Онлайн чтение книги Призрак и Тьма. Книга 2 серии Фоллокост The Fallocaust Series
Глава 53. Ривер

В своей голове я часто задавался вопросом, не напуган ли мой парень прямо сейчас, не потерял ли он надежду. К настоящему моменту прошли месяцы с тех пор, как мы виделись в последний раз. Месяцы с тех пор, как я держал его на коленях, и мы смотрели на город Мариано через окно.

Если бы я знал, что это будет последний раз, когда я обнимаю его, последний раз, когда я буду лежать с ним, пока он не заснет – я бы дорожил каждым мгновением. Я бы…

Теперь моя жизнь была полна сожалений, и если я не заполнял свою темную пустоту этим токсичным веществом, из нее вылезали образы моего парня наедине с Перишем.

Что будет у меня в руках, когда я найду Киллиана? В каком состоянии будет мой парень? Он даже не успел толком оправиться от ментальных игр Силаса, а потом меня убили. Мы совсем недолго пробыли в укрытии в Сером Разломе, а потом случилось вот это все. Киллиан будет в ужасном состоянии… что, если я не смогу помочь ему на этот раз?

Эта мысль заставила меня нахмуриться. Нет, я снова слишком далеко зашел в своих сожалениях. Мне достаточно, чтобы Киллиан был жив, вот и все. Это было единственное, на что я должен надеяться - чтобы Киллиан был жив. Со всем остальным я смогу справиться, а смерть для смертного была конечной, смерть была единственной вещью, которую я не знал, как исправить.

Я оглянулся и увидел Илиша, идущего рядом с Джейдом и Диком. Питомец сидел верхом на псе-диконе, и руки его хозяина поддерживали его, держась за брезентовый жилет, который Киллиан давным-давно сшил для собаки. 

Джейд сгорбился, сморщился от боли, его сердце бешено колотилось.

Илиш положил руку на плечо Джейда, заботливо поглаживая его, так он он вел себя только со своим питомцем. Светловолосая химера и мужчина, которого я считал другом, не отходил от своего питомца. Точно так же, как я бы не оставил Киллиана, если бы нашел его среди рейверов. Я не стал думать об Илише плохо или считать его слабым из-за того, что он показал мне эту свою сторону, в некотором смысле, я даже чувствовал себя польщенным тем, что холодная химера чувствовала себя так комфортно рядом со мной.

Хотя, возможно, как и мне, ему было все равно, какие свои стороны мы показываем друг другу. Дело было не в нас, главное - это мальчики, которых мы любили. И я понимал это, вот почему я терпеливо относился к болезненному состоянию Джейда. Да, поначалу я реагировал не слишком хорошо, но прошла пара дней, и я остыл после приключений с рейверами и стал намного более понимающим.

К тому же идея, пришедшая в голову Илишу, сработала. Мы неплохо продвинулись с тех пор, как посадили Джейда на собаку, но с каждым днем состояние питомца все ухудшалось. С его головой было что-то не так, что-то крайне неправильное.

Как раз в этот момент Джейд издал сдавленный крик, Илиш в мгновение ока схватил его, когда мальчик начал заваливаться в сторону.

Я стиснул зубы. Опять…

Я подошел и помог Илишу опустить Джейда на землю.

Питомец кричал и извивался, как умирающее насекомое, бился и сжимал кулаки, словно в припадке. Затем он сразу же начал остервенело колотить кулаками по своему левому глазу, как будто пытался пробить собственную глазницу.

Ни я, ни Илиш, ни даже Бигшот, наблюдавший за происходящим рядом с Диком, не издали ни одного встревоженного возгласа. Нам приходилось сталкиваться с этим по три раза в день с тех пор, как мы вернули парня. Джейд рассказал нам, что боль концентрировалась за его левым глазом, и в наполненном агонией бредовом состоянии нажатие и удары по нему отвлекают от самой мигрени.

Как по команде, я схватил Джейда за руки и отвел их назад. Илиш положил руку на левый глаз Джейда и сделал свое прикосновение холодным. Его вторая рука покоилась рядом с ухом мальчика, и ее он разогрел так, что я чувствовал запах подпаленных волос Джейда. Все происходило обыденно, это стало нашей рутиной - делать все это, пока питомец не утихнет. Это занимало всего минут десять времени нашего пути, так что я терпел это, но все равно скрипел зубами от разочарования.

Джейд вскрикнул, и в глубине души мне стало жаль питомца, я же тоже переживал за него. Я воспринял это как победу. Лео и Грейсон гордились бы тем, что я испытывал немного сочувствия к кому-то, кто не был Киллианом. Думаю, это было потому, что он защищал Киллиана от Периша, пока меня не было. Он рассказал, что знал про проблемы Периша с головой, и защищал Киллиана любыми возможными способами до момента, пока Периш не попытался его убить.

Еще через минуту крики стихли, и вскоре их сменило учащенное дыхание, граничащее с гипервентиляцией. Я подержал кикаро еще несколько секунд, прежде чем медленно отпустить его руки.

Лицо Илиша было напряжено, фиолетовые глаза все еще сверлили лицо своего питомца. Он волновался, и я знал это. Мы были далеко от возможности оказать медицинскую помощь этому пареньку. Даже если бы рядом был город, никто бы не знал, что за хрень творится в его мозгу.

Илиш назвал это кластерными головными болями. Он сказал мне, что мозг Джейда слабеет, что он не может справиться с тем, как быстро растут его способности. Это, плюс стресс от пребывания в Серой Пустоши, плюс отсутствие лекарств, которые Илиш обычно давал ему, – все это пагубно сказалось на маленьком желтоглазом трущобнике.

- Илиш? - пробормотал Джейд, и, как всегда, по этому сигналу Илиш взял мальчика на руки и прижал к себе. Кикаро, восемнадцатилетний взрослый детина, свернулся калачиком в его объятиях, поджав под себя длинные тощие конечности, как будто он был малышом, который только что нашел своего родителя.

Я не мог винить его за это. Я собирался переломать Киллиану ноги, когда найду его, просто чтобы носить его на руках, не жалуясь на усталость. И никогда не выпускать его из виду.

Я скоро найду его... С тех пор, как Джейд оседлал пса, мы стали передвигаться быстрее. Илиш не заставлял нас отдыхать больше четырех часов в день. Дику и Бигшоту было тяжело, но они справлялись.

Илиш выдохнул и посмотрел вперед. 

- Я понесу его, пока мы не разобьем лагерь. Пойдем. Дома, которые ты заметил, уже недалеко отсюда.

Я кивнул и побежал вперед. Несколько дней назад мы свернули с шоссе и теперь углублялись в серые заросли по направлению к Чумным Землям. Согласно знаниям Илиша об этой местности, мы шли на северо-восток. Илиш и я нашли Джейда на северо-западе, так что, к счастью, мы шли не в совершенно противоположном направлении.

Фолквэлли и Мелхай нас больше не интересовали. Илиш был уверен, что Периш не остановится ни в одном из этих городов. Нет, безумный ученый держал прямой курс в Чумные Земли.

Где мой парень мог умереть от радиационного отравления. Теперь мы полагались на это длительное концентрированное облучение, или как-то так, о котором мне рассказывал Илиш.

Но почему? Зачем он уводил Киллиана из Серой Пустоши? Чумных Земель даже не было на наших картах, а любая старая карта времен до Фоллокоста была бы устаревшей и бесполезной. Мы понятия не имели, что там найдем, кроме обычных заброшенных разрушений. Я просто знал, что была какая-то причина.

Но какая причина? Если теория о том, как сделать пустынника невосприимчивым к радиации, не сработает, любит ли Периш Киллиана настолько, чтобы отказаться от своего плана?

Мое сердце болезненно сжалось. Я почувствовал, как к горлу подступила горькая жидкость, которую я проглотил, сохраняя самообладание. Я похоронил свои страхи внутри своего тела и ускорил темп.

Слева от меня появился Бигшот, стоявший у поваленных друг на друга двух черных деревьев. Он вытянул руки, взобрался на один из стволов и посмотрел вперед, мгновение осматривал местность, потом спрыгнул вниз и подбежал ко мне.

Полурейвер выглядел совершенно иначе, чем в нашу первую встречу. Без особого удовольствия, но я позволил ему одеть кое-что из старой одежды Киллиана, которая нашлась у Джейда в рюкзаке. Либо так, либо он продолжал бы носить грязную, воняющую гнилью одежду, в которой пришел. Теперь на нем были джинсы, выцветшая черная рубашка с мультяшным космическим кораблем и его куртка, которую он носил раньше. Она воняла не так плохо, как все остальное. Физически он тоже продолжал меняться. Его темные волосы теперь покрывали всю голову, а в его некогда молочно-белых глазах не было мутной пленки, только темно-зеленые радужки с черными зрачками. Он, вероятно, был ровесником Рено, может чуть старше, и выглядел вполне прилично, хотя все еще был покрыт шрамами, а на его некогда незаживающих ранах вместо обнажившихся мяса и костей виднелись твердые серые наросты.

- Никаких рейверов, - прокомментировал Бигшот. Он указал туда, откуда спрыгнул, и кивнул. - Все чисто, никто не движется на северо-запад. Все чисто.

- Хорошо, - ответил я. Я привык к тому, что он околачивается рядом со мной, Бигшот стал моим вторым дозорным с тех пор, как Дик переквалифицировался во вьючную лошадь. Я уже привык к тому, что полурейвер помогал мне в разведке, а он привык ко мне. 

- Ты когда-нибудь ходил по этой дороге? В сторону Чумных земель? - спросил я его.

Бигшот покачал головой, и я увидел, как расширились его глаза, рейвер вообще строил много разных гримас. Думаю, это было связано с тем, как они общались.

- В Чумных Землях кабельные черви, большие рейверы, большие звери. Большие, там все больше, - сказал Бигшот, серьезно качая головой. - Твой парень… может с ними бороться? Бах. Бах?

Мой рот дернулся. Очевидно, он никогда не встречался с Киллианом. Никто не задал бы этот вопрос, если бы был знаком с Киллианом. 

- Нет, он… он маленький. Я защищаю его от всего этого. 

- Я защищаю, Джейд, - кивнул Бигшот. - Маленькая, больная, дурная голова.

Маленькая, больная, дурная голова. Да, именно так все и заканчивается для тех, кто связывается с химерами.

Я оставил Илиша и Джейда позади и ступил на старую однополосную дорогу, ведущую к домам, которые я заметил ранее. Я замедлил шаг и начал осматривать местность, ища что-нибудь выбивающееся из общего серого пейзажа, любые подсказки, что здесь кто-то был. Могли их следы быть здесь или в полукилометре дальше, я не знал. Лучшим вариантом найти хоть какие-то признаки присутствия моего парня было продолжать проверять городки и постройки, что-то ведь должно остаться, не по воздуху же они передвигались. 

Ради всех гребаных святых, просто дайте мне знак, что Киллиан был здесь.

Был слышен только хруст моих ботинок по грязи, и когда я приблизился к ряду обвалившихся и полусгоревших домов, звуки эхом отразились от их конструкций. Я подошел к крыльцу первого дома и попробовал открыть дверь, но не было ни следов ботинок, ни размазанной грязи. Я не стал утруждать себя открытием двери, и двинулся к следующему дому.

Бигшот, Илиш и Джейд отставали от меня по меньшей мере на полчаса, и, по правде говоря, мне это нравилось. Я хотел первым осмотреть это небольшое заброшенное скопление домов, там был мой парень, а не их.

Я шел по дороге, по обе стороны от меня тянулись ряды домов, иногда попадались поваленные телефонные или фонарные столбы. Я даже подошел к уцелевшему почтовому ящику и открыл его – просто потому, что это было то, что обычно делал Киллиан. Даже несмотря на то, что проржавевшие петли заставили меня заскрежетать зубами и задаться вопросом, почему я поднимаю такой шум.

Давай, Киллиан, покажи мне, где ты. Каждый дом, каждое строение с деревянными досками, окрашенными в блекло-серый цвет, выглядели одинаково, но, насколько я знал, в одном из них меня ждал джекпот, верный признак того, что мой парень был здесь.

Даже если его давно тут нет, просто знать… просто, блядь, знать… Я вздохнул и закрыл глаза, не позволяя собственному внутреннему мазохизму есть меня заживо, я отключил эту область своего мозга и погрузился в темную химеру, которой, как я знал, я являлся. Я могу снова стать его парнем позже, когда он будет в безопасности в моих объятиях, но до тех пор…

Я не мог быть таким человеком.

Я методично заглядывал в каждую открытую оконную раму, а когда обнаруживал открытую дверь, заглядывал внутрь и осматривал помещения в поисках каких-либо признаков жизни. Однако там ничего не было, только разорванные ковры, покореженное дождем дерево и бесконечные груды раскрошившегося гипсокартона и выцветшей розовой изоляции.

К тому времени, как я дошел до последних двух десятков домов на окраине городка, прибыли остальные мои попутчики.

- Значит, никаких признаков? - спросил Илиш. Джейд снова шел своими ногами, давая Дику передышку. Пес-дикон прямиком направился к крыльцу, чтобы полежать на нем, но ему чертовски не повезло.

Я покачал головой, не желая высказывать свои мысли вслух, и решил, что пришло время разыграть свою дикую карту. 

- Дик. Киллиан. Киллиан здесь?

Пес вскочил на ноги и начал нюхать воздух. Мое сердце рвалось на мелкие ленточки, пока я наблюдал, как пес делает свою работу, не зная, что произойдет дальше.

Внезапно Дик посмотрел на меня и залаял. У меня перехватило горло, а конечности застыли на месте, когда он повернулся и побежал к последним домам, тем, которые я еще не проверил.

Илиш резко обернулся, переводя взгляд с пса на меня.

А я... я все еще не двигался. Я не мог пошевелиться. Почему, блядь, я не мог пошевелиться?

Я просто смотрел, как серый пес-дикон бежит по дороге, поднимая серую пыль черными лапами, потом резко тормозит у предпоследнего дома и обнюхивает дверной косяк. Дик быстро обнюхал крыльцо и дверь и, наконец, его лапы начали рыть и царапать пол под дверью.

- Киллиан? - прошептал я. Он был здесь? Он действительно был… Я оглядел полуразрушенные дома и попытался подавить переполняющие меня эмоции, вызванные этим осознанием. Через секунду я снова обрел контроль над своим телом и, не теряя больше ни секунды, побежал к Дику. Илиш, Джейд и Бигшот следовали за мной.

Дик отскочил назад, когда я навалился на дверь всем своим весом. Полусгнившая дверная рама треснула и раскололась, а сама дверь полетела вперед, приземлившись рядом со шкафом, переполненным коробками. 

Я вбежал в дом и огляделся. Я оказался на кухне с ободранной плиткой на полу и обоями, которые свисали завитками, как развернутые свитки.

- Киллиан? - я знал, что его там не было, я знал, что его там не было, но, блядь,… Я не мог… Я не понимал, что делаю. - Киллиан?

Я оглядел кухню и начал открывать дверцы шкафчиков, моя грудь превратилась в ледяную глыбу, когда я увидел круги без пыли, нарисованные на дне шкафчика, словно формы для печенья.

Здесь стояли консервные банки, и они их взяли… Киллиан их взял.

- Килли? - закричал я. Я вбежал в гостиную, старый вытертый ковер был покрыт грязью, свет снаружи просачивался сквозь шторы, заливая всю гостиную ярким светом. 

- Киллиан? - кричал я, желая в муках собственного панического безумия просто услышать его слабый голос, зовущий меня по имени.

Но была только тишина, безмолвие и стук ботинок, ступающих по крыльцо дома. 

Я посмотрел вниз и увидел очертания отпечатков ботинок.

- Это Периша… - сказал я, зная, что остальные уже здесь. Я проследил за ними до дальней стены гостиной, кивая сам себе. - Это Киллиана... Вот эти... сплошные, - рабов. Видимо, они привели с собой рабов. Илиш, ты…

Я замолчал, слова замерли у меня на губах, когда мой взгляд упал на то, чего я не хотел видеть. То, что я обдумывал раньше и пытался принять, как реальность, но как только у меня перед глазами появилось это подтверждение - не думаю, что я знаю, как с этим справиться.

Кровь… кровь и сперма. Я увидел их, и когда каждый градус тепла покинул мое тело, я понял, что даже чувствую запах спермы.

Прежде чем я смог остановить себя, я наклонился и провел рукой по засохшей крови. Мне свело лицо, а челюсть сжалась, когда я увидел сияющий блеск единственного светлого волоска. 

Волосы Киллиана, волосы моего Киллиана.

- Ривер? - голос Илиша прозвучал позади меня. - Это…

- Он изнасиловал его, - мой собственный голос царапал мне горло, едва слышимый из-за тугих тисков, которые держали мое дыхание в заложниках. - На ковре, блядь... сперма на ковре, Илиш.

Я почувствовал его присутствие позади себя, мои плечи задрожали, и единственный светлый волос Киллиана выскользнул из моей руки. Он упал на пол прямо рядом с длинной струей засохшей спермы, контрастирующей с грязным ковром, как будто ее специально оставили там, чтобы я нашел.

- Да, теперь я это вижу. Ривер, это значит, что Киллиан жив, помни это, - тихо произнес Илиш.

Я резко обернулся и услышал, как в мое горло низко завибрировало. Я сделал шаг к нему, сжимая кулаки. 

- Периш, блядь, изнасиловал его на этом самом гребаном месте! - внезапно закричал я. В одно мгновение я почувствовал, как вся моя сдержанность и контроль падают с меня, как сброшенная змеиная кожа. Я испустил крик разочарования и ярости и сделал шаг назад, зная, что если я этого не сделаю, то нападу на Илиша.

Я ударил кулаками по стене, осыпав себя сверху кусками гипсокартона. 

- Сколько времени прошло с тех пор, как он был здесь? Возможно, прошел месяц, Илиш! - мой голос сорвался, мой мозг автоматически попытался заставить меня вдохнуть, но в итоге я поперхнулся. Я оглядел комнату, как загнанный в угол зверь, не зная, что делать, но уверенный, что должен что-то сделать. 

Я чувствовал, что вот-вот взорвусь.

- Да, Ривер, но Киллиан - жив. Он жив, - спокойно говорил мне Илиш. Этот гребаный кусок дерьма стоял там такой идеальной статуей спокойствия, но я то видел его истинное лицо, я видел его беспокойство, когда Джейд был в опасности.

Но этому мудаку больше не о чем беспокоиться. Он вернул своего партнера, а где, блядь, был мой? Каждую ночь его насиловал этот гребаный маньяк-ученый?

Я не помог ему… Я бесполезен, но я не должен, блядь, быть беспомощным, не тогда, когда дело касалось Киллиана. Это была моя работа - защищать его, моя гребаная работа - убедиться, что с ним никогда не случится этого дерьма. Я не справился. 

Я не смог защитить своих отцов. Я не смог захватить власть над Арасом. Я не смог узнать, как убить короля Силаса.

Я неудачник, ничтожество.

- Джейд, ты возьмешь рейвера и пса... и подождешь нас на окраине города. Сейчас, Джейд.

Прямо здесь, на этом месте Периш изнасиловал Киллиана. Мой Киллиан, мой мальчик, к которому только начал возвращаться рассудок после того, как его мучили эти гребаные химеры. 

Мучила МОЯ семья.

Еще один скрип и хруст - это я сломал еще один зуб, но моя челюсть продолжала сжиматься. Мои руки продолжали царапать стену, пытаясь сделать все, что в моих силах, чтобы избавиться от этой жгучей боли в груди. Она наполняло меня жаром, непреодолимым желанием что-то сделать. 

Я должен был что-то сделать.

Снова тихий голос Илиша: 

- Беги, возьми пса, скажи ему, чтобы он продолжал идти по следу Киллиана, и беги, Ривер. У меня нет никого, кого ты мог бы убить, чтобы унять эту ярость внутри себя. Мне нечего тебе дать. Так что беги вперед, убивай, кого бы или что бы ты ни...

- Мне не нужно, чтобы ты указывал мне, что делать! - внезапно взревел я. Я сделал шаг к Илишу, и, к моему удивлению, он отступил. - Я гребаный Жнец, Илиш. Я клон человека, который уничтожил мир. Я отдаю вам приказы, а не наоборот! - прорычал я, даже не осознавая, что говорю, или не понимая, почему я это говорю.

- Ты - МОЕ творение! - закричал я, чувствуя, как жар начинает разливаться по моим рукам. В одно мгновение он перекинулся мне на грудь и начал собираться в ее центре. - Ты в моей власти! Все вы! Каждая, блядь, гребаная…

Слова продолжали литься из моего рта, скатываясь с языка, словно слепленные из масла. Каждое из них формировалось идеально, прежде чем сорваться с моих губ подобно горной лавине. Я не контролировал то, что говорил, я тараторил без разбора, я знал, что я…

Затем мои уши наполнились ревом. Нет, это вибрация… жужжащая вибрация вокруг меня. Она пришла вместе с жаром, который я ощущал теперь всем телом, как сплошной солнечный ожог. Пахло... знакомо, затхлый, почти химический запах, который я чувствовал, когда проходил мимо свалок Декко, у меня защипало в груди. Я не знал…

- РИВЕР! - внезапно взревела холодно химера. Он схватил меня, но тут же отпрянул, как будто я был раскаленным. Я слышал, как он ругался и что-то искал вокруг.

Я продолжал говорить, я продолжал наступать на него, шевеля губами. Оглушительный рев в моих ушах, казалось, раскалывал мой разум пополам. Огни начали гаснуть один за другим, места в моей голове, которые Киллиан когда-то освещал своим светом, погружались во тьму.

Белая дымка и нарастающее давление на мои виски.

Такое сильное давление.

Я чувствовал, что вот-вот взорвусь.

Илиш схватил единственное, что было под рукой: свой автомат за спиной. Он быстро взял его в руки и без колебаний направил на Ривера.

Человек перед ним, полностью погруженный в свое безумие, был окружен сиянием, ослепительным белым светом, который видел перед смертью каждый человек, не переживший Фоллокост. Этот свет нес в себе ослепляющий огонь, способный расплавить сталь, как мягкую резину. Пожар, охвативший все живое и неживое, сжигая их дотла на тысячи километров вокруг. Там, куда не добрался этот свет, проникла радиация, обрекая всех, кто когда-то жил, на смерть или такое же безумие. 

Свет, убивший мир.

Илиш нажал на курок. Голова Ривера откинулась назад, и брызги крови окрасили разрушенную стену позади него. В один миг свет померк - но опасность осталась.

Не останавливаясь, несмотря на то, что парень все еще истекал последними остатками сестической радиации, Илиш подхватил его на руки и выбежал из дома.

Он заметил Джейда, полурейвера и пса, идущих по дороге. 

- БЕГИТЕ! - закричал Илиш. - Убирайтесь из города. БЕГИТЕ!

Джейд в шоке обернулся и сделал шаг, чтобы подбежать к Илишу, но после грозного «НЕТ!» питомец развернулся и побежал со всех ног, прочь от небольшого скопления зданий, полурейвер и пес бежали перед ним.

Грудь Илиша горела, пока его ботинки быстро стучали о сухую землю. Он мысленно прокручивал все свои знания о сестической радиации, пытаясь понять, сколько времени у них в запасе. По некоторым теориям это происходило мгновенно, в других на это уходили минуты, все, что он знал точно - он должен вывести парней, и быстро.

Потом вспышка. Когда сестическое излучение проникло в дерево, металл и асфальт, оно достигло критической массы. Позади Илиша раздался взрыв, а затем обжигающий жар, от которого винтовка на его спине раскалилась докрасна.

- Когда оно сконцентрировалось, оно взорвалось белым огнем, сжигая все вокруг дотла. Но в этом пепле осталось мое излучение, чтобы сохранить мир и сделать его серым. Это то, с чем я родился, это то, что внутри меня. - однажды сказал Силас.

Перед Илишем черные деревья, телефонные и фонарные столбы внезапно осветились размытым светом, как на передержанной фотографии. Они засветились и ослепили химеру до такой степени, что ей пришлось прикрыть глаза.

Затем раздался взрыв. Илиш знал, что это дом, из которого он только что убежал. Он опустил голову и продолжал бежать, пока мимо него летели обломки, охваченные белым огнем.