Онлайн чтение книги Судьба/Истоки Fate/Zero
2 - 6.1

-131:23:03

Давайте отправимся на тридцать километров западней от оживлённых городских улиц Фуюки.

Между высоких гор с востока на запад тянулось шоссе, которое находилось слишком далеко от жилых домов. Там редко можно было встретить хоть одну живую душу. По обеим сторонам дороги высился густой лес, словно городские власти просто забыли о нём, когда составляли план застройки Фуюки.

Возможно, эта земля и была муниципальной, но зарегистрирована она была в собственности одной иностранной компании. Кроме того – не было даже подтверждено, что данная иностранная компания вообще существует.

Если кто-нибудь захотел бы узнать побольше об этом лесе, то первое на что бы он наткнулся, так это на одну из городских легенд.

Ходили слухи про то, что самой чаще этого густого леса стоит «легендарный замок».

Конечно, это были всего лишь безвкусные сплетни. Хотя лес был не обследован, он находился в часе езды от Фуюки. Если бы там действительно находился иностранный замок – все бы об этом знали. В действительности, люди несколько раз осматривали этот первозданный лес, и не нашли ни следа хоть каких-нибудь человеческих построек.

Но каждый раз, спустя несколько лет, этот миф вновь выплывал на поверхность.

Один раз это была группа подростков, которые играли в лесу, в другой раз – заблудившийся хитчхакер (человек, путешествующий автостопом). Они видели, как старинный замок внезапно возник перед ними, появившись из густого тумана. Этот замок произвёл на них большое впечатление. В нём никто не жил, и казалось, что он был заброшен. Но внутри него всё было убрано и лежало в идеальном порядке, и у людей не могло не возникнуть иллюзии того, что здесь кто-то живёт. Это был очень странный древний замок.

Конечно же, никто в эти слухи не верил. Подобная история могла появиться лишь на страницах газеты, у которой недоставало материала для специальной колонки, посвященной странным историям.

Лишь некоторые волшебники знали, что этот замок на самом деле существует. Он встречал своего владельца лишь раз в 60 лет, когда тот приезжал сюда, чтобы принять участие в Войне. В общем и целом – этот замок принадлежал миру волшебников.

Он был окутан множеством иллюзий и замкнутых барьеров, и его практически никогда никто не видел, за исключением редких случаев. Это было очень странное пространство. Люди, которые знали о существовании этого замка, называли этот лес «Лес Айнцберн».

Когда Фуюки стал местом для проведения ритуала «Прикосновение Небес», Джубстахейт – глава семьи Айнцберн – решил, что невыгодно было устанавливать аванпост на территории, за которой надзирал их соперник – семья Тосака. Поэтому он, использовав финансовую мощь своей семьи, скупил всю землю неподалёку от города Фуюки под которой проходили духовные жилы, тем самым, выбрав эту территорию для штаб-квартиры семьи Айнцберн в Фуюки. Это произошло перед началом Третьей Войны, во времена раздоров и недоверия, которые начались со Второй Войны.

Этот огромный первозданный лес был накрыт замкнутым барьером и был полностью изолирован от внешнего мира. Семья Айнцберн перенесла в этот лес всё, что было в их первом замке. По их действиям можно было судить о том, насколько огромны их финансовые возможности и как сильно они желали Святого Грааля. Для семьи Айнцберн, то множество переговоров, на которые пошла семья Тосака, чтобы заполучить себе город Фуюки и все те неудобства, что они претерпели из-за этого, были бы сущим пустяком.

***

Напряжённая атмосфера заставила Ирисфиль несколько раз вздохнуть.

– Ты устала, Ири? – спросил её Киритцугу. Ирисфиль скрыла свою меланхолию и, улыбнувшись, отрицательно покачала головой.

– Ничего страшного, я не устала. Продолжай, – убедила она его. Киритцугу продолжил рассказывать обо всем, что он выяснил, когда проводил разведку в Фуюки. Карта, на которой был отображён весь город, была расстелена на столе перед ним.

– Две локации являются сердцем данной области. Одна из них – резиденция Второго Мастера – Мастера семьи Тосака. Вторую даже называть не стоит. Гора Энзо. Все духовные жилы данного города сходятся под этой горой. Всё так, как и говорил глава семьи Ахт…

Служанки прибыли в замок до Ирисфиль и остальных, и перед тем как отбыть обратно, они привели в порядок гостиную. И поэтому здесь было безукоризненно чисто. Начиная от ножек стола и заканчивая чашками – нигде нельзя было найти и следа пыли, в вазах стояли живые цветы. Невозможно было представить, что в этом замке не жили целых 60 лет.

Ложью было говорить, что она не устала. Но Ирисфиль, по крайней мере, удалось отдохнуть, немного полежав на кровати. Киритцугу же напротив не передохнул и минуты. Уже был полдень, когда Киритцугу и его помощница Хисау Майя прибыли в замок. Однако по прибытии они получили сигнал сбора из церкви Фуюки, управляли фамилиярами, выслушали предложение Наблюдателя и так далее. Киритцугу без задержек разобрался со всеми этими проблемами. Прошлой ночью, после битвы у складов, Киритцугу и его помощница атаковали Мастера Лансера – Кайнета, и даже столкнулись с Котомине Киреем. В результате произошла ещё одна жестокая схватка. И всё же, на лице Киритцугу не было ни тени усталости, поэтому у Ирисфиль не было причин жаловаться на утомление.

Нет, были другие, скрытые причины, из-за которых Ирисфиль вздохнула пару раз.

– Мощный замкнутый барьер был установлен вместе с храмом Рюудоджи на вершине горы Энзо. В результате лишь живые создания могут проникнуть на территорию барьера горными тропами. Сэйбер должна быть осторожна в своих передвижениях.

Этот совет мог быть им сказан Сэйбер напрямую. Однако Киритцугу даже не смотрел на девушку, которая была одета в мужскую одежду и стояла за Ирисфиль.

Было две причины тому, что атмосфера здесь была напряженной и тяжёлой. Первой была сама Сэйбер, которая демонстрировала абсолютное непринятие по отношению к Киритцугу. Подобное поведение сформировалось не сейчас, но оно стало лишь очевидней, когда они прибыли в замок семьи Айнцберн.

– Так же существуют ещё две ключевые точки в Синто, где наблюдается пересечение духовных жил. Первая – это церковь на восточном холме, и вторая – район новостроек к востоку от бизнес-центра. В результате у нас есть четыре ключевых точки, в которых при проведении должной подготовки можно провести призыв Святого Грааля.

– К моменту, когда битва будет в самом разгаре и количество Слуг уже сократиться, мы не можем допустить потери контроля над любой из этих ключевых точек, так?

– Именно. Есть ли ещё вопросы касательно топографии?

– Сэйбер, есть ли что-то, в чём ты не уверена? – Ирисфиль тактично задала ей вопрос, чтобы пробудить у неё интерес к совещанию. Слуга улыбнулась и отрицательно покачала головой.

– Ничего из того, что стоило бы упоминать. Это было очень подробное объяснение.

Хотя с её стороны это был обычный ответ, сторонний наблюдатель уловил бы в нём сарказм и непочтение.

Вздохнув, Ирисфиль продолжила.

– Теперь перейдём к нашим текущим действиям. Похоже, остальные Мастера намерены сперва победить Кастера, так, Киритцугу?

– Да, мне кажется, что дело обстоит именно так. Наблюдатель намекнул, что компенсация за затраченные усилия будет более чем достаточной.

Киритцугу уже успел рассказать им о заявлении, сделанном Наблюдателем в церкви Фуюки, о том, как священник пересмотрел правила, о развращённой сущности Кастера и о награде тому, кто Кастера остановит.

– Однако если принять во внимание личность Кастера для нас будет удобнее не объединяться с другими Мастерами. В конце концов, сейчас только мы знаем о его истинном имени… Жиль, барон де Ре.

Губы Киритцугу искривились в циничной улыбке, и он продолжил:

– Должно быть, он обезумел, если он вот так потащился за Сэйбер, вбив себе в голову, что она Жанна д’Арк. Этот парень может быть нам полезен. Нам вовсе не нужно преследовать его – лишь сесть и немного подождать.

– Мастер, этого недостаточно.

Это был холодный голос несогласной Сэйбер, которая до этого момента молчала, самоустранившись от дискуссии.

– Учитывая его характер, если мы просто будем сидеть и наблюдать, число невинных жертв только возрастет. Его преступления недопустимы. Мы должны его остановить, прежде чем его действия обретут больший размах.

Возможно, Сэйбер надеялась, что её искрение слова помогут ей пробиться сквозь стену, что Киритцугу воздвиг вокруг своего сердца; но, увы, попытка отказалась тщетной.

Как всегда, Киритцугу никак не выказал того, что вообще слышал голос Сэйбер и просто продолжил.

– Всё будет в порядке, Ири. В нашем замкнутом барьере нет слепых пятен, системы безопасности и наблюдения уже были проверены…

Закусив губу, Сэйбер, чьё лицо стало ещё более мрачным, пристально смотрела на Киритцугу. Хоть она и могла вынести то, что Киритцугу просто её игнорировал, но вот то, что её Мастер собирался позволить делать Кастеру все, что ему заблагорассудится, было для неё чересчур – из-за этого её дух справедливо негодовал.

Конечно же, Эмия Киритцугу не обратил ровным счётом никакого внимания на пристальный взгляд Сэйбер.

– Мы не собирались использовать этот замок, но ситуация изменилась. До тех пор, пока мы можем заманить Кастера внутрь, мы будем оставаться в замке.

– …Но, Киритцугу, не думаешь ли ты, что сперва нам следует разобраться с Лансером?

Ирисфиль предъявила контраргумент от лица игнорируемой Сэйбер.

– Прошло уже восемь часов с того момента, как ты победил Лорда Эль-Миллоя, но рана Сэйбер не исцелилась. Если проклятье копья не исчезло, значит с Лансером всё в порядке. В отличие от Арчера, у которого есть способность «Независимое Действие», Слуга Лансер не может долго оставаться в этом мире без Мастера.

Киритцугу кивнул в ответ на то, что произнесла его жена.

– Это очевидно. Возможно, Лансер заключил контракт с другим Мастером, или же мне не удалось убить Кайнета… тогда, из-за одного нюанса, мне не удалось удостовериться в его смерти.

– Даже если и так, не нужно ли нам сперва победить Лансера, чтобы бой с Кастером прошёл без проблем?

Несмотря на продолжающиеся вопросы Ирисфиль, Киритцугу лишь покачал головой.

– Нам нет нужды атаковать Кастера напрямую, когда он появится. Всё что тебе нужно делать, так это использовать преимущества нашей территории по максимуму. Сэйбер может просто выбежать и помелькать перед глазами у появившегося врага, чтобы ввести его в заблуждение.

Ирисфиль была шокирована. Сэйбер же, услышав подобное от Киритцугу, чуть не задохнулась от гнева.

– Не биться… с Кастером?

– Все остальные Мастера сделали Кастера своей целью. Если кто-то и связан тем, что ему нужно разобраться с Кастером – мы ему не поможем. Следовательно, мы не будем совершать лишних действий. Кастер просто соберёт всех Мастеров, которые будут гнаться за ним с налитыми кровью глазами. Его самого же интересует лишь Сэйбер. Как только Кастер сделает свой ход, один или два Мастера, которые будут его преследовать так или иначе войдут в лес, и мы сможем их перехватить. Мастер, который направит всё внимание на погоню за Кастером, никогда не подумает о том, что может превратиться из охотника в жертву.

Вот и всё. Вот какой стратегией пользовался Киритцугу. В его взгляде на вещи не было места для морали или гордости волшебника. Он был хищной машиной убийства, которая руководствовалась постулатом «выживает наиболее приспособленный».

Изначально Киритцугу не планировал появляться в замке. Наконец-то Ирисфиль поняла причину внезапной перемены планов мужа, по которой он объединился с ней.

– Как же ты… можешь быть настолько низок, Мастер?! – гневно выкрикнула Сэйбер, и Ирисфиль почувствовала, как у неё кольнуло в сердце. Негодование Сэйбер сейчас отличалось от того, что она демонстрировала в ответ на насмешки Райдера и убеждения Кастера. Сейчас в её голосе слышался ничем не прикрытый гнев.

– Эмия Киритцугу-сама, вы оскорбляете Героев. Я вступила в эту Войну, чтобы не дать пролиться рекам крови. Война за Святой Грааль – это не бессмысленная резня. Чтобы сократить число жертв, один человек возлагает на себя бремя судьбы, заменяет собой людские армии, и сражается здесь… вот для чего что мы – Слуги – предназначены. Почему же ты не даёшь мне вступать в бой? Ты собственноручно атаковал Мастера Лансера этой ночью. Всего один неверный шаг и всё обернулось катастрофой. А я уже пообещала Лансеру сразиться с ним вновь! Тебе нет нужды использовать столь грязные трюки – или же ты совсем не доверяешь мне – твоей Слуге?!

Киритцугу не ответил. Он продолжал молчать, словно гневные слова Сэйбер были пустым звуком. Ирисфиль ненавидела, когда лицо Киритцугу превращалось в маску полную безразличия.

Этот человек уже не был её мужем, которого она знала.

Она прекрасно понимала, что в человеке по имени Эмия Киритцугу существовало две личности. С одной стороны, Киритцугу посвятил все эмоции, которые у него были жене и дочери, а с другой у него было темное прошлое. Ирисфиль кое-что знала о той жизни, которую вёл Киритцугу до того как он вступил в семью Айнцберн. Но что было тем решающим фактором, который вызвал это «раздвоение»?

Ещё одним фактором, который помог Ирисфиль понять текущее состояние своего мужа, было присутствие здесь женщины одетой в чёрное. Они не произносила ни слова и предоставила Киритцугу возможность ввести остальных в курс дела. Эта женщина была ещё одной причиной меланхолии Ирисфиль.

Не то чтобы она видела Хисау Майю впервые. Он видела её несколько раз в замке семьи Айнцберн. Именно Майя занималась всеми делами Киритцугу во внешнем мире, в то время как он был в изоляции.

Эта женщина была знакома с Киритцугу, ещё до того, как он встретил Ирисфиль. На протяжении всего совещания, она не высказывала никаких сомнений касательно предложений Киритцугу и хранила абсолютное молчание. Возможно, для Майи, сейчас Эмия Киритцугу был таким, каким она его знала всегда.

Внезапно она почувствовала слабый аромат. Это был запах табака. Подобный аромат исходил от него тогда, когда они впервые встретились друг с другом. Ирисфиль до сих пор помнила, как она не могла вынести этого запаха.

Она не чувствовала этого аромата с тех пор, как вышла за Киритцугу замуж. Тогда, для того чтобы заполучить Святой Грааль, Ахт принял Киритцугу в семью. Тогда он был похож на жесткого и бессердечного гончего пса.

А Ирисфиль была просто куклой, которая хранила Святой Грааль. Для Ирисфиль вспоминать прошлое Киритцугу, всё равно, что вспоминать своё собственное. А теперь сейчас было похоже на то, что девяти лет их совместной жизни и не существовало. Ирисфиль ощущала тревогу и беспокойство на сердце.

На данный момент, самым близким для Киритцугу человеком была не она – его жена, а Хисау Майя…

Ирисфиль не сказала ничего из того, о чём думала, а задала совершенно не волнующий её вопрос:

– …Как нам следует выполнять новое правило, которое провозгласил Наблюдатель? Разве он не хотел, чтобы мы прекратили сражаться со всеми врагами кроме Кастера?

– Игнорируй это правило. Наблюдатель лишь пообещал награду тому, кто будет следовать новому правилу, и не уточнил, что за наказание последует, если это новое правило будет нарушено. Если же Наблюдатель обозлиться на нас, то притворимся, что ничего не знаем об этом правиле.

Киритцугу полностью ответил на вопрос Ирисфиль, что разительно отличалось от того поведения, которое он демонстрировал, когда с ним разговаривала Сэйбер.

– …К тому же я не думаю, что Наблюдателю в этой Войне стоит доверять. Он прячет Мастера Ассассина, словно ничего не знает о его Слуге. Возможно, он на стороне Токиоми. До того момента как мы всё выясним о нём, мы должны относиться к нему с подозрением.

– …

Сэйбер была так разгневана, что её трясло, а в голове Ирисфиль был ураган мыслей. Несколько мгновений они обе молчали, не произнося и слова. Киритцугу воспринял эту тишину как знак к завершению разговора.

– Совещание окончено. Я и Ирисфиль останемся в замке и приготовимся к наступлению Кастера. Майя – возвращайся в город и собери информацию. Информируй меня о любых изменениях.

– Есть, сэр, – Майя, не колеблясь, кивнула, встала и вышла из комнаты. Киритцугу встал чуть погодя, собрал все документы со стола и так же вышел из комнаты. Он не посмотрел на Сэйбер даже когда уходил.

Сэйбер, полностью проигнорированная Киритцугу, гневно закусив губу, рассматривала ковёр под своими ногами. Ирисфиль и Сэйбер остались в комнате одни. Сейчас Ирисфиль не знала, какие слова она может сказать, чтобы успокоить уже почти дымящуюся от гнева Слугу.

Нет, гордый Король Рыцарей не будет ждать от других, что они будут утешать его своими речами. Сейчас, для Сэйбер необходимым являлось разрешить проблему в её корне. Когда она подумала об этом, Ирисфиль положила свою руку на плечо Сэйбер, чтобы показать ей свою благодарность и, выйдя из комнаты, немедленно пошла за Киритцугу.

Чрезвычайное намеренное безразличие, которое Киритцугу демонстрировал по отношению к Сэйбер, не могло быть вызвано лишь тем, что у них были столь разные характеры. Если бы Киритцугу не заморозил бы такие эмоции как сильный гнев или ненависть которые он испытывал по отношению к Сэйбер, он бы не смог бы так себя вести по отношению к ней. Но всё же, на этот раз Киритцугу переборщил. Не важно насколько различались их стратегии ведения войны, они всё равно были партнёрами, которые сражались ради достижения одной цели. Хоть они и не уважали друг друга, унижать друг друга надобности не было.

Вскоре Ирисфиль заметила фигуру Киритцугу. Он стоял, опершись на перила на балконе, с которого можно было глядеть на внутренний двор замка, но он смотрел на ночной лес. К счастью, рядом с ним не было Майи.

– …Киритцугу… – произнесла Ирисфиль, медленно подходя к мужу, который стоял к ней спиной. Она не ожидала, что её голос прозвучит так сурово. Киритцугу, скорее всего, обнаружил её присутствие, так как он совершено не удивился её голосу, а медленно повернулся.

Ирисфиль была уже подготовлена. Уже тогда, когда Киритцугу был в одной комнате с Сэйбер, сквозь его глаза просачивался взгляд полный жестокости. Ирисфиль приготовилась встретиться с этим взглядом. Однако когда Киритцугу повернулся, и она увидела, что за выражение было на его лице, она почувствовала себя беспомощной и просто замерла как вкопанная.

Лицо Киритцугу было похоже на лицо побитого и отчаявшегося ребёнка, который изо всех сил сдерживался, чтобы не заплакать. Он выглядел так, словно его раскатывало по стене. Тот Киритцугу, который сейчас стоял перед Ирисфиль очень отличался от того человека, который был способным Убийцей Волшебников. Сейчас он был просто слабым и трусливым человеком.

– Киритцугу, ты…

Киритцугу ничего не сказал, он просто крепко обнял озадаченную Ирисфиль. Его грудь прерывисто вздымалась и опускалась. Плечи, которые всегда были сильными и расправленными, на которые всегда можно было опереться, теперь поникли. Её муж будто бы превратился в маленького ребёнка, который пытался найти убежища у своей матери.

– Если я…

Ирисфиль почувствовала, как её муж прижал её к себе ещё сильнее, сделав ей больно. И затем произнёс ей на ухо почти шепотом:

– Если я прямо сейчас решу всё бросить и убежать – ты пойдёшь со мной, Ири?

Возможно, Ирисфиль никогда бы не подумала, что такой человек как Эмия Киритцугу задаст подобный вопрос. Она была настолько шокирована, что долго не могла говорить, и смогла ответить вопросом на его вопрос лишь спустя некоторое время:

– Илия… эта девочка всё ещё в замке. Что насчёт неё?

– Мы вернёмся в замок и заберём её. Я убью всех, кто встанет на нашем пути.

Это был отрывистый и резкий голос – но он был полон отчаянья. Несомненно, Киритцугу не шутил. Он был абсолютно серьёзен.

– После этого – я отдам нашей семье все, что у меня есть. Я защищу тебя и Илию ценой своей жизни.

– …

Теперь Ирисфиль наконец-то поняла чувства, которые испытывал этот человек, загнанный в тупик. Киритцугу, её муж, готовился вступить в самую великую битву в своей жизни, он уже был вынужден вступить на путь, с которого уже нельзя было сойти.

Он больше не был тем Киритцугу, которого она встретила 9 лет назад. Он больше не был холодным и безразличным гончим псом, не был машиной-убийцей, которая заморозила свои чувства.

Киритцугу изменился. Он очень ослабел, но даже в таком состоянии он заставлял себя собраться вновь, чтобы достичь своей жестокой мечты. И ключём к изменению Киритцугу, несомненно, была Ирисфиль.

Жена и дочь. Они не должны были стать частью жизни Эмии Киритцугу.

Изначально, Киритцугу нечего было терять. Он даже не мог чувствовать боли. Этот факт был неоспорим, потому что Эмия Киритцугу был человеком, который мог быть необычайно сильным, мог пытаться преследовать идеал о спасении мира, не задумываясь приносить в жертву всё что угодно ради этого, он даже стал солдатом, чья жестокость не знает границ.

Киритцугу, который стоял рядом с ней, пытался вернуться в прошлое, вновь стать тем человеком, которым он был раньше. Но если он и помнил своё прошлое, в то же время в глубине души Киритцугу была неразрешимая дилемма. Эти девять лет полностью изменили его. Киритцугу уже пытался выдержать то огромное количество давления и боли, лишь чтобы пытаться вспомнить о том, насколько жесток и бессердечен он был в прошлом.

Безразличие Киритцугу по отношению к Сэйбер выставляло его слабость напоказ. На данный момент, Киритцугу был уже истощен тем, что пытался вернуться в своё прошлое состояние. У него не было достаточно сил, чтобы принять Сэйбер, он даже не мог поддерживать разговора с Королём Рыцарей.

Сердцу Ирисфиль стало больно. Человек, которого она любила всей душой, подвергался пыткам, но она ничего не могла сделать. Потому что человеком, который являлся причиной страданиям Киритцугу, была она сама.

Всё что Ирисфиль могла сделать, так это аккуратно высказать ему своё сомнение.

– А мы можем убежать? Ведь мы…

– Можем. Сейчас у нас ещё есть шанс… – ответил он немедленно. Но это не представлялось возможным. Киритцугу сказал так, чтобы поддержать в своём сердце робкую надежду.

– Ты врёшь.

Ирисфиль указала на это мягко и жестоко.

– Это невозможно. Эмия Киритцугу, невозможно чтобы ты куда-то убежал. Если ты отринешь Святой Грааль, отринешь мечту о спасении мира, ты не сможешь простить самого себя. Ты будешь сам себе судьёй, и вынесешь себе смертный приговор.

Киритцугу издал стон. Он тоже это знал. У него не осталось выбора уже очень-очень давно.

– Мне так страшно…

Он всхлипнул, и продолжил, словно в душе он всё ещё был ребёнком.

– Этот парень – Котомине Кирей – видит своей целью одного меня. Так сказала мне Майя. Он использовал Кайнета как приманку, чтобы я попался на крючок. Он полностью разгадал все мои планы… я могу проиграть. Если я пожертвую тобой, и даже если оставить Илию в стороне… самый опасный противник уже нацелил своё оружие на меня! Я меньше всего хочу столкнуться в бою с этим парнем!

Эмия Киритцугу не был героем или воином, он был убийцей. Он не обладал отвагой и гордостью тех, кто сражался на передовой. Он – трус. Поэтому его целью было осторожно и с минимальным риском достичь победы так, чтобы обеспечить своё выживание. Для охотника, самым ужасным кошмаром было превратиться в жертву.

Но даже если и так, если бы с подобным столкнулся Киритцугу из прошлого, он бы даже бровью не повёл и спокойно нашёл бы решение этой проблемы. Тем и ужасен был Киритцугу тогда, что ему некого было терять. Но сейчас, когда Киритцугу боялся потерять тех, кого он любит, если вновь вступит в схватку, страх потери дорогих ему людей был слабостью, которая могла стоить ему жизни.

– Я не дам сражаться тебе одному, – нежно сказала Ирисфиль, обняв вздрагивающую спину Киритцугу.

– Я защищу тебя. Сэйбер тоже тебя защитит. И… Майя так же будет рядом с тобой.

Ирисфиль была вынуждена признать, какая женщина была нужнее всего Киритцугу в данный момент.

Лишь один человек мог пробудить непоколебимую стойкость, которая была запрятана глубоко в душе Киритцугу, чтобы он вспомнил всю ту жестокость и бессердечие, что были ему присущи много лет назад. Но Ирисфиль никогда бы не сказала об этом Киритцугу.

Если Ирисфиль и могла сделать хоть что-то, так это продолжать обнимать Киритцугу, чтобы временно смягчить его боль. Однако – в своей душе она молилась.

Неважно если её мольбы не сработают. Она молилась, чтобы время, которое она сможет провести с мужем, обнимая его, продлилось чуть дольше, пусть на минуту, пусть на секунду. Тогда она сможет исцелить боль Киритцугу своими ограниченными возможностями…

Подобные молитвы и объятия оборвались одновременно.

Грудная клетка Ирисфиль начала пульсировать, и она ничего не смогла сделать, кроме как напрячь своё тело. Повторяющиеся и интенсивные вибрации возникли в её магических цепях, так как она держала замкнутый барьер леса под своим контролем с помощью волшебства.

Это был сигнал тревоги.

– Уже? – пробормотал супруг рядом с её ухом. Тихо и спокойно он вернулся к своему рассудительному и жестокому тону, к которому она так и не привыкла.

Киритцугу понял, что-то произошло с его женой, просто посмотрев на её лицо. Ирисфиль молча кивнула и покинула объятья мужа. Жестокое лицо «Убийцы Волшебников» вновь было перед её глазами.

– К счастью, он пришёл до того, как ушла Майя. Теперь мы можем атаковать его в лоб… Ирисфиль – приготовь хрустальный шар, чтобы мы смогли наблюдать на расстоянии.

– Ясно.

События развивались быстрее, чем они ожидали. Ветер, предвещающий сражение стал дуть в первозданном лесу.

***

– Он здесь.

Все кто сейчас находились в замке семьи Айнцберн, вновь собрались в гостиной. Ирисфиль стояла перед Киритцугу, Майей и Сэйбер, показывая с помощью хрустального шара нарушителя, который был в зоне действия замкнутого барьера.

Нарушитель был одет в чёрную робу и от него исходила зловещая аура. Узоры на робе были кроваво-красного цвета, словно его одежда, которую трепали порывы ветра, была пропитана кровью.

– Это Кастер?

Киритцугу впервые видел этого Слугу. В ответ на вопрос Ирисфиль просто кивнула. Фигура, которая сейчас была видна в хрустальном шаре, действительно была Героической Душой, которая остановила Сэйбер прошлой ночью.

– Но что он собирается делать?

Что озадачило Ирисфиль, так это то, что за Кастером шла группа людей.

В этот раз Кастер пришёл не один. За ним шло десять человек, и со стороны это выглядело так, словно они просто вышли погулять по лесу. Все они были маленькими детьми. Даже самые старшие из них выглядели как ученики начальной школы. Все дети качались из стороны в сторону, словно они гуляли во сне, а Кастер вёл их за собой. Было ясно, что все они находились под контролем волшебства Кастера.

Должно быть Кастер заметил то, как Наблюдатель созывал Мастеров, и похитил этих детей, что жили в Фуюки и окрестностях.

– Ири, где он сейчас находится?

– В двух километрах к северо-западу от замка. Похоже, Кастер не собирается дальше продвигаться в глубь леса.

Установленный в лесу замкнутый барьер в диаметре был около пяти километров. В центре леса стоял замок. Местонахождение Кастера было как раз на границе замкнутого барьера. Если он начнёт продвигаться ближе к центру барьера, тогда Ирисфиль сможет оказать Сэйбер поддержку в сражении. Однако Кастер словно предвидел намерения Ирисфиль и стал ходить кругами вокруг замкнутого барьера.

– Ирисфиль, враг пытается нас выманить, – решительно произнесла Сэйбер. Чтобы добраться до того места, где сейчас находился Кастер ей понадобиться пара минут, с её-то скоростью. Мысли Сэйбер передались Ирисфиль. В данный момент, настрой Сэйбер был предельно ясен, она хотела пулей вылететь из замка и раскатать Кастера по земле.

Но Король Рыцарей не мог поступить подобным образом. Группа детей, которая стояла за Кастером была причиной тому, что Сэйбер чувствовала себя неуютно.

– Заложники… так? Определённо так и есть, – меланхолично произнесла Ирисфиль. Сэйбер согласно кивнула.

– Активация установленных ловушек и иллюзий может повредить детям. Они будут спасены, если только я выйду из замка и уничтожу Кастера.

Ситуация была очевидна. Однако Ирисфиль тоже колебалась. Рана Сэйбер поставит её в невыгодное положение, если она собиралась сражаться с Кастером в такой ситуации. Ирисфиль инстинктивно чувствовала, что Кастер был сильным противником. Она не могла оказать поддержку Сэйбер, если бой будет идти за пределами замкнутого барьера. Отправлять Сэйбер одну в такой ситуации…

В это мгновенье Кастер поднял свой хищный взгляд. Возможно, он ощутил «ясновиденье», которым пользовалась Ирисфиль?

Кастер посмотрел на Ирисфиль сквозь хрустальный шар, приветственно поднял руки и вежливо ей поклонился. Для Героической Души подобное было раз плюнуть.

– Я пришёл сюда согласно данному мною обещанию.

Поверхность хрустального шара поплыла, и из него стал исходить голос, который звучал на наблюдаемой Ирисфиль территории.

– Теперь, пожалуйста, отдай приказ, чтобы я вновь смог увидеть прекрасную святую деву.

Сэйбер посмотрела на Ирисфиль, принуждая её взглядом отдать приказ. Девушка-Слуга уже была готова начать битву. Лишь её Мастер колебался с принятием решения.

Словно прочитав мысли Ирисфиль, Кастер презрительно улыбнулся, издал смешок, словно он играл в театре одного актёра, и произнёс:

– Ах, похоже, ты ещё не решила, как тебе следует поступить. Я уже привык ждать, так что можешь не спешить с принятием решения. Но ждать – это всё же так скучно. Можно я позаимствую немного твоей земли?

Кастер щёлкнул пальцами. Дети, которые послушно шли за ним открыли глаза, словно внезапно проснувшись ото сна. Они беспомощно оглядывались по сторонам, так как не могли понять, как они здесь оказались.

– Так, детки, сейчас мы поиграем в прятки. Правила донельзя просты. Просто бегите от меня. Если я вас поймаю…

Рука Кастера со свистом вытянулась из рукава робы и схватила мальчика стоящего рядом с ним за голову.

– Остановись!

Сэйбер знала, что её крик никак не сможет его остановить, но она не смогла себя сдержать.

Череп затрещал. Мозг брызнул в разные стороны, а глазные яблоки вылетели из глазниц. Кошмарная сцена была запечатлена в разуме каждого, кто стал её свидетелем.

Дети в ужасе закричали и бросились кто куда. Кастер, который стоял посреди них, весело рассмеялся и облизал окровавленные пальцы.

– Бегите быстрее. Я начну вас искать, как только досчитаю до сотни. Ну, так что, Жанна, успеешь ли ты подготовиться к нашей встрече до того, как я поймаю их всех?

В душе Ирисфиль уже не было места колебаниям, после того как она увидела подобное. Невозможно для неё было продолжать колебаться. Она ведь тоже была матерью. Ребенок, который был убит и брошен на землю… его маленькое и жалкое тело было такого же роста, как тело её собственной дочери.

– Сэйбер, ради меня, уничтожь Кастера.

– Есть, сэр.

Ответ Короля Рыцарей был необычайно краток. Сэйбер исчезла из комнаты в тот момент, как Ирисфиль услышала ответ. Порывы ветра, что остались после её броска, были полны праведного гнева.