Онлайн чтение книги Ложное признание A False Confession
Глава 20

- Ничего страшного не произошло, всё в порядке. Вообще-то, я очень удивлена…. Я слышала, что Вы отдыхаете в бараках, поэтому я ложно считала, что Вам ещё необходим уход и соответствующее лечение, — этими словами я попыталась спасти сэра Тирака от жуткой расправы, которая могла последовать после его почти удавшегося голого дебюта.

Хотя, стоит отдать должное его форме, он был совершенно здоров. Однако, было бы странно признаться, что его отличительное здоровье смущает меня, поэтому я просто покачала головой, улыбнулась и сказала, что всё хорошо, и это никоим образом меня не задело.

В ответ сэр Тирак улыбнулся, и объяснил, что он уже вчера был готов покинуть полевой госпиталь, но ему пришлось остаться там по приказу командира, который не разрешил ему покинуть больничную койку так быстро. Но он не смог усидеть на месте, когда услышал, что я пришла в чувства.

Я была поражена, значит Кейбел лично присматривал за ним. Мне казалось, что он принадлежит к тому типу людей, которые стараются ни с кем не сближаться, но, как оказалось, даже он подвластен эмоциям. Значит ли это, что он сумел полюбить кого-то, кто был рядом с ним столько времени?

Если задуматься, то сэр Тирак совсем немного знает Кейбела. Да, он всегда улыбается, приветлив, и можно даже сказать, что он на короткой ноге с Кейбелом, но даже так заметна незримая черта, которую он не в силах пересечь. Но так ли это на самом деле? Когда сэра Тирака ранили, Кейбел стоял позади меня, защищая от окружающего мира, но напрямую не вмешиваясь. И только в самом конце он присел рядом, поддерживая и наполняя меня силами сражаться дальше, сражаться вместе.

Воспоминания того дня были немного туманны и всё ещё расплывчаты, но жар его руки, крепко переплетённые пальцы и невероятная нежность касания быстро ожили в моей памяти. Он держался стойко и уверенно, однако только сейчас я осознала, что его губы были искусаны, а низкий голос немного дрожал, но даже так он продолжал говорить со мной, спасительно спрятав меня в своих цепких объятиях.

Сэр Тирак рассказывал о недоумении других целителей, когда те обнаружили, что все раненые исцелились. После его слов я обратила свой взор на Кейбела.

Однако, он давно наблюдал за мной. Я почувствовала, как пылают мои щёки. Когда наши глаза встретились что-то доселе неведомое затрепетало внутри. Его аметистовый взгляд блуждал моим лицом, и что-то новое, непонятное заискрилось в капельках на радужке его глаз.

Я с детским восторгом и любопытством немного склонила голову, пытаясь понять, куда же устремлён его взор. Ах, волосы! И как только я поняла это, он произнёс:

- Короче.

- Ах, ага! Мне идёт? – его вопрос смутил меня.

Я не собиралась говорить подобного, вот только это было так неожиданно, что я занервничала и выдала первое, что пришло на ум. Господи, почему я просто не могла сказать, что подстриглась?!

Эм, может мой больной мозг выдал это, потому что подобный ответ был вполне логичным, после стрижки. Ах, но даже если и так, нынешняя ситуация всё ещё достаточно смущающая. И прежде, чем я начала ещё что-то плести, ухудшая ситуацию, он ответил, повергнув меня в состояние полного замешательства.

- Неплохо.

- Это значит, Жрица, что Вы выглядите прелестно! – тут же вмешался сэр Тирак, объясняя слова своего лидера.

Он снова заливисто рассмеялся, и я почувствовала некий дискомфорт от всей абсурдности ситуации. Я украдкой взглянула на Кейбела, но тот и не собирался отрицать слов брата по оружию.

Рыцарь продолжал хохотать, говоря, что совершенно нормально делать комплименты, особенно, когда это заслужено. Однако, уловив немного прищуренный взгляд Кейбела, мужчина немного притих.

Между нами повисла неловкость. Эм, а, собственно говоря, почему я должна стесняться столь скромного утверждения, даже если оно сорвалось с губ Кейбела. Эта мысль меня развеселила, так что я с лёгкостью в сердце улыбнулась. После я объяснила, что половину волос задело в пылу битвы, поэтому я их подровняла. Кейбел, до этого смотревший на меня со странным выражением, мягко принёс свои сожаления. Он считал, что я грущу из-за смены имиджа. 

Если так подумать, то Кейбел всегда равнодушен и холоден, но даже у него есть мягкая сторона, которую не каждому дано узреть. Он действительно заботиться об окружающих его людях. Он не только понял, что меня беспокоит, но и сумел подобрать нужные слова утешения. А ещё, когда я сбилась с пути и полностью запуталась, он взял меня за руку и, словно путеводная звезда, вывел на правильную стезю, найдя те слова, которые больше всего нужны были моему израненному сердцу.

Когда меня окутало отчаянье, когда я погружалась в пучину ненависти к себе из-за утраты божественной силы, когда сэр Тирак повис на волоске от неминуемой гибели, а я не могла ничего сделать, кроме, как винить себя и свою никчёмность, разве не Кейбел был тем, кто пришёл ко мне?

Верно, он протянул мне руку, буквально вырвал из колодца тьмы, в который я опускалась с каждым вздохом всё глубже и глубже. Да, именно. Тогда он сказал обвинять его и только его, словно он – корень всех бед.

Он точно знал, как сильно я боюсь войны, и сколь велика моя скорбь по умершему наёмнику и, что чувство вины не даёт мне уснуть по ночам.

Именно поэтому он дал мне лекарство от бессонницы, и даже в тот критический момент, когда нить жизни дорогого ему человека фактически оборвалось, он просил винить себя. Он забрал всю мою боль, страх и отчаянье себе, лишь бы я не жила в этих мучениях всю жизнь.

Чувства того дня окутали меня, и я снова почувствовала себя защищённой. Так что, глядя на Кейбела, я с искренней улыбкой, которая шла из глубин не успокаивающегося сердца, сказала, что всё хорошо и ему не о чём волноваться. К тому же, не стоит забывать, что это могла быть моя шея, а не волосы.

И пока я общалась с Кейбелом, сэра Тирака окружили другие Никелевые рыцари. Отношения между ними были похожи на братские узы, кто-то дружески хлопал вице-командира по плечу, кто-то переполнен эмоциями обнимал, а некоторые даже плакали.

Мне было немного неловко наблюдать, ведь это не то зрелище, которое ты ожидаешь узреть от элитных рыцарей Империи, которые грозой проносятся над полем боя, неся разруху и смерть. Но всё же я чувствовала радость и облегчение от того, что все они живы и здоровы.

Я всё ещё находилась в смятении, понимая, что фактически потеряла сэра Тирака. Я готова была взвыть от своих эгоистичных помыслов, даже пометив это как «бескорыстный эгоизм», я не могла успокоить рвущееся наружу чувство вины. Буду ли я в силах преодолеть его когда-нибудь?

Мне захотелось поблагодарить Кейбела, поэтому я тихо, чтобы услышал только он, сказала:

- Спасибо.

Он знал об огромном грузе на моём сердце, он понимал, как я страдала в тот момент от собственной беспомощности, и это он был тем, кто просил винить его и только его.

Как только благодарность сорвалась моих уст, его лицо озарил немой вопрос.

На самом деле, ранее я с некой долей неловкости рассказала Элвину о своих переживаниях, однако с Кейбелом подобного не было. Слова легко лились бурным горным потоком, и я знала, что он поймёт верно, ведь он уже был хранителем моих переживаний и тревог.

- Тогда Вы, гер….Сэр, сказали винить только Вас.

Вопрос с его титулом так и не был до конца решен, так что я вовремя исправилась. Ах, и что прикажете делать, как мне Вас величать, Мистер-зачем-тебе-обращаться-ко-мне?! Да у меня и не было причин говорить с ним из-за стены, которую он возвёл вокруг себя, а потом сам же и разрушил. Странный Кейбел, вот, это именно то, что я хочу спросить, как мне обращаться к тебе, а? Ведь теперь у меня появилась причина говорить с тобой!

Я вдруг снова почувствовала себя оскорблённой, ведь он таки не объяснил мне тогда как мне обращаться к нему! Я просто остановилась, взяв себя в руки, и продолжила разговор. Кейбел снова одарил меня одним из своих нечитаемых взглядов.

- Я много думала об этом, на самом деле. Тогда я беспокоилась только о себе, я боялась чувства вины, что камнем ляжет на мои плечи, и я действовала эгоистично, но все восхваляют меня, словно я сотворила чудо….

Мои слова казались мне самой чем-то странным, но я всё так же продолжала говорить, уже просто не в силах остановиться, но вдруг мою речь прервал мягкий, но твёрдый голос Кейбела.

- Ты, - уверенно произнёс он, с неодобрением взглянув на меня.

В отличие от созерцательной реакции Элвина, которая выражала откровенное непонимание, но желание разобраться в ситуации, Кейбел, словно чувствовал, что меня беспокоит, и вместо того, чтобы позволить мне снова окунуться в омут тяжелых мыслей, он решительно вырвал меня из него простыми, как любая другая истина, словами:

- Если бы Вы действительно были столь эгоистичны, как утверждаете, Ваше сердце бы не омывалось кровь из-за боли утраты. Тогда Вас не преследовали бы кошмары прошлого.

Я остолбенела, совершенно лишившись слов. Я не знала, как мне реагировать на сказанное, ведь он с такой лёгкостью уверил меня, что всё нормально и мои суждения ошибочны. Кажется, ему удалось сломить мой образ мышления.

Я откровенно уставилась на Кейбела с выражением полного недоумения, он хмыкнул и наклонил голову в мою сторону. Его тёмно-фиолетовые глаза глубиной не уступающие горным озёрам в лучах дневного солнца отливали успокаивающим теплом.

- И даже если бы это всё-таки был Ваш эгоизм, я удерживал Вас подле потакая собственному эгоистичному желанию, заставляя Вас делать то, что Вам не хотелось. Так что Вам не стоит винить себя. То же самое касается и Тирака.

Рыцарь, который до этого безудержно смеялся, взволнованно общаясь с рыцарями, удивлённо обернулся, услышав собственное имя. Он пристально посмотрел на Кейбела, молча интересуясь, почему вдруг его имя всплыло в разговоре. Кейбел ловко прочёл этот вопрос, немного небрежно ответил:

Кажется, твоё выживание – результат эгоистичных желаний Жрицы Ренеши.

Он произнёс это столь будничным тонном, что я обомлела, не в силах что-либо объяснить. Но глаза сэра Тирака смотрели с непониманием.

- Но я же стал бенефициаром этого эгоизма, разве тогда я не должен быть благодарным?

- Что?

- Спасибо, Жрица! Знаете, а я ведь всё никак не мог Вас отблагодарить! Большое спасибо, Жрица. Вообще-то, я немного испугался, что и вправду помру. Так что я был очень рад, когда всё обошлось и это только благодаря Вам. Жрица. Кстати, некоторые рыцари также серьёзно пострадали, но им так же стало намного лучше! Эй, все, а ну-ка поблагодарите Жрицу как следует!

После столь внезапных слов рыцаря все обернулись ко мне, склонив головы, и ладным хором прокричали слова благодарности. Тирак даже склонился, аргументируя это тем, что был ранен тяжелее всех, но даже так, он оказался достаточно силён и здоров, чтобы приклонить колено сейчас. После этих слов он заразительно засмеялся. Другие рыцари подхватили его смех, дружелюбно подтрунивая. Некоторые говорили, что он должен принести мне клятву верности и хранить благодарность до конца своих дней.

Это был странный момент. Я считала, что действовала, потакая своим желаниям, однако оказалось, что мой эгоизм спас многих людей, которые были благодарны за его проявление.

В благодарственном жесте я немного сжала руку сэра Тирака, обведя взглядом присутствующих рыцарей. И в конце концов я встретилась с ним. Кейбел пристально следил за мной с немного обеспокоенным и от чего-то немного хмурым выражением лица.

Его взгляд пронзил меня, подобно молнии, рассекающей дождевое небо, и я почувствовала странное недоумение, а ещё необыкновенное облегчение. Эта странная ситуация принесла в моё сердце тепло, и я улыбнулась.  

Сейчас я действительно чувствовала себя живой.

Экспедиция возобновилась через два дня. Никто не пострадал, поэтому я наивно полагала, что мы не движемся из-за нанесённого врагами ущерба, однако оказалось, что это из-за меня.

Я совсем недавно пришла в себя, и так, как я исчерпала весь запас божественных сил, мне понадобилось немного больше времени для восстановления, поэтому весь график перестроили под меня. Это было крайне неловко, но, похоже, никого не волновал такой расклад. Куда бы я не шла, меня встречали не упрёки, а доброжелательные улыбки и радушные слова.

Мне до сих пор было не по себе, когда рыцари освобождали мне дорогу, учтиво склоняя головы. Вся ситуация казалась мне настолько абсурдной, что я старалась как можно больше времени проводить в палатке. Однако так не могло продолжаться вечность, и мне пришлось явиться на свет Божий, когда наш путь продолжился.

Вне зависимости от моих переживаний, нам стоило двигаться дальше. Нам осталось преодолеть последний горный хребет, поэтому разведка действовала намного осмотрительнее, тщательно проверяя каждую травинку. Все были готовы к внезапному нападению. Никому не хотелось попасть в засаду. Но солдат Виоса нигде не было.

Рыцари обыскали все ущелья, но враг не был обнаружен. Подобное озадачило всех, но было принято решение двигаться вперёд.

Никелевые рыцари шли впереди, Паладины же защищали тыл, в середине в самом защищённом месте находились священники. Однако меня среди них не было, по какой-то абсурдной причине я шла впереди вместе с Никелевыми рыцарями.

С того самого дня, как я встретилась с сэром Тираком, он постоянно наведывался ко мне, чтобы поболтать.

Таким образом я узнала, когда он присоединился к рыцарям, когда и как впервые встретил Кейбела, как познакомился с женой, которая стала его первой и единственной любовью.

Дело было в том, что Кейбел запретил ему напрягаться и идти в первых рядах, пусть мужчина и утверждал, что совершенно здоров. Именно поэтому он нашел себе компанию в моем лице. И так уже получилось, что мне было очень интересно узнать что-то новое о Кейбела и Никелевых рыцарях, так что в итоге я шла рядом с ним, болтая о разных мелочах. Я и не заметила, как отдалилась от служителей, став частью группы рыцарей.

Конечно, осознав это, я сразу же сказала, что мне стоит вернуться и держаться других церковнослужителей, но в ответ сэр Тирак заметил:

- Если дело в безопасности, то, кто защитит Вас лучше, нежели Никелевые рыцари?

После этих слов он с яркой улыбкой повёл меня за собой.

Кейбел заметил, как уверенно сэр Тирак ведёт меня вперёд, и остановил его, поднятием руки. Кажется, эти двое знают друг друга куда лучше, нежели мне казалось ранее. Буквально за несколько секунд у них произошёл немой диалог, после которого, как я понимаю, мне разрешили остаться. Кейбел держался рядом.

Пусть горы и была высокой, её склон не был ухабистым. Я пыталась идти в своём обычном темпе, но увидев, как позади меня буквально ползут рыцари, постаралась идти быстрее. Мне было неловко, что я так сильно их торможу.

Я уже больше месяца преодолевала подобные дороги, и успела свыкнуться с этим, да вот незадача буквально через несколько дней отдыха, моё тело полностью расслабилось, и дорога вновь казалась мне слишком сложной. Рыцари позади постоянно подбадривали меня, уверяя, чтобы я не торопилась. Но это ничегошеньки не помогало, а имело диаметрально противоположный эффект. Мне было чертовски стыдно.

Наконец-то мы добрались к вершине.

Рыцари говорили, что кампания закончится буквально через несколько дней, когда мы преодолеем последнюю преграду. Я почувствовала облегчение и некую тревогу, осознавая, что поход, тревоживший меня последние месяцы, подходит к концу.

Мы преодолели передний край, как неожиданно появились солдаты Виоса.

Одетые в броню люди собрались на склоне, словно готовясь к финальной схватке. Всё произошло в мгновение ока.

Я оцепенела, но Кейбел, который сразу же оценил ситуацию, тут же схватил меня за руку, пряча за своей широкою спиной. Он тут же обнажил меч, крепко держа его в одной руке, второй же он, словно пытался оградить меня от внезапного нападения сбоку. Он так же немного отодвинулся назад таким образом, что я оказалась полностью закрыта от внешних глаз.

Сэр Тирак так же принял оборонительную позицию, грубо бормоча:

- Сумасшедшие…

И в тот момент, когда Никелевые рыцари все как один обнажили мечи, весь Виос опустился на колени.