Онлайн чтение книги Тёмный властелин наступает! Make way, Meiou-sama Coming Through!
2 - 31

На следующий день после того, как Шу и Айрис посовещались о том, чтобы покинуть республику Элиз.

К сожалению, планы этих двоих рухнули. Этим утром паладины из Священной Гринир прибыли в Альту, столицу республики Элиз.

— Великие паладины!

— Лорд Селстар!

— Посмотрите сюда!

— Помашите рукой!

Паладины маршировали в строю по проспекту столицы, Альты. Это было праздничное мероприятие, поскольку в гости прибыл официальный орден паладинов Печати из родной страны. Проспект, который всегда был оживлён, привлекал больше людей, чем когда-либо прежде.

Но, с другой стороны, Шу и Айрис были немного нетерпеливы.

— Это и есть сильнейший паладин?

— Это он.

— Я могу сказать, что он опасен, просто по своему магическому обнаружению. Айрис, никогда не деактивируй своё магическое сокрытие. С тем количеством маны, которым мы с тобой обладаем, это может привлечь внимание.

— Тебя это так тревожит?

— Обычно мне всё равно.

Шу также соблюдал осторожность, потому что сюда прибыли паладины. В данном случае фон имел значение. Селстар Алтрэйн, который группировал паладинов Печати, являлся паладином S-ранга. Вероятно, они выслеживали Тёмного властелина Арклайта и ведьму Айрис.

И для этого они будут проверять каждого подозрительного человека.

Шу и Айрис можно было заметить уже потому, что они обладали огромным запасом маны.

— Пока не закончится визит паладинов…… любой, кто попытается беспечно покинуть столицу Альту, будет подвергнут расследованию.

— Значит, мы даже не можем выбраться из Альты?

— Можем…… но они могут задать нам кучу вопросов о нашем социальном статусе, роде занятий и всё такое. И у нас обоих нет нормальной работы.

— Что будет дальше не трудно догадаться.

Если бежать из Альты, то можно сделать это тайно и так, чтобы никто не прознал; пробиться силой; или залечь и вести себя тише воды, пока паладины не покинут Альту.

Это были три основных варианта.

Однако был и четвёртый вариант, который не попадал под эти три.

— Если паладин Селстар Алтрэйн и орден паладинов Печати погибнут в результате непредвиденной катастрофы…… мы будем в безопасности.

— Что и ожидалось от тебя…… Шу…

Это был бардак, но что есть то есть.

Шу — чудовище, а демонизм видит в чудовищах врагов бога. По своей сути они являются врагами. Можно сказать имело смысл прибить их внезапной атакой до того, как враг обнаружит его. Шу — член преступного мира, поэтому ему нечего терять, если в нём признают преступника.

Если думать в таком ключе, то это имело смысл.

— Ну, в ближайшее время я ничего не буду делать. Прибытие паладинов означает, что Чёрному коту тоже предстоит сделать свой ход. Прежде всего, мы должны следить за их движениями.

— Ты продолжишь убивать по найму?

— Если бы я только мог себе это позволить. Что ж, никто не сможет остановить мою технику убийства.

— Чары смерти — это слишком фальшиво.

— Это результат моей тяжёлой работы. Грубо называть это фальшивкой.

Дуэт наблюдал за маршем паладинов в конце проспекта.

Их фигуры исчезли в тени глухого переулка.

◆◆◆

Ночью того дня, когда паладин Селстар Алтрэйн прибыл в Альту.

«Бог смерти» и «Соколиный глаз» встретились в таверне, где базировался Чёрный кот. Кстати, Айрис осталась сидеть в гостинице.

— Ты знаешь о паладине Селстаре Алтрэйне?

— Немного. Он один из сильнейших паладинов…… S-ранга, которых может предложить Священная Гринир, вроде бы?

— Это же не всё, да?

«Соколиный глаз» продолжил говорить, пригубив рюмку алкоголя:

— Он пробуждённый магформист.

— Пробуждённый…?

Шу наклонил голову при незнакомом слове.

Но «Соколиный глаз», должно быть, тоже этого ожидал.

— Хочешь узнать? Пробуждение стоит немного дороже.

— Много?

— Двадцать миллионов маги.

— Мне такое не по карману.

Это стоило слишком дорого. Он было думал, что он так шутит, но, видимо, нет. «Соколиный глаз» опрокинул свою рюмку и налил напиток, не меняя своего выражения лица.

Он думал, что если эта информация будет чуть дешевле, он купит её, но она оказалась слишком дорогой. Его финансов не хватало для такого.

— Пробуждение — это секретная информация, как-никак. Про это могут знать только представители высших эшелонов нации, или уровня епископов в кругу демонизма.

— …… Ну-у, отчасти я могу догадаться, что да как. В первую очередь, про это так называемое «пробуждение». Наверное, это магформисты, которые обрели некую силу, что её скрывают от посторонних лиц.

— Если в двух словах, то это так. Они очень сильные магформисты.

— Вопрос в том, что за сила…

Это называлось пробуждением.

Её нельзя назвать обычной силой.

Шу перебирал возможные варианты.

— Увеличение маны, улучшение качества маны. С помощью этих двух вещей магформа усиливается. Но это всё ещё нельзя назвать пробуждением. Раз это называют пробуждением, то это значит, что преобразовалась и сама магформа. Так же, как магика, используемая чудовищами, превращается в чары. Так можно ли сравнить пробуждённых магформистов с чудовищами король? Отнюдь, учитывая, что они относятся к человеческому виду, они немного уступают им.

— Это приятные слова.

Но Шу, напротив, почувствовал облегчение, услышав это.

Пробуждённых магформистов можно сравнивать с чудовищем король; а раз так им не превзойти Шу. Он мог быть настороже, но ему не стоило бояться их.

Это был хороший результат разговора с прихотливым «Соколиным глазом», потому что он получил возможность услышать это бесплатно.

— Ну, я пришёл сюда сегодня не для того, чтобы просить информацию о Селстаре Алтрэйне. Я здесь, чтобы поговорить о том, как Чёрный кот будет действовать против паладинов, и вроде того.

— О, правда?

— Я может и руководитель, но я новичок. Я без понятия, что мне делать.

— Если подумать, так и есть.

Шу также многого не знает о том, как работает организация Чёрный кот. В ходе своей деятельности он время от времени совершает наёмные убийства, но он не в курсе того, что у них за цели или что ещё. Для Шу Чёрный кот — это тёмная организация, которая обеспечивает его работой.

Вот почему он решил расспросить «Соколиный глаз» об организации именно сейчас.

— Вот именно. Расскажи мне о Чёрном коте.

— Хорошо. Как насчёт пятьсот тысяч маги со скидкой для руководителя?

— Двести тысяч.

— Четыреста пятьдесят тысяч.

— Триста тысяч.

— Триста пятьдесят тысяч. Это максимум.

— По рукам.

Шу достал из кармана деньги и передал ему 350 000 маги. Затем «Соколиный глаз» пересчитал деньги и убедился, что всё в порядке. Тем временем Шу применил магию вибрации для звукоизоляции комнаты.

— Всё звукоизолировано. Выкладывай.

— Ух ты, а ты подготовился.

Они чокнулись напитками и увлажнили рты. Возможно, этот разговор обещал быть долгим, поэтому алкоголь был просто необходим.

— И, что такое Чёрный кот?

— Ну… если я должен сказать, то… — немного подумав, «Соколиный глаз» снова открыл рот. — …… У нас нет особой цели. Если ты руководитель, можешь делать всё, что захочешь.

— Ха?

Шу усомнился в словах «Соколиного глаза».

Трудно было понять, как Чёрный кот, имеющий такое огромное влияние и даже могущественных магформистов, мог не иметь цели.

«Соколиный глаз» начал объяснять Шу, глаза которого были широко раскрыты:

— У организации Чёрный кот нет цели. Руководители принадлежат организации ради собственных желаний и целей. Именно поэтому у десяти руководителей кодовые имена. Это смысл существования руководителей и представляет их цель.

— То есть ты хочешь сказать, что…… мы просто группа лиц, а не лица, принадлежащие к организации?

— Именно. Это и есть Чёрный кот. Наш босс, Чёрный кот, стремится объединить нас, группу лиц, и придать форму организации под названием Чёрный кот. Вот и всё.

— Получается…

— Ага, делай, что хочешь. Если хочешь убить паладина, используй свою персону в качестве «Бога смерти». Организация сделает всё, что в её силах, чтобы поддержать это. С другой стороны, если ты ничего не делаешь, Чёрного кота устроит и это. Чёрный кот не преследует общую выгоду. Десять членов руководящего уровня — это весь Чёрный кот, и эти десять человек — и есть его цель.

Услышав это, Шу отчасти убедился.

Его внезапно поставили в положение «Бога смерти», что обычно его устраивало, учитывая его свободолюбивый характер. Другими словами, для Чёрному коту постоянно нужен штат из 10-и человек. Организованность и секретная база не имели значения. Десять руководителей составляли ядро Чёрного кота.

«Бог смерти» Шу — существо, управляющее смертью.

Он Чёрный кот, который достигает своей цели через смерть.

— С паладинам или без них, Чёрный кот действует так, как ему заблагорассудится. Его не волнует организованная борьба. Руководители расширяют свою власть так, как хотят и ведут себя так, как хотят.

— Значит, что бы ни предпринимали Красный коготь, Зловредный лотос и Огненная трава, мы можем делать всё, что захотим?

— Ага, мы можем ставить свои интересы на первое место. Интересы руководителя — это интересы Чёрного кота.

Теперь, когда он узнал, как мыслит Чёрный кот, плата в размере 350 000 маги стоила того. Кроме того, по счастливому просчёту, Чёрный кот оказался более свободным, чем он предполагал.

Честно говоря, он был озадачен тем, что ему внезапно присвоил должность «Бога смерти». Он не знал, что должен делать, а объяснений по поводу организации под названием Чёрный кот не было, сколько бы времени ни проходило. Однако неожиданным было то, что, будучи «Богом смерти» ему дозволялось вести себя как угодно.

— …… Так, а что насчёт пробуждённого паладина S-ранга?

— Ах да, я собираюсь поискать информацию о нём.

— Ну тогда я проигнорирую это.

— А ты не собираешься его убить?

— Только если он встанет у меня на пути.

Двое продолжали болтать, попивая поданный алкоголь.

◆◆◆

Паладин Селстар беседовал с епископом в кафедральном соборе Альты. Паладины Печати во главе с ним отдыхали в дальней части собора, восстанавливая силы после путешествия. На самом деле они собирались приступить к службе только завтра.

— Прежде всего, добро пожаловать в собор Альты. Паладин «Печати» великий Селстар Алтрэйн.

— Благодарю за гостеприимство, почтенный епископ.

Напротив двух людей, сидящих лицом друг к другу в комнате церкви, стояли чашки горячего чая, а на тарелке лежали приготовлены пирожные. Благодаря цветам, что стояли в одном углу комнаты, вся комната приятно пахла.

Селстар всё ещё был в мундире паладина, а епископ в своём привычном церемониальном одеянии.

— Я слышал, что причина, по которой орден паладинов Печати прибыл сюда, связана с тёмными организациями.

— Да, точнее, мы преследуем новорожденное чудовище король…… Тёмного властелина Арклайта. Тёмный властелин Арклайт, похоже, имеет человекоподобную внешность. Мы считает, что он затесался в городе людей. А Тёмный властелин, у которого нет документов, должен скрываться в некой тёмной организации. Вот почему мы преследуем тёмные организации.

— Всё ясно.

Победить чудовище король — задача не для человека. Существо, которое пробудило магику и превратило её в чары, — это и есть чудовище король. В демонизме его зовут чудовищем король, и его нельзя трогать. Причина этого в том, что, как говорят, если рассердить короля, страна будет разрушена.

Но есть исключение.

Это паладин, у которого есть потенциал победить короля.

Истинный пробуждённый S-ранга.

Один из них, Селстар Алтрэйн, обладал потенциалом убить Тёмного властелина. Поэтому епископ не испугался, а наоборот, убедился.

— У вас такая сверхсекретная миссия…… это благородно. Бог Ер Магиа будет доволен.

— Однако я не нашёл зацепок.

Епископ покачал головой в ответ на кривую усмешку Селстара.

Всё было настолько скверно, что даже паладин S-ранга испытывал трудности. Он в очередной раз подумал, что это крайне серьёзный вопрос.

— Итак, что вы собираетесь делать? Тот факт, что вы прибыли в Альту, означает, что у вас всё же есть идея, даже если нет никаких зацепок, я прав?

— Нет, не совсем.

Селстар взял чашку в правую руку и поднёс её прямо ко рту.

Насладившись вкусом во рту, он с глухим стуком поставил чашку.

— В настоящее время я думаю о том, чтобы попытаться уничтожить все тёмные организации.

В его улыбке сквозила какая-то приятная атмосфера.