Онлайн чтение книги Наследный принц хочет уйти в отставку The Crown Prince Wants to Retire
1 - 72

                              Глава 72. Игра в угадайку! (2)

Юноша приближался к огромному демоническому зверю.

Когда все подумали, что это опасно, бесшумно шедший юноша исчез внутри пламени, окружавшим демонического зверя.

При этом красные волны распространялись во всех направлениях.

Когда та же волна, которая успокоила вулкан, распространилась, демонический зверь, который буйствовал всего несколько минут назад, начал спокойно резонировать с юношей внутри огненной завесы.

Это было зрелище, которое могло бы вызвать трепет даже у ничего не знающего человека.

Если так обстоит дело с обычными людьми, то как насчёт граждан Империи, которым очень нравился этот юноша?

– Наследный принц…

– Ваше Высочество!

Народ Империи взывал к наследному принцу, хотя он уже ушёл в отставку.

Ожесточенная борьба между силами, поддерживающими нынешних принцев, и необходимость сделать Дерека принцем, исчезла.

Все кричали «Наследный принц Кариэль», как будто недавнего противостояния вовсе и не было.

Один из дворян сказал, что теперь он «Ваше Высочество», а не «Наследный принц». Окружающие посмотрели на него сурово, но никто не помешал им называть Кариэля «Наследный принц».

Тем не менее, некоторые дворяне не могли больше это выносить, поэтому предприняли действия.

– Разве вы не должны называть его Ваше Высочество, а не Наследный принц!

Затем другой мужчина выпалил:

– Эй, ты из какой фракции?

Вышедший вперёд дворянин колебался.

– Фракция второго принца? Фракция третьего принца? Или фракция того ублюдка?

В ответ на вопрос, заданный мужчиной с огоньком в глазах, остальные тоже холодно посмотрели на него.

– Ублюдок, ты не можешь понять атмосферу. Разве его титул сейчас так важен?

– Тц! Из какой ты семьи?

Молодого дворянина критиковали не только простые граждане, но и другие дворяне.

Молодой дворянин из фракции, следующей за вторым принцем, вышел вперёд, опасаясь, что Кариэль снова станет наследным принцем, но в конечном итоге окружающие его люди проигнорировали его.

Тогда молодой дворянин, поддерживающий третьего принца, возмутился и попытался вмешаться, но в итоге отступил.

Хотя второй и третий принцы считались великими принцами, они были ничем по сравнению с «Героем Империи».

Если бы он сказал, что хочет снова стать наследным принцем прямо сейчас, было бы много людей, которые поддержали бы его, но сам Кариэль не желал этого титула, поэтому им было очень грустно.

Ещё больнее было, когда человек, которого они поддерживали, хотел отойти от власти.

Затем, впервые за долгое время, бывший наследный принц сделал героический шаг, и они были тронуты и скандировали его имя.

Что бы произошло в такой ситуации, если бы рядом с вами оказался человек, которому эта ситуация была не понраву?

– ……

Мужчина в серой мантии увидел эту сцену, и выражение его лица стало жёстче.

Он в реальном времени стал свидетелем сцены, где молодые дворяне, которые, по-видимому, принадлежали к фракциям второго и третьего принца, были загнаны в угол окружающими их людьми.

Имя «Дерек» уже давно было забыто в их памяти.

Мужчина цокнул языком, наблюдая, как жители Империи отчаянно скандируют только наследного принца.

– …В конце концов, проблема в нём.

– Это провал?

В ответ на слова человека в серой мантии мужчина по имени Дерек, одетый в такую же мантию, тихо спросил.

– Да. Пока первый принц в умах людей, будет трудно что-либо сделать в столице.

Мужчина, приехавший в столицу после того, как устроил хаос на Востоке, нахмурился.

Проблема внебрачных детей возникла из-за раскрытия беспорядочного прошлого Императора, но сам план был разрушен действиями бывшего наследного принца.

– Разве мы не можем ещё что-либо сделать?

При словах Дерека мужчина в серой мантии усмехнулся и покачал головой.

Возможно, потребуется время, чтобы снова собрать людей и попытаться войти в Императорскую семью.

Но на этом всё и закончилось.

О чём-то большем говорить становится невозможно.

Из-за деятельности первого принца о том, что он делал в столице в прошлом, снова будут говорить, и чем больше это будет происходить, тем более прочной станет основа для второго и третьего принцев.

И самое главное, Император не может сейчас молчать.

– Слабый Император воспользовался этой возможностью. По сути, нашему плану пришёл конец.

Нынешний Император никогда не выступал вперёд, когда находился в невыгодном положении.

Типичный правитель, который возлагает вину на дворян и пытается спровоцировать межфракционные распри. Но всё меняется, когда у него появляется возможность на что-то повлиять.

Он ужасно целеустремлён, но затем в последний момент отступают и делают вид, что проявляют милосердие.

– Поскольку у него есть возможность вытеснить нас, использую первого принца, он будет действовать лично.

– Должны ли мы покинуть столицу?

– …Нет.  Оставайся здесь, со мной.

Выражение лица Дерека потемнело при словах человека в серой мантии.

– …Вы воспользуетесь Белфурами?

– Да. Мы отведём глаза, чтобы могли прорасти семена, которые продолжат Великий мир.

– …Крёстная тоже это одобрила?

– Да. Твоя мать решила похоронить свои кости здесь, со мной.

Выражение лица Дерека стало жёстче после слов мужчины.

– …Хорошо.

В ответ на слова Дерека мужчина в серой мантии слегка кивнул.

Его собственная жизнь ничего не стоила.

Жаль только, что Дерек потерпел неудачу.

Было так жаль, что, хотя он и рисковал своей жизнью, он мог лишь выиграть время.

– Не грусти, Великий мир продолжится…

– Да, но когда это будет реализовано?

В ответ на вопрос Дерека мужчина в серой мантии улыбнулся и сказал.

– В тот момент, когда Император сделал свой ход.

– …Я подготовлюсь.

Когда Дерек слегка склонил голову и исчез, мужчина в серой мантии слегка кивнул.

– Мне нужно выжить как можно дольше…

Его единственной задачей было выиграть время.

То же самое касалось и его друга на Северо-Востоке.

– …Это позор.

Все операции, которые изначально предполагалось провести для Великого мира, в конечном итоге были использованы лишь для того, чтобы выиграть время для побега товарищей на Восточный континент.

Однако хорошей новостью было то, что это определённо выиграет им немного времени.

Хаос, происходящий одновременно на Западном континенте, затуманит рассудок каждой нации и обнажит желания, спрятанные глубоко в их сердцах.

Тогда они смогут выиграть время, пока их товарищи не смогут вернуть себе власть на Восточном континенте.

– Попробуй остановить и это. — пробормотал мужчина, глядя на изображение первого принца, укрощающего демонического зверя на Северо-Востоке, затем тихо повернулся и исчез в толпе.

                                                                 * * *

Один из планов Колдунов был разрушен действиями Кариэля. Но события развернулись там, где Империя никак не ожидала.

Когда ситуация на востоке ухудшилась, страны, расположенные рядом с Империей Газа, сформировали коалицию.

[Создана коалиция нейтральных стран!]

Организация, созданная для борьбы с имперской тиранией.

Тогда союзные войска, дислоцированные вблизи спорного района, начали постепенно жадничать.

Союзные войска, которые пытались использовать его как средство связи с Империей, начали проявлять жадность, когда Западный континент погрузился в хаос.

Отправной точкой стало Святое королевство.

– Святое королевство пытается вмешаться в дела Княжества?

– Да.

Второй принц ответил на вопрос третьего принца с серьёзным выражением лица.

Тогда третий принц, получивший сообщение через ворону, нахмурился.

Только вчера он получил сообщение о том, что на самом нижнем уровне лабиринта находится лаборатория Колдунов.

Однако Святое королевство тут же широко объявило о том, что произошло в лабиринте, и заявило, что будет исследовать весь хребет Гигантов.

Естественно, в исследование были включены и горные массивы на территории Княжества.

В прошлом Княжество протестовало бы и сопротивлялось Святому королевству, но нынешнему Княжеству не хватило духа сделать это.

– Я схожу с ума.

– Наш брат ещё там?

– Да.

Два принца вздохнули и какое-то время молчали, а затем созвали всех министров.

Но на этом плохие новости не закончились.

– Талос тоже пришёл в движение?

Услышав доклад тени, третий принц слегка опустила голову.

Пока шла встреча в Большом зале, министры начали роптать из-за внезапного сообщения.

– Святое королевство пришло в движение, но и Талос не сидит на месте.

Все кивнули на слова министра иностранных дел.

Поскольку Святое королевство ступило на территорию полуразрушенного Княжества, Талос не будет бездействовать и тоже сделает ход.

Словно в доказательство того, что власть Княжества ослабла, все головорезы, бандиты и пираты из восточной части Западного Континента стекались в окрестности Княжества и совершали грабежи.

В этой ситуации, поскольку Святое королевство предприняло ход, у Талоса не было другого выбора, кроме как тоже сделать ход.

– Это борьба за то, кто больше сможет помочь Княжеству?

Все тяжело кивнули в ответ на бормотание министра иностранных дел.

В ситуации, когда Империя уже помогала Княжеству, Святое королевство и Талос тоже двинулись.

Даже если бы Колдуны были благополучно блокированы, а Рим был бы вытеснен, существовала высокая вероятность того, что Княжеству придётся понести огромные потери.

В этом мире нет ничего бесплатного.

Когда война закончится и хаос утихнет, было естественно отплатить странам, которые помогали.

Империи, возможно, откроют восточный морской путь, снизят тарифные барьеры или отдадут часть своей территории другим странам.

Хотя размеры территории были немного больше, чем у небольшой страны, интересы Княжества были столь же велики, как и интересы большинства держав Западного континента.

– Сначала… Как насчёт того, чтобы понаблюдать за ситуацией?

Третий принц был обеспокоен словами второго принца.

То же самое было и с другими министрами.

Если Империя последует примеру остальных и отправит дополнительные войска только потому, что Святое королевство и Талос сделали свой ход, Княжество почувствует себя обременённым.

«Эти твари действительно пытаются нас съесть?»

Это может вызвать подозрения.

Поскольку Восточная, Западная и Южная армии уже находились неподалёку, подкрепления уже давно не пересекали соответствующую линию.

Если они продвинутся дальше, им нечего будет сказать, даже если они попытаются оккупировать Княжество огромной армией.

В это время министр военных дел осторожно сказал.

– Сил, собранных в настоящее время, достаточно, чтобы отреагировать на любую чрезвычайную ситуацию.

– Правда?

– Да. Почему бы сначала не добиться стабильности во внутренних делах, а не в восточной части Империи?

Когда военный министр склонил голову, как будто закончив то, что хотел сказать, все кивнули.

Хотя кризис был преодолён благодаря выступлению первого принца, ещё не всё было закончено.

– От Княжества пока нет ответа?

– Да, но письмо, возможно, пришло.

Министр иностранных дел склонил голову и ответил на вопрос третьего принца.

Как подготовиться, если что-то подобное произойдёт.

– Мне разрывается сердце от мысли, что я использовал брата в корыстных целях, но если всё пойдёт хорошо…

– Нет лучшего способа, чем этот.

Пока существует кровный союз с Княжеством, сейчас бесполезно беспокоиться об этом.

Их письмо Княжеству.

Это должно было заключить брачный союз между первым принцем и принцессой Княжества.

Когда первый принц официально вышел в отставку, он смог уменьшить сопротивление со стороны других стран, а поскольку это был кровный союз, ограничений на отправку подкреплений не было.

С точки зрения правителя, это было удовлетворительное предложение, поскольку Кариэль считался человеком, обладающим реальной властью.

Проблема в…

– Ваше Высочества, вы уверены, что всё будет в порядке?

На вопрос министра иностранных дел тела двух принцев остановились, а их глаза слегка задрожали.

Министры, увидев принцев в холодном поту, откашлялись и отвернулись.

–  …Я получил разрешение от брата.

– Кхм! Он поймёт, что это было ради Империи.

Хоть два принца сказали это, но вся знать, собравшаяся на Великой военной конференции, чётко уловили это.

Голоса двух принцев дрожали.

Ожидалось, что разъярённый Кариэль позже отправится в императорский дворец и поймает двух принцев, но министры сделали вид, что ничего не знают, и поспешно перешли к следующей повестке дня.

Проблема заключалась в том, что эта повестка также разозлит Кариэля, когда он вернётся.