Онлайн чтение книги Любимая кукла тирана The Tyrant’s Beloved Doll
Глава 54 - Благословление и прощальный подарок

Честно признаться, Сеж даже не предполагала, что Рейтан станет носить её подарок. Он принял колье без единого упрёка — это уже было для девочки благословением!

Так что принцесса действительно не могла поверить своим глазам:

— Это ведь он… Тот кулон, который я подарила?

Лицо юноши сделалось пугающим: если бы перед ним стояла прежняя Сеж, она бы тут же в страхе закрыла рот. Но теперь всё изменилось.

— Да ты погляди, как оно тебе идёт, брат!

— …

— Я впервые мастерила нечто подобное, и поэтому очень волновалась… Как кулон? Удобный?

— Не трогай руками.

— Шею не душит? Я могу чуть удлинить цепочку…

— Я сказал, отстань!

— Конечно, но ты бы мог не прятать, и показать мне…

— Мне он ни капельки не нравится.

— Хм? Тогда почему ты его носишь? — спросила принцесса из чистого любопытства.

Юноша выглядел ошеломлённым этим вопросом и на несколько секунд замолчал:

— …Ношу, потому что шея кажется голой, — он защитился глупым оправданием, — что-то вроде того...

«Так вот почему брат его носит…»

Однако Сеж заметила ещё один сюрприз: на запястье Рейтана блестел браслет:

— А?

— Проклятье! — принц выругался и поспешно опустил руку.

— Я точно помню, что сказала отдать браслет леди Лиз.

— Это… зависело от меня.

— Что?

— Он попал в мои руки. Отдавать матери или нет — решать мне.

— Если ты хотел браслет, мог мне сказать…

— Какая шумная идиотка!.. — внезапно Рейтан разозлился.

Он сегодня целый день странный, и девочка решила проявить понимание. Что ж, возможно, принц предпочёл рубину изумруд:

— А отчего он потрескался?

— Не знаю, — угрюмо ответил юноша.

— К чему скромность, если брат хотел себе браслет? — Сеж решила, что просто обязана смастерить ещё один.

Рейтан вместо того, чтобы выкинуть подарки, забрал всё себе. Это просто… удивительно. Даже не побрезговал женским браслетом. Тонкая цепочка, цепляясь за крепкое запястье, выглядела довольно хрупкой. Но Сеж почему-то рассмеялась:

«Да, для леди Лиз сделаю другой».

— В следующий раз и брату смастерю более подходящий. Не знаю, есть ли у меня драгоценные камни на твой вкус, но…

Принцесса призадумалась.

Она уже использовала самые красивые украшения для кулона и браслета. Нет, девочка могла найти и больше — несколько дней назад Сеж слышала крики матери о том, что её драгоценности вышли из моды, и женщина купила несколько новинок для своей коллекции. Возможно, принцесса могла «подобрать» кое-то…

— Не нужно.

— Говоришь, что не нужно, а сам носишь ожерелье и браслет…

— Надоеда!

Возможно, её уши отказали от крика брата, но девочка ощутила, как трясётся от смеха. Поэтому она прикрыла рот ладошкой и посмотрела на него. Сеж увидела капельки пота, стекавшие по чёрным прядям волос. Подумать только, сегодня почти не было ветра или дул едва уловимый. Девочка, наконец, поняла, отчего брат напоминал мокрого мышонка — он, ко всему прочему, поднялся с ней на холм, хотя вовсе не хотел этого.

Что же там говорил Итан? Принцесса тихонько вытянула руки, вспоминая его слова:

«Выходящий из кончиков пальцев поток ветра. Представь себе: лёгкое колыхание волос, запах тёплого солнца…»

Сеж пришло на ум только одно: ветерок, трепавший чёрные пряди Рейтана, когда тот сидел на подоконнике. Он щекотал кожу и обнажал лоб, заставляя юношу хмуриться; а затем их взгляды встретились, и брат позвал девочку по имени своим низким голосом…

Вскоре подул ветер.

Конечно, он не был таким сильным, как когда Итан помог ей, но всё же. Принцесса распахнула глаза и посмотрела на Рея, его лицо тоже казалось немного ошеломлённым:

— Брат, ты почувствовал это? Ветер…

— Не может быть.

— А?

— Хотя… я тоже чувствую.

Вскоре принцесса заметила, как в алых глазах Рейтана отразилось что-то блестящее. Что там такое всё время мигает и сверкает вокруг? Сеж в изумлении обернулась — оторваться от этой картины казалось невозможным: сотни — нет — тысячи бабочек!

Целый рой с переливавшимися золотыми крыльями. Похоже, что это тот самый дождь из золота. Возможно, в легенде говорилось как раз об этом? Глаза принцессы становились всё круглее и круглее:

— Посмотри! Это награда за то, что мы забрались так высоко!

Красные глаза спокойно наблюдали за ней. Девочка, потерявшая голову от восторга, вызванного внезапным появлением этих бабочек, была слишком взбудоражена, чтобы заметить этот взгляд:

— Кто бы мог подумать, что я увижу нечто подобное! Какая… красота! Правда ведь?

— …

— Боже мой, как только вернусь, расскажу Луне. Она не поверит… и… мне нужно написать об этом в своём дневнике, чтобы никогда не забывать!..

Болтовня лилась нескончаемым потоком. Рейтан впервые видел сестру такой радостной и лёгкой; она часто дурачилась, но оставаясь при этом слегка встревоженной.

Красиво ли? Юноша ничего не ответил, но это было… да… немного мило:

— Ты права, — сказал он сорвавшимся голосом, — я думаю, это может быть наградой.

На его лице появилась ухмылка:

— Благословение за кусочек торта и немного воды... — сама того не понимая, Сеж начала хихикать.

Кондитерское изделие всё же содержало в себе пшеничную муку, а вода, хоть отпитая, была чистой — всё подходило к требованиям. Странно, что Бога не смутил грязный камень, который принцесса выкопала в качестве алтаря для подношений.

***

Итан, стоявший на ветке высокого дерева чуть поодаль от холма, тоже бессознательно улыбался. Как и ожидалось, дети смогли ощутить это счастье, а восторженная фигурка Сеж выглядела в его глазах довольно мило.

Мужчина долго смотрел на неё, а затем опустил голову. Раскрыв ладонь, он оглядел кусок старого камня. Потрескавшийся тут и там, он и близко не походил на своё первозданное воплощение. На обломке надгробия всё ещё виднелось выгравированное имя.

Шаярхвина.

Итан молчаливо смотрел на него.

Гробницы были пусты, даже малейший прах бесследно исчез. Пустой холм, где хозяйничал только песок... На этом холме и была захоронена Шаярхвина.

Они жили в эпоху Хераса I и построили первых храм на территории Денхельдера. Это древнее место охранялось Богом и было гораздо больше нового храма, что соорудили потомки императора. Вся земля — от голого холма до замка леди Лиз — принадлежала Богу.

Однако с тех пор, как Итан погрузился вечный сон, год сменялся годом, и великий храм оказался разрушен. Его место заняла пустышка:

— Точно… пустышка.

Денхельдер, правящая семья, глупая церемония — всё не стоило и выеденного яйца. Но она была похоронена здесь. Итан не мог понять, почему Шаярхвина предпочла умереть в том месте, без него, гораздо раньше?..

— Как она посмела, — почти беззвучно вопросил маг.

Ответа, конечно же, не последовало. Только порыв песчаного ветра. Мужчина бросил взгляд на холм: они часто приходили туда, всегда сидели, прислонившись спиной к дереву, как сейчас эти дети:

— Итан, я опять тебя нашла, — вдалеке раздался звонкий голос.

— Есть ли хоть один человек, который не знает, что я всегда здесь?

— Не только поэтому. Помнишь, я говорила тебе недавно? Я найду тебя, Итан, где бы ты ни был, — её лицо озарила светлая улыбка.

Маг прикусил губы и перевёл взгляд на Рейтана. Ребёнок, который выглядел в точности как он и носил то же имя… Даже похожий на ту женщину. Божественная сила, оставшаяся на лбу его матери — знак, что он наложил на Шаярхвину.

«Теперь я должен разгадать эту тайну…»

Крайне важно найти другой камень и восстановить его волшебную силу. Но сначала нужно найти ответ, его руки опускались без этого знания:

— Брат, погляди, такое чувство, что они покроют весь холм!

— Итан, ты собираешься покрыть бабочками весь холм?

— Какая… красота, правда ведь?

— Как же красиво, верно?

— На сей раз он не для тебя, нет… — прошептал мужчина. — Это маленький прощальный подарок для этого ребёнка.

Возможно, из-за его решительных слов, голос Шаярхвины рассеялся будто туман. Итан сжал кулаки и посмотрел на Сеж:

— Увидимся позже.

«Береги себя.»

После этих слов волшебник спрыгнул с дерева.

***

Вокруг продолжали порхать золотые бабочки, но ни одна из них не устремилась к грандиозному алтарю с невероятными яствами — они кружили лишь вокруг Рейтана и Сеж. Подобное действительно напоминало драгоценный дождь.

Принцесса поклялась, что запомнит этот момент на всю жизнь. Так здорово! Но самое приятное было то, что она могла разделить мгновение радости с Рейтаном:

— Давай придём сюда снова и в следующем году?

Юноша не ответил ей, но едва — почти незаметно — кивнул. Дуновение ветра доносило до них сладкий аромат цветов.

Так закончился последний день празднования Основания.