Онлайн чтение книги Необычные странствия бывшего наёмника The Strange Adventure of a Broke Mercenary
5 - 6

В итоге они решили не разбираться со всем.

Нежити вокруг было слишком много, да и труп дракона-зомби был слишком огромный, чтобы хоть что-то сделать с ним.

Понимая, что ничего сделать нельзя, а вокруг воняло, они решили уйти подальше, потому по ночной дороге они шли к месту назначения.

— Ночь бы мы так не пережили.

Лагерь у них не получился, потому место стало стратегическим, где они перебили кучу мелкой нежити, одного истинного вампира и одного дракона-зомби.

Рорен не знал, получилось ли остановить нападавших, но они наверняка нанесли им серьёзный ущерб, и быстро такую же армию собрать не получится.

— Господин Рорен, ты в порядке? Я беспокоюсь, всё же человек без сна и умереть может, — сказала Ляпис, на спине которой была молчаливая Диа.

После сражения девушка так и осталась в состоянии ступора, парочка собрала вещи в лагере и приготовилась уходить, но Диа так и сидела на коленях.

Оставить её там они не могли, как и не могли позволить себе остаться там, потому Рорен предложил понести Диа, но Ляпис сказала, что сделает это сама.

Всё тяжёлое таскал Рорен, и потому он думал, что всё же ему стоит понести девушку, но у Ляпис были свои мысли на этот счёт.

Всё же Рорен был простым человеком, и не хотелось подпускать Диа к его шее слишком близко.

— Будет плохо, если она тебя укусит.

— А тебе плохо не будет?

— Я как-нибудь с этим справлюсь, — сказала Ляпис, с улыбкой усадив Диа на спину, если живое существо укусит вампир, то судьба у всех должна быть одна, но слова девушки заставили Рорена призадуматься, какими же ещё способностями обладает род демонов.

— В любом случае мы довольно эффективная группа.

Мужчина посмотрел девушке в лицо на ходу, пока пытался понять, что она пыталась сказать, и увидел, что она была абсолютно серьёзна:

— Просто рассвет ещё не настал, а мы идём по равнине посреди ночи.

После её слов Рорен вспомнил, что его зрение до сих пор синхронизировано со зрением Сены, «Королём безжизненных».

Обычные группы передвигались в темноте, используя факел или фонарь, и только так могли пробиться в ночи.

Но им это было не надо, и они шли по равнине как при свете дня.

Только осёл, которого тянул Рорен, блуждал в потёмках, потому и проявлял волнение.

— Когда ты вернёшь свои глаза, ты тоже сможешь видеть? — заинтересовался Рорен, и девушка с довольным выражением на лице ответила:

— Что могу сейчас, смогу и со своим родным телом.

— И скрутить истинного вампира голыми руками?

— Это была лёгкая победа. Сейчас это скорее даже хлопотнее. Теперь ману из рук я направляю в ноги, потому сражаться проще, вот только соединение не идеально, потому двигаюсь я не так, как хочется.

— Жрица...

— Скорее уж стоит говорить боевая жрица.

Рорен переживал, нормально ли это, но раз девушка не переживала, значит и ему не стоило, потому он не стал продолжать разговор.

— Диа всё ещё в бессознательном состоянии?

— Хм? Самой интересно.

Ляпис через плечо посмотрела на девушку, и та, заметив, что на неё смотрят, слегка подняла голову с плеча.

Выражение тревожное, раньше Диа выглядела невероятно спокойно, но сейчас она больше соответствовала своему внешнему виду.

— А ведь ей уже больше пятисот лет...

— Если не учитывать это, то она вызывает даже тёплые чувства.

— В любом случае она просто стала бесполезной посреди боя.

Если есть причина, Рорен хотел её услышать.

Не похоже, что Диа могла говорить, и могла лишь слушать, и когда Рорен сказал о том, что хотел бы обо всём услышать, она опустила голову, находясь у Ляпис на спине.

Мужчина сожалел о том, что пока это было бесполезно, но после короткой паузы Диа выдавила из себя слова:

— Мы, древние... Не называем свои настоящие имена.

— Похоже на то.

Когда они встретились, она не назвала имя своего рода, а просто предложила звать её Диа.

И учитель Сьерра не назвала её настоящим именем.

Рорен понимал, что была причина, но спрашивать не стал, похоже это было как-то связано с расовой особенностью.

— Наши настоящие имена — это слова, напрямую связанные с нашими сущностями.

— Хм?

Было похоже, что это очень серьёзно, и всё же Рорен не понимал, что это значит.

В вопросах магии и божественных заклинаний Ляпис понимала больше, потому он обратился за помощью к ней, и девушка похоже всё поняла и задала Диа вопрос:

— Это что-то вроде истинного имени?

— Именно так.

— Понятно.

Ляпис что-то поняла, но вот Рорен не понял, что именно поняла спутница.

— Хочешь узнать подробности, господин Рорен? Но я не скажу, даже если попросить...

Ляпис точно показывала превосходство перед ничего не знавшим напарником, Рорен проявил слабое недовольство, а потом безразлично ответил:

— Ну и ладно. Наверняка Сена знает.

— Что?! Л-ладно, я всё поняла. Если хочешь, я расскажу.

Внутри Рорена была Сена, которая обладала знаниями «Короля безжизненных».

И мужчина подумал, что у неё должны быть знания и про «истинное имя», но Ляпис тут же сказала, что сама всё объяснит, и он, не желая лишний раз тревожить Сену, молча предложил девушке обо всё рассказать.

— Ох и нелегко мне с госпожой Сеной... И особенно нелегко из-за того, что её видишь только ты. Так, истинное имя. Это исконное имя чего-то, указывающее непосредственно на него.

— А попроще можно?

Рорен знал больше, чем обычный наёмник, но в вопросах магии он был осведомлён скорее как практик, а вот теория, которой владела Ляпис, была для него непостижима.

Потому он просил, чтобы объяснили проще, но у Ляпис на лице появилась озадаченность:

— Так. Как бы объяснить-то... Мне ведь и самой больше ничего не объясняли...

— При обращении на магическое имя получается завладеть всем, что из себя представляет тот, чьё имя произнесли, — пришла на помощь и объяснила находившаяся на спине Ляпис Диа.

Хоть объяснила и не она, Ляпис посмотрела на Рорена, спрашивая, понятно ли теперь, и мужчина вроде как что-то понял, потому утвердительно качнул головой.

— И враг использовал это самое магическое имя?

— Да, верно, — Диа опустила голову, услышав предположение Рорена.

В итоге мужчина в целом всё понял, но если не услышит лично, информация будет бесполезной, потому пусть и не нравилось, надо было выудить информацию из Диа, и Рорен, потирая шею, точно отвлекаясь, продолжал задавать вопросы.

— Так кто-то ещё знал истинное имя Диа?

На этот вопрос ответа не было.

Само по себе это было ответом, но Рорен продолжал:

— Я могу высказать своё предположение. Выслушаешь?

— ... Говори.

Дождавшись её ответа, Рорен озвучил своё предположение:

— Думаю, что твоё истинное имя знала учитель, Сьерра. Это ведь важное магические имя, кому попало о таком не скажешь.

— Господин Рорен, тогда выходит, что мешает нам именно учитель Диа.

Сложно было поверить, что истинный вампир по имени Первый смог бы вытащить информацию из древней.

Если бы Сьерра сама не рассказала, этот секрет никогда бы не вышел наружу.

Но если же это случилось, то обвинить можно была только учителя Диа Сьерру.

— Я думаю, что всё это Сьерра.

— Могу я услышать причину?

В это не хотелось верить, но лишь такой вывод напрашивался, потому Диа спросила Рорена дрожащим голосом.

И притворившись, что не услышал этого, мужчина стал озвучивать свои мысли.

— Тот дракон-зомби. Такую громадину в округе кто-нибудь бы заметил. Это же настоящее чудище. Он бы сразу панику поднял.

— Но никакой суеты не началось, он просто напал на наш лагерь, то есть он изначально был где-то поблизости.

— Мы ведь сбавили скорость, чтобы подпортить планы тех, кто нам мешает. Но если об этом месте знали, то пришли бы его проверить.

— Понятно, тогда появление учителя и правда подозрительно выглядит. Но почему?

— Мотивов я не знаю. Может это что-то присущее вашей расе.

— Ты ведь знаешь, что для древних важнее всего их гордость?

Услышав слова Диа, Рорен вспомнил один разговор.

Слова Сьерры, когда она пришла проведать Диа.

— Твой учитель наиболее искусна в магии?

— Господин Рорен, о чём ты?

— Она ведь сказала об этом. Причина, почему Диа была признана самостоятельной, она превзошла Сьерру в магии.

Рорен считал, что это здорово, что ученик превосходит учителя, но возможно древние были другого мнения.

Выглядит как полнейшая чушь, и всё же есть все основания считать это правдой.

— Вот значит как, — пробормотала Диа, не способная опровергнуть слова Рорена, её лицо погрузилось в спину Ляпис, потому что она не желала, чтобы её сейчас кто-то видел.

— В любом случае нам ведь надо добраться до руин, — подытожил Рорен, пока они быстро пробирались через ночную тьму.

Диа никак не отреагировала, зато Ляпис озадаченно спросила:

— Но если экзамен поддельный, то в конце нас может ничего не ждать?

— Нет, что-то нам всё же приготовили.

Ляпис не могла понять странной уверенности Рорена:

— Если госпожа Диа должна была умереть по пути, разве есть смысл что-то готовить?

Ляпис считала глупым готовить что-то для того, кому это не должно достаться, но Рорен был другого мнения:

— Думаю, что есть. Если ничего не приготовишь, другие древние начнут задавать вопросы.

Древние признали самостоятельность Диа, но вряд ли могли не обращать внимания на действия Сьерры, которая проводила экзамен.

В том числе они знали, что Сьерра приготовила для девушки в случае успеха.

И наверняка они бы обратили внимание на то, что для Диа не приготовлено то, что должно стать её жилищем.

— Для виду даже древней надо что-то подготовить. Даже если ничего не выйдет, всё должно быть готово.

— И что с того, что там всё готово? Что ты задумал?

— Просто. Сделаем там базу и будем готовиться противостоять Сьерре.

Противостоять учителю, услышав об этом, Диа подняла голову и посмотрела на Рорена, а мужчина продолжал:

— При приобретении самостоятельности придётся расстаться с учителем. Если ты не достаточно хороша, придётся и дальше оставаться рядом с учителем, но если ты на что-то способна, то не будешь реветь от небольшой потасовки.

— Однако...

— Если любишь учителя, приложи столько сил, чтобы противник ничего не смог тебе сделать. Это может свести вас ещё ближе. А если учитель посчитает тебя недостойной, то может даже убить.

— Этого не может быть...

Диа нахмурилась, а Рорен тыкнул пальцем ей между глаз.

Палец мужчины нажимал на лоб удивлённой девушки.

— Тогда думай, что делать. Всё же она больше на экзамене не появится.

Под конец он слегка её стукнул по лбу, потому Диа со слезинками на глазах уставилась на него, но теперь Рорен видел, что в поведении девушки снова читалось что-то наглое как раньше.

— Думаешь, госпожа Сьерра больше не будет вмешиваться?

До этого Ляпис не вмешивалась, но теперь заговорила, видя, что Диа немного взбодрилась.

Хоть девушка и стала бодрее, и всё же ей ещё надо было привести мысли в порядок, потому ответил Рорен:

— Не придёт. Я уверен, что прав.

— Могу я узнать, почему?

— Чтобы убить Диа, у неё нашлись бы способы и попроще.

Сьерра была учителем, и они были настолько близки, что она знала истинное имя Диа.

Даже если она не вмешается в экзамен напрямую, у неё найдётся много способов и возможностей помешать.

Наверняка была причина, почему она не показывалась, Рорен считал, что всё это сделано для показухи.

— Ну, если ученик превзошёл учителя, а потом умер, то в первую очередь надо подозревать учителя.

— Потому она и не вмешивается?

— Ага, и она могла просто передать информацию в тот момент, когда это наименее подозрительно.

Это Ляпис могла понять, но кое-что оставалось неясным.

— Тогда почему она с самого начала экзамена не избавилась от нас? Ей не обязательно было ждать этого.

Однако Рорен отрицательно покачал головой:

— Если ученик совсем плох, то и репутация учителя ухудшится. Если у неё есть гордость, сложно вынести упрёки в том, что ты плохо обучала.

То есть экзамен должен проходить так, чтобы древним было не к чему придраться.

На всё это требуется время, и если они увидят, что Диа чего-то добилась, как сдающая, то обвинять учителя будет не в чем.

— Но время представления подошло к концу.

— Сколько сложностей.

— В этом люди и вампиры не отличаются.

Рорен считал, что разницы в ходе мыслей практически нет.

Мужчине не доводилось встречаться с теми, кто бы мог додуматься до того, до чего не мог никто, и отличался бы от всех остальных, те, кто превосходил других людей, для него были лишь персонажами сказок.

— То есть рассказ госпожи Сьерры о том, что другая древняя Штосс вмешается в это задание...

— Может это лишь приманка, а может она реально хочет помешать Диа, но в любом случае здесь замешана Сьерра.

— Что-то мне даже немного жалко стало.

— Вот как? А я не испытываю сострадания.

Рорен сопровождал вампиршу, и его не интересовало, что из себя представляют их враги.

Врага просто надо было устранить.

Если убивать ни к чему, это немного всё упросит, но если это необходимо, то стоит избавиться от врага как можно быстрее.

Так всё было для Рорена.

Правда он не ставил вопрос, получится убить или нет.

Всё же Рорен понимал, что с противниками вроде древних, это вряд ли осуществимо.

— В общем нам надо добраться до цели, пройти испытание и тогда Диа станет самостоятельной, а задание будет выполнено.

— На словах легко, но ведь это наверняка очень непросто. Эта госпожа Штосс тоже вряд ли отступит.

Пока о тебе не знают, ты можешь спокойно мешать, но если понимаешь, что сам можешь пострадать не меньше, то стоит отступить, при том, что это совсем не сложно.

Но имя противника известно, к тому же после двух неудачных атак враг должен был понести серьёзный ущерб.

— Даже если не появится госпожа Сьерра, скорее всего придёт госпожа Штосс. Есть ли у нас шанс победить древнего вампира?

— Не особо, но и остановиться мы не можем.

Если они бросят на нас всё, то придётся оставить и Диа.

Вопрос лишь в том, что они смогут сделать, но поникшая Ляпис не могла дать ответ.

Она могла, но только как представитель рода демонов, и Ляпис понимала, что так может ухудшить впечатление о себе в глазах Рорена.

Потому ей хотелось дать ответ, которого ожидал мужчина, но она могла ошибиться, потому предпочла просто молчать и ждать его решения, вот только она не знала, поймёт ли он ход её мыслей.

— Всё теперь идёт совсем не по плану, — пробормотал Рорен, продолжая движение и ища ответ, что им теперь делать.

Ляпис не обращала на него внимания, точно не слушая, но Диа на её спине была вся внимание.

— Враг хотел, смутить нас своим вмешательством, ведь этого никто не ожидал. И он думает, что вместо противостояния мы решим договориться и отступить.

— Это...

— Я не могу быть уверенным полностью. Но раз враг следует из своей личной неприязни, почему бы не заставить его потерпеть и воспользоваться этим?

Рорен спрашивал решение девушки взглядом, а она смотрела на мужчину, потом кивнула и хлопнула Ляпис по спине, объясняя, что хочет слезть, и Диа наконец стояла на собственных ногах.

— Ничего не начнётся, пока я не докажу, что могу быть самостоятельной.

— Точно.

— Тогда пойдём не спеша. Скоро уже рассвет. Ведь нам лучше оказаться у руин с рассветом?

Полночи они сражались, и теперь снова пустились в путь, правда руины были не так далеко от места, где они отбились, и если поспешат, то смогут добраться до рассвета.

По словам Диа Рорен понял, что она вновь обрела способность размышлять здраво, потому они замедлили ход.

К руинам они подошли, как и ожидалось, на рассвете.

На равнине ничего не было, разве что оставшийся каменный фундамент, и было не похоже, что это место можно было использовать в качестве укрытия.

— Мы же местом не ошиблись?

Изначально только Диа знала, куда им идти, Рорен и Ляпис лишь следовали за ней, потому и не знали, прибыли ли они куда надо, или нет.

— Никаких сомнений, это здесь, — уверенно ответила ему Диа.

Она осмотрелась, и тоже не нашла то, что можно было бы назвать базой, но если девушка не ошиблась, то нужное место было именно здесь.

— Тут ведь ничего.

Мужчина понимал, что это место придётся скорее всего использовать в качестве базы, но с его точки зрения здесь не было никаких развалин, но раз Диа отправили туда, где теперь должен быть её дом, сразу же появились сомнения, то ли это место, раз вокруг ничего не видать.

И точно подтверждая это, никто не помешал им прибыть сюда.

Конечно можно было подумать, что ночью враг бросил все силы, потому им не о чем было переживать, и всё же то, что здесь ничего не было, не могло не тревожить.

— Возможно теперь надо что-то найти.

— И что тут искать...

Вокруг были лишь камни да земля.

Скорее всего здесь долгие годы никого не было, потому казалось, что они не найдут никакой информации в этих развалинах.

Возможно что-то было закопано под землёй, но тогда надо раскопать все руины, а у них для этого не хватало людей.

— Чтобы раскопать всё, придётся постараться, так что для начала надо как следует всё обыскать.

У Рорена на лице появилось усталое выражение от предвкушения грядущей работы, за что его пожурила Диа, постукивая тонким пальчиком.

Это было так тихо, что только Рорен это заметил, а осматривавшаяся вокруг Ляпис вообще не обратила внимания.

— Похоже это место предназначено для базы. И под землёй большое пустое пространство.

— Вы даже это поняли? — восхищённо проговорила Ляпис, выискивающая подсказки, а Диа гордо выставила грудь:

— Я усилила звуковую волну магией, так можно узнать, что под землёй или в окрестностях. Очень удобно, если хочешь, могу обучить... Хотя ты ведь жрица.

— Да, жалость какая.

Никто не предполагал, что жрицы могут использовать магию.

Конечно это не значило, что они не могли, как служители бога они изучали божественные заклинания, и им просто было жалко тратить время на другую магию.

Со способностями Ляпис она могла одинаково хорошо использовать и магию, и божественные заклинания, и Диа подумала, что изучить магию вампиров — это уже немного перебор.

Хотя Ляпис было лучше знать, но Диа дала быстрый отказ, потому Рорен подумал, что так и есть, когда Ляпис продолжила говорить:

— Слишком уж она невыразительная.

Рорен помнил, что девушка использовала только наиболее вызывающую магию, правда для изучения требовалось потратить много сил, потому она наверняка должна быть очень осторожна.

— Так, где-то ведь должен быть спуск вниз, — пробормотала Диа, выискивая вокруг, а Рорен и Ляпис следовали за ней.

Если будут неосторожно блуждать, на них могут напасть, пусть нельзя сказать, что они вообще не пострадали, но и серьёзного урона им не нанесли, однако так все старания можно было свести к нулю.

Врагов было не видать, потому Диа не слишком осторожничала, сосредоточившись на поисках окрестностей, но остальные не пренебрегали обязанностями.

— Здесь ведь негде спрятаться?

Диа продолжала исследовать место, но пока ничего не нашла и просто тратила время.

В этом деле Рорен был настоящим дилетантом, а Ляпис, которая не могла ничего посоветовать, просто смотрела вокруг без особого энтузиазма.

— Сложно поверить, что внизу что-то есть. И значит найти вход — это часть экзамена.

— Ты же превзошла учителя? И всё равно ничего найти не можешь?

— Не придумывай. Всё же в умениях у нас разница есть, и тот, кто прячет в заведомо более выгодном положении.

Всё же искать надо было скрытое помещение на большой территории руин.

К тому же они не знали, что именно было скрыто, потому сразу найти было невозможно.

— Возможно на поиски может понадобиться какое-то время.

— Вот ведь терпеливая. Мы-то хоть доживём до тех пор, когда что-то найти получится?

— Если придётся искать так долго, это будет считаться провалом.

— Всё же думаю, нам придётся понаблюдать пару дней.

На издёвку Рорена Диа слегка угрожающе выставила зубы.

И тут в их разговор влезла Ляпис, и они с интересом посмотрели на неё.

— Нет никакой гарантии, что то, что мы ищем привязано к чему-то, возможно даже, что днём это найти и не получится.

— То есть это что-то появляется в зависимости от времени?

— Да, раз это придумал вампир, возможно это что-то появится лишь ночью.

— Может и так, — Диа согласилась со словами Ляпис. — Быть может это как-то связано с положением солнца, луны или звёзд...

— Мне не очень хочется это знать... Но сколько на это лет уйти может?

Рорену казалось это совсем не смешным, вот только он ничего не знал о том, есть ли у древних такое понятие как продолжительность жизни.

Для них возможно нормально то, что в экзамене были такие странные условия.

— В зависимости от условий продолжительность может быть разной. Это может занять от пары лет до нескольких десятилетий.

— Вообще не смешно.

Диа была серьёзна, когда говорила о годах, а Рорен тут же нахмурился.

Для древней это мог быть лишь миг, но для обычного человека ждать месяцы и годы — слишком долго.

Так долго они здесь оставаться не смогут, Диа тоже поняла это, потому горько улыбнулась.

— И всё же, шутка или нет, если что-то просто очень хорошо скрыто, возможно так и не получится это найти.

— Такая возможность тоже есть?

— Есть. Это эффективный способ доставить неприятности.

Среди способов помешать этот Диа считала самым скромным, но эффективным.

Хоть ты ничего и не делаешь, но экзамен можно не сдать, даже если пройдут годы.

Можно жаловаться сколько угодно, нельзя отрицать, что возможно есть какое-то условие для сдачи.

— Кстати, а сколько самый долгий экзамен длился? — Рорену впервые стало что-то интересно, но похоже Диа считала, что отвечать не стоило бы:

— Было одно условие, наблюдаемое во времена древней цивилизации. Оно происходило раз в несколько столетий.

Знания Диа внушали уважение, вот только на такие условия у Рорена уйдёт несколько жизней.

— Я ждать столько не буду.

— Я тоже не смогу.

— Согласна. Тогда ваше задание завершено, за награду можете не беспокоиться, — будучи древней, Диа пыталась успокоить их, если условия будут именно такими.

— Это потому что здесь никто уже не нападёт?

— Ты об этом? Тогда бы не было необходимости вмешиваться с самого начала. Раз мне мешали, значит условия выполнения вполне здравые.

Рорен стал думать о здравом смысле древних, который был далёк от его собственного, но поток его мыслей прервали слова Диа:

— Нашла. Наверное здесь.

Диа остановилась и смотрела на землю, Рорен же видел там простую землю.

Однако его зрение всё ещё было синхронизировано с Сеной, и он продолжил наблюдать, потому увидел какие-то надписи.

— Похоже специально скрыли с помощью слабой церемонии.

— Грубый трюк. Даже магу понадобится несколько месяцев, чтобы найти. А, господин Рорен, ты видишь?

— Благодаря Сене, да, но смутно.

Ляпис перевела взгляд с восхищавшегося «Королём безжизненных» Рорена за спину Диа и искривилась.

Подозревая, что там что-то есть, мужчина тоже посмотрел, поиски заняли у них достаточно много времени, потому солнце поднялось достаточно высоко, и его закрывала человеческая тень.

— Нашла что-то, Диа, милая? — прозвучал женский голос.

Она сделала шаг по направлении к ним, и они увидели высокую женщину с длинными рыжими волосами и землистым цветом кожи, одета она была как и Диа не подходяще для этой местности, на ней было отдающее блеском глянцевое платье.

— У тебя явно дурной нрав, раз ты явилась сюда, Штосс.

— Разве это не будет большим шоком, когда ты уже видишь цель, но не можешь до неё дотянуться.

— Это я и назвала дурным нравом.

В отличие от раздражённой Диа, эта женщина приложила руку к груди и почтительно поклонилась, представившись:

— Я одна из древних, можете звать меня Штосс. И я хочу помешать экзамену Диа. Вряд ли мы поладим, но всё же полагаюсь на вас.

— Вот мы похоже и столкнулись с главной проблемой, — выдал Рорен, занимая стойку с огромным мечом, а Ляпис стояла наготове с пустыми руками.

Диа не готовилась к бою, а лишь пялилась на Штосс, а та в ответ улыбнулась, и теперь можно было увидеть два острых клыка женщины.