Онлайн чтение книги Принц Демонов отправляется в Академию The Demon Prince Goes to the Academy
1 - 152

Поездка в Сент-Пойнт прошла без особых происшествий.

Остин спросил нас, как можно стать сильнее, после того как узнал, что мы систематически изучаем фехтование. Возможно, после этого ему стало любопытно.

- … Все, что тебе нужно - это близкий тебе гений.

- Она. Это она.

Как стать сильнее…

Все, что было нужно, это прилепиться к какому-нибудь нелепому гению и заставлять его учить тебя каждый день. Если это сделать, то, каким бы заурядным человек ни был, он станет сильнее, даже если не достигнет уровня этого гения.

Этого можно было достичь только в том случае, если гений был достаточно добр, чтобы пожертвовать своим собственным прогрессом ради обучения кого-то обычного.

Подумав об этом, Эллен стала настоящим ангелом, не так ли? Неважно, почему она начала учить меня, она все равно хорошо заботилась обо мне. Я подумал о том, что мне делать. Я ничем не мог отблагодарить её, или мог?

В любом случае, я указал на Эллен, и Остин посмотрел на нее с тошнотворным выражением лица.

- А… Ты такой гений?

- … Я не знаю.

Эллен небрежно ответила, что да.

Способ стать сильнее…

Я был немного уверен в своих ударах, но не знал, будут ли они эффективны в реальной битве. Их нельзя было назвать всемогущими, но все же их было достаточно, чтобы легко подавить активных преступников, которые тоже не стеснялись убивать.

- Такие, как я, слишком стары, чтобы поступить в школу фехтования. К счастью, я слышал, что среди авантюристов есть наемники-ветераны. Я слышал, были случаи, когда они обучали некоторых людей определенным вещам, если те согласились стать их учеником…

Я думал, что стал сильнее, потому что приложил немного усилий к своим читерским способностям.

Однако после того, как я выслушал Остина, мне показалось, что дело обстоит несколько иначе.

Я задумался, можно ли назвать само обучение в Темпле читом.

Казалось, что один из немногих способов, которым Остин мог стать сильнее, - это стать учеником отставного наемника и изучить его мастерство владения мечом, которым он может поделиться с ним, а может и нет. Он даже не мог стать эсквайром действующего рыцаря.

Для широкой публики, попасть на обучение в Темпл уже можно было расценить как чит. У нас были не только учителя с выдающимися способностями, которые с энтузиазмом относились к обучению своего ученика, но и среди наших сверстников было немало монстров.

Остин говорил об обучении у какого-то отставного наемника так, словно это была возможность изменить жизнь.

Меня учили учителя, которые намного превосходили уровень мастерства обычных рыцарей, и я мог практиковаться сколько угодно каждый день с самыми сильными перспективами в мире.

Возможность использовать эту среду действительно была несравнима с тем паршивым жульничеством, которое у меня было.

- Что ты собираешься делать, когда станешь сильным? - спросил я Остина из любопытства.

Я делал это по собственным причинам, но для большинства людей это должно было стать началом мирной эры. Темные земли уже были полностью побеждены.

Какие причины у кого-то были становиться сильным в мире, который не требовал от человека силы?

Казалось, что большинство авантюристов - это азартные игроки и мошенники, цель которых - быстро заработать состояние. Остин, похоже, не относился к этому типу людей.

- Я хочу быть как Арториус.

На этом мы с Эллен замолчали.

Арториус был одной из самых популярных тем в мире, но эта тема редко поднималась между мной и Эллен.

Арториус стал легендой среди авантюристов.

Для тех авантюристов, которые не были жадными до денег и все еще мечтали о романтике и приключениях, Арториус неизбежно становился примером для подражания.

- Ахаха, конечно, я никогда не буду таким, как он… Но для меня это что-то вроде мечты - быть хотя бы чуточку похожим на него.

Остин неловко рассмеялся, сказав, что он может хотя бы мечтать.

- Тогда, может быть, ты хочешь умереть, как он? - тихо произнесла Эллен.

- … А?

- Ты также и мечтаешь умереть, как он?

Она говорила тихо, но её тон был острым, как нож. Выражение лица Остина слегка ожесточилось от её внезапных слов.

Ты хочешь быть похожим на Арториуса до такой степени, что готов умереть, убивая Короля Демонов?

Вопрос прозвучал довольно агрессивно из уст Эллен.

- Э-э-э… Ну… Если бы я мог отдать свою жизнь за такое великое дело, как Арториус… Это было бы честью для такого человека, как я. Конечно, это слишком самонадеянно для меня, чтобы выразить это словами!

Остин дико извинился, спрашивая, не слишком ли он самонадеян, ведь это может быть неприятно слышать людям, которые очень восхищались Арториусом.

Люди, которые уважали Арториуса, всегда очень резко высказывали свои чувства по этому поводу.

Эллен некоторое время молчала, но потом снова открыла рот, как будто собираясь что-то выплюнуть.

- У тебя есть семья?

- Семья? А… У меня дома есть сестра и родители.

Состав семьи Остина был очень похож на состав семьи Эллен.

Эллен, казалось, долго размышляла. Парню, вероятно, было интересно, почему она спрашивает о чем-то подобном.

- …

Можно было сказать, что в её голове пронеслось множество слов.

Остин был начинающим авантюристом. Он хотел быть сильным, но не был им. Если бы он не встретил нас с Эллен в тот день, он бы уже был мертв.

Наверное, она хотела сказать ему, чтобы он шел домой и перестал мечтать о таких бесполезных вещах.

Однако Эллен была безразлична к жизни других людей, и она, вероятно, также подумала, заслуживает ли она вообще говорить ему эти слова.

Сказать ему, чтобы он шел домой только потому, что он слаб, - это, конечно, обидело бы Остина.

Именно поэтому Эллен так глубоко задумалась.

В конце концов, она ничего не сказала.

***

Поездка в Сент-Пойнт заняла в общей сложности четыре часа. Мы потеряли немного времени между тем, как воспользовались Вратами и добрались сюда, поэтому солнце уже село.

- Но я рад, что мы успели; иначе нам пришлось бы разбить лагерь на ночь.

Остин счастливо улыбался, когда мы въезжали на карете в Сент-Пойнт. Это место действительно больше походило на базу, чем на город.

Если Эксия была большим городом, то это место больше походило на деревню. Эти пункты, служившие базами снабжения для авантюристов, были разбросаны вдоль различных частей старого маршрута Союзных сил.

С такой динамикой, если бы их исследование продвинулось еще немного, мог бы родиться большой городской район с центром в виде заставы Эксиан.

Уже наступила ночь, но в Сент-Пойнте было еще довольно много зданий, в которых еще горел свет.

Даже если город был не таким уж большим, он все равно ощущался как место, где живут люди.

- Но что нам делать с этой каретой?

Карета не принадлежала нам.

Поскольку мы достигли места назначения, мы должны были что-то с ней сделать.

- Забирай её.

Эллен сказала это так, как будто ей было все равно, и я чувствовал то же самое, так как на самом деле не хотел иметь карету.

- Я… это действительно хорошо? С этими тремя лошадьми можно заработать больше, чем пенни или два…

Это был краденый товар, но на лошадях даже не было бирок с именами.

- Хочешь ли ты продать их или избавиться от них, ты можешь делать с ними все, что захочешь.

- Я… это так… ? Спасибо, вы двое.

- Просто вернись домой с деньгами, которые ты получишь от продажи… Ну, неважно.

Эллен собиралась что-то сказать, но остановилась на полуслове. Остин был авантюристом с неопределенным будущим. Казалось, она хотела сказать ему, чтобы он просто вернулся домой с деньгами, которые он получит от продажи трех лошадей. Однако у нее не было причин вмешиваться в чужие дела, поэтому она остановила себя.

Мои люди остановились вон там, в гостинице Локхилл. Если вы хотите найти нашу компанию, просто спросите мистера Хагсона в гостинице.

Мы спустились с кареты, и Остин начал маневрировать ею по направлению к трактиру, где остановилась его партия.

Каким-то образом нам удалось добраться до Сент-Пойнта.

- Давай сегодня отдохнем здесь, а завтра составим расписание и отправимся в путь.

- Да.

Пора было искать Элерис.

***

Трактир "Дом великанов".

Элерис должна была случайно встретить нас там и присоединиться к нашей группе. Поскольку она была волшебницей, у нее было достаточно аргументов, чтобы убедить Элен позволить ей присоединиться.

Таков был план, во всяком случае.

Здесь было шумно.

Однако, как только я вошел в Дом Великанов, мне пришлось признать, что я не учел кое-что очень важное.

- Эй, мисс! Пойдемте с нами!

- Эй, разве я не спросил её первой?

- Если ты пойдешь с нами, я сделаю 50 на 50! Мы впятером возьмем 50, а ты одна возьмешь остальные 50. Как насчет этого?

- У этого ублюдка нет деловой этики! Как ты можешь пытаться завоевать её деньгами!

- Мы дадим вам три золотые монеты авансом и 50/50 за всю последующую выручку! Даже если мы не получим много! Рассматривайте это как возможность безоговорочно заработать три золотые монеты, несмотря ни на что! Мы даже заплатим вам больше! Хорошо?

В таверне на втором этаже трактира царил полный хаос.

- Ах… Ахаха… Это… Ну…

Там, среди бесчисленных призывов разных людей, стояла женщина, которая, вероятно, была Элерис.

Форма её лица полностью отличалась от первоначальной, возможно, из-за маскировки, но черты лица остались прежними. Её рост стал немного короче. Её изменения были довольно тонкими, создавая эффект, что она лишь внешне похожа на себя, но она все равно была очень узнаваема.

- … Что происходит?

- Да…

Но что, черт возьми, происходило?

Тысячи людей вокруг Элерис умоляли её пойти с ними. Некоторые говорили, что дадут ей денег, а некоторые говорили, что она просто должна позаботиться об их выступлении, так как она заберет все, что они заработают.

Они говорили, что она может просто пойти с ними, обещая при этом почему-то самое лучшее обращение.

Какого черта?

Я подошел к трактирщику у стойки и медленно огляделся.

- У вас есть свободные места?

- Двухместного номера будет достаточно?

Двухместный номер.

- Ты хочешь отдельную комнату?

Эллен покачала головой.

- Я не знаю, что будет. Давай разделим одну.

Казалось, она рассматривала возможность того, что с одним из нас может что-то случиться, а другой вообще ничего не заметит, потому что мы были в одноместных комнатах.

Нас чуть не ограбили в первый же день, когда мы добрались до Темных земель, так что нельзя быть достаточно осторожным, я думаю.

- Пять серебряных монет.

Я протянул трактирщику пять серебряных монет и указал на шумную сцену вокруг Элерис.

- … Кстати, что здесь происходит?

- А, это.

Трактирщик вздохнул.

- Ходили слухи о том, что здесь находится волшебник, поэтому даже люди из других трактиров приходили сюда в гости; вот так и возник этот беспорядок. Я даже не собираюсь продавать алкоголь в такой атмосфере. Если начнется драка, это будет большая проблема…

Волшебник.

- … Что такого в волшебниках?

На мои слова трактирщик нахмурил брови.

- … То есть, я так и думал, но ты же совсем зеленокожий, не так ли?

- Возможно, среди сотни авантюристов ты найдешь только одного волшебника.

Эллен дала мне объяснение.

Только тогда я понял, в чем дело. Я думал, что волшебники - редкость, но никогда не представлял, что они настолько редки.

***

Допустим, есть 100 авантюристов.

97 из них - люди с боевыми профессиями.

Двое из них будут священниками.

И только один из них - волшебник.

Именно из такого ужасного соотношения состояла группа, называемая авантюристами. Это были идиоты, которые бросались в бой в надежде добиться успеха.

Среди них было много разбойников, которые не заботились ни о репутации, ни о том, чтобы заработать большое состояние, живя за счет снаряжения начинающих авантюристов.

- Парни, подобные тем, с которыми мы столкнулись.

Большинство авантюристов были простыми идиотами, не более чем бандитами. Поскольку стать им мог любой, среди них было крайне мало талантливых людей.

Однако очевидно, что элитные профессии, священник и волшебник, были крайне редки даже среди очень немногих талантливых людей.

Поэтому всякий раз, когда появлялся волшебник, следовал бунт, чтобы завербовать его.

В MMORPG очень не хватало лекарей, поскольку многие считали их неинтересными в игре, но священники и волшебники считались чрезвычайно ценными личностями, поскольку были полезны здесь.

Это было немного забавно, вспоминая то время, когда я говорил о сильных сторонах каждой магической специальности с Лианой и остальными.

Волшебники, приезжавшие в такие места, обычно были боевыми магами, специализирующимися на разрушении; однако в волшебном мире к ним относились как к неблагоприятным профессиям, поэтому они не были особо популярны.

Однако в таких местах, как Темные земли, боевые волшебники были горячим товаром.

Волшебники были общепризнанной профессией, куда бы человек ни отправился, как и врачи.

Я не знал, как они узнали, что Элерис - волшебница, но это, несомненно, создало немало проблем.

Таким образом, мой план случайно наткнуться на нее, а затем просто естественно включить её в нашу партию стал невозможен.

- Что ж, пожалуйста, позаботьтесь о нас как следует.

- А? Я думал, мы уже переманили её на свою сторону?

Если мы подойдем к Элерис, которая пользовалась популярностью среди авантюристов, и попросим её пойти с нами, и она согласится, я был уверен, что мы сразу же спровоцируем наших конкурентов.

Заставить её спокойно присоединиться к нашей партии стало невозможно.

Я даже пытался смотреть в глаза Элерис, которая, казалось, не могла ничего сделать в окружении всех этих людей.

- !

Я очень хотел притвориться, что знаю её, но просто не мог.

'Ваше Высочество! Помогите мне!'

'Как мне это сделать!?'

В этой ситуации мы могли общаться только глазами.

- Что ты делаешь?

Эллен не понимала, что происходит, поэтому, когда она подумала, что я отвлекаюсь, она сказала, что мы должны поспешить в нашу комнату; однако, я не мог вот так просто оставить Элерис позади.

У меня не было другого выбора, кроме как использовать более агрессивный метод.

- … Разве не было бы неплохо, если бы с нами был волшебник?

- ?

Эллен наклонила голову на мой комментарий. Я еще не придумал, как мне пригласить Элерис в нашу группу, когда вокруг столько людей, но в любом случае мне нужно было сначала убедить Эллен.

- Почему?

Эллен наклонила голову в другую сторону, как будто ей не нужно было, чтобы к группе присоединились еще люди, хотя прямо перед ней был волшебник.

- Нет, я имею в виду… Это не повредит, верно?

- … Это правда, но мы не сможем выполнить условия.

Это место было переполнено людьми, которые готовы были дать ей достаточно денег, чтобы купить дома, лишь бы переманить эту волшебницу на свою сторону. Эллен спрашивала, стоит ли привлечение её на нашу сторону того, чтобы мы тратили на нее все наши деньги.

Нет, на самом деле ей не нужны наши деньги. Но я не мог ей этого объяснить.

- Я имею в виду, не будет ничего плохого, если мы спросим её один раз, верно?

- … Хорошо.

Эллен поднялась в комнату первой, как будто это её не касалось. Возможно, она думала, что у меня ничего не получится. Мне нужно было как-то протиснуться сквозь толпу, чтобы добраться до Элерис, популярность которой стремительно росла.

Если бы Элерис, отвергавшая все предложения, вдруг приняла мое, люди, наверное, сочли бы это странным, но тогда мне пришлось терпеть.

Как раз в тот момент, когда я уже собирался протиснуться сквозь людей, которые устраивали беспорядки вокруг Элерис…

- Бах!

Дверь в трактир с силой распахнулась, и кто-то вошел.

Все, кто кричал, повернулись посмотреть на вошедшего, услышав этот внезапный громкий звук.

- Говорят, здесь есть волшебник?

Это был мужчина с топором, пристегнутым к спине. Он производил впечатление резкого и грубого человека. После появления этого человека в трактире воцарилась тишина.

- Это Хагсон.

- Хагсон?

- Почему он здесь? Он здесь единственный В ранга.

- Это он?

Люди шептались тихими голосами.

Хагсон.

Остин сказал, что в его отряде есть авантюрист ранга B. Он также сказал, что они остановились в гостинице "Локхилл", где мы должны спросить Хагсона, если захотим найти их компанию.

Вошедший мужчина, похоже, и был тем самым Хагсоном.

- Ах, все кончено.

- Этот парень заберет её, не так ли?

- Почему В ранг вообще здесь…

- Почему он в Сент-Пойнте…

Слушая их, я немного содрогался.

Ааа, у этого парня ранг B? Он такого высокого уровня! А! Почему это произошло? Почему такой парень здесь? Черт возьми!

… Мне казалось, что я вот-вот сойду с ума, просто наблюдая за ними.

В любом случае, похоже, что ранг B был довольно высоким для авантюриста.

Он подошел к Элерис, словно не замечая окружающих его людей.

- Присоединяйся к нашей группе.

Он говорил с ней довольно прямолинейно. Она, казалось, была немного ошеломлена этим.

- А… Пардон?

- Вступай в нашу группу. С нами ты сможешь достичь гораздо большего, чем с любой другой группой.

Конечно же, Элерис не поколебалась бы от таких условий. В конце концов, она ждала меня.

Хагсону показалось абсурдным, что она выберет кого-то, кроме его собственной группы, поэтому, не дожидаясь её ответа, он схватил Элерис за руку.

- Ах! Х-х-хей! Простите меня! Я…!

- Просто следуй за мной.

Когда я увидел, что Элерис так грубо утащили, я почувствовал, что нить, которая удерживала мой рассудок вместе, наконец, оборвалась.

- Эй, старик.

- … ?

Вот ублюдок.

- Отпусти её, понял?

К кому он думает, что прикасается?