Онлайн чтение книги Любимая кукла тирана The Tyrant’s Beloved Doll
Глава 51 - Ночной гость (1)

— Похоже, ты чем-то расстроена.

— А? — Сеж схватила ртом воздух.

Она была уверена, что слышала чей-то голос, но, обернувшись, не увидела даже тени гостя — только собственную. Это галлюцинация? Или призрак?

— Нет, я точно слышала голос, иначе бы не отвлеклась.

Девочка повернулась к окну и увидела Итана, который нагло и расслабленно восседал на подоконнике. Удивлённая принцесса неосознанно схватила его за воротник и потянула назад, в свою комнату:

Выражение лица ночного гостя оставалось весёлым, даже когда тот скатился вниз:

— Вы хоть понимаете на каком этаже находится моя комната? Если упадёте, сломаете себе руки и ноги!

— Хм…

— Я подумала, что кто-то пришёл и хотела уже дверь идти открывать…

Сеж, положившая конец своей тираде, озадаченно уставилась на Итана. В самом деле, как он сюда забрался?.. На такую-то высоту…

— Для коротышки я тебя сильная хватка. Будешь большей тренироваться и станешь отменным бойцом.

— Не интересует.

— Неужели? — маг ухмыльнулся.

Затем он взглянул на кровать и увидел на её краю книгу, что принцесса позаимствовала у Рейтана, «Волшебники Делхендера». Итан нахмурился. Принцессе показалось, что её поймали с поличным:

— А… это… мне просто интересно… то и сё…

Мужчина поднял книжку. Минув тонкую обложку, он неосознанно издал короткий, томный смешок:

— Что ты на это скажешь, Сеж? В Делхендере совсем не осталось магов.

— Но есть же храм, жрецы и… архимаг.

— Настоящие — те, кто имеют власть над стихиями. Я, например, могу управлять огнём. Ваши «маги» могут лишь чуточку больше обычных людей. Они очень слабы. Крупицы силы — всё, что у них есть. Теперь они просто скованы храмом; держатся за него, чтобы сохранить свои крохи.

— Если бы это были просто оковы…

— Изначально во главе храма стоял жрец, не архимаг. Иногда это очень удивляет людей. Пусть титулы и схожи, но Верховный жрец в самом деле мог использовать магическую силу, а у архимага «магия» — только часть названия.

Сеж в замешательстве наклонила голову. Если Итан говорит, что нынешние жрецы слабы, тогда почему…

— Почему храм до сих пор существует?

— …

— Ну, может быть… чтобы помогать империи во время различных церемоний? Но этим могли бы заниматься и другие работники. Так почему именно обладатели магических способностей привлекаются для служения храму?..

— А ты как думаешь? — перебил её Итан.

— А?..

— Всё просто. Держать их в храме было решено в самого начала. Храм Делхендера в первую очередь… — мужчина замолчал. — Как бы то ни было, в этой книге много воды. И записаны лишь имена пустышек.

— Пустышек?

— Я ведь уже говорил — настоящих магов уже нет. Эта книга создана, чтобы следить за родословной оставшихся семей. Боюсь,что чистота их крови уже далеко не та.

На лице принцессы появилось недоумение. Он так говорит, но разве Итан не в состоянии пользоваться «истинными способностями»?

Девочка замешкалась прежде, чем снова спросить:

— Тогда ты тоже пустышка?

— Что?

— Ты ведь только что сказал, что настоящих магов на свете не осталось.

— Хмф… — фыркнул мужчина. — Честно признаться… ты эксперт в ложных представлениях, но… да, сейчас это звучит не так уж и неправильно.

Он горько рассмеялся.

— В этой книге, — вспомнила Сеж, — есть информация о Первом жреце. Пусть я не жила так давно, но понимаю, что за именем «Первого жреца» скрывается какая-то история, верно?

— Первый жрец?

— Да, о нём говорится в заключительной части повествования, но последней странице.

Принцесса уставилась на Итана, который принялся быстро перелистывать страницы. Его лицо сделалось каким-то странным: он походил на старика, вспоминавшего о давно прожитых временах и умерших друзьях:

«Неужели Итан — потомок кого-то из них?»

Конечно, Сеж не смогла отыскать его имени в списке, но оно могло и не быть записанным…

Девочка вытянула шею, чтобы посмотреть на то, что гипнотизировал взглядом маг — на последнюю страницу:

— Я думаю, это имя Первого жреца, — она указала на слово, написанное на древнем языке. — Мне так любопытно, жаль я не могу прочесть.

— …

— Но брат Рейтан претворился, что знает мёртвый язык. Но я точно уверена, что он солгал! Я тоже изучаю казакийский, мне совершенно точно ясно, что брат не мо…

— Что ты сейчас сказала?

— А?

— Он прочитал? Разобрал слово на древнем языке?

— Эм… Брат сказал, что там написано «Шаярхвина».

— Что?.. — его лицо застыло.

— «Шаярхвина». Он сказал, что написано «Шаярхвина».

Красные глаза, похожие на глаза Рейтана, дрогнули. Сеж снова наклонила маленькую голову. Как только имя вырвалось из её уст, почему он так странно отреагировал?

Более того, Итан принялся яро расспрашивать её:

— Твой старший брат способен использовать магию огня? Ну, как я?

— Умеет ли он? Да не может быть.

— …

— У дяди и Рейтана одинаковый цвет глаз, но не более того. Даже цвет волос у вас отличается, разве не так?

— Цвет волос… — рассмеялся Итан, словно разваливаясь на части.

— У вас волосы тёмно-синие, не чёрные.

— Это не так.

— Чего?

— Раньше они такими не были.

— Как люди могут по прихоти менять цвет волос? — ошарашенно пролепетала принцесса.

Мужчина молчал.

Это одна из способностей мага? Сеж прищурила оба глаза:

— В общем, «дяденька»… вы мошенник. Вы раньше говорили, что научите меня магии, но как возможно обучить человека без способностей?

— …

— Я должна была понять это раньше…

Сеж продолжала болтать, но Итан не отвечал ей: глаза мага были прикованы к последней странице, где кто-то начертал имя Шаярхвины.

Совпадение. Это, должно быть, совпадение. Чёрные волосы, которые были у него в прошлом. Алые глаза. И имя. А теперь ещё древний язык, забытый в памяти каждого.

Нет.

Это не могло быть простым совпадением.

Мужчина пошевелил губами:

— Ты ведь лгал мне, да? — снова спросила девочка.

— …

— Я всё равно не верила. Магия, вот уж...

— Ах, точно.

— Что?

— Обучение магии. Я общел.

Принцесса с отчаянием взглянула на него: есть ли смысл что-то говорить, если он потом снова всё забудет?

— Неважно, я с самого начала и не мечтала о подобном…

— Держи, — маг неожиданно что-то ей протянул.

Это был камень. Вернее, половина чёрного камня:

— Что это такое?

— Я сказал просто подержать.

Ну, она не умрёт, если будет смирно стоять с камнем в руках. Сеж посмотрела на Итана, протянув к нему руку. Когда её ладонь коснулась поверхности, девочка ощутила скользящее тепло. Внутри камня как будто растекалось пламя!

— Ах! — до ужаса удивлённая принцесса отбросила его, а затем поспешно дотронулась до своих волос.

— Камень только руки коснулся, так почему ты за волосы хватаешься?

Мужчина поднял камень с пола.

— Н-нет… Я просто подумала, что мои волосы вспыхнут также, как у сестры Лилиан.

— Правда? — маг рассмеялся, но Сеж не поняла, что в этом забавного.

— Я не лгал, ты правда можешь использовать магию. Это было подтверждение.

Рука Итана вместе с камнем скользнула в карман пальто:

— Как называется эта штука?

— Магический камень. Если бы точным, это камень, который содержит в себе запечатанную магию.

— Но он же наполовину разрезан…

— Чтобы подпитываться новой энергией. — мужчина пожал плечами. — Будь ты обычным человеком, то всё твоё тело вмиг охватил бы огонь. Но ты ведь не почувствовала жжения, так ведь?

«Это значит, не будь у меня магических способностей, я бы умерла!» — на сердитом лице Сеж появилась недовольная гримаса.

— Но ты же не пострадала, — пробурчал Итана, так и этак крутя её ладонь, — но мне кажется, что твоя сила не связана с огнём.

— Так я действительно могу использовать магию?

— Сколько раз я должен тебе повторить? Тем не менее… огонь — не твоя стихия. Нечто тоже сильное... Ты можешь убивать… или спасать…

Любая магия может «убивать и спасать» в зависимости от использования! Принцесса хотела сказать это, но промолчала, заметив серьёзное выражение лица «дядюшки»:

— Ветер…

— Ветер?

— Да, может быть. Нет, точно ветер.

— Что ж… ветерок приятен летом, — проговорила девочка, всё ещё подрагивая.

— Приятен летом? Эта стихия очень сильна. Ты действительно ничего не знаешь.

— Эм… ну, так оно и есть.

— Я знал кое-кого.

— Кого?

— Женщину, которая умела чудесно управлять ветром.

И была… невероятно красивой и, если дело касалось загадочности, то ни с кем несравнимой. Итан вспоминал лицо Шаярхвины и изучал черты Сеж: сапфировые радужки, словно глубокое море, сияли, смотря в красные глаза мага. Сияли как у той женщины. С такими глазами…

— Ах, может, вы сможете представить меня ей, чтобы она помогла мне?..

— Это невозможно.

— Почему?

— Она умерла. Умерла давным-давно.

Пустая гробница, где Итан не увидел даже скелета. Мужчина вспомнил место без единой травинки — только песок нашёл себе там пристанище. Его лицо побледнело:

— Это… это очень печально…

Уставившись на Сеж, маг произнёс:

— Когда я вернусь, сотвори замечательный ветер. Если сделаешь, то получишь приз! — он спрятал своё исказившееся выражение лица и улыбнулся.

— Когда вы вернётесь? И куда собираетесь?

— Мне нужно кое-что разузнать.

— О чём вы?..

— И кое-что найти.

— Что это? Это важно?

— Очень важно.

На лице принцессы появилось сожаление. Они не виделись несколько дней, а теперь «дяденька Итан» заявляет, что покидает её! На сердце вдруг стало очень тяжело:

— Могу ли я чем-нибудь вам помочь? Даже не в чём-то грандиозном, пусть это будет мелочь… Если нужно, я могу отдать часть своих драгоценностей.

— Нет, это то, что я должен сделать сам. Это нельзя купить или продать, — сказал маг, косясь на половину камня.