Онлайн чтение книги Путь отца, путь рода The way of the father, the way of the family
Глава 50. Дважды мёртв

Генерал противников откровенно развлекался. Он уже насильно отправлял против меня кучки солдат, каждый раз увеличивая количество на одного воина. Эфон стоял и жалостливо смотрел, зная, что, если он вмешается, то это уже будет полноценное наступление, ибо со стороны «царя» подмога выходить не могла. С пачками до десяти человек я мог справляться без крупных проблем, что я и делал. Когда их стало пятнадцать, я начал порядком сдавать и пропускать удары. После двадцати я уже еле стоял, в глазах темнело. Прошло уже больше часа.

-Калип... — послышалось сзади.

Обернувшись, я увидел Эфона, смотрящего в сторону ворот. Проследив направление его взгляда, я обомлел. Форт был совершенно пуст. Нас с ним просто кинули. У меня закружилась голова, и я упал на колени. Я почувствовал, как кто-то меня дёрнул. Через пару секунд до меня дошло, что Эфон закинул меня в седло и, забравшись тоже, пришпорил коня. Двуручник остался лежать, не до него было. Выждав пару секунд, генерал выкрикнул:

-Время охоты! За ними!

Нас догоняли, что было неудивительно. Эфон был в полном снаряжении, как и конь, поэтому бедная животина, как бы она не надрывалась, не могла быть быстрее преследующих.

-Предложения? — спросил у меня Эфон.

-А чёрт его знает. Можно с коня лицом вниз скакнуть, надеясь откинуться быстро.

Он отвесил мне пощёчину. Я и так был еле живой, так ещё и этот удар. От него я чуть не вырубился, но разум немного прочистился.

-Насколько ты мне доверяешь?

-Моя жизнь принадлежит тебе, если ты не забыл.

-Ладно, этого достаточно. Давай свой меч.

Он вытащил его и передал мне.

-Готовься прыгать на коня слева от нас.

Он кивнул. Размахнувшись, я кинул его меч, который вонзился наезднику в голову, скинув его с седла. На коня сразу прыгнул Эфон.

-Выкинь ты этот щит! И броню туда же! Видишь, горы вдали? Около них есть деревушка, там найди девушку по имени «Эдна» и уведи её как можно дальше от фронта.

Он вытаращил на меня глаза.

-ЭТО — ПРИКАЗ! КАК МОЕМУ ОРУЖЕНОСЦУ!

Я знал, что этот форт — последнее укрепление перед той деревней, поэтому, она будет принимать на себя удар в первую очередь, а вдвоём с Эфоном мы убежать не сможем. Убедившись, что Эфон начал отдаляться, я остановил коня, чтобы дать ему время. Остановив коня, я спешился. Вокруг меня уже кружили три всадника. Будь у меня мой двуручник, я бы разобрался, но у меня была только катана. Развернувшись вокруг своей оси, чтобы набрать скорость, я метнул катану, которая вонзилась одному из коней в шею. Когда он упал, об его труп споткнулись и два других. Убив всех троих, пока они были не в состоянии сопротивляться, я осмотрелся. Со стороны противника на меня больше никто не бежал, они лишь общим строем медленно двигались в мою сторону. Посмотрев влево, я увидел, что до входа в форт было рукой подать. Сорвавшись с места, я побежал внутрь. Благо, было слишком далеко для луков. Я даже не пытался закрывать ворота, понимал, что толку нет, я сразу побежал в форт, на верхнем из балконов которого стоял фальконет. Выкатив его к краю, я подготовил фальконет к выстрелу. После этого я заметил, что пальника не было! Отрезав кусок шторы, я поставил его в качестве фитиля, после чего взял один из догорающих факелов и поджёг штору. Убедившись, что штора не тухнет, и выстрелу быть, я ушёл за стену. После того, как выстрел отгремел, я вернул фальконет на исходную и начал готовить его к следующему выстрелу. Следующий выстрел прогремел, но со стороны противника. Я увидел, что ядро летит ровно в мою сторону. Поняв, что времени бежать обратно у меня нет, потому что балкон был слишком большой, я прыгнул в сторону. Достав катану уже в полёте, я воткнул её в стену, повиснув на ней. Выдернув меч, я полетел вниз. Пролетев немного, я начал тормозить катаной и правой рукой, после чего спрыгнул на другой балкон, расположенный парой этажей ниже. Решив, что я уже дал достаточно времени Эфону, я решил начать спасать себя. Для начала я добрался до верхнего этажа, дабы забрать план штаба, чтобы иметь преимущество. Услышав шаги снаружи, я спрятался за дальней от входа частью «П»-образного стола. Сначала я не двигался, слушая, с какой стороны от него они пойдут. Услышав шаги слева, я ползком перебрался за правую часть стола. Немного порывшись в бумагах, они сгребли все и пошли на выход. Когда они скрылись, я, выглянув из-за угла, посмотрел в сторону, куда они ушли, после чего подошёл к окну штаба. Форт заполонили полностью. Скорее всего, они тут и остануться, пока не соберутся идти дальше. Вопрос был лишь в том, КОГДА они соберутся. Запасов еды тут предостаточно, а я в таком состоянии долго не протяну. Ночью, когда бОльшая часть будет спать, надо будет добраться до лазарета, чтобы перевязать раны, потом до столовой, чтобы хоть как-то перекусить, и, взяв что-то с собой, бежать подальше отсюда. Пока что я решил остаться тут, ибо в этой комнате уже побывали и, раз эти исследователи вернулись целыми и невредимыми, то меня тут явно нет. Я начал резать остатки штор, дабы хоть как-то перемотать раны. Закончив, я просто сполз по стене. Устал я жутко. Дышал я так тяжело, что, казалось, меня слышно на весь этаж. Через пару часов я более-менее отдохнул. Начинало темнеть. Я уже начал-было морально настраиваться, как услышал крик вражеского генерала снаружи.

-Демон, я знаю, что ты там! К тебе тут гости!

Аккуратно выглянув в окно, я увидел Эфона, связанного по рукам и ногам. Вот придурок! Если выживем, я сам его зарою.

-Что же тебя, друже, заставило вернуться-то? Насколько я понял, вы договорились, чтобы ты бежал за подмогой. Так где подмога-то ваша?

-А нет её, тварь! И не за подмогой!

-А что же тебя тогда заставило вернуться?

-Настоящие солдаты не оставляют генерала даже по его приказу.

Точно зарою.

-Вот, значит, как? Ладно. Обращаюсь к тебе, «генерал»: если ты сейчас выходишь, то у этого кадра есть хоть какие-то шансы выжить, а у тебя надежда, что он исполнит твоё поручение. Если же ты будешь дальше там сидеть, то его ждёт участь гораздо хуже смерти. Минута времени.

Какой же этот Эфон, всё-таки, придурок. Я встал и открыл окно, после чего прыгнул вниз. Когда лететь осталось около десяти-пятнадцати метров, я начал тормозить. Справа сразу рванулись двое, чтобы поймать меня. Я поймал первого за его левую руку и дёрнул на себя, атаковав навстречу лезвиями на руке. Пробив ему голову насквозь, я дёрнул руку, укрывшись его трупом от следующей атаки, после чего атаковал катаной, проткнув грудь, после чего, рванув меч вбок, разрубил лёгкое и сердце. Генерал просто стоял и смотрел, не давая никаких приказов. Увидев недовольство со стороны солдат, он сказал:

-Я не давал никаких приказов. Сами виноваты.

Подойдя к генералу, я бросил взгляд на Эфона. Он виновато отвёл глаза.

-Что стыдно, что ли, герой? — спросил у него генерал, заметив это.

-Я тебя слушаю. — обратился я к нему, не дожидаясь ответа Эфона.

-Отлично, мне нравятся деловые люди. Или тебе больше нравится, когда тебя называют демоном?

-К делу давай.

-К делу, так к делу. Только за сегодня ты отправил к Богу несколько сотен моих солдат. А за прошедшие полгода... Жуть берёт.

-И что ты от меня хочешь?

-Ты убиваешь этого своего «солдата», и я тебя отпускаю.

-Нет. — сказал я, не раздумывая.

-Что-что, прости?

-Я сказал: «нет». Это значит, что я не согласен.

-Вот как? «Человек остаётся человеком ровно столько, сколько он способен обрывать чужие жизни ради своей». Не твои слова?

-Откуда...

-Да один наш общий знакомый за кубком вина рассказал.

-Что?

-Это... Я хотел тебе рассказать ещё тогда... Но, поняв, какой ты человек, я передумал... — ответил Эфон.

-Чего?!

-Давай мы пойдём и договорим, но в месте, где поменьше народу. Вы! — обратился он к солдатам, — Все ждёте тут и охраняете пленника!

После этого он направился к выходу из лагеря. Когда мы отошли достаточно далеко, он остановился и, не поворачиваясь ко мне, начал:

-Вот, скажи мне. Сколько, по-твоему, уже идёт эта война?

-А чёрт его знает. Судя по рассказам «нашего общего знакомого», как минимум лет семьдесят.

-Неправильно. Ещё попытку.

-Лет двести?

-Мимо. Уже больше тысячи. Вот, скажи мне. Почему мы, по-твоему, тянули с этим фортом, если он так нам необходим? А почему тогда, если он так важен, то тут было так мало людей, немалая часть из которых новички? Эта война — развлечение.

-Ч-что?

-Не перебивай меня. Войну начали два королевства уже давным-давно. Просто из развлечения. Эта тайна передаётся в самых верхах власти. Не, ну а ты просто представь, что стало бы с правящими династиями, прознай народ об этом. И наша игра шла хорошо. Да, появлялись сильные, исключительные воины. Вон, как Эфон, например. Но не ты. Ты слишком всё портишь. Это нечестно! Нечестно! Поэтому я предлагаю тебе перейти на мою сторону. Ты будешь купаться в роскоши. Ты будешь жить, как Дьявол! У тебя будет столько женщин, сколько ты пожелаешь, любое твоё желание. Всё, что от тебя надо будет — время от времени принимать участие в баталиях.

Я рассмеялся.

-Значит, моё появление нечестно ровно столько, сколько я ПРОТИВ вас? Интересно мыслишь.

-Эх... А ведь я предложил.

Резко развернувшись, он замахнулся на меня кинжалом, но я поймал его руку.

-Нет, ты, конечно, самоуверенный, так пытаться атаковать.

-Ты, конечно, тоже неплох. Сама наивность.

Я почувствовал небольшой толчок в грудь. Опустив взгляд, я увидел торчащую стрелу.Через долю секунды к ней присоединились ещё две. За ними последовал удар кинжала в шею. Я упал на колени, держась руками за одежду генерала.

-САМ СЕДОВЛАСЫЙ ДЕМОН СТОИТ У МЕНЯ НА КОЛЕНЯХ! КТО БЫ МОГ ПОДУМАТЬ! ЭТО ЧУДЕСНО!

Отойдя назад, он пнул меня носком ноги в щёку. Я упал на спину, истекая кровью. Снег окрашивался в красный, как и часть моих волос. А ведь, если бы я сегодня выжил, то, наверное, полностью бы уже докрасился в белый... Эта мысль вызвала у меня улыбку. Нашёл о чём думать в последние секунды жизни.

-Что, демон, решил уйти с улыбкой? Ну, тогда я уж дам тебе повод. Друга твоего я, как и обещал, отпущу. А, раз с тобой проблема решена, то я просто вернусь восвояси, поэтому твоя родина никак не пострадает.

Будучи морально готов к ожидающему меня аду, я сам закрыл глаза. Зато Эдна в безопасности. Надеюсь, Эфону хватит ума найти её. Если повезёт, так вообще влюбятся, и он увезёт её куда подальше от фронта. Пожалуй, самый хороший вариант развития событий. Мысли о том, что с Эдной всё будет хорошо, вызвали у меня на душе спокойствие, коего я давно не испытывал. Или же это на меня так действовало дыхание смерти, с которым я уже долгое время шёл рука об руку? Мне это было не так уж и важно... Выдыхая в последний раз, я понял, что теперь дважды мёртв.