Онлайн чтение книги Необычные странствия бывшего наёмника The Strange Adventure of a Broke Mercenary
8 - 5

Они продолжали бежать.

Преследовавших пауков меньше не становилось, они неслись точно лавина.

— Никаких стрел не хватит, — пробормотала Ним, когда стрел осталось меньше половины.

При выстреле она поражала сразу несколько целей, но вместо одних появлялись другие, потому казалось, что всё бессмысленно.

— И у магии есть предел, — бежавший изо всех сил Кольтс сразу понял, что магию можно не использовать.

Пока он будет произносить магические слова, пауки успеют догнать, и даже если ему повезёт и он сможет атаковать и нанесёт больший ущерб, это вряд ли что-то решит.

— Ритц! Задержись и поруби их немного!

— Вот сам и поруби! — прокричал Ритц Чаку, хотя конечно же они не были серьёзны.

Они оба понимали, что если остановятся, ещё до того, как кого-то разрубят, их попросту сожрут.

Рорен тоже это понимал, потому рубил только тех, кто спускался на пути, а от тех, кто позади, лишь убегал.

И всё же с печалью понимал, что у всех есть предел.

За Ляпис, которую он нёс и Гулу, бежавшую прямо позади, он не переживал.

Больше всего тут стоило переживать за старика Кольста, который был магом и не привык действовать грубой силой.

Он разговаривал всё меньше, а лицо на ходу становилось всё более измученным.

— Далеко ещё до выхода?! — спросил Ритц у Дига, который на своих двоих точно бы не смог убежать, выставив вперёд лампу, тот громко ответил:

— К сожалению далеко! Даже полпути не прошли!

Такой ответ погрузил всех в пучины отчаяния.

— Нам не сбежать! — раздался вполне логичный выкрик Чака.

Люди не могут вечно бежать в полную силу.

Но стоит замедлиться, и пауки догонят, и из-за этого хотелось кричать.

— Гула! Можешь что-нибудь сделать?! — спросил Рорен у ещё одного вроде как мага.

Мужчина хотел знать, сможет ли она справиться с этим не как сильный маг, способныйх нанести огромный урон, а как злое божество.

Конечно потом Ритц и остальные начнут задавать вопросы, но уж лучше так, чем быть съеденными пауками, потому-то Рорен и спросил, но ответ Гулы был не самым приятным:

— Если остановлюсь, они меня разорвут.

— И от каменной стены похоже никакого толку.

Если бы проход не был широким и высоким, можно было создать магией каменную стену, и тогда бы они смогли на время остановить пауков.

Однако проход был слишком большим для одной стены, так что пауков было никак не задержать.

— Была же уже подобная ситуация раньше?!

— Ты про гоблинов? Но переживать не о чем, господин Рорен.

Он не понимал, как тут можно не волноваться, но Ляпис говорила достаточно уверенно, Рорен посмотрел на девушку, которую держал, и она обречённо сказала:

— В тот раз женщин оставляли для размножения. Но в этот раз нас либо всех съедят, либо оставят для разведения. Либо сразу же на стол, либо инкубатором для выведения яиц.

— Меня здесь ничего не успокаивает!

— А вам похоже весело, — поразился Ритц, а Кольтс рядом с ним споткнулся.

Ним и Чак тут же подхватили его за руки и не позволили упасть, но все понимали, что его силы на пределе, Ритц скривился:

— Эй, Рорен.

— Если хочешь, чтобы взял Дига и уходил, то я даже слушать не стану, — ответил он до того, как Ритц договорил.

Все понимали, что дальше Кольтс бежать не сможет.

Потому Ритц будет выигрывать время, а маг попробует использовать серьёзную магию, чтобы переломить ситуацию.

Конечно же шансов на успех почти не было, и ставка вряд ли выгорит, потому втягивать группу Рорена в это не хотелось.

Мужчина понял, что им предлагают забрать Дига и уходить.

— Но так мы все...

— Раз решил сделать неудачную ставку, то лучше поставь на меня, — вклинилась в разговор Рорена и Ритца Гула.

— Поставить на тебя?

— Верно. Бегите изо всех сил. Я досчитаю до трёхсот, и кое-что сделаю, — предложила Гула, ничего толком не объяснив.

Но других вариантов не было, Ритц сразу же принял решение и отдал приказ Чаку и Ним, тащившим Кольтса.

— Пока до трёхсот не досчитали, бегите как ненормальные.

— Что за приказ такой?!

— Чак, молчи.

Ним велела ему тратить силы не на болтовню, а на бег, так что Чак прикрыл глаза и побежал дальше.

Ритц, держа Дига, тоже продолжал бег, и Рорен с Ляпис подмышкой не сбавлял темп.

— Гула! Ещё нет?!

— М, ещё немного. Наверное пора? Думаю, можно, — бормотала она, пока бежала в самом хвосте, посматривая через плечо назад.

Если ничего не сделать, они просто лишатся сил и их съедят пауки, Рорен думал, понимает ли это женщина, и тут заметил, что шум от лап пауков стал затихать.

— Э? А?

Ритц и остальные похоже тоже поняли это.

Бежавшие изо всех сил люди стали замедляться, посмотрели назад и наконец остановились.

Рорен тоже остановился и поставил Ляпис на землю.

— Похоже получилось, — уперев руки в бока, довольно сказала Гула, приглядываясь в туннель.

Там было огромное количество пауков.

До этого они старательно преследовали их, но теперь монстры остановились и вели себя точно мёртвые.

— Что ты сделала? — спросил Рорен, не веря в происходящее.

Они были спасены, вот только причину он не понимал, потому было не спокойно и ощущения того, что они в безопасности не появилось.

— М, не хочется объяснять, — озадаченно почесав голову, она повернулась к мужчине, но Рорена это не удовлетворило, и он смотрел на Гулу, желая услышать объяснение.

— Слегка использовала магию. Но какую магию использовала, я не скажу, это секрет, — перед всеми громким голосом сказала она, а потом закинула руку Рорену на шею, приблизилась и тихо заговорила. — У пауков слабая дыхательная система.

— Не понимаю, о чём ты.

— Если просто, то движения людей притупляются, когда вокруг газ и им сложно дышать.

— Газ?.. Ты что? — стараясь не шуметь, Рорен посмотрел на неподвижных пауков.

Он предположил, что Гула наполнила туннель каким-то отравляющим газом.

Если бы задержались, они бы тоже пострадали из-за этого газа.

Рорен подумал, что возможно им стоит уходить отсюда поскорее, но всё ещё державшая его Гула отмахнулась:

— Будто я бы использовала яд в закрытом пространстве. Чего-то настолько опасного я бы не сделала.

— Тогда что ты распространила?

От чего-то безвредного пауки не перестали бы двигаться.

Рорен подумал, что она распространила яд, о чём и спросил, а Гула стала мяться.

— Неужели... Ты выпустила то, о чём и говорить не можешь?!

— Н-ну-ка погоди. Хотя это и правда не очень хорошее...

— Я всё равно не понимаю.

— Это, я ведь люблю поесть. И ем много всего. И в основном конечно это безвредно для людей...

— Это какой-то газ ведь? Не твёрдое и не жидкое?

— ... Что ты там про меня думаешь?.. А, не говори. Скажешь, убью!

Гула отпустила его голову, схватила за грудки и стала трясти.

Рорен всё ещё не понимал, что она выпустила, но раз пауки перестали двигаться, надо было как можно скорее уйти отсюда.

Они оставили неподвижных пауков и ушли.

Кто-то устал, таща других, но продолжал идти по туннелю.

Чак предложил сжечь неподвижных пауков, но Рорен и Ним были против.

— Если огонь разойдётся, мы задохнёмся и умрём.

— Это же пауки. Если можно не убивать, то не стоит. Всё равно съесть не получится.

Рорен понимал, что преследователи имели первостепенную важность, но они будут настоящими глупцами, если сами загонят себя в тупик.

— Чёрт, значит мы ничего не можем?

Чак понял, почему сжечь пауков они не могли, смирился, выругался и пошёл дальше, а Ним дала спокойный ответ:

— Не в этом дело. Скоро придут другие.

— Другие?..

— Скорее всего это дети огромных пауков. Где-то их родители.

Эльфы в основном живут в лесу вблизи с природой.

Потому девушка и знала об этом, и услышав сообщение Ним, у всех отвисли челюсти.

Всё же преследовавшие их пауки были размером с Ляпис.

Можно было подумать, что они уже взрослые, но если это были лишь паучата, знать, что из себя представляет взрослая особо, не хотелось.

— Родители в разы больше детей. Паутина тоже куда толще. Они очень опасны.

— И двигаться в этом коридоре... С их размерами.

Ним говорила, что огромный паук очень большой, но и большой туннель тоже был просторным, и даже такое огромное существо могло здесь спокойно двигаться.

— И чего гномы вообще выкопали такие огромные туннели?

— Если есть руда, её надо выкопать, — гордо и не смущаясь Диг ответил Чаку.

Будь тут всё спокойно, никто бы и внимания не обратил, но сейчас это раздражало, и все поотворачивались от гнома.

— Раз где-то родители, значит надо дальше бежать? — недовольно пробурчал Чак, вспоминая их забег.

Согласный с ним Ритц закивал.

Ним оставалась спокойна, а Кольтс помрачнел, понимая, что его снова придётся тащить.

— Нет, бегать ведь не придётся?

— Ну да. Всё же это огромные пауки.

— Ага... Точно.

К разговору Гулы и Ляпис присоединилась Ним.

Рорен понимал, что говорили они не на самые лучшие темы, однако хотел понять, о чём они, и спросил у Ляпис, с которой ему общаться было проще всего:

— Что это значит?

— Огромный паук, пока не вырастет, преследует добычу и охотится с помощью паутины, а вырастая, создаёт гнездо.

Коридор дальше внезапно расширялся.

Огромное пространство вызывало нехорошее предчувствие, но Рорен шёл дальше, и прежде чем войти туда, он остановился и посмотрел на висевшие в воздухе предметы.

— Да, вроде этого...

Открытое пространство перед ними.

Скорее всего это всё вырыли гномы, добывая руду, помещение было намного больше обычного туннеля.

И точно освещая здесь всё, в центре возвышался огромный белый объект.

— Это оно?

— Да, скорее всего гнездо.

Рорен тоже так думал, хоть и надеялся, что ошибся, но ответ Ляпис был однозначным.

Как бы тут мягко ни выражались, результат всё равно будет неизменен, однако морально хотелось, чтобы всё было совсем не так.

— Что-то оно размером с гору, — сказал Ритц, глядя вверх на коническое строение из паутины, подножие всё было покрыто паутиной.

— И что с этим делать?

— Не сквозь него же идти. Сожжём?

После предложения Чака Ляпис нахмурилась, а Ним поражённо посмотрела на него.

Пока мужчина думал, чего на него так смотрят, его хлопнул по плечу Рорен.

— Нити пауков ведь не горят.

— А?

Видать не ожидая этого услышать, Чак издал лишь звук и широко открыл глаза, но остальные похоже знали об этом, никто не удивился.

— Не правильно называть их нитями, паутина — это затвердевшие жидкости организма, поджечь можно, но гореть они не будут.

— А? А?

— Пыль и трупы насекомых на паутине сгорят. Но сама паутина гореть не будет, — поучая, Рорен продолжал хлопать его по плечу, а Ним добавила:

— Дорога только одна. Обходных путей нет.

— То есть придётся пройти здесь.

Чтобы убедиться, Ритц посмотрела на Дига, и тот закивал.

— Может госпожа Гула повторно использует свой козырь? — Кольтс ожидал, что Гула снова сможет остановить пауков, но она покачала головой:

— Раз выпустив, надо подождать, пока накопится.

Рорен знал лишь один способ выпустить газ после еды, но он не знал, что сделает Гула, если мужчина скажет об этом, потому молчал.

Но если это и правда тот газ, про который он подумал, чтобы накопить, понадобится немало времени.

— Может получится тайком пройти? — предложила Ним.

Однако тут всё было в паутине, и вряд ли получится не наступить.

— Вибрация паутины позволяет паукам найти добычу. Если не задевать её, нас не заметят.

— Эй, эй, эльфийка невозможного просит, — сказал Рорен Ритцу, а тот пожал плечами.

Если ты лёгкий и опытный эльф, то может и смог бы миновать паутину, не задев её.

Но Рорен и Ритц были натренированными воинами, и с учётом мышц весили немало.

А старый Кольст был не особо выносливым, он попросту не мог перемещаться, как эльф.

Кстати гном Диг вообще не прислушался к предложению Ним.

— Гнездо большое, так что мне кажется, что если идти осторожно, мы никого не потревожим, — спокойно сказала девушка взволнованной группе. — Гнездо большое, и нагрузка на паутину выше. Даже если наступить, возможно она не завибрирует.

— Вот как? — с подозрением спросил Ритц, но дорога была лишь одна, и потому вернуться они могли лишь туда, где Гула вырубила тех пауков.

Впереди гнездо, а позади толпа пауков, выбор в любом случае опасный, и, подумав немного, Ритц решил идти дальше.

— Что впереди, что позади опасно, так что лучше уж идти дальше.

— Ну да. Если повезёт, сможем миновать опасность.

Надежда была небольшой, но как сказала Ним, если смогут обогнуть пауков, то им ничего угрожать не будет.

— Вытянутые по ширине нити липкие и предназначены для отлова добычи. А по высоте — нет. Если идти, то по ним, — серьёзно говорила Ним, а остальные посмотрели в сторону гнезда, но никакой разницы в паутине не увидели.

Все смотрели на неё, думая, что девушка понимает отличие, а она ответила:

— Если нога не прилипнет, значит по высоте.

— То есть всему конец, когда прилипнешь?! — Ритц сказал нечто слишком очевидное, а Ним зацокала языком и стала размахивать указательным пальцем:

— Надо вытащить ногу до того, как прилипнешь.

Это было возможно для лёгкой эльфийки.

А тяжёлый гном и люди в броне вряд ли так смогут.

— А есть варианты для людей и гномов? — спросил грустно усмехнувшийся Рорен, Ним подумала и стала отвечать:

— Мы же не полезем на гнездо... Так что наверное можно особо не переживать. Но думаю, там паутина не липкая.

— То есть лучше ничего не трогать и тихо идти, — подвёл итог Рорен, а Ним кивнула.

Ритц посмотрел на потолок и вздохнул, Диг и Кольтс держались за руки и совершенно бледные сомневались, стоит ли подходить к гнезду, Рорен посмотрел на совершенно спокойных Ляпис и Гулу и обречённо подумал, что в случае чего они что-нибудь сделают с гнездом.

Бесшумно могли двигаться вор Чак и охотница Ним, но и воины Ритц и Рорен в определённой степени привыкли к этому.

Хотя лишь в определённой степени.

Паутина цеплялась за стены и пол, но из-за натяжения она пока не задрожала.

Проблемой была та, то могла задрожать, тут Рорен и Ритц, как ни старались, ничего сделать не могли.

И то, чего не могли они, Кольтс и Диг тоже не могли, все четверо перебирали ногами, пытаясь понять, куда можно наступать.

В отличие от них пары вор и охотница, и жрица и маг продвигались куда успешнее.

Они не сильно переживали, куда наступали, и спокойно шли по паутине.

— Рорен, давай быстрее. А то оставим, — выдала шедшая впереди Гула, но при том, что можно было застрять в паутине или спровоцировать атаку пауков, спешить он не мог.

— Госпожа Гула, лучше не спешить. Пауки привыкли охотиться в темноте, они чувствительны к вибрации и шумам, — сказала Ляпис, выходило, что огромные пауки видят не очень хорошо.

Взамен у них развиваются органы слуха и чувствительность к вибрации на лапах, через паутину они улавливают всё это и знают положение и численность добычи.

— Как только начнётся сражение, пауки будут прибывать один за другим.

— Не хочу. Давайте уже уйдём отсюда, — сказала Гула и отвернулась, а на уровне её талии стена зашевелилась.

Стены пещеры были покрыты толстым слоем паутины, и за ней был камень, там нечему было двигаться.

Думая об этом, Диг и Кольтс посмотрели туда.

Они шли следом за Гулой и впереди Рорена и Ритца, и случайно увидели, как стена зашевелилась, когда прошла женщина.

— Эй, не останавливайтесь... — Ритц не договорил, когда толстая стена из паутины разошлась в стороны.

Там похоже хранились жертвы пауков.

Тела наполовину высохли, и из пустых глазниц падали паучата, размером с мизинец.

В таком состоянии жертва выжить не могла, но точно желая помощи, она прорвалась сквозь паутину и потянулась к Кольтсту, который к своему несчастью засмотрелся.

Не ожидая такого, старик удивился.

Диг как-то смог отступить, а Кольтс стараясь сбежать, попятился назад, зацепился за паутину и упал на Ритца.

Мужчина должен был его подхватить, но подобного он попросту не ожидал, и в итоге они вместе упали в гнездо пауков.

— Эй, ты в порядке?!

Рорен протянул им руку, а на добычу пауков направил огромный меч.

Потом прозвучал сухой звук и голова отвалилась, из дыры на шее стали выбегать паучата.

— Что это?!

— В жертву отложили яйца, когда её съели, она обратилась в нежить.

Рорен пнул безголовую жертву, которая продолжала двигаться, а потом стал давить подползавших пауков.

И тут всё стало хуже.

Откуда появилась первая жертва, стали высовываться такие же ссохшиеся тела.

А из-за того, что Кольтс и Ритц растрясли гнездо, о присутствии добычи узнали родители.

Это и правда был огромный паук, которого даже сравнивать было ни к чему с другими.

— Всё только хуже становится, — Рорен выругался, а потом ударил безголовую жертву, которая собиралась подняться.

Так бы он предотвращал брызги крови, но пауки и так уж истощили тело, так что из него посыпались лишь паучата.

— Не рубите жертв! Паучков только больше будет!

— Но так же они нас похватают.

Ритц помогал встать Кольтсу и отбивался щитом от ближайшей жертвы.

Тело не могло выдержать такого удара, и на нём появилась огромная вмятина, а изо рта стали вываливаться пауки.

Падая на землю, они начинали подползать к Ритцу и Кольтсву, а те их давили.

— Их слишком много!

Нельзя было ни рубить, ни бить, а значит и справиться не получится.

Можно было сжечь магией, но Рорен и остальные были слишком близко, и в данном случае они сами могли пострадать.

— Родитель тоже опасен, — бормоча, Ним стреляла из лука.

Выпущенная стрела поразила родителя, мёртвый паук больше не мог держаться и упал.

— Чёрт! Бежим! — крикнул Чак, предлагая бежать от падавшего паука, тот был слишком огромным, так что если слегка сдвинуться, никуда уйти не получится.

Все разбежались, а следом упал огромный паук прямо на паучат и жертв, залив белую паутину синей жидкостью.

— Ещё идут! — сказал Диг, и все увидели ещё огромных родителей пауков.

Их было около десятка.

Можно было поспорить, много это или мало, но когда существа, которые в несколько раз больше человека идут за тобой, это неволей пугает.

К тому же когда дело доходит до бегства, тут уже не до мыслей, много ли их.

— Бежим!

Стоя в паутине, Рорен не думал, что сможет двигаться здесь быстрее монстров.

Однако кроме бегства других вариантов у него не было.

Даже обладая огромной силой и невероятной остротой оружия, он бы смог остановить одного или двоих, но точно не десяток.

Так что пусть это и невозможно, Рорен не видел альтернатив победе, потому и крикнул, но не позволяя им этого, на пути встали жертвы пауков.

Полные пауков ходячие мертвецы шли через паутину, подобравшись к группе людей.

— «Отвращение нежити»!

— Погоди, Ляпис!

Видя, что нежить блокировала путь, девушка сразу же использовала «отвращение нежити».

Рорен не успел её остановить, как нежить залило светом очищения, и тела обратились в пыль.

Возможно трупы только обратились и не могли сопротивляться силе Ляпис, видя, как они обратились в прах, она выглядела уверенной в себе, а потом напряглась.

Это точно была нежить, потому сила Ляпис обратила их в прах, но пауки нежитью не были.

Девушка не могла обратить их в прах, потому они просто посыпались на землю.

— А?

— Не останавливайся! Дави и иди дальше!

Расползающиеся по полу пауки вызывали физическое отвращение.

Там ступить было некуда, всех их было не раздавить.

Но теперь нежити не было, и идти вперёд было проще, Рорен измерил расстояние до родителей пауков за спиной и над головой, а потом крикнул на застывшую Ляпис.

— Я-я иду! Но они же под ногами ползают!

— Терпи! Лучше это, чем быть съеденными!

При виде огромных пауков позади, Ляпис хоть и дулась, но давила пауков и, чувствуя их подошвами ботинок, чуть не плакала.

Ритц с группой и Диг будто и не переживали из-за этого, Рорен шёл в хвосте, посматривая назад, и в душе цокнул языком.

Всё же пауки были куда быстрее.

Они пока ещё не добрались до выхода, Ляпис использовала «отвращение нежити», и они давили падавших на пол пауков.

Понимая, что скоро всё станет плохо, Рорен услышал в голове голос Сены:

«С таким количеством ведь можно справиться».

Рорен попросил не убивать, а использовать на них истощение энергии.

Сена сомневалась, получится ли не убивать, но раз Рорен попросил, она использовала истощение энергии на пауках.

— Замедляются! Начали уставать! — радостно крикнул Ритц, заметивший изменения, хотя вряд ли силы пауков иссякли бы после такой пробежки.

Эффект истощения энергии явил себя, и бессильные пауки стали замедляться.

«Точно не убивать?»

Неважно, насколько они огромные, это лишь пауки.

Перед силой «Короля безжизненных» они ничего не могли, и для Сены не было ничего сложного в том, чтобы высосать их до смерти.

Но у Рорена была причина, почему он не попросил об этом.

Если они внезапно начнут умирать, Ритц и остальные что-то заподозрят.

Конечно вряд ли кто-то сможет связать это с Рореном или остальными, но всё же хотелось избежать этого.

К тому же если «Король безжизненных» убьёт их, высосав всю силу, они обратятся в нежить.

Конечно пауки-нежить встречались, но это всё ещё было жутко.

«Но тогда ведь они окажутся под моим контролем. Можно ведь ни о чём не переживать».

Если преследовавшие их пауки внезапно обратятся в нежить, это точно будет странно.

А если они ещё и нападать не будут, то это будет ещё более подозрительно.

«Как всё сложно... Но я хочу быть полезна тебе, так что хорошо».

Наблюдая за неподвижными пауками, Рорен в душе поблагодарил девочку, а Сена с улыбкой ответила ему.