Онлайн чтение книги Звездный герб — Домой, в чужой мир
ГЛАВА 12. Дочь Империи (Fryum Frybaral)

В тот самый день, когда Джинто и Лафиль прибыли в Лакфакалле, в Ruebei[829]Императорский дворец  собрался Luzei Fanigalak[830]Имперский Совет Старейших .

Luzei Fanigalak[831]Имперский Совет Старейших  состоял из восьми старейших представителей (Faniiga) Ga Lartei[832]восемь королевских семей . Единственной обязанностью Совета было продвижение по службе, поощрение и наказание офицеров из Fasanzoerl[833]Имперская семья .

Поскольку право восседать на Skemsorl Roen[834]нефритовый Имперский трон  доставалось наиболее одаренному офицеру из всего поколения Fasanzoerl[835]Имперская семья , Luzei Fanigalak[836]Имперский Совет Старейших  фактически и определял, кто станет следующим или следующей Spunej[837]Император/Императрица .

На этот раз предметом обсуждения были действия Lartnei Kasna[838]первая принцесса  из Lartei Kryb[839]Королевская династия Крив : достойны ли эти действия производства ее в Lodair[840]офицер , то есть, фактически, достойна ли она стать кандидатом в Spunej[841]Император/Императрица . Заседание длилось пять дней. Помимо доклада Лафили, Советом были тщательно изучены показания Lyuf Raika[842]прежний барон  и вассалGosuk_ из баронство ФебдашLyumusko Febdak_. И вот на пятый день Лафиль вызвали в Зал Старейших (Wabes Fanigalak).

Wabes Fanigalak[843]Зал Старейших  был круглой комнатой, в центре которой на полу было выложено изображение Гафтоноша. В передней части комнаты располагалось небольшое возвышение. Когда Лафиль вошла в Зал и назвала себя, напротив нее появились голографические изображения Faniiga[844]старейший представитель королевской семьи . Это были старейшие Абриелы - старые души в юных телах.

- Мы сегодня собрались, чтобы решить, достойна ли Feia[845]Ее Высочество  Лафиль из Lartei Kryb[846]Королевская династия Крив  звания Lodair[847]офицер . Есть несколько вещей, о которых мы бы хотели выяснить у нее лично, так что предлагаю начать беседу с Lartnei[848]принцесса , - произнес Spunej Raika[849]прежний Император  Его СветлостьNisoth_ Дугас.

- Вы можете поднять голову, Feia[850]Ваше Высочество  Лафиль, - обратился к ней самый старый из членов Luzei Fanigalak[851]Имперский Совет Старейших , Nisoth[852]Его Светлость  Дусуум из Lartei Balgzeder[853]королевская семья Балгзеде .

- Слушаюсь, - Лафиль, до того смотревшая в пол, подняла глаза.

На Лафиль сверху вниз взирали восемь Faniiga[854]старейший представитель королевской семьи , в том числе два бывших Императора. Дугас и Дусуум стояли в центре. Они, похоже, должны были главенствовать в предстоящем расспросе.

Дугас был довольно молод для Faniiga[855]старейший представитель королевской семьи , но и его возраст уже перевалил за сотню. Внешне, разумеется, он выглядел юным. Лицо Дугаса казалось детским, словно его взросление прервалось, не завершившись.

Что касается Дусуума, ему было уже далеко за двести. На лоб его свисала бледно-сиреневая челка. По какой-то одному ему ведомой причине он предпочитал полагаться на свое Frokaj[856]пространственное восприятие Аб  и редко открывал глаза. Вот и сейчас глаза его были закрыты.

Лафиль нервничала. Перед Luzei Fanigalak[857]Имперский Совет Старейших  она стояла впервые в жизни, зато много чего слышала о нем раньше. Если верить слухам, Faniiga[858]старейший представитель королевской семьи , отошедшие и от войн, и от торговли, находили единственное развлечение в том, что оттачивали свое мастерство в отыскании малейших недостатков юных Абриелов.

- Radeuraj Burkrag[859]проверка пригодности к офицерскому званию  - очень скучное занятие, - сказал Дугас. - У вас, молодых, всегда неверное представление. Изучение достижений Bene Lodair[860]пилот-стажер  едва ли назовешь интересным. Некоторые из нас вели Byr[861]флот  в десятки тысяч кораблей, уничтожая знаменитые межзвездные нации. Почему нам должна доставлять удовольствие такая работа?

Nisoth[862]Его Светлость  Дуларз, возглавлявший Шашайнскую кампанию сотню лет назад, согласно кивнул - Дугас имел в виду его достижения.

- Но случай Feia[863]Ваше Высочество  мы нашли весьма интересным, - заметил Ламронью из Lartei Weskor[864]королевская семья Веско . Только Faniiga[865]старейший представитель королевской семьи  умели произносить слово "Feia[866]Ваше Высочество " так, что оно звучало уничижительно.

- Ваши действия были крайне безрассудны, - заявил Дугас. - Особенно когда вы разгерметизировали Lyumex Febdak[867]поместье Барона Фебдаш . Такое упущение трудно простить.

- Lyuf Raika Febdak[868]прежний Барон Фебдаш  прислал прошение по этому поводу, - сказала Ламьюнью из Lartei Skirh[869]королевская семья Скирл . - Он просит не наказывать вас за то, что вы сделали в Lyumusko[870]баронство . Однако Lyuf Raika[871]прежний барон  неверно понимает происходящее. Luzei Fanigalak[872]Имперский Совет Старейших  собрался здесь не для того, чтобы наказывать вас за ваши проступки. Мы должны определить, годитесь ли вы в офицерLodair_. Что же касается произведенных вами многочисленных разрушений, ответственность за них возьмет на себя ИмперияFrybar_ - разрушения во время войны неизбежны.

Лафиль осталась безмолвна - все сказанное она считала само собой разумеющимся.

- Но вызванная вами разгерметизация Lyumex[873]поместье барона  - это очень серьезно. Кто знает, что может произойти в бою. Даже мы, Kasarl Gereulak[874]братья звезд , не можем жить в вакууме, - ехидно заметил Дугас.

- Да, - кивнула Лафиль. Она начала тревожиться еще сильнее. Нет ничего более оскорбительного, чем когда кто-то решает, что ты не способен достичь того, чего ты очень хочешь достичь. Лафиль предпочла бы скорее умереть, чем услышать, что она недостойна звания Lodair[875]офицер .

- Однако, Feia[876]Ваше Высочество , Luzei Fanigalak[877]Имперский Совет Старейших  пришел к единодушному мнению, что это именно такая ошибка, которую может допустить Bene Lodair[878]пилот-стажер , - успокоил ее Дусуум. - Все здесь присутствующие были Bene Lodair[879]пилот-стажер , и это было довольно скучное время; но многие из нас допускали грубые ошибки в бытность Lodair[880]офицер . Припоминаете, Ваша СветлостьNisoth_ Ламронью, как вы стояли здесь же, чтобы получить понижение с адмиралFrode_ до гектокоммандерBomowas_?

- Nisoth[881]Ваша Светлость ! - побагровев, воскликнул Ламронью. - Поднимать ту древнюю историю было совершенно необязательно!

- Однако, Feia[882]Ваше Высочество , - продолжил Дусуум, - на два ваших поступка мы никак не можем посмотреть сквозь пальцы. Мы хотели бы услышать вашу точку зрения на эти поступки.

- Какие именно поступки? - Лафиль с вызовом уставилась на старейшего Абриела.

Возможно, Дусуум, несмотря на неработающее зрение, ощутил ореол достоинства, исходящий от юной Абриел. На его лице промелькнула горькая улыбка.

- Feia[883]Ваше Высочество , - спросил Дусуум, - использовали ли вы свой статус Fasanzoerl[884]Имперская семья  для того, чтобы поднять в Lyumusko Febdak[885]баронство Фебдаш  мятеж против Lyuf[886]барон ?

- Feia[887]Ваше Высочество  Лафиль, - добавил Дугас, прежде чем она успела что-то сказать в ответ. - У нас, Абриелов, репутация людей, легко впадающих в ярость. К сожалению, приходится признать, что так оно и есть. Даже я иногда в гневе теряю контроль над собой. И тем не менее, подданные одобряют и даже любят наше правление. Понимаете ли вы, почему? Потому что мы всегда проводили грань между нашим личным гневом и гневом Frybar[888]Империя . Потому что никто из нас не использует всесокрушающий кнут Frybar[889]Империя  для вымещения своего личного гнева. Если хоть один Абриел, достаточно глупый, чтобы воспользоваться Rue Greu[890]Имперский жезл  ради собственного удовольствия, окажется на Skemsorl Roen[891]нефритовый Имперский трон , подданные потеряют свою веру в нас. С самого основания ИмперияFrybar_ важнейшая работа Имперский Совет СтарейшихLuzei Fanigalak_ заключается в том, чтобы держать подальше от трона всех, кто может запятнать честь Абриелов...

- Погодите, Nisoth[892]Ваша Светлость , - оборвала его Лафиль.

- Да, Feia[893]Ваше Высочество ? - Дусуум показал, что Лафиль может отвечать.

- Я вовсе не использовала там свой титул. И я не поднимала мятеж. Я всего лишь потребовала содействия от тамошних Gosuk[894]вассал  как представитель Labule[895]Космические Силы , поскольку Lyuf[896]барон  пытался препятствовать выполнению моего задания.

- Понимаю, это звучит правомерно, - Дугас скрестил руки. - Однако, Feia[897]Ваше Высочество , как вы думаете, удалось бы вам то, что вы сделали, если бы в вашем имени не было слова "Абриел"?

- Это меня не интересует.

- Что вы имеете в виду, "это вас не интересует"? - нахмурился Дугас.

- Это была война. Удача на войне всегда играет важную роль. То, что я Абриел, было везением. Если бы я гордилась тем, что выполнила задание, забывая о том, что на моей стороне была удача, это было бы неправильно. Я не буду отрицать, что мне повезло.

- А что бы вы тогда сделали, будь вы Ryuuk[898]сквайр ?

- В точности то же самое, - не раздумывая ответила Лафиль. - Я и сейчас не вижу лучшего способа выполнить свой долг.

Дусуум улыбнулся.

- Должен признать, для такого птенца вы на удивление хорошо вывернулись из этого затруднения.

Лафиль так и не поняла, какое затруднение Дусуум имел в виду: ту ситуацию, в которой она оказалась в Lyumusko Febdak[899]баронство Фебдаш , или теперешнее слушание.

- Хорошо, если другие Faniiga[900]старейший представитель королевской семьи  не против, данный вопрос мы закрываем. Кто-нибудь против? - Дугас сделал паузу, ожидая возражений. Их не было.

- Значит, перейдем ко второму вопросу, Feia[901]Ваше Высочество , - сказал Дугас. - Он более серьезный, ибо затрагивает фундамент всей Frybar[902]Империя . Похоже, вы пообещали Sos[903]наземный гражданин  из Loebehynu Sufagnaum[904]звездная система Маркиза Сафугнофф  космический корабль.

- Не было этого! - протестующе воскликнула Лафиль. - Единственное, что я им пообещала, - что попрошу Spunej Erumita[905]Ее Величество Императрица  дать им Menyu[906]космический корабль  в аренду.

- Вы, молодежь, может, и не знаете, но слова Fasanzoerl[907]Имперская семья  каждый воспринимает наиболее благоприятным для себя образом. Даже намека на возможность чего-либо из уст Абриела достаточно, чтобы люди уверились, что это произойдет. А когда этого не происходит, они искренне считают, что их обманули.

- Особенно в той ситуации, - добавила Ламьюнью. - Они подумают, что вы солгали им, просто чтобы спасти свою шкуру. Это абсолютно недопустимо.

- Nisoth[908]Ваша Светлость , это очень несправедливое обвинение! - Лафиль непроизвольно повысила голос.

- Такая просьба невыполнима изначально, - мерно произнес Nisoth[909]Его Светлость  Дуларз. - Согласно традициям Frybar[910]Империя , никому, кто ниже Ryuuk[911]сквайр , не дозволяется арендовать Menyu[912]космический корабль . Вы не знали об этом?

- Я не знала... - Лафиль закусила губу.

Традиций в Frybar[913]Империя  было множество, и в них было легко запутаться. Основные Лафиль, конечно, знала, но все и в деталях - нет.

- И что же нам теперь делать? - Дугас покачал головой. - То, что вы не знали об этой традиции - тут уж ничего не поделаешь; но если бы вы подумали, то могли бы и сами догадаться. Frybar[914]Империя  и Sos[915]наземный гражданин  не имеют друг перед другом обязательств. Frybar[916]Империя  главенствует над Semei Sos[917]наземное правительство , а Semei Sos[918]наземное правительство  заботится о наземный гражданинSos_. Так что, в некотором смысле, наземный гражданинSos_ вообще не связаны с ИмперияFrybar_. Как в таком случае мы можем дать им космический корабльMenyu_?

- Вы сделали глупость, Feia[919]Ваше Высочество , - произнес Ламронью.

Лафиль не знала, что сказать. Никаких конкретных обещаний она не давала. Она считала, что все это разбирательство было несправедливым, и злилась на Faniiga[920]старейший представитель королевской семьи . Но потом она подумала о весе слов Fasanzoerl[921]Имперская семья  и вспомнила: ведь когда она была в Lyumusko Febdak[922]баронство Фебдаш , тамошние Gosuk[923]вассал  действительно неправильно поняли ее слова.

Тут раздался громкий раскатистый смех. Смеялся до поры до времени хранивший молчание Nisoth[924]Его Светлость  Дусем из Lartei Barker[925]королевская семья Барке .

- Nisoth[926]Ваша Светлость , - отсмеявшись наконец, сказал Дусем. - Как уже сказал Nisoth[927]Его Светлость  Дусуум, жестоко осуждать птенца, который еще даже не оперился! И кроме того, нашу Lartnei[928]принцесса  нельзя обвинить в трусливой лжи - она говорила чистую правду.

Лафиль про себя поблагодарила нежданно протянутую ей руку помощи.

- Я по-прежнему считаю, что это не имеет значения, Nisoth[929]Ваша Светлость . Эти Sos[930]наземный гражданин , несомненно, заявят, что Абриелы их жестоко обманули. И это проблема, - заявил Дугас.

- Ну а почему бы нам просто не дать им в аренду Menyu[931]космический корабль ? - беззаботным тоном предложил Дусем.

- Да ладно вам, Nisoth[932]Ваша Светлость . Я должен повторить то, что сказал Nisoth[933]Его Светлость  Дуларз? Никому, кто...

- Эти Sos[934]наземный гражданин  спасли Fryum Frybaral[935]дочь Империи , - перебил Дусем. - Я считаю, что это заслуживает производства в Ryuuk[936]сквайр . А если мы им пожалуем титул Ryuuk[937]сквайр , нам ничто не помешает дать им в аренду Menyu[938]космический корабль .

- Sos[939]наземный гражданин  произвести в Ryuuk[940]сквайр !? - выпучив глаза, переспросил Дуларз. - Но это беспрецедентно!

Дусем лишь пожал плечами.

- Позвольте, Nisoth[941]Ваша Светлость , - вмешалась Nisoth[942]Ее Светлость  Ламорз из Lartei Irik[943]королевская семья Ирииш . - Согласно письменному докладу, эти люди борются за отделение и полную независимость от Frybar[944]Империя . Вы серьезно думаете, что они с радостью примут титул Имперских Ryuuk[945]сквайр ?

- Они вольны отказаться, но в таком случае мы просто-напросто не сможем дать им Menyu[946]космический корабль , только и всего, - Дусем проказливо улыбнулся. - Сейчас в Loebehynu Sufagnaum[947]звездная система Маркиза Сафугнофф  находится Byr Wakeil[948]воздушный флот , так что мы без труда сможем их найти. Мы объявим, что жалуем им титул Ryuuk[949]сквайр , перед десятью тысячами человек. Если они согласятся, мы дадим им корабль. Если нет, мы сможем наградить их медалью "За храбрость" или еще что-нибудь в том же духе.

- Вообще-то Labule[950]Космические Силы  не очень предназначены для такого рода деятельности, - указала Ламорз.

- Если Labule[951]Космические Силы  не справятся, подключим Gal Skas[952]Институт Имперских наград и гербов .

Это становится просто нелепо, побледнев, подумала Лафиль.

Если верить названию, Институт Имперских наград и гербов (Gal Skas) был предназначен для награждения медалями Sif[953]дворянин  и Ryuuk[954]сквайр  и для ведения генеалогии. В настоящее время, однако, Gal Skas[955]Институт Имперских наград и гербов  в основном занимался негласной разведкой территорий и Aith[956]страна , являясь фактически чем-то вроде тайной полиции Аб.

- Мне казалось, мы искали способ их отблагодарить, - заметил Дуларз.

- Разумеется, так и есть. Меня никто не назовет неблагодарным! - Дусем возбужденно махал руками, так что рукава его одеяния хлопали, словно крылья. - Предлагаю провести на планете Класбул торжественную церемонию награждения и пригласить на нее в качестве гостей тех радикалов.

Семь Faniiga[957]старейший представитель королевской семьи  устремили на Дусема любопытствующие взгляды.

- Я занялся этим вопросом; оказывается, те, кто желает отделения от Frybar[958]Империя , часто жалуются, что их недостаточно активно подавляют.

- Nisoth[959]Ваша Светлость  предлагаете, чтобы мы принялись на них давить, чтобы они почувствовали себя счастливыми?

- Конечно, нет. Если бы мы стали заниматься чем-то подобным, это вызвало бы слишком много проблем у Labule[960]Космические Силы  и Gal Skas[961]Институт Имперских наград и гербов , а у них и так дел по горло. Не знаю, как вы, - улыбка Дусема стала еще более зловещей, - лично я не возражаю против того, что меня ненавидят - главное, чтобы не презирали. Все, что я хочу - чтобы Sos[962]наземный гражданин  осознали, что Frybar[963]Империя  может их подавить, но мы не хотим этого делать. Я хочу, чтобы они поняли, что, если нам захочется, мы сможем выловить всех до единого, кто выступает против Frybar[964]Империя .

Ламьюнью довольно улыбнулась.

- Я уже довольно давно подозревала, что фамилия Lartei Barker[965]королевская семья Барке  - Споор, а не Абриел. У вас такие изощренные идеи.

В этот момент Лафиль не выдержала.

- Позвольте сказать, Nisoth[966]Ваша Светлость . Я очень благодарна этим людям - я их даже полюбила. Они живут совсем не в тех условиях, в каких мы, но они тоже люди, и у них есть своя гордость. Пожалуйста, Nisoth[967]Ваша Светлость , не вымещайте на них свой гнев.

Дусем развел руками.

- Вполне можно простить некоторое непонимание посторонних людей, если мы зачастую даже друг друга неправильно понимаем. Серьезно, Feia[968]Ваше Высочество , я действительно хочу их поблагодарить.

Ламорз что-то пробурчала себе под нос.

- Однако, Nisoth[969]Ваша Светлость , у нас нет полномочий принимать такие решения, - указал Дуларз.

- Тем не менее, мы можем порекомендовать это Erumita[970]Ее Величество . Подождите, пожалуйста, я скоро.

Голограмма Дусема исчезла.

Остальные семь голограмм замерли - возможно, Faniiga[971]старейший представитель королевской семьи  хотели обсудить что-то за пределами досягаемости знаменитых ушей Лафили.

Некоторое время спустя Дусем вернулся, и остальные голограммы ожили. В зале зазвучал голос Рамаж.

- Nisoth[972]Его Светлость  Дусем обрисовал мне ситуацию. Я как раз ломаю голову, как лучше отблагодарить тех Sos[973]наземный гражданин , и совет Nisoth[974]Его Светлость  пришелся очень кстати. Я, как Spunej[975]Императрица , сейчас же этим займусь.

- Значит, этот вопрос решен, - заключил Дусем.

Дугас сердито кивнул.

- И угрозы чести Абриелов нет.

Дуларза произошедшее явно не устраивало.

- Не наше это дело - латать дыры после ошибок Bene Lodair[976]пилот-стажер .

- Кто же, как не мы, старики, будет учить птенцов летать? - возразил Дусем.

- Как бы то ни было, мы должны вынести решение, - заявил Дусуум. - Вопросов к Feia[977]Ее Высочество  Лафили у нас больше нет. Давайте выслушаем мнения Nisoth[978]Их Светлости .

- Я считаю, что Feia[979]Ее Высочество  Лафиль обладает необходимыми качествами Lodair[980]офицер , - с этими словами Ламьюнью поднесла руку к плечу, и ее голограмма исчезла.

- Возражений нет, - рука на плече, и Ламорз пропала.

- Это возмутительное нарушение всех традиций, - Дуларз покачал головой, после чего поднес руку к плечу. - Похоже, тут уж ничего не поделаешь.

- Да, и мне понравилось, что это отвлекло их от моего позорного прошлого, - Ламронью подмигнул и исчез.

- У меня почему-то такое ощущение, словно я смотрю на собственную дочь, когда та была маленькой, - произнесла Nisoth[981]Ее Светлость  Ламеймар, прабабушка Лафили, за все время слушания не проронившая ни слова. - Зайди ко мне в гости, пожалуйста, прежде чем отправишься на новое место службы.

- Да, вы действительно похожи на Spunej Рамаж Erumita[982]Ее Величество Императрица Рамаж . Возможно, когда-нибудь вы подсидите моего сына! - пошутил Дусем, прежде чем испариться.

- Мы еще встретимся, дитя. Надеюсь, по более простому поводу, - сказал Дусуум.

- Мои поздравления, Fektodai[983]фланговый пилот  Абриел, - Дугас поднял руку в полусалюте и растворился в воздухе.

***

Для Аб, не подстраивающихся под прихоти погоды, времена года не ассоциировались с собственно временем - скорее, они были привязаны к определенным местам. В Lartbei Kryb[984]королевский дворец Крив  имелось четыре сада, по числу времен года - лето, весна, осень, зима. Экосистема каждого из садов была отрегулирована таким образом, чтобы соответствовать стереотипным представлениям о соответствующем времени года.

Джинто сидел в осеннем саду на деревянной скамейке, наблюдая за танцем кленовых листьев в потоках легкого ветра.

- Вот ты где.

Обернувшись, Джинто увидел Лафиль. На этот раз она была не в униформе: на ней была золотистого цвета Daush[985]мантия  поверх светло-зеленого Sorf[986]трико , а на голове красовалась вычурная Alpha[987]тиара  принцессы. На руках Лафили устроился котенок; она его поглаживала, тот в ответ мягко урчал.

- Здесь очень спокойно.

- Ты думал о своей Aith[988]страна ? - поинтересовалась Лафиль.

- Нет. И о своем родном мире тоже не думал.

- Что, совсем? - слова Джинто явно застали Лафиль врасплох.

- Угу. Даже когда я узнал, что связь с моей родиной потеряна, мне почему-то совсем не было грустно. На самом деле, скорее я облегчение ощутил, словно с меня груз свалился. Я знаю, это ужасно...

- Неужели ты и о своем отце не беспокоишься? - озадаченно спросила Лафиль.

- Хотел бы, но не беспокоюсь. С ним вряд ли что-то случится. Мой отец умеет выживать. Если уж мы с Класбула выбрались, то он-то уж точно...

Сам Джинто знал, что это пустая бравада. Экосистема планеты Мартин была чрезвычайно враждебна человеку, это каждый мартиниец знал с самого раннего детства. На всей планете укрываться отцу Джинто было негде, кроме как в зданиях, а там его бы обнаружили даже при самом поверхностном обыске. Большинство мартинийцев отца Джинто ненавидели.

Скорее всего, Dreu Haider[989]Граф Хайд  уже нет в этом мире.

- А кто твой приятель? - спросил Джинто, указывая на котенка.

- Диахо, сын Зенерии, дочери Хории, - Лафиль опустила котенка на скамью. - Зенерия окотилась, пока я была на стажировке.

Имя Хория показалось Джинто смутно знакомым. Ах да, ведь так звали кошку, которую Лафиль когда-то считала своей матерью!

- Вот как... стало быть, ты этому коту приходишься тетей.

- Onyu[990]дурак .

Джинто протянул руку, и кот принялся тереться об нее мордочкой.

- Милашка, правда? - Джинто начал почесывать котенка под челюстью.

- Ты завтра поступаешь в Kenru Sazoir[991]школа военных администраторов .

- Да. За мной должны прийти сразу после завтрака. Сейчас, понимаешь, война, поэтому набирают много и поспешно. Скоро начнутся три года школьной жизни - вообще-то это совсем не радует, - Джинто поднял глаза на Лафиль. - А у тебя как?

- Я еще не решила, на каком я буду корабле.

- Наслаждайся свободным временем, пока можешь - когда получишь назначение, тебя отправят в лагерь военной подготовки, и надолго.

- Да, - кивнула Лафиль. - Три года? Ты станешь Fektodai Sazoirl[992]фланговый офицер-администратор  через три года?

- Если, конечно, все пойдет, как планируется.

- К тому времени я, наверно, уже буду Lowas[993]декакоммандер . И смогу получить маленький корабль - Leit[994]эскортное судно  или Gel[995]эсминец . Хотя эсминец вряд ли.

- Ну да, - Джинто продолжил почесывать Диахо, не зная, что еще сказать.

- На Gel[996]эсминец  нужен Fektodai Sazoirl[997]фланговый офицер-администратор  в качестве Wiigt[998]корабельный администратор . А по традиции Labule[999]Космические Силы  капитан может в какой-то степени влиять на подбор своей команды. В какой-то степени, разумеется - желания самих офицеров тоже должны приниматься во внимание, - Лафиль выжидательно замолчала.

До Джинто наконец дошло, какие слова от него ожидаются.

- Будущая Lowas[1000]декакоммандер  Абриел, - высокопарно произнес он. - Когда вы получите корабль, если только к тому времени в этом мире будет существовать Fektodai Sazoirl[1001]фланговый офицер-администратор  Линн, окажите ему честь, призвав его в качестве вашего верного Wiigt[1002]корабельный администратор .

Лафиль просияла.

- Ну если ты этого действительно хочешь... но должна тебя предупредить: я стану Lowas[1003]декакоммандер  через три года, так что ты уж как следует постарайся закончить обучение по графику.

- Конечно, конечно. Я буду стараться, Лафиль.

- Ну, тогда увидимся за завтраком, Джинто, - Лафиль весело вскочила со скамейки. - Сейчас у меня еще дела.

- А что насчет Диахо? - Джинто взял на руки котенка. Тот игрался с падающим листом, пытаясь ударить его лапами.

- Ты ему понравился, и сейчас он свободен. Возможно, тебе стоит пообщаться с ним немного, - и Лафиль двинулась прочь.

Пристроив котенка у себя на коленях, Джинто сказал:

- А ты не очень-то разговорчив, э, приятель?

Диахо принялся игриво кусать джинтову одежду.

Пока котенок проделывал дырки в Sorf[1004]трико , Джинто сидел в глубокой задумчивости.

Хорошо, что я снова смогу быть с тобой, Лафиль.

Хотя моя жизнь вдвое короче твоей, я буду с тобой столько, сколько смогу. Займешь ли ты место на Skemsorl Roen[1005]нефритовый Имперский трон  или падешь в бою и рассеешься по Fath[1006]двумерное пространство , я всегда буду рядом с тобой.

Даже если тебе это не понравится.

Это мое решение, это будущее, которое я избрал для себя сам.

Жизнь человека стоит ровно столько, сколько стоит свобода, данная ему от рождения. Возможно, Ку Дорин на моем месте бы скривился и сказал, что не стоит продавать свою свободу так быстро. Но я просто не могу вообразить, чтобы мне еще когда-нибудь сделали столь хорошее предложение.

Ни с того ни с сего мысли Джинто перескочили на экзотичные джунгли планеты Мартин, вечных соседей мартинийцев. О вечном соседстве Джинто не думал, просто захотелось отвлечься от Gereulash[1007]звезды .

- И что, Диахо, ты думаешь об этом парне по имени Джинто? - задумчиво произнес он.

Котенок мяукнул.