Онлайн чтение книги Наследный принц хочет уйти в отставку The Crown Prince Wants to Retire
1 - 66

          Глава 66. Кто на самом деле номер один в Империи? (3)

Когда Кариэль посвятил себя Северо-Востоку, не предпринимая никаких действий, даже когда появился другой принц, Императорский дворец начал сотрясаться из-за человека по имени Дерек.

Поскольку работа на Северо-Востоке была срочной, он ставил этот вопрос без внимания и продолжил заниматься своими делами.

В конце концов, этот факт достиг ушей Императора.

– Ваше Императорское Величество.

– Мы здесь, чтобы спросить, правдивы ли слухи.

Император усмехнулся, глядя на двух принцев, которые пришли к нему с измученными выражениями.

– А что, если слухи подтвердятся?

–  …Мы должны принять его как члена Императорской семьи.

На слова второго принца третий принц кивнул, соглашаясь с его словами.

На данный момент им нужно было разобраться с этим и сосредоточиться на Северо-Востоке.

Поступала информация, что происходящее на Северо-Востоке — это не просто землетрясение, а поскольку Континентальный Конгресс откладывается на неопределённый срок, непонятно, что будут делать главы государств, когда вернутся в свои страны.

– Юг творит странные вещи.

Император, уже получивший отчёт через тень, взглянул на двух принцев.

– …Верно. В частности, необычны военные передвижения Талоса.

– Ротеон также отозвал своих наблюдателей, которых он подсадил в Империи.

Вслед за третьим принцем выступил второй принц и предупредил о необычных движениях Южных королевств.

Нынешняя ситуация, казалось, набирала силу, осуждая Колдунов на поверхности, но на самом деле она ничем не отличалась от ходьбы по тонкому льду.

По крайней мере, привязанность Железной Федерации к Империи затрудняла выполнение работ Южными королевствами, но ситуация могла бы быть иной, если бы Империя понесла огромный ущерб на Северо-Востоке.

Поэтому двум принцам было необходимо доставить Дерека, который сеял хаос в столице, в Императорский дворец и приструнить его.

– Вы уверен в себе.

Когда в глазах двух принцев появилась уверенность в том, что сделать Дерека принцем - это нормально, Император улыбнулся.

Политическому чутью они научились у своего брата Кариэля и, прежде всего, из-за уверенности в том, что их положение никогда не может быть скомпрометирован из-за конкуренции за пост наследного принца, который утвердил прошлый наследный принц в качестве своих преемников.

– Отвечаю на ваши вопросы: я не знаю.

– ...Что?

– Как вы думаете, со сколькими женщинами я встречался, когда был молод?

На вопрос Императора Руфиэль выглядел ошарашенным и сказал:

– Женщин… Около десяти?

– Это правда?

– Эм-м-м…

Когда Руфиэль посмотрел на Сериэля так, будто ничего не знал, он тоже выглядел так, будто ничего не знал.

– Тц! Они мои дети, но они такие неуклюжие в данном вопросе…

Император цокнул языком и сделал жалкое выражение лица.

Однако Руфиэль и Сериэль были без ума от магии и фехтования, и в последнее время они были настолько заняты своей тяжелой работой из-за Кариэля, что у них не было времени, чтобы расслабиться.

– В заключение хочу сказать, что их так много, что я мало что знаю.

– Ах…

– Ну, я не встречался с кем попало.

Император кратко вспомнил прошлое.

То, что он делал, чтобы компенсировать свои более низкие способности, чем у его младшего брата.

Существовали различные фракции, такие как торговцы, шахты, порты и фермы, и чтобы привлечь их, он завязал отношения с одной из женщин из благородной семьи, принадлежащей к этим фракциям.

И в процессе, когда он почувствовал, что у него появились дружеские отношения и на его стороне оказалась определённая фракция, он начинал встречаться с другой женщиной.

– Для меня даже любовь была продолжением политики.

– Хм…

– ……

Император усмехнулся, глядя на двух молчаливых принцев.

Гении могут не понимать действий Императора, но это был неизбежный выбор для Императора того времени, которому не хватало всего, кроме права первенца.

– Тц! Разве вы ещё не заметили?

Император цокнул языком и сказал.

– Среди женщин, с которыми я встречался, не было ни одной, личность которой была бы неустановленной.

Когда император сказал это, глаза двух принцев расширились.

– Значит, велика вероятность, что он подделка?

– Высока вероятность, что он подделка. Однако существует вероятность того, что одна из женщин, с которыми я встречался, тайно родила ребёнка, поэтому я не могу быть в этом уверен.

Император ухмыльнулся, отвечая на вопрос Руфиэля.

Тогда глаза двух принцев наполнились сомнением.

– Вам интересно, почему я бездействую?

– …Да.

– Да.

Император улыбнулся ответам двух принцев и сказал:

– Это та же самая причина, по которой Кариэль ничего не предпринимает.

Однако два принца всё ещё не могли стереть свои подозрительные выражения.

Император, глядя на эту сцену, задумался.

«Да, верно».

В этом возрасте правильно говорить, что вы ещё не созрели.

В его случае потребовалось более десяти лет после того, как он стал Императором, чтобы он смог достичь того статуса, который имеет сейчас.

Однако Кариэль уже демонстрировал способности, сравнимые или даже превосходящие его собственные.

«И всё же приятно, что у этих ребят есть человечность».

Император подумал так в глубине души и сказал с улыбкой.

– Я планирую подождать, пока люди, стоящие за этим парнем, выйдут.

– Ах…

– Хм…

– Что вас тревожит? Ребята, вы уже закрепили своё положение на доске. Независимо от того, что он и стоящие за ним силы сделают, этот порядок никогда не будет нарушен. Даже если доска трясётся, в чём проблема?

При словах императора два принца на мгновение подумали о ком-то и кивнули.

– Если Империя пошатнётся, он позаботится об этом. Так что не беспокойтесь об этом и просто делайте своё дело.

– Да!

– Да!

В ответ на ответы двух принцев Император слегка кивнул и протянул руку.

Тогда принцы тихо склонили головы и покинули дворец.

Как только дверь закрылась, в комнате внезапно стало тихо.

Император, спокойно сидевший на троне, вдруг прикрыл рот рукой.

– Кха! Кха!

Император издал сильный кашель, который он сдерживал на глазах у принцев, и глубоко вздохнул.

Видя выходящую чёрную кровь, он не думал, что сможет продержаться так долго.

– …Ваше Императорское Величество.

Камергер, поспешно принёсший лекарство, взглянул на Императора.

– …Хорошо.

Император протянул руку и самоуничижительно улыбнулся.

– Мои сыновья наконец-то навестили меня.

Бормоча это, Император подумал о своём старшем сыне, который сражался далеко.

Он явно был слабым парнем.

Парень, который, как он думал, не будет более талантливым, чем он.

Но в какой-то момент он начал действовать и перевернул Империю с ног на голову.

Это правда, что он почувствовал обиду и зависть, когда увидел это.

Но после того, как Кариэль решил покинуть родной город, его мысли сильно изменились.

Хотя иногда он ревновал, но когда он видел, как его сын старается, борясь, ревность, которая поднималась, растаяла.

– …Как ваше психическое состояние?

Император улыбнулся и кивнул, наблюдая, как камергер упомянул о его болезни.

– Я следую намерениям старшего сына, так есть ли причина для душевных беспокойств?

Он держал парня, который собирался уйти в отставку, и заставлял его работать.

Кроме него самого, вокруг напрягались от работы и другие министры и дворяне, которые так его мучили.

Как можно не быть счастливым в такой ситуации?

– Мне очень весело в последние годы моей жизни.

Даже когда он встретил бесчисленное количество женщин или взошёл на трон, он никогда не был таким счастливым.

– Кха! Кха!

Император снова закашлялся и выглядел разочарованным.

Он наконец-то наслаждался жизнью, но его тело быстро приближалось к концу.

– …Я хочу продержаться ещё немного.

Император подумал о своём старшем ребёнке, который тяжело работал.

Поскольку он был старшим сыном, который приносил большие изменения в Империю каждый раз, когда что-то делал, ему было любопытно посмотреть, какие изобретательные методы он будет использовать, чтобы разрешить хаос и развить Империю на этот раз.

– Я уверен, что он захочет уйти в отставку по-тихому, как только на этот раз всё уладится.

– …Это наверняка произойдёт.

– Я хочу помешать ему уйти в отставку хотя бы ещё раз.

Император улыбнулся и посмотрел на камергера.

– Разве ты согласен со мной?

– …Если Ваше Императорское Величество задумает это сделать, всё возможно.

– Тц-тц-тц! Я думаю, ты тоже надеешься, что старший ребёнок займёт эту должность.

Когда Император сказал это, камергер промолчал.

Император, смеявшийся, глядя на камергера, тихо задумался.

«Первый станет Императором…»

Он подумал о Кариэле, убегающем от реальности с выражением ужаса на лице.

Императора позабавило зрелище того, как на коронации Императора он наденет золотую корону с морщинистым выражением лица и будет председательствовать на встрече в Белом зале с выражением нежелания работать.

– Звучит забавно.

Когда Император говорил со странным выражением в глазах, камергер рядом с ним вздохнул.

Это потому, что жизнь, которую хотел Кариэль, вряд ли осуществится.

                                                                 * * *

Пока умирающий Император собирался использовать последние силы, чтобы разрушить беззаботную жизнь Кариэля, два принца молча были поглощены своей работой.

Из-за этого слухи о Дереке, известном как тайный принц, стали ещё более раздутыми и распространились по всей Империи.

– Слух об этом парне по имени Дерек распространился и здесь.

Тарион тихо разговаривал с Кариэлем, который отдыхал в сельской деревне, не пострадавшей от землетрясения.

Затем заговорил Кариэль.

– Забудь об этом.

И он подумал о своей прошлой жизни.

Колдуны, которые использовали Дерека, чтобы вызвать дополнительное восстание в Империи, разрушенной предыдущим восстанием.

Они обратили на это внимание Кариэля, а сами занялись другими делами.

Была высокая вероятность, что и на этот раз будет то же самое.

«В то время лучшее, что они могли сделать, — это совершить терроризм, используя чёрную магию».

Но теперь, когда он думаю об этом, они избегали внимания Империи, а затем побудили соседние страны к вторжению.

Поскольку Император был мёртв, а армия ослаблена, соседние страны, должно быть, решили, что стоит попытаться.

Итак, он попался на хитрую языковую игру Колдунов.

Если предположить, что волна монстров имела отношение к Колдунам...

Мощь Империи разрушалась в следующем порядке: восстание, вторжение соседних стран и волны монстров.

Учитывая, что после этого разразилась война людей и демонов, это было вполне возможно.

Если это так, то было ясно, что аналогичный метод будет использован и на этот раз.

Поскольку они предотвратили два извержения вулканов, не получив при этом серьёзного ущерба, было ясно, что на этот раз они запланировали нечто большее.

– Что же это…

– Что?

– Колдуны не похожи на тех людей, которые могут просто всё закончить.

Они заставили многие свои войска и войска Империи сконцентрироваться на Северо-Востоке и вызвали хаос в столице.

Обратив внимание таким образом, Колдуны тайно подготовили ход.

– А что насчёт моих младших братьев? Они в порядке?

– Да, каждый концентрируется на своих задачах.

Кариэль выглядел удовлетворённым ответом Тариона и потёр подбородок.

Он ожидал, что они будут сбиты с толку, потому что они были ещё молоды и незрелы, но его младшие братья оказались сильнее, чем он думал, поэтому подумал, что может поручить им немного больше работы.

– Передай эти письма моим младшим братьям. Это срочно, поэтому как можно быстрее.

– Да!

Когда Тарион исчез, чтобы отдать приказы теням, Кариэль созвал командиров.

Командиры корпусов Центральной армии, Восточный маркиз и Северный маркиз собрались вместе.

– Похоже, сейчас самое время оказать давление на Святое королевство… Что вы все думаете?

– Я тоже так думаю. Теперь, когда Папа вовлечён в войну, кажется бессмысленным ждать, пока Святое королевство понесёт дальнейший ущерб.

Восточный маркиз дополнил слова Северного маркиза.

– Я думаю, нам нужно двигаться быстрее.

– Какова причина?

– По имеющимся данным, уровень монстров в лабиринте довольно высок. С точки зрения командира, я думаю, нам нужно захватить выгодную точку, прежде чем они распространятся дальше.

– Что думают командиры корпусов Центральной армии?

– Я согласен с вами.

Как и подумали командиры, Северный маркиз сделал слегка сожалеющее выражение.

Поскольку Папа ещё не достиг Северо-Востока, он хотел нанести ещё больший ущерб.

С точки зрения маркиза Севера, которому приходилось в одиночку сдерживать Святое королевство, он надеялся, что в этот момент погибнет ещё больше солдат Святого королевства.

Маркиз Севера, казалось, был разочарован, но Кариэль принял твёрдое решение.

– Давайте двигаться быстрее.

Восточный маркиз и командиры Центральной армии кивнули в ответ на решение Кариэля и ушли готовиться к бою.

Кариэль обратил своё внимание на одинокого маркиза Севера, маркиза Сикарио. На его лице всё ещё было выражение сожаления.

– Причина, по которой я решил так, заключается в том, что я не думаю, что нам следует давать Святому королевству что-то, что можно было бы критиковать.

Кариэль объяснил причину такого решения маркизу Сикарио.

– Узнав информацию о лабиринте, мы уже приобрели карту, которая в будущем окажет давление на Святое королевство. К сожалению, власть Святого королевства не ослабла ещё больше, но по большому счёту я думаю, что это правильное решение.

– …Да.

– Позже я нанесу им ещё больший удар, поэтому, пожалуйста, на этот раз подчинитесь, даже если это разочаровывает.

– Я верю вам.

Когда маркиз Сикарио кивнул, Кариэль улыбнулся.

Чтобы ударить по Святому королевству, не потребуется много времени.

«Как только я закончу с лабиринтом, я сразу же ударю по вам, так что подожди немного».

Кариэль так подумал и приготовился выйти.

И вскоре после этого Кариэль отправился к месту назначения вместе с Имперской армией.