того, что он не в состоянии сделать ее своей, и боль от ущемленного ее отказом эго смешались в жуткую гремучую смесь и, наконец, достигли апогея в волне жестокого гнева.

Он и сам не думал, что все еще испытывает к ней интерес. Но все же это было в его характере, унаследованном от семьи крепких хозяйственников, обеими ногами стоявших на земле. Он жаждал мести, око за око, зуб за зуб. Если в этом мире был некто, кто сделал его несчастным, он, в свою очередь, искренне желал отплатить этому человеку сторицей. Запугать или навредить – все равно что, лишь бы отомстить. И теперь, когда эта девушка оказалась так близко, пусть даже не мечтает о том, чтобы так легко отделаться.

 Взглядом велев подчиненным оставаться на своих местах, Чэнь Чжэн повернулся к Линь Цянь и холодно улыбнулся.

- Твое лицо все еще болит? Дай мне взглянуть.

Линь Цянь сжала зубы и молча развернулась, собираясь уйти.

Но она успела пройти лишь несколько шагов, когда он ее догнал, на этот раз приблизившись вплотную. Прямо перед ними находилась витрина с кожаными изделиями известных брендов. Яркие огни магазина слепили глаза, клиентов было так много, что их почти можно было назвать толпой. Линь Цянь шарахнулась в сторону, стараясь избежать контакта с преследовавшим ее мужчиной, и чуть было не врезалась в одного из покупателей, как раз выходившего из магазина в коридор. Чэнь Чжэн, в этот момент находившийся очень близко, схватил ее за руку и вытащил на свободный пятачок, не так плотно набитый людьми.

- Ты почему убегаешь? Что я смог бы здесь с тобой сделать? Еще раз по лицу ударить?

Наконец, Линь Цянь больше не смогла сдерживаться.

- Чэнь Чжэн, ублюдок, и ты считаешь себя мужчиной?!

Выражение лица Чэн Чжэна начало меняться. Он молча смотрел на девушку перед собой.

Хотя сейчас мужчина выглядел весьма свирепо, Линь Цянь ничуть его не боялась. Ее взгляд казался холодным и вызывающим. Мысли, правда, были больше заняты покупающим напитки Ли Чжи Чэном. Надо постараться удрать от этого придурка как можно быстрее, пока директор Ли не заметил.

Однако лицо Чэнь Чжэна выглядело жутко, а его высокое тело блокировало ее путь. Они застыли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза, и никто не хотел уступить первым.

За спиной Линь Цянь вдруг раздался тяжелый звук почти синхронных шагов. Видимо, в их сторону неспешно двигалась целая группа людей, объединенных одной целью.

Девушка обернуться не успела, но Чэнь Чжэн, стоявший напротив нее, лицом к идущим, вскинул голову и в этот момент глаза его сверкнули.

Затем Линь Цянь услышала странно знакомый мужской голос:

- Надо же, это ведь директор Чэнь! Какое совпадение, вы тоже здесь, чтобы проверить магазины? – затем, словно бы человек стал обращаться к кому-то другому, он с усмешкой добавил. – А я говорил, что сегодня отличный день. И наш флагманский магазин побил рекорд продаж, и со своим хорошим другом столкнулся.

Спина Линь Цянь затвердела.

Это же…

Сегодня – первый день весенних распродаж, первая серьезная распродажа после Нового Года, поэтому многие начальники приходили в свои магазины, чтобы проверить, как идут дела. Да и в целом проверять магазины – одно из самых важных вещей в таком бизнесе. Однако сам момент «случайного столкновения» казался слишком уж подозрительным совпадением. Что-то здесь не складывалось. Низкий голос,содержавший намек на ленивую улыбку, и достаточно внушительная толстокожесть, чтобы назвать сильнейшего конкурента «хорошим другом»… Кто еще, кроме Нин Вейкая, это мог быть?

Но сегодняшний день был иным. Теперь Линь Цянь не требовалось изображать, что они знакомы.

Поэтому она просто сохраняла спокойствие. Только слегка повернула голову, чтобы наблюдать за тем, что происходит. Так она смогла увидеть Нин Вейкая, одетого в дорогой костюм и сверкающие кожаные туфли. Его прическа казалась идеальной – ни один волосок не лежал не на своем месте. Белоснежное лицо выделялось на темном фоне драгоценным нефритом. За ним стояла группа мужчин и женщин, молодых и людей средних лет. По правую руку застыла секретарша, державшая пальто начальника.

Нин Вейкай смотрел на нее и Чэнь Чжэна с едва заметной усмешкой, спокойный и самоуверенный, словно демонстративно подчеркивал не только свое присутствие, но и свое преимущество.

Чэнь Чжэн взял себя в руки. Двое его подчиненных уже успели скользнуть за спину босса. Чэнь улыбнулся и сделал шаг вперед, протягивая руку Нин Вейкаю.

- Директор Нин, давно не виделись. В последний раз мы встречались на ежегодной встрече в сентябре, кажется. Почему вы не проводите время таких приятных выходных со своей женой? Ходите в одиночестве по магазинам, словно холостяк вроде меня…

Люди рядом с ним засмеялись, будто поддерживая своего начальника. Линь Цянь и в самом деле нашла происходящее довольно забавным. Все в этом бизнесе знали, что Нин Вейкай женился на дочери президента Чжу, и именно так получил должность директора в «Синь Баожи». Тесть Нин Вейкая разделил собственность консорциума Чжуши между своим зятем и двумя старшими сыновьями, и теперь каждый из них владел не только бизнесом, но и приличным состоянием. Слова Чэнь Чжэна могли казаться добродушным и легкомысленным подтруниванием, но на самом деле он определенно пытался ударить по больному, закладывая в фразу скрытый смысл. Любой достаточно чувствительный к таким нюансам человек с легкостью смог бы это заметить.

И, по стандартам Линь Цянь, Нин Вейкай был очень чувствительным человеком.

Наблюдать за подобной стычкой со стороны определенно забавно. С другой стороны, девушка забеспокоилась, понимая, что ее присутствие явно не прошло незамеченным. Но едва только она собралась незаметно ускользнуть, как вдруг услышала все еще наполненный ленивым смешком голос, обращенный в ее сторону.

- А это кто? – тон мужчины был ровным, словно он действительно не знал ответа заранее.

Даже не оборачиваясь, Линь Цянь ощутила, как обратились к ней взгляды всех присутствующих.

Несмотря на то, что по факту Линь Цянь была на уровне этих двух мужчин мелкой сошкой, после того успешного маневра, который провернул не так давно Ли Чжи Чэн, имена многих сотрудников «Ай Да» стали на слуху. На рынке, где конкуренция была жестокой и безжалостной, все верили в то, что «только зная себя и своего врага, можно гарантировать победу в сражении». Сложно было поверить в то, что ее здесь никто не узнает.

И было слишком поздно пытаться выйти из ситуации незамеченной.

Линь Цянь нацепила на лицо прекрасную улыбку и медленно обернулась, окидывая группу людей яркими, сияющими глазами.

 Сбоку раздался смех Чэнь Чжэна:

- Это мисс Линь Цянь из «Ай Да», один из лучших сотрудников директора Ли Чжи Чэна. Я бы даже сказал – его драгоценный и любимый подчиненный, - мужчина перевел взгляд на нее. – А раньше она была частью персонала «Сы Мэйцы» и моим другом.

Линь Цянь в очередной раз мысленно прокляла чертового Чэнь Чжэна. А затем все с той же неизменной улыбкой повернулась к Нин Вейкаю.

-Здравствуйте, директор Нин. Меня зовут Линь Цянь.

Но руку она ему подавать не стала. Обойдется.

Нин Вейкай вскинул брови, изображая легкое удивление.

- Самый драгоценный и любимый подчиненный директора Ли – такая молодая девушка! – его губ коснулась легкая, едва заметная улыбка. – Менеджер Линь, очень рад встрече.

Кто-то рядом с ним тут же прошептал:

- Еще и красавица.

Она не могла сказать точно, был ли это искренний комплимент, или издевка. Учитывая, что преимущественное большинство присутствующих было мужчинами, чаще всего в таких случаях подобные комментарии были скорее не признанием каких-то заслуг, а двусмысленным намеком и желанием задеть.

Линь Цянь молча улыбнулась. Нин Вейкай улыбнулся тоже, а затем перевел тяжелый взгляд на сказавшего это человека. Им оказался менеджер местного магазина, наверняка не часто лично встречавший директора Нин. Иначе он бы понял, что улыбка начальника была холодной, а выражения глаз и вовсе ей противоречили. Очевидно, что Нин Вейкай подобных шуток не одобрял. И, как мужчина, считал неприемлемыми намеки такого рода. Менеджер словно сдулся, разом пытаясь казаться как можно меньше и незаметнее, и отступил назад, сливаясь с толпой.

 Вот оно, то достоинство, которое всегда присутствовало в этом мужчине. Улыбка Линь Цянь стала чуть более мягкой. Она хорошо понимала характер Нин Вейкая. Несмотря на то, что сам по себе он был грубоват и прямолинеен, когда дело доходило до межполовых отношений, особенно деловых, он оказывался чрезвычайно уважительным и вежливым в отношении женщин всех возрастов, внешности и социального статуса. Вот почему много лет назад она вообще обратила на него внимание. Тогда девушку ослепила эта нежная, утонченная и мужественная его сторона.

Линь Цянь одарила Нин Вейкая благодарным взглядом. Он же смотрел на нее совершенно спокойно, не изменившись в лице. На какой-то момент девушка даже растерялась, подумав, что он, наверное, даже не заметил этой благодарности.

Чэнь Чжэн кратко обменялся с Нин Вейкаем формулами символической вежливости и довольно спешно распрощался. Уходя, он даже не взглянул на Линь Цянь.

Линь Цянь уже тоже собралась было попрощаться, но ее перебил голос директора Нин.

Глядя на нее с улыбкой, он произнес:

- Менеджер Линь, мне очень интересен бренд «Вин Да», который недавно запустила ваша компания. Я слышал, что продукты «Вин Да» очень хорошо продаются и даже побили несколько рекордов этого сегмента рынка, - затем мужчина повернулся к своим подчиненным и обратился уже к ним. – Учитывая, что «Ай Да» смогла создать такой успешный бренд на таком непростом рынке, с них стоит брать пример.

Многие тут же озвучили одобрение и даже выдали для «Вин Да» пару комплиментов. Понимая, что это лишь показательная вежливость, Линь Цянь даже не стала прислушиваться.

Люди – существа странные.

Линь Цянь вполне четко осознавала, что стоящий перед ней мужчина – уже не тот юноша, которого она когда-то знала. Если бы он не изменился, если бы не стал применять столь жесткую тактику, немного напоминающую тактику Ли Чжи Чэна, то даже будучи зятем владельца компании, он определенно не смог бы задержаться на своем посту на настолько долгий срок. И вряд ли смог бы привести свою компанию к таким высотам в столь короткие сроки.

Но сейчас, глядя на его лицо, не сильно отличавшееся от облика того юноши, глядя в его хитрые и лукавые глаза, в которых застыли смешинки, Линь Цянь поняла, что в глубине души он все еще оставался тем, кого она некогда знала – изощренным, но нежным и добрым мужчиной… обладавшим огромными амбициями и непредсказуемым характером.

- Директор Нин слишком добр, - улыбнулась Линь Цянь. – Директор Ли также полон уважения к вам. Мы считаем «Синь Баожи» достойным… - «соперником» хотело было закончить она, но ее перебил мягкий возглас.

- О! – Нин Вейкай взволнованно огляделся. – Так директор Ли сегодня тоже здесь?

С того места, где они сейчас стояли, автомат с напитками оставался невидимым. Линь Цянь беспокойно напряглась. Хотя очередь была большая, и, возможно, Ли Чжи Чэн еще не скоро освободится, не факт, что он останется незамеченным. Невыразительно улыбнувшись, девушка уклончиво произнесла:

- Директор Нин очевидно занят, поэтому я…

- Мисс Линь, - вновь перебил Нин Вейкай. Его улыбка казалась освежающей, словно весенний бриз. Он поманил ее рукой. -  Подойдите ближе, пожалуйста.

Линь Цянь нахмурилась. Окружавшая их толпа молча наблюдала за происходящим.

Когда между ними осталось меньше метра расстояния, Линь Цянь притормозила. Она понятия не имела, какие скрытые мотивы у этого мужчины. Он одновременно казался ей и знакомым, и совершенно чуждым.

Нин Вейкай едва заметно сдвинулся чуть вперед, сокращая расстояние между ними до двадцати сантиметров, и склонил голову, игнорируя обращенные к ним многочисленные взгляды. Вытянув руку, мужчина указал на верхний уровень торгового центра.

- Это магазин «Синь Баожи». Он демонстрирует самый высокий показатель продаж. Мисс Линь уже посетила его сегодня?

- О, сегодня я просто бездумно прогуливалась здесь, поэтому, наверное, я там уже побывала, - недоуменно моргнув, отозвалась девушка.

Нин Вейкай ухмыльнулся. Затем поднес руку к подбородку, имитируя глубокую задумчивость.

- Надеюсь, в будущем наши компании будут работать вместе и смогут оживить эту отрасль. Хотел бы пригласить вас и директора Ли посетить наши магазины. Может вы сможете мне что-нибудь посоветовать.

Эти слова выглядели лживой любезностью, но внезапно были очень горячо подхвачены сотрудниками, сопровождавшими мужчину.

- Директор Нин прав!

- Вот так и нужно вести бизнес!

- Какой нестандартный подход!

На фоне такого бурного одобрения у Линь Цянь не осталось иного выбора, кроме как продолжить вежливо улыбаться. В любом случае, был ли это Нин Вейкай из ее прошлого или  незнакомый Нин Вейкай из настоящего,такие слова искренними быть определенно не могли. Не из его уст. Осознание этого заставило девушку напрячься еще больше.

В шуме голосов и фоновой музыки Линь Цянь вдруг услышала низкий, веселый мужской голос, прозвучавший практически у нее над головой. Тон был мягким, а громкость настолько тихой, что услышать эти слова могла лишь она одна.

- А ты стала выше. В последний раз, когда мы виделись, ты едва дотягивалась макушкой до второй пуговицы моей рубашки. А теперь уже легко достаешь до первой.

Этот легкий и невесомый голос заставил Линь Цянь онеметь.

Что он сказал?! С какого черта этот мужчина решил вдруг вспомнить об их былых отношениях и выдать настолько интимную и ностальгическую фразу? С какой целью он говорит подобное?!

Да он просто безумец!

Однако на этом Нин Вейкай не остановился.

- Но выглядеть стала чуть хуже. Одета как мужчина, и даже не накрашена. А про паршивую кепку и говорить не стоит. Она смотрится просто ужасно.

Линь Цянь не выдержала. Едва заметно сдвинувшись в сторону, чтобы спрятаться от навязчивых зрителей за телом директора Нин, она вскинула голову и, продолжая удерживать на лице вежливую улыбку, яростно зашептала:

- Нин Вейкай, ты бы умер, если бы перестал хамить?!

Его тонкие губы медленно изогнулись в улыбке, столь же холодной, сколь и свежевыпавший снег.

- Давно не виделись, Ноль Баксов.

Раздраженная и даже взбешенная его словами, Линь Цянь вдруг против воли искренне улыбнулась. Она уже собиралась выдать свое привычное «Засранец», когда поняла, что это будет выглядеть как минимум странно.

Повернув голову, девушка вдруг заметила Ли Чжи Чэна. В одной руке он держал пакет с банками с напитками, другую сунул в карман. Директор Ли находился недалеко от них, выделяясь среди потока разношерстных покупателей. Казалось, он только-только отошел от аппарата с напитками и остановился, чтобы взглянуть, где именно она сейчас находится.

Встретившись с Линь Цянь взглядом, мужчина двинулся в ее сторону. Казалось, он сразу же обнаружил ее, с первого взгляда, в темной и плотной толпе шумного супермаркета.

И явно был намерен добраться до нее, чего бы это ни стоило.