Онлайн чтение книги Призрак и Тьма. Книга 2 серии Фоллокост The Fallocaust Series
Глава 21. Рено

Раньше я видел их только во сне, теперь же они навсегда поселились в моем воспаленном разуме, который не мог справиться с реальностью, казавшейся такой… нереальной. Я не знал, что происходит за кожаными шторами моих глаз, главное, что внутри были Гаррет, Ривер, Киллиан… иногда я видел Арас, моих родителей, братьев и сестер, реже появлялся Эшер. Но в основном я виделся со своими тремя любимыми парнями. Я мысленно заставлял их поддерживать меня, но моя галлюцинирующая сущность превращала их уверенное подбадривание в обеспокоенные взгляды. 

Разве химеры не должны защищать тех, кого любят?

У меня было две химеры, которые меня любили, и где я сейчас?

Заперт в полном одиночестве, как крыса на карантине, потому что слишком ценен, чтобы меня убить, и слишком бесполезен, чтобы выставить меня на всеобщее обозрение. Теперь я знал, что меня больше не ищут. Керрес и Мёрко позаботились о том, чтобы я прозрел, и показали мне на днях выпуск новостей, радостно сообщавших об открытии новейшей фабрики Гранта Деккера в Пограничных землях. Теперь они будут делать шоколадные батончики марки Декко. 

Меня заменили шоколадные батончики. Они будут называться «Кусь-батончик», а со вкусом мяты - «Мятный кусь». 

Ну что ж, поздравляю. 

Больше не было круглосуточных роликов о нашем розыске, никаких репортажей в новостях, ни малейшего внимания прессы… как-будто нас вообще никогда не похищали. 

Неужели Гаррет сдался и забыл обо мне?

Закрыв глаза, я попытался представить себя в другом месте, возможно, даже позволю себе там пошалить. Я часто так делал - теперь моя жизнь была в воображении. Иногда я вспоминал, как откусил член Шейла, но от представления мягкой плоти на языке у меня не текли слюнки, как у Ривера от медного привкуса крови. Наоборот, я кривился, желая перебить фантомный привкус хотя бы просто глотком мутной облученной воды. 

Печально, ну почему я не какая-нибудь потерянная химера с черного рынка? А просто хороший, надежный парень Рено… который теперь ел крыс и лизал кирпичные стены моей камеры, чтобы получить воду. Жених президента Скайтеха, Рено Эдриан Невада, лизун кирпичей, крысоед… кусатель членов. 

Хах. Мне не терпелось рассказать своим парням, что я сделал, уверен, они бы мной гордились. 

За дверью моей камеры слышалось толко шуршание крыс, царапающих своими маленькими коготками проржавевшие трубы, этот звук был моей фоновой музыкой сколько себя здесь помню. Этот и крики… кричал Нико, а Триг, думаю, был уже мертв. Я знал, что Кея убили или, по крайней мере, выстрел в позвоночник его парализовал. Может быть, они прекратили свои поиски, потому что от всех важных пленников избавились, а я не так важен… я же появился совсем недавно. От этих мыслей у меня затряслась нижняя губа и заблестели глаза. Мне не нравилось, куда завели меня эмоции, но я не мог перестать убеждать себя, что Гаррет меня бросил, потому что от меня слишком много хлопот. Одно дело - похищение химеры, неважно, бессмертной или нет… но я всего лишь клоун-пустынник. Я поспешно вытер слезу, скатившуюся по щеке, хотя свидетелей вокруг не было, и сказал себе, что это всего лишь пот. 

Никаких новостей, поисковых групп или переговоров, все тихо. Меня больше никто не искал. 

Уловив краем глаза тень движения жирной крысы, я застыл всем телом и задержал дыхание пока она обнюхивала дверь, за которой скреблись ее друзья. Я был чертовски голоден, недоедание приводило мое тело в крайне истощенное состояние. Я уже был, по сути, скелетом, облепленным сырой одеждой, словно вторым слоем кожи. Поэтому я наблюдал за добычей сквозь сальные локоны серебристых волос, которые падали мне на глаза, и, как будто изголодавшаяся кошка, ждал, когда она подойдет поближе. И вот она уже у меня в руках, извивается и впивается своими грязными резцами в обхватившие ее пальцы. Не теряя времени, мои собственные зубы нашли ее голову и оторвали от позвоночника, я выпил теплую кровь из ее тела, кривясь от вкуса, и содрал шкурку с липкими клочьями шерсти, получая доступ к мизерному количеству мяса. 

Сейчас я был больше зверем, чем Рено, но я вырос в Серой Пустоши, и все это мне было мне в новинку. Хотя радкрысы вкуснее, чем их мини-версии. Так много существ в этом мире называли крысами: недолюди, большие радкрысы, маленькие грызуны. Я даже слышал, как Лайл называл Джейда сточной крысой… получается, я - пустынная крыса. 

Пришлось прищуриться, когда открылась дверь, и, хотя очень не хотелось отрываться от мертвой тушки, я поднял голову, чтобы посмотреть, кто будет бить меня следующим. К моему удивлению, или насколько мой разум еще мог испытывать эту эмоцию, в камеру бросили двух человек. Они споткнулись и упали на землю со скованными за спиной руками. Мой взгляд переместился на рыжеволосого парня в дверном проеме, и я открыл пересохший рот, чтобы попросить у этой сучки немного гребаной воды, когда тот обернулся и застыл на месте. 

- Я сказал, заткнись, или я заткну тебя сам! - огрызнулся Керрес и захлопнул дверь, но разговор все равно было прекрасно слышно. - Мне все равно, что он говорит, я его не боюсь. Если он, блядь, недоволен, как я справляюсь, пусть попробует сказать мне это лично. - Послышались приглушенные крики. - А они, блядь, вообще телевизор не смотрят? Я не видел никаких новостей, а ты? Им, блядь, на них наплевать. Я же говорил, что надо было, блядь, подождать и снова похитить Джейда. 

Давай, Керрес, насыпь еще больше соли мне на раны… насыпь и обоссы сверху. 

- Нет, мы не получим Илиша за этих ублюдков. Теперь я это знаю. И нет, я…

Шорох одежды и стон отвлекли меня, я посмотрел вниз и увидел маленького партнера Калигулы, солдата Нико, а рядом с ним - Трига. 

Значит, засранцы все еще живы. 

Когда гневный голос рыжеволосого мудака затих, Нико принял сидячее положение и прислонился спиной к кирпичной стене. Триг выглядел хуже, его сил хватило только поднять голову и заскулить. Я протянул руку и предложил Нико откусить немного крысы. Тусклыми раскосыми глазами на угловатом лице, парень Калигулы посмотрел на тушку, взял ее одной рукой и оторвал нижнюю лапку.

- Спасибо, - прохрипел он и предложил ее Тригу, но тот покачал головой. Надкусанная тушка вернулась ко мне под сиплое ворчание парня: - Никогда не думал, что мне понравится крыса. 

Я попытался улыбнуться, но пересохшие губы стянуло, как сброшенную кожу ящерицы: 

- Если бы мы были химерами, она бы, наверно, была чертовски похожа на шоколад, - приподняв крысу над головой, я попытался выжать из нее еще немного крови, несколько холодных капель попало мне в рот, и я проглотил их. 

- Если бы мы были химерами, они бы уже нашли нас, - с горечью прошептал Нико. 

Словно тысячи иголок, эти слова вонзились во все мои чувствительные и незаживающие душевные раны. Тот факт, что парень думал так же, как и я, делало все это слишком правдивым. Я опустил крысу и положил руку на плечо Трига, хныканье малыша только усилилось после слов Нико. 

- Не, чувак… дело не в этом. Они нас ищут. - Я не верил в свои собственные слова, и Нико знал это, его лицо ожесточилось. 

- Ты знаешь, насколько мы заменимы, Рено? - я опустил голову, когда он это произнес. - Все мы, особенно ты и Триг. Смертные питомцы бессмертных существ. Им насрать. Я даже не знаю, что они сделали с Кеем. 

Значит только я видел выпуск новостей, в котором показывали перестрелку между Кримстоунами и Силасом с Илишем. 

- Они застрелили Кея, он мертв. 

Нико только кивнул. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась под синей курткой, половина швов которой была порвана и потрепана, заляпана кровью цвета ржавчины и, бог знает, чем еще. Как и моя, его модная скайленская одежда приобрела вид большинства одежд пустынников. Казалось бы, в ней я должен был чувствовать себя, как дома, но меня просто тошнило. Я не был в Серой Пустоши… я был не дома. Я даже не осознавал, где мой дом, пока не началось все это дерьмо. 

Надув щеки, я напряженно выдохнул, продолжая рассеяно поглаживать дрожащее плечо Трига. Парень был типичным кикаро, тощим, покорным и вежливым, совсем не похожим на Джейда, но, думаю, только Илишу нравились кусачие. А этот парень… он напоминал мне более слабую версию Диня, и я говорю «слабую», потому что Киллиан прошел долгий путь с тех пор, как Ривер мне его впервые показал. Киллибой теперь был чертовски крутым парнем. А этот малыш… не был. 

Наступило затишье, а может, просто иссякла наша энергия. Я откинулся на спину стула и принялся жевать маленькие крысиные косточки, пытаясь извлечь из них больше костного мозга, хотя там изначально почти ничего не было. Когда Триг, наконец, смог пошевелиться, он разместился между мной и Нико, подтянув колени к груди, и время от времени шмыгал носом. 

- Керрес говорит, что в СМИ перестали сообщать о нас, как думаешь, это правда? - спросил Нико некоторые время спустя. 

Как бы мне не хотелось отрицать, но пришлось кивнуть. 

- Да, он показывал мне новости. Все тихо, и Легион, видимо, отозвал назад свои ресурсы. 

Нико кивнул безо всякого выражения на лице и выждал целую минуту, прежде чем встретиться со мной взглядом. 

- Мы сбежим сегодня вечером… просто, чтобы ты знал. 

Я замер, крыса с частично очищенной шкуркой, как с банана, остановилась на полпути к моему рту. 

- Что? - ну а что, блядь я еще мог сказать. 

Нико тряхнул головой и посмотрел на нас с Тригом, тот, казалось, вообще не понимал, о чем мы говорили, просто в прострации таращился на металлическую дверь, обхватив руками колени и положив на них подбородок. 

- Ты был пустынником, верно? Я сын генерала Чжоу, который держит в узде подонков из Араса с тех пор, как они продали тебя Силасу, - при этом упоминание голос парня сорвался, а у меня комок подступил к горлу. 

Мой стары дом… Нет, я ничего не чувствую к Арасу, как верно заметил Нико, они предали меня. Они, блядь, пытались убить меня и Киллиана, я чуть не сдох от той раны в животе. Пошли они все Силасу в трещину, даже мой родной дядя продал меня. 

- Ты там жил и знаешь, как выживать, не говоря уже о том, что ты лучший друг Ривера, верно? - Нико не стал ждать ответа и быстро взглянул на Трига. - Но если этот маленький засранец будет нас тормозить, я перережу ему сухожилия. 

Триг посмотрел на него снизу вверх и вернул голову на колени, грустно прошептав: 

- Они придут за нами. 

- Нет, не придут, а Мёрко уже приказал Керресу казнить нас. Для Кримстоунов держать нас стало слишком опасно. В прессе было много информации о нас, и слишком много глаз за ними следят. Нас хотят убить и отказаться от миссии. Они, наконец, смирились с тем, что Илиша ни за что не отдадут. 

Тошнота мерзкой гущей поднималась к горлу, сменяя прежнюю депрессию. Я пытался подавлять страх все время в плену, но эта информация подпитала его, словно бензин тлеющие угли. 

На лице Нико не было страха, по взгляду, которым он буравил меня, стало понятно, за что химера выбрала его в партнеры. Я медленно произнес одними губами:

- И как ты планируешь этот великий побег? Мы в гребаной канализации, заперты в комнате, где ничего нет. 

Нико поднялся со своего места и пересел спиной ко мне, выпрямившись так, что хрустнуло несколько позвонков. 

- Каждому легионеру вживляют заточку, моя - в лопатке. Я не могу ее вытащить. Достанешь ее, и я смогу снять наручники. Мы сбежим, пока Керрес отвлекается на Мёрко. 

- Почему ты сам не можешь ее вытащить? - своими окровавленными руками я помог ему снять куртку и увидел ответ прямо под ней. 

Его правая рука была примотана скотчем к телу, раньше я этого не замечал. 

- Как любой достойный солдат, я использую свое тело, как оружие. Они убедились в этом на личном опыте, - мрачно ответил Нико. 

Проведя пальцем по его лопатке, я сразу нащупал небольшой твердый кусок металла под серебристым шрамом длиной в пару сантиметров, попытался поковырять рубец, думая, что смогу вытащить заточку через первоначальный разрез, но Нико напряг спину. 

- Просто прокуси, как химера, и вытащи ее. 

Это было последнее, что я хотел делать, потому что действительно устал от напоминаний о том, насколько Ривер похож на химеру. Интересно, у моего милого любящего Гаррета тоже был такой фетиш?

Однако, вместо того, чтобы ныть, я ухватился за подсказку Нико и, зажав шрам между пальцами, прокусил плотный участок кожи. Нико рыкнул и выругался. Я почувствовал как мои зубы соприкоснулись и отдернулся, выплевывая кровь, которая начала сочиться тонкой струйка из раны. Затем пальцами я вытащил маленький плоский кусочек металла и протянул его Нико. 

- Удобно, но отвратительно… и как это нам поможет? Ты думаешь, что сможешь перерезать горло этим тонким куском металла? Он хлипкий, как ключ-карта. 

Нико вытер заточку о куртку и повернулся, качая головой.

- Нет, этим я сниму наручники, а потом убью нахрен первого человека, кто войдет в эти двери. Затем мы хватаем его оружие и бежим нахуй отсюда. 

Хватаем оружие и бежим нахуй… Если бы я не знал, что мудак Мёрко хотел сократить потери и убить нас, я бы оставил свою задницу там, куда я ее посадили, но теперь мной овладело совершенно новое чувство срочности. Я наблюдал, как Нико работает над своими наручниками, и учился. 

Он взял маленький кусочек металла и вставил его в запорный механизм наручников, где были рельефные выемки, зафиксировав его на месте. Затем, взявшись свободной рукой за наручники, он сжал их крепче, в то же время еще глубже влавливая заточку. Мои глаза округлились, когда обхват наручников немного ослаб, и когда парень снял первый браслет, я вообще охренел.

- И все? Теперь я тоже хочу этот гребаный имплант. 

- Я лично тебе его вживлю, когда выберемся, - небрежно бросил Нико и принялся за второй браслет, поглядывая на дверь. Я сам сверлил ее взглядом, как бомбу замедленного действия. 

Несколько раз мимо проходили люди, заставляя нас троих подпрыгивать и ожидать появления темного силуэта в свете галогенных ламп, но, помимо оживленных разговоров и споров, за дверью ничего не происходило. С каждым щелчком расстегиваемых наручников воздух наполнялся тревожным электричеством, оседая в груди и разливаясь по венам. Но я не позволил ему овладеть моими нервами, сохраняя твердость в руках и размеренность в дыхании. Спасибо Риверу: я побывал с ним во многих неприятных ситуациях, и он научил меня останавливать панику. 

Легко ему было говорить, он то бессмертен…

Последний щелчок раздался от браслета на моей левой руке, я встал и потянулся, но от слабости пришлось прислониться к стене, чтобы не упасть в обморок. Нико сделал то же самое, вытягивая конечности с треском суставов. Триг все еще лежал на полу и выглядел испуганным. 

- Я не пойду. Арес придет за мной. 

Нико, к моему удивлению, с размаху ударил парня по голове и, схватив за волосы, злобно зашипел:

- Слушая сюда, засранец, Арес не придет за тобой, также как Артемис не пришел за Кеем. Мы теперь сами по себе и не можем их ждать. Даже, если бы наши химеры хотели вернуть нас, Силас не будет вести переговоры с этими ублюдками. Ты пойдешь с нами или мне убить тебя прямо сейчас?

Мальчик захныкал, разбивая мне сердце. Я опустился на колени и погладил Трига по голове, бодро улыбаясь. 

- Вы, маленькие скайлендерцы, такие нежные. Давай, приятель, я знаю, что страшно и дерьмово, и кажется, что проще остаться здесь… но они изнасилуют тебя, убьют и съедят. А так у тебя есть шанс вернуться к Аресу, который ограничится только изнасилованием. Разве ради этого не стоит рискнуть? 

Мальчик ошарашено уставился на меня, как будто не мог понять, что за странные слова слетают с моих губ. Но когда они дошли до него, он отвел взгляд и едва заметно кивнул. - Вот хорошо… Я тоже слышал Керреса… Мёрко хочет избавиться от нас. 

Но этого не случится. Я ободряюще похлопал Трига по спине и помог ему подняться на ноги, в отличие от нас с Нико, у него под наручниками кожа не была натертой и разорванной, робкий кикаро, похоже, вообще не сопротивлялся. Хотя его походка все еще была странной. 

Я потер освобожденные запястья, ощущение было, словно я счищаю влажную древесную кору, но хотя бы не было запаха гнили, что уже радовало. Черноволосый солдат тоже растирал руки, по его примеру я засунул свои наручники в карман, возможно, они понадобятся нам в будущем. 

- Какой у нас план на игру, Нико? Просто буквально убить, схватить и бежать? 

Нико кивнул мне и пошел изучать дверь, потом прижался ухом к помятому металлу. 

- Нас будут кормить через пять часов, как всегда, с шести до восьми. До тех пор мы сидим молча и слушаем. 

Итак, первый гейм - ожидание. Нико и я расхаживали по камере, пытаясь восстановить кровообращение в ногах, а Триг сидел молча, говорил только тогда, когда к нему обращались, и разминался только тогда, когда кто-то из нас подсказывал ему. Я сомневался, выберется ли он живым, но парню надо было дать шанс. Если уж Ривер мог разглядеть что-то за невинностью и слабостью старины Киллиана, я попытался сделать то же самое. 

Когда по коридору начали приближаться голоса, мы с Нико заняли свои позиции по обеим сторонам двери. Они увидят меня первым, а Нико задушит их наручниками. Но планы, которые мы строили приглушенными голосами, рухнули в момент, когда мы поняли сколько людей пришло за нами. Я мысленно выругался и, как самый полезный напарник, перевел взгляд на Нико. 

- Наденьте наручники поплотнее, их как минимум четверо, будем действовать по ситуации, - прошипел Нико, и мы, позвякивая цепями, принялись придавать себе скованный вид. - Это будет чертово самоубийство, четверо - слишком много, тем более там Мёрко. 

Как раз в момент, когда я накинул второй браслет наручников, дверь открылась, заливая искусственным светом троих сидевших у стены пленников. 

Да, четверо…

Они подняли нас на ноги и вывели на ослепительный свет, мне пришлось прижимать руку к животу, чтобы скрыть болтающиеся наручники. 

- Куда вы нас ведете? - требовательно спросил Нико, раздался глухой удар, и вопросов больше никто не задавал. Не потому что их не было, а потому что хотелось оставаться в сознании для побега. 

Я осматривался в поисках какого-нибудь подобия оружия, чего-то острого или тяжелого. Может, использовать зубы, как химера, но я не уверен, что смогу нанести ими большой вред, я даже не знаю, куда целиться, это Ривер у нас любитель устраивать фрик-шоу. 

Нас привели в другую комнату, намного дальше той, в которой меня изнасиловал Шейл. Эта была похожа на отдаленную комнату для грязных делишек. Я искренне надеялся, что Нико знает, что нам делать, потому что я вообще ни хрена не знал.

Керрес стоял в углу со скрещенными на груди руками и крайне взбешенным выражением лица, рядом с ним стоял брутальный мужик с черными волосами и множеством шрамов. Это был Мёрко во всей своей красе, говнюк с кислой физиономией, брат предыдущего лидера, одетый в камуфляж, с сигаретой во рту и вертикальным шрамом во всю левую щеку. Не исключено, что этот шрам оставила химера, а этот ублюдок до сих пор не проработал свою обиду. 

- Кучка хорошеньких маленьких фей, да? - прорычал Мёрко и, подойдя к Нико, сцапал его рукой за подбородок. - Кроме тебя. Малыш оказался не в том месте не в то время? Ты знал, что твоя мамочка тайно предлагала нам деньги за тебя? Силас казнил ее, когда твой собственный отец ее сдал. Это показывали по телевизору. 

Я застыл, ожидая, что Нико плюнет ему в лицо или сделает еще что-то подобное, но тот стоял неподвижной статуей, на сколько мог на слабых ногах, не моргнув и глазом, смотря перед собой. Мёрко улыбнулся и подошел к Тригу. Парень уставился в пол, поджав губы. 

- А ты, жалкая зверушка. Никто ничего не предлагал за тебя, про тебя даже не спрашивали. Все, что их интересовало - жених и партнер. Как ты на это смотришь, раб?

Триг отвернулся, когда сигаретный дым повалил ему в лицо. Я думал, он будет молчать, как Нико, но вместо этого он поднял голову и тихо сказал:

- Арес придет за мной. Он меня любит. 

Мёрко рассмеялся, как и остальные трое, которые привели нас сюда. Да блядь, даже я внутренне усмехнулся: Арес был извергом, а те никого не любили. Эти гребанные мужланы были жесткими социофобами и любили только изнасилования и пытки. 

- Нет, кретин, никто за тобой не придет. Именно поэтому мы даже не будем снимать твою казнь, это будет гребаная трата пленки. 

Внезапно, со вспышкой стальных наручников и перепачканных грязью рук, Триг попытался ударить обидчика. Чертыхаясь, я сделал шаг назад, когда трое державших нас мужиков набросились на маленького кикаро и начали оттаскивать его тело от лидера. 

Затем Нико сорвал свои наручники. 

Вот все, блядь, понеслась. 

Застигнутого врасплох Мёрко толкнули на стол, с которого он скатился на пол, как перевернутая бочка, изрыгая громкие проклятия, когда остальные бросились на Нико. В этот момент я, не зная что еще делать, отпихнул одного из Кримстоунов, державших Трига, и схватил его пистолет. Не теряя времени, я выстрелил ему в голову, следом прикончил второго, разбрызгивая их кровь на кирпичные стены, в это время хаос в комнате достиг критической точки. Кто-то схватил меня за руку и вывернул ее. Мёрко, с полыхающими огнем глазами, держался за меня и орал всякую чушь, потонувшую в оглушающем реве адреналина в моих ушах. Я поднял пистолет, направили ему под подбородок... и нажал на курок. 

Но раздался только щелчок. Только гребаный щелчок...

Мёрко схватил меня и швырнул к стене, сквозь звезды, заплясавшие в глазах от удара о кирпич, я видел как парень Калигулы опускает приклад пистолета на голову лидера Кримстоунов. Нико выпустил руку Трига (я даже не заметил, что солдат тащил его за собой) и подтолкнул питомца ко мне:

- Бери его и бежим. Если он будет тормозить, оставь его.

Пока стрельба по нам прекратилась, я забрал Трига, и мы втроем ворвались в длинные серые коридоры. В какую, блядь, сторону? Никто из нас не знал, и я рванул в самый темный канализационный туннель, не желая рисковать наткнуться на этих ублюдков. Спустя пару минут свет галогенных ламп растворился вдали за нашими спинами, как яркие прожекторы Араса, и мы оказались в кромешной тьме. Где была моя химера с его ночным зрением? Да нам бы сейчас любая самая завалящаяся псина из королевской семейки пригодилась. Ну почему эти Кримстоуны такие идиоты и неудачники?

Парни тяжело дышали по обе стороны от меня и тоже замедлились, когда темнота накрыла нас толстым, удушающим одеялом. Мы ковыляли, натыкаясь друг на друга с вытянутыми руками, ощупывая сырые стены в поисках лестницы или двери на поверхность, но все, что попадалось под руки - склизкий рыхлый кирпич. Сточный желоб на полу норовил на каждом шагу подставить нам подножку, Триг и я уже дважды пали его жертвами, хлебнув воды с привкусом крысиного дерьма и кусочками чего-то, я уверен, чертовски полного болезней. Клянусь, если меня спасут, а потом выяснится, что я подцепил тут трайдес, или квадес, или квиндес, или как там дальше версии пострашнее... я лопну от злости. 

- Нашел что-нибудь? - прошептал я Нико и положил руку ему на плечо, а другой крепко обхватил кисть Трига. 

- Нет, - пробормотал солдат, скрипя замотанной скотчем рукой по скользкому кирпичу. - Но где-то здесь должен быть выход, просто вытяни руки, пусть они будут твоими глазами. 

И тут мою окровавленную, вытянутую вперед руку осветила вспышка фонарика. 

Я судорожно втянул в себя воздух, схватил Трига и, подгоняемый новым всплеском адреналина, бросился бежать. Наши ботинки шлепали по кирпичной кладке, создавая такой грохот, что, я был уверен, нас слышать не только преследователи, но и прохожие на поверхности. 

- Вон они! - кричал Мёрко. 

Я подтянулся на узкий кирпичный карниз и втянул Трига за собой. Мозг не отреагировал, когда начали раздаваться выстрелы, а пули отскакивать от стен в опасной близости от моей головы, мы продолжали убегать вглубь канализации. 

- Там только Мёрко и Керрес, - послышался запыхавшийся голос Нико с противоположной стены туннеля. Он догонял нас, не переставая оглядываться. - Найди нишу, чтобы спрятаться, мы устроим им засаду...

Внезапно раздался треск автоматной очереди, и парень исчезнет из моего поля зрения. Я остановился, перепрыгнул через сточный желоб и схватил его за руку, прикрывавшую окровавленную ногу. Ботинки Мёрко и Керреса приближались к нам сзади, на потолке канализации уже метались следы их фонариков. Солдат посмотрел на меня и, к моему удивлению, оттолкнул мою руку. 

- Мы не в гребаном боевике, Рено, у меня нет для тебя героических речей. Бери мальчишку и валите. Скажи Клигу... просто сочини что-нибудь приятное. 

На секунду я тупо уставился на него, прежде чем опустил взгляд и увидел пулевое отверстие, пробившее верхнюю часть его бедра. Рана не смертельная, но у Кримстоунов... если она загноится, парню крышка. 

Шаги приближались, сопровождаемые плеском воды и свистом пуль. За те миллисекунды, что я пялился на Нико Чжоу, я понял, что в любой момент могу стать следующим, неизвестно, сколько еще у них патронов и есть ли штурмовые винтовки. Ривер повторял, что сострадание и геройство херня полнейшая, поэтому я поднялся, схватил Трига и оставил раненого засранца позади... Я знал, что никогда себе этого не прощу. 

Но я сделал это. 

Потому что страшно возвращаться в ту комнату для грязных делишек. Я никогда не был героем, и никогда не хотел им быть. Я был каким-то гребаным Робином, которого всегда выручал в последнюю минуту его Супермен. 

Керрес закричал позади меня, и еще одна вспышка света озарила извилистые пути канализации. Впереди показалась развилка, отчего мы с Тригом синхронно выдохнули с облегчением, и резко в свернули вправо, но тут же споткнулись о бетонный выступ. В отличии от главного туннеля, в этом не было центрального сточного желоба с водой, и я ухватился за эту соломинку. Через несколько шагов вместо сырого крысиного дерьма нос начал улавливать ароматы грибка и плесени, и мы побежали быстрее, хотя все еще вслепую. Лучи света больше не скользили по потолку и кирпичным стенам за нами, звуки тоже исчезли, оставшись только эхом в сознании. Слышалось только наше тяжелое дыхание и ускоренные шаги. 

- Мы здесь умрем, - хныкал Триг рядом со мной. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как Нико остался позади, но в наших измученных голоданием и бегом телах заканчивалось адреналиновое топливо. 

- Я лучше здесь сдохну, чем перед камерой, - прорычал я и крепче сжал руку парня. - В гребаной Серой Пустоши мы никогда не выезжали за пределы Араса без оружия. Клянусь, когда я вернусь домой, если Гаррет...

Внезапно, взявшаяся из ниоткуда кирпичная стена врезалась мне в нос. Громко матерясь, я ударил ее кулаком в ответ. И мне все равно, насколько это глупо, но больно ведь! Начав ощупывать стены в другом направлении, я вскоре наткнулся на холодный металл. Проглотив вторую порцию ругательств, готовых сорваться с губ, я повел ладонь выше и радостно зашипел - это была гребаная лестница. Я запрыгнул на нее, как на горячего блондинчика, вскарабкался под самый верх и приподнял крышку. 

Глаза ослепило холодное зимнее солнце. Я почему то думал, что будет ночь, наверное, потому что в канализации всегда стояла полночь, и там точно было теплее. Триг вылез следом, и мы принялись оглядываться вокруг в поисках чего-то тяжелого, чем можно придавить крышку люка, или хотя бы людей, которые могли бы нам помочь, но вокруг не было ни души, ни мусора. Просто пустые черно-серые улицы, руины, похожие на Серую Пустошь, но лучше сохранившиеся.

Вдвоем мы добежали до ближайшего переулка с ветхим забором из сетки-рабицы, перегораживающим соседнюю дорогу. Молодой кикаро оглядывал однотипные здания, которые нас окружали, словно узнавая это место. 

- Где мы?

- Это, вроде, Сайприсс, давно заброшенный район к западу от Мороса, - выдохнул Триг. Он прислонился к стене, переводя дух, но на это не было времени, если понадобится, я заставлю парня бежать, пока он не упадет замертво. 

- Ты знаешь, в какой стороне Морос?

Ни у кого в трущобах не было телефонов, это исключительно привелегия химер, но мы найдем тиенов, которые свяжутся с Эллис. Триг вертелся на месте, бегая темными глазами во всех направлениях, но проблеска озарения в них не появлялось. 

- Триг? - мне было жаль бедного маленького кикаро, выглядел он побитым и больным, но мы не можем стоять на месте. - Хотя бы примерно...

Почему я не изучал гребаную карту Скайфолла, да и Гаррет ничего не рассказывал об этом месте?

- Океан... мы можем пойти к океану, - тихо произнес Триг и указал дрожащей рукой на разлом в плотной стене из небоскребов. За ним виднелось серое небо и ничего больше, но и позади нас только сплошные разрушенные руины и лабиринты дорог. 

Я ускорился, но, пройдя всего несколько шагов, как подкошенный рухнул на колени, согнувшись от дикой боли в животе. Задрав рубашку, я разразился самыми отборными ругательствами - на правой стороне живота вокруг старого пулевого ранения надулась огромная красная припухлость, видимо, что-то разорвалось внутри, когда Мёрко меня пнул. 

Судя по белому шару в небе, через пару часов начнет темнеть, и нам бы остановится на ночь в одном из разрушенных зданий, но у нас нет одеял, а стояла гребаная зима...

- СТОЯТЬ!

Мои надежды и мечты оказаться в объятиях Гаррета до восхода солнца рассыпались в пыль и пепел. Мы с Тригом застыли и обернулись, ожидая увидеть неудержимую армию людей в камуфляже и с автоматами, но это был всего лишь Керрес. Один. 

Однако, у рыжеволосого ублюдка все таки был автомат, и впридачу к нему блеск безумия в глазах, я видел такой у Ривера, когда тот вернулся из Доннели. Эти глаза просто за километр орали: «Не влезай - убьет!». Наставив на нас оружие, тяжелой шаркающей походкой психопат двинулся к нам, оставляя за собой мокрые следы. 

- Керрес... да брось... - я поднял руки, на одной из которых все еще болтался браслет, и заговорил с ним успокаивающим голосом, как Киллиан со своим маньяком. - Все кончено... отпусти нас, чувак. 

Автомат ходуном ходил в руках Керреса, его глаза почти вылезали из орбит... да он же совсем свихнулся. 

- Нихуя! Пошел ты! Я верну Джейда. Гаррет обменяет тебя на моего Джейда. Он предаст Илиша, вот увидишь!

Оо, это явно добром это не кончится... блядь, блядь, блядь. Джейда даже не было сейчас в Скайфолле, не говоря уж о том, что Гаррет никогда не отдаст его. Он любил Кусаку, не смотря на его стервозный нрав. 

- Ты знаешь… Может он действительно согласится. Давай… - что я несу? - Давай позвоним Гаррету и спросим? У тебя есть рация?

Да я просто гений импровизации. 

- Я не тупой, Оттер! - заорал Керрес, мое скайфольское имя эхом отразилось от высоких зданий. - Давай… - он порылся в своем кармане, одной рукой все еще направляя на меня автомат, и бросил нам под ноги две пары наручников. - Надень их, НОРМАЛЬНО! Гребаный ты пустынник. Если ты сделаешь хоть одно неверное движение, клянусь, я убью Трига. Я вынесу его мозги нахуй у тебя на глазах!

Я уставился на него, не двигаясь. Я не сделаю этого, я не собираюсь возвращаться туда. Не сейчас, когда мы оба были так близко. 

- БЫСТРО! - закричал Керрес во всю глотку, и я увидел слезы отчаяния, струящиеся по лицу психопата. 

Позади Керреса появился темный силуэт и зазвучал голос, который я надеялся никогда в жизни больше не услышать. 

- Какого хрена, по-твоему, ты делаешь? - прорычал Мёрко. - Я сказал догнать их и, блядь, пристрелить. Твои ебаные крики поднимут на ноги каждого радзверя в округе! 

Лидер Кримстоунов был в бешенстве, но Керрес по-прежнему смотрел перед собой остекленевшими глазами. 

- Посмотри на меня, солдат! Может ты и был маленькой сучкой Милоша, но мне…

Керрес развернулся и, прежде чем последние слова слетели с губ Мёрко, его лицо разлетелось кашицей из костей и мяса в разные стороны пустой улицы. Брутальный мужик завалился на спину с тошнотворно-глухим ударом, огромный кусок его черепа откололся и поскакал к ближайшему бордюру. 

Застыв на месте, я потрясено уставился на поток крови, стекающий в сточную канаву. Керрес, тяжело дыша, развернулся и завопил:

- Наденьте. НАРУЧНИКИ!

На этот раз никаких колебаний, я наклонился, поднял наручники и вложил одну пару в дрожащие руки Трига. Мои были не лучше - я едва мог натянуть гребаные браслеты на запястья из-за того, как сильно они тряслись. Этот психопат уже шагнул за грань безумия… и я понимал, что у нас нет другого выбора, кроме как подчиниться. 

Керрес подошел и проверил наши наручники, затем ткнул меня в бок дулом автомата:

- Давай, пошли, вперед!

- Куда мы пойдем? - спросил я, позволяя ему вести нас прочь от канализации. Что ж, раз лидер мертв, не надо беспокоится, что мы вернемся к Кримстоунам. 

- Подальше от этого гребаного города, на Серое Побережье… несколько этих ублюдков все еще живы там, внизу! - закричал Керрес. Казалось, что голос его больше не слушался, он колебался от шепота до пронзительных визгов, как радио со сломанной ручкой. 

- Гребаное Серое Побережье? Ты серьезно?! - даже я знал, что большая часть острова, на котором находился Скайфолл была безлюдной заброшенной пустыней, Силас никому не разрешал там селиться. 

Я оглянуться, чтобы попытаться наладить с ним зрительный контакт, но он снова ткнул меня автоматом. 

- Ты должен благодарить меня, Рено, - продолжал бубнить Керрес. - Мёрко хотел убить вас троих там, внизу. Стало слишком опасно, они обыскивали Морос и северную часть Сайприсса… Но сюда еще не дошли. 

Мы переходили мост через широкую магистраль, и я разглядел вдалеке туманные серые пятна. Небоскребы. Если бы мне удалось добежать до границы… или до порта… тиены и легионеры же должны охранять порт и контролировать торговлю. Они постоянно снуют туда-сюда из городов с фабриками. 

В кои-то веки я по собственному желаю искал встречи с легионерами, моими заклятыми врагами. Какая ирония судьбы. Ладно, все не так плохо, по крайне мере, вместо уверенности в неминуемой кончине, появился крошечный шанс, что я смогу повлиять на Керреса. Этот юродивый все еще время от времени что-то бормотал себе под нос, и я решил попытаться втереться ему в доверие. 

- Керрес, знаешь, если ты сдашь нас Гаррету… мы подтвердим, что это ты стрелял в Мёрко. Он не убьет тебя… он просто будет рад нашему возвращению. 

- Мне плевать на себя, я хочу Джейда. Мне надо забрать моего парня у этого садиста, - огрызнулся Керрес в ответ и мстительно ткнул меня стволом в спину. Шагающий рядом Триг дернулся вперед, наверное, тоже получил свой тычок. 

- Но… Джейда даже нет в Скайфолле, он где-то в Серой Пустоши, - как можно спокойнее сказал я и открыл было рот, чтобы продолжить, что ему, возможно, следует отпустить свою любовь, но понял, что я безнадежно туп. Так что я вытащил карту, в которой раньше и не подозревал козырь. - Знаешь, парень, которого я любил, в итоге переспал с каким-то блондинчиком - теперь они безумно влюблены друг в друга. 

- Ривер? - тон Кесслера внезапно стал нормальным. 

Я кивнул:

- Я, блядь, любил этого парня всей душой. Мы выросли вместе, и я знаю его, как никто другой. Я любил его так сильно, что оставался рядом, даже когда он отверг мои чувства. Я думал, он никого не способен полюбить. - Я вздохнул, желая, чтобы эти слова были просто манипуляцией, но на самом деле я никогда не мог произнести их вслух. - Потом в город приезжает этот новенький, и Ривер тут же становится странным и начинает сталкерить за ним. 

Город вокруг начал редеть, здания стали отдаляться друг от друга, а на больших промежутках между ними появились старые парковки или остовы домов, которые давно снесли.

- … и следующее, что я понял… они влюблены, а старый добрый Рено оказался третьим лишним. 

Керрес молчал, единственными звуками вокруг было наше неровное дыхание и шаги, который я пытался считать, просто, чтобы отвлечься от мыслей, что у меня за спиной автомат. 

- Я заботился о Джейде с тех пор, как ему исполнилось девять. Мы были неразлучны… пока он не решил ограбить особняк химер, - ответил Керрес спустя какое-то время и ткнул меня повернуть направо на пустом перекрестке. - Илиш, видимо, спас его, и тот ему приглянулся. Джейда забрали, а когда вернули… он был уже не тот, Илиш промыл ему мозги. 

Да ладно? Джейд совсем не выглядел овощем или роботом, совсем наоборот. Очевидно, этот рыжеволосый свихнулся на своем отрицании реальности. 

- Похоже, мы оба обожглись на наших любимых химерах, да? Они совсем из другого мира. Даже Триг из нашего лагеря, верно? - я подтолкнул парня локтем, побуждая его тоже сформировать свою связь с Керресом. Это может в конечном итоге спасти наши жизни. 

- Арес придет за мной, - тихо сказал кикаро. 

- ОН. НЕ. ПРИДЕТ. ЗА. ТОБОЙ!

Я подпрыгнул на полметра, когда Керрес закричал во всю глотку, прежде чем ударить парня в спину прикладом автомата. Триг вскрикнул и схватился за спину. 

- Нет… нет, за ними никто не придет, - быстро и спокойно сказал я. - Все, что ты… хочешь, ты все получишь. - Я сжал плечо Трига, пытаясь заставить его замолчать. Я больше не верил, что он понимает, что следует говорить этому психу, а что нет. 

- Да, Джейд придет… Илиш приведет его, - затараторил Керрес. - Я смогу увидеть его не только по телевизору. Когда он посмотрит на меня… он вспомнит как нам было хорошо вместе. 

- Керрес… - медленно произнес я. - Если ты позволишь мне позвонить Гару…

Триг закричал, когда треск выстрелов зазвучал прямо возле моих ушей. Я тоже инстинктивно закричал и обернулся посмотреть, во что он попал, в кого… Взгляд упал вниз. 

Кровь… много крови вытекало из моего бедра. Я попятился, и тут нога подкосилась, я повалился на тротуар. Затем нахлынула боль, разрывая ногу и позвоночник, взрываясь в голове, как извергшийся вулкан. Я сжал руками ногу, кровь сочилась сквозь пальцы, Триг кричал рядом со мной. 

Всегда кровь, всегда крики.