Онлайн чтение книги Рандеву с жизнью Date A Live
7 - 4

Перед глазами Маны мелькало бесчисленное число ракет. За таким роем снарядов в воздухе уследить просто невозможно — немудрено, что под удар, кроме цели, попали ещё и маги DEM с «Бандерхватами».

— Ты же по своим стреляешь!

— Ха-ха-ха! Не уйдёшь! — рассмеялась Джессика с огромной красной махиной на спине, пропустив замечание мимо ушей.

— Да она с ума сошла... — нахмурилась девушка, продолжая уклоняться.

Со всех сторон летели пули и ракеты, сверкали лучи и лазерные клинки. Каждая атака смертельна. Расслабишься на секунду и опционную зону тут же уничтожат.

Скорее всего, над мозгом Джессики поработала магия. То же самое прошла и Мана, только вот на это ушли годы.

Девушка никак не могла взять в толк, как её противник смогла стать такой сильной всего за день. Но она точно знала — подобная процедура не проходит бесследно для мозга. По одному взгляду на Джессику было понятно, что с ней что-то не так. Она так отчаялась победить Ману, что напрочь позабыла о товарищах, стреляя куда ни попадя. Под горячую руку попали и здания DEM Индастриз.

— Кх!..

— Мана! — раздался голос Котори, из передатчика. — Мы прикроем! Не останавливайся!

В следующий миг возникла небольшая опционная зона и преследовавшие её ракеты взорвались. Они подобно фейерверку озарили ночное небо ярким светом. Похоже, Котори превратила один из лепестков «Иггдрафолиума» в мину и защитила девушку.

— Спасибо, спасли... — Мана обернулась.

Внезапно её охватил порыв ледяного ветра.

— Что за?!

Сначала она подумала, что это Джессика ничему не научилась и палила из пушки, но нет. Девушка посмотрела вниз и увидела горничную верхом на гигантском кролике.

— «Отшельник»... Ёшино?!

— Приказ... сестрицы. Я одолею... волшебницу!

— Вот так, Ёшино! — зарычал гигантский кролик, Ёшинон. — Заморозим её!

— Да!

Она создала в воздухе несколько сосулек и запустила в Ману.

— Стой! — та в панике ринулась вверх и уклонилась от них, отбив часть лазерным клинком.

Но в этот миг мощный ветер обрушился на неё сверху. Мана нахмурилась, перевела опционную зону в защитный режим и устремилась сквозь стену ветра.

— Кхи-кхи-кхи, неплохо. Ты отличаешься от других магов.

— Тревога: Кагуя, будь осторожна. Это сестра Шидо. Слышала, она очень сильна.

Две девушки, с копьём и маятником, настороженно глянули на Ману.

— Сёстры Ямай... — назвала девушка их и облизнула солёные от пота губы.

Она только сейчас вспомнила, что они попали под чары «Дивы». Мана слышала, что радары «Фраксинуса» уловили волны сестёр Ямай, что летели в сторону главного здания и, кажется, вместе с ними была Ёшино.

Она понятия не имела, что они здесь потеряли. Но сейчас не время думать об этом. Сквозь взрывы к ней уже несся красный гигант.

— Издеваешься?!

Раньше Джессика не доставила бы проблем, но сейчас, когда её уровень магической энергии такой же, как у Маны, всё стало не так просто. А с ещё тремя Духами дела приобрели совсем крутой оборот.

— Проиграть Джессике? Бред. Надо бы отвлечь девчонок...

В это мгновение Мана заметила перед собой группу магов, не похожих на бойцов DEM. Видимо, командование Сил самообороны отправило AST им в помощь.

— А... — девушка увидела знакомое лицо и округлила глаза. — Капитан!

— Что?.. Мана?! — удивилась не меньше её капитан AST, Кусакабе Рёко. — Почему ты здесь?

— Позже! Вот!

— Что?

— Оставляю их на вас! — бросила она и на полном ходу прошмыгнула через строй отряда AST.

Бойцы от изумления раскрыли рты. Возможно, потому что по ним ударил поток ветра. Буквально сразу же их атаковали «Берсерки» и «Отшельник».

— А-а-а?! Контратака! Команда А — «Отшельник», Б — «Берсерк»!

— Так точно!

Капитан тут же разобралась с неожиданностью и вступила в схватку с тремя Духами. Те переключили внимание на магов Сил самообороны. Мана убедилась в этом краем глаза и улетела оттуда.

Однако у неё не осталось времени перевести дух. Она всего лишь отвлекла от себя противников.

Джессика не обратила внимания на Духов и магов, погналась за Маной и навела на неё две гигантские магические пушки.

— Мана-а-а!!!

— Какая навязчивая… — снова цыкнула девушка, хмурясь.

Внезапно по её спине пробежал холодок. Сначала ей показалось, что её атаковали Ёшино и сёстры Ямай, но это не так. Такое чувство возникает, когда сталкиваются две опционные зоны.

— Кх!..

Мана пулей бросилась в сторону. В волоске от неё промелькнуло лазерное лезвие.

— Ух ты, увернулась. Хорошая реакция, — спокойно заметила девушка, возникшая за её спиной.

Её светлые волосы развевались по ветру, а сквозь них смотрели голубые глаза. CR-комплекс цвета белого золота сливался с бледной кожей.

Мана сглотнула. Перед ней находилась сильнейшая из магов DEM Индастриз — Эллен Мира Мазерс.

— Эллен!

— Слышала, в числе напавших оказалась крыса, а это ты, — Эллен посмотрела на девочку свысока. — Какое разочарование. А я ведь признала тебя второй после себя.

— Брось шутки шутить. Измываетесь над телами, как душе угодно.

— Понятно. Так ты прознала об этом. Похоже, «Рататоск» тебя и правда завербовал.

— Хмпф, судя по тебе, ты сама в этом участвуешь. В идеале я бы хотела, чтобы ты присоединилась ко мне, и мы вместе бы выбили всю правду из президента...

— Прости, я не предам Айка.

— Так и думала, — пробормотала Мана с отвращением и насупилась.

Перед ней появилась та, с кем она хотела столкнуться меньше всего. Элен стоит выше всех адептусов — всеми признанный сильнейший маг. Не факт, что Мана сможет одолеть её даже с «Ванаргандром» «Рататоска». Более того, сейчас...

— Исчезни! «Бластарк»! — Джессика выстрелила по ней двумя мощными лучами света.

— Гха!

Опционная зона не смогла выдержать весь удар «Лакрицы». Мана изогнулась и вышла из-под атаки. Девушка отлетела так, чтобы видеть и Эллен, и Джессику. Справа — сильнейший маг в серебряной броне, слева — спятивший с багровым танком.

— Не люблю нечестные бои, но таков приказ Айка. Покончим с этим.

— Ха! Ха-ха!.. Ха-ха-ха! Мана! Попалась, наконец, Мана? Мана-а-а!

Мана злобно щёлкнула языком.

◇

— Так что? Где Тока? — спросила Мику, идя по коридору. — Мы только потратим на обход всего здания.

— Э-э-э... — не смог внятно ответить Шидо.

Парень и правда не знал.

— Что-о-о? Собрался искать её, не зная где она? Серьёзно? У тебя в голове совсем пусто что ли?

— Мгх...

Она права, но парень не решался сказать ей об этом.

— Н-ну, раз так, я сама с лёгкостью узнаю!

— Что? Правда?

Мику остановилась. Послышались тяжёлые шаги группы магов DEM. Она направилась в их сторону и запела.

Девушка выбрала самую молодую из них и поманила пальцем:

— Эй, не могла бы ты подойти ненадолго?

— К-конечно, сестрица, — та, волнуясь, подбежала к Мику.

Дух чарующе приподняла лицо девушки-мага:

— Слушай, не подскажешь, где держат Току?

— Э-это... секретная информация...

— Но я же перестану любить тебя, если не скажешь.

— Н-нет! Сестрица! — она чуть не расплакалась. — Она в карантинной зоне на восемнадцатом этаже! Вот! Можешь взять мой пропуск. П-пожалуйста, сестрица! Дай!.. Дай мне свою любовь!

— Хи-хи-хи, люблю честных девушек, — Мику взяла пропуск, коснулась пальцем своих губ и поднесла их к губам девушки.

— А-а-ах!.. — обессилев от высшего наслаждения, та повалилась на пол.

Кажется, девушка от переизбытка эмоций упала в обморок. Рядом стоявшие маги смотрели с ревностью и кусали ногти. Это выглядело, мягко говоря, странно — даже мужчины делали так.

Мику не обратила внимания на их мольбы и обратила свой победный взор на Шидо:

— Как тебе? Есть много путей для достижения цели.

— Премного благодарен...

По правде, он хотел бы отругать её за то, что она использует людей, подобно куклам — прям как на фестивале Теноу — но сейчас не до этого. Окончательно запутавшись в себе, Шидо почесал щеку. Тем не менее, благодаря Мику, он теперь знает, где Тока и получил ключ к дверям. Скрепя зубами, парень кивнул и посмотрел на следующую дверь.

— Ладно, пошли.

— Ты же не думаешь, что я помогаю тебе? Понял? Я здесь чтобы добавить Току в свою армию. Мы — враги!

— П-понял.

Шидо мог думать сколько угодно, но факт остаётся фактом — без Мику он бы не смог узнать, где Тока. Он тихим шагом пошёл за ней.

Они поднялись по лестнице и, пройдя немного, натолкнулись на магов, вооружённых огнестрельным и холодным оружием. Видимо, им сообщили о Мику: вооружение посильнее, а на лицах нервозность.

— Огонь! Не церемоньтесь с ними! — скомандовал их командир.

Они открыли плотный огонь. Мику сделала глубокий вдох и...

— А-а-а!!! — она создала звуковую волну перед собой.

Пули отлетели от неё в разные стороны, попав в стены и потолок. Магов охватило смятение. Воздух вокруг Шидо тоже будто вибрировал, от чего ему пришлось прикрыть уши.

— Ха-ха-ха! Вы правда думаете, что сможете так меня остановить? Да меня недооценивают, — рассмеялась девушка.

На лицах магов отразился страх.

Внезапно за спинами Мику и Шидо выскочили два мага и открыли по ним огонь.

— Мику! — парень взмахнул Сандалфоном.

Начиная от руки, в которой он держал меч, по всему телу растеклась невыносимая боль. Парень свалился на колени.

— Агх!..

— Ч-что?! — крикнула Мику, закончив с врагом впереди.

Но юноша не мог ей ответить. Это плата за использование Ангела — оружия, в разы превосходящего силы человека. В тело словно вонзили множество игл, разрывая его на части — вот насколько была сильна боль.

Но сила Котори ещё не покинула Шидо. Сначала в сердце, а потом и по всему телу распространилось пламя. Он чувствовал, как оно восстанавливало его органы, мышцы и кости — то, что не видно глазу. И это исцеление сопровождалось обжигающим, даже адским, пламенем.

— Угх...

Но ему нельзя ныть. Борясь с невыносимой болью, Шидо поднялся при помощи «Сандалфона» и кое-как побрёл по коридору.

— Жалкое зрелище, — Мику пренебрежительно фыркнула. — Почему ты зашёл так далеко?

— Сказал же — я должен спасти Току. Я не знаю, что может с ней случиться, поэтому не могу стоять на месте и тратить время... — ответил он и сжал кулаки; его лицо исказила боль.

Мику нахмурила брови и с отвращением заговорила:

— Ах! Ну что за упрямство! Да что с тобой? Ты так сильно проникся мыслью о спасении своей бедной принцессы? Ты уже не в том возрасте, чтобы строить из себя героя правосудия, — смеялась над ним Мику. — Ха-ха-ха! Или, может, ты не хочешь сдаться из-за своих слов, сказав, что жизнь Токи важнее твоей? Но это нормально. Я не понаслышке знаю, насколько люди ужасны, — ты меня не разочаруешь.

Не подав и знака, Шидо всё дальше шёл по коридору.

— Стой! Не игнорируй меня! — злобно воскликнула Мику; догоняя его, она внезапно ударила кулаком об ладонь. — А, знаю. Давай так. Если ты прямо сейчас скажешь, что бросишь Току, я сделаю твоими рабынями столько девушек, сколько захочешь. Как тебе? Они будут внимать каждому твоему слову и сделают всё, что угодно. Хи-хи-хи! Здорово, правда? — Дух предложила ему сделку.

Шидо поднял брови. Что-то неприятное вскипело в его груди. Сейчас не время ругаться с Мику и он понимал это, но не мог простить ей такие слова.

— Издеваешься?! — парень уставился на неё. — Никто не заменит Току!

Мику вздрогнула и подняла голос, теряя самообладание:

— Хмпф! Хватит притворяться! «Люблю», «важна», она что, так ценна для тебя? Я подберу достойную замену! — не отступала девушка. — Зачем так стараешься ради неё? Зачем проходишь через всё это?!

Она будто принуждала Шидо, но её уловки не сработали. Мику казалось, что она будет чувствовать себя пустым местом, если Шидо не согласится.

— Ты не права. Не все люди...

— Заткни-и-ись! Люди — мои игрушки! Мужчины — рабы! Девушки — милые куклы! И никак иначе! — закричала Мику.

— Ты... — Шидо поднял брови; в его голове молнией пронеслись слова, сказанные в тени Куруми. — Почему? Почему ты так ненавидишь парней?! Почему ты так зациклена на девушках?! Почему люди для тебя лишь игрушки?!

— Очевидно же! Люди — ничтожества...

— Так ты сама человек! — крикнул он, перебив Мику.

Она замолкла и удивлённо посмотрела на Шидо.

— Когда ты была ещё человеком, — продолжил он, — «Фантом»... нечто дало тебе силу Духов. Или я не прав?!

Мику передёрнуло, но она не стала отрицать.

Именно это рассказала ему Куруми, когда они добирались сюда. Она узнала об этом от предметов — диска с псевдонимом и фотографии молодой Мику и её предполагаемыми родителями — которые нашли в доме. Мику так же, как и Котори, кто-то сделал Духом. И также она в прошлом работала айдолом под другим именем.

— Как ты узнал? — взгляд Мику пронзил парня.

А вот и доказательство.

— У меня есть хороший друг-сыщик.

Нет смысла рассказывать о силе Куруми. Шидо специально сказал двусмысленно.

Тем не менее это не значит, что он знал всё. Куруми много выяснила у диска и фотографии, но многое ещё оставалось загадкой. Верно, если Мику и правда человек, тогда почему она относиться к людям как к игрушкам? Девушка ненавидит мужчин, а о девушках печётся, как о дорогих куклах. Мику не видит в людях живых существ, и это очень странно. Сначала Шидо думал, что это связано со способностью её голоса, который исказил её ценности. Однако, раз Мику человек... Если Мику жила в обществе более десяти лет... Что же тогда могло заставить её так относиться к людям?

— Ты тоже человек, значит...

— Шутишь что ли? — она оборвала его. — Да что ты обо мне знаешь?! — с ненавистью закричала Мику.

— Что произошло? — тихо спросил Шидо.

— Хмпф! Почему я должна...

— Мику, — надавил парень.

— Ну что за упрямство, — она с досадой вздохнула. — Хмпф... — борясь с тошнотой, девушка начала рассказывать.

◇

«Пение — всё, что у меня есть», — так думала Мику, когда ей было всего девять лет. Она не блистала в учёбе и спорте, ей не давались ни искусство, ни уроки труда. В её табеле успеваемости в начальной школе красовалась только одна хорошая оценка. Ничего не изменилось и с переходом в среднюю. Но Мику могла петь. Она пела лучше всех в классе и делала это прекрасно.

Что же заставило девочку начать петь? Всё просто — воспитатель в детском садике похвалил её, когда у той это хорошо получилось. Маленькая Мику очень обрадовалась и чувствовала гордость, будто получила сияющую медаль, какой нет больше ни у кого.

И нет ничего необычного, что она в итоге увлеклась айдолами, что показывали по телевизору. Девочку очаровали их милые голоса и как они танцевали на ослепительной сцене. Она даже с лёгкостью запоминала слова песен, чему сильно удивлялись её родители.

И вот, в пятнадцать лет, судьи удостоили Мику вниманием, и она впервые вышла на сцену в образе айдола под именем Ёимачи Цукино. Это стал лучший день в её жизни. Она наконец-то смогла стоять там, куда всегда стремилась. Её песни и голос слушали много людей. Одна только мысль об этом заставляла девушку пускать слезу от счастья.

Её исполнение нельзя было сравнить с другими, так что дела шли хорошо. Песни потихоньку входили в чарты, а аудитория росла на глазах.

Большая часть слушателей — парни. Сейчас Мику бы это взбесило, но тогда они для неё — драгоценные слушатели, которые любили её пение.

Она любила записываться для дисков и радио, но живое выступление ей нравилось больше всего. Во время него девушка чувствовала, как песни достигали людей.

Все хвалили пение Мику. Все говорили, как они её любят. А медаль на её груди сияла, как никогда. Девушке казалось, что эта сказка будет продолжаться всегда.

Но ничто не вечно.

Это случилось спустя год после дебюта. На пике популярности ей передали, что она понравилась одному продюсеру. Если она поладит с ним — будет буквально купаться в золоте. Прямо не сказали, но это — то самое. Естественно, Мику вежливо отказалась. Она стала айдолом не для того, чтобы выступать по телевидению, а чтобы её услышал каждый.

И вот, немного погодя, в свет вышел скандальный номер журнала. Но что же там было? Бедняжка плохо помнила из-за шока. Что-то про её отношения, какие-то аборты, вечеринки с наркотиками и всё в таком духе. Она поздно об этом узнала и, кажется, предыдущий продюсер принимал в этом участие. Он оказался на короткой ноге с главой офиса Мику — она быстро потеряла своё место.

Но больше всего боли принесли её фанаты, точнее люди, которых девушка считала своими фанатами. Люди, державшие плакаты с «я люблю тебя», «умру за тебя», быстро поменяли своё отношение к ней. Тяжело поверить, что они доверяли слухам какого-то незнакомца больше, чем Мику.

«Эй, сколько раз ты занималась сексом с предыдущем парнем?» «Аборты? Это когда детей убивают? Так ты, получается, убийца?» — такого рода комментарии стали появляться в её блоге. Она постоянно слышала подобное во время фан-встреч, да и народу на них приходило всё меньше. Это разбивало Мику сердце.

Но она не сдавалась. Да, Мику могла петь. У неё есть её песни. Ей всего лишь надо начать всё сначала. Неважно, какие слухи достигнут людей, они всё поймут, когда услышат её пение. «Такой силой обладают мои песни», — таилась уверенность где-то в глубине её сердца.

И вот Мику снова вышла на сцену.

Но всё оказалось напрасно. Её охватил жуткий страх, словно она увидела не людей, а монстров. Однако девушка всё равно начала петь. Ничего не изменится, пока она не запоёт. Заиграла мелодия. Она поднесла микрофон ко рту, но...

...Не смогла произнести и звука.

Выяснилось, что она потеряла голос из-за психологической травмы — психогенной афазии. Без него жизнь Йоимачи Цукино закончилась мгновенно. Лишившись голоса, девушка, что жила лишь пением, потеряла смысл жизни.

Она давно это поняла, ещё в девять лет.

Так что неудивительно, что мысли о самоубийстве посещали Мику всё чаще и чаще. Повеситься или от передозировки лекарствами — как угодно. Можно прыгнуть под поезд, или пустить бритву по руке. Только так можно избавиться от бесполезной девушки.

Однако, когда она уже готова была совершить непоправимое, перед ней возник «бог»: «Ты разочарована в людях. Думаешь, что этот мир безнадежен. Хочешь силу? Силу, с которой ты сможешь изменить мир?»

◇

— Я уже потеряла его один раз. Из-за отвратительных мужчин я получила травму и лишилась голоса, который для меня важнее жизни! — чуть ли не плакала Мику. — Я думала наложить на себя руки. Но внезапно передо мной появился «бог» и подарил мне «голос». Голос, способный заставить людей влюбиться в меня!

Видимо, этот «бог» и есть тот неизвестный Дух — «Фантом» — который дал Котори её силу.

— Вот как? — Шидо чувствовал себя неловко.

Прошлая Мику нисколько не походила на ту, что относится к людям как к игрушкам. Её нынешнее отношение к жизни других людей настолько сильно отличается от обычного, что он чуть ли ненавидел её. Когда парень выяснил, что она была человеком, это чувство только усилилось. Но он ошибался. Шидо не мог принять то, как она разговаривает с людьми, не мог смириться, как она использует силу Духа, чтобы заставлять их подчиняться ей, как королеве. Однако всё оказалось иначе. Мику не ставила людей ниже себя, а боялась относиться к ним как к равным. Если она поверит им — предадут, подружится — бросят, доверится — обманут. Девушка избегала людей, думала, что они совершенно другие существа. Мику бы никогда не смогла им поверить. Из-за разочарования и потери голоса она неосознанно выстроила барьер между собой и людьми.

Продюсер сфабриковал скандал только потому, что Мику не стала его девушкой, и фанаты ранили её сердце. Из-за их эгоизма она возненавидела всех мужчин. Не смогла Мику открыть сердце и девушкам, став обращаться с ними как с милыми, не способными предать куклами.

— Вот почему я вас всех ненавижу! Вы грубые, грязные и жестокие! Аж блевать хочется! — бросила она с видом, как будто её сейчас стошнит. — То же касается и девушек! Мне не нужны те, кто меня не слушается! Все остальные должны умереть!

Шидо сглотнул. Он понимал её чувства. Наверняка очень сложно перенести потерю драгоценного голоса. Однако...

— Это неправильно! Мне жаль, что так вышло. Мне так и хочется вдарить по лицу твоему продюсеру и писателю той статьи! И я не могу понять фанатов! Но это не значит, что надо теперь ненавидеть и всех остальных!

— Что?! Заткнись уже! Всё мужчины одинаковые!

— А правда ли, что никто не хотел услышать твоё пение?! Неужели все поверили журналу, и никто с нетерпением не ждал твоего следующего выступления?!

— Таких людей!..

В эту секунду впереди по коридору раздались шаги нескольких человек. Перед ними встали несколько вооруженных магов.

— Нарушители! Они здесь!

— Осторожно! Один из них Дух!

Шидо поднял «Сандалфон». Огонь Котори смог исцелить его достаточно, чтобы он мог орудовать мечом. Левая рука всё ещё болела, но уже не так сильно.

Но, даже когда перед ним появился враг, юноша мельком поглядывал на девушку перед ним. Сейчас им надо сражаться с магами, однако Мику впервые заговорила о прошлом — он не мог потерять такой возможности.

Противник открыл огонь, но все пули отскочили от звуковой стены.

— Мику! — закричал Шидо, взмахивая клинком. — Ты сама выдумала, что люди такие страшные! Всё стало гораздо хуже, когда ты решила подчинять их себе! Поэтому теперь ты боишься говорить с людьми по-настоящему!

— Боюсь?! — не поверила она своим ушам. — Хочешь сказать, я боюсь людей?! Аргх, забудь! Не до этого! Мы сейчас сражаемся! А-а-а! — Мику снова голосом отбила пули.

— И что? Скажу тебе это столько раз, сколько потребуется! Ты окружила себя марионетками и теперь боишься заговорить с нормальным человеком! Ты никогда не признаешься, но где-то в глубине души ты хочешь общаться без своего «голоса»!

— Что за чушь! Да что ты знаешь?!

Мику кричала, а Шидо махал «Сандалфоном». Так, ругаясь, они шли по коридору и разбирались с попадающими им на пути магами.

— А вот знаю! Именно поэтому ты хотела общения с Ицукой Шиори — ты не могла ею управлять!

— Э?.. — Мику скривилась.

Она не хотела хоть как-то связываться с людьми, но проявила неподдельный интерес к Шиори.

— Э-это вовсе не...

— А ещё ты получила новый голос и снова начала выступать, но уже не под псевдонимом Йоимачи Цукино, а под настоящим именем! Получается, ты хочешь, чтобы тебя узнали!

Мику аж побагровела.

— Заткни-и-ись! — закричала она истерично. — Заткнись-заткнись-заткнись! Не говори, будто всё знаешь! Тупица! Идиот! Болван!

Посреди её ругани выбежали новые маги, но девушка тут же голосом смела их в сторону.

— Так я прав!

— Ни черта ты не прав! Не прав! Ты просто идиот! Дурак-дурак-дурак!

— Аргх, забудь! Я не могу доверить тебе Ёшино, Кагую и Юзуру! Обещаю, я запечатаю твою силу, дура!

— Я не... — Мику вздрогнула. — Не позволю! Если ты заберёшь у меня голос, то я снова!.. — девушка заскрипела зубами. — Хочешь, чтобы я вернулась к тем временам?! Когда я не могла петь?! Когда я была бесполезной?!

— Я этого не говорил! — парень снова взмахнул «Сандалфоном»; меч выпустил луч и уничтожил опционную зону магов. — Я всего лишь хочу, чтобы ты пела по-настоящему, без духовной силы! Вот и всё!

Это правда. Та Мику, которую он слушал в её доме, пела с полной отдачей, она совершенно отличалась от того, как пела сейчас.

— Хватит уже! — злилась девушка. — С моим голосом я смогу стать лучшим айдолом! Кто будет слушать меня без него?!

— Я!

Мику всю перекосило:

— Хватит врать! Ты даже не слышал моё старое пение!

— Я слышал! Всего одну песню! Ты выкладывалась по полной, и это круто! Мне она понравилась куда больше, чем твои нынешние песни! Никто не будет слушать тебя? Не глупи! Как минимум, у тебя всегда будет один преданный поклонник! И это буду я!

— Что?..

— Тебе не нужна духовная сила! Ты сможешь добиться всего и без этого голоса!

Мику чуть не всплакнула, но тут же мотнула головой:

— Я!.. Я не верю тебе! Все, кто говорил так, не верили мне! Когда мне было плохо, никто даже руку не протянул!

— Это не так! Должны были остаться те, кто верил тебе и ждал! Но даже если это правда — теперь есть я! Я точно подам тебе руку помощи!

— Вздор! Рискнёшь ли ты жизнью, если я окажусь в той же ситуации, что и Тока?! — крикнула Мику и указала на Шидо пальцем; наверняка она хотела увидеть его смятение.

Но тот даже думать не стал:

— Конечно!

Девушка застыла, но почти сразу нахмурилась и пошла дальше:

— Не верю! Это всё ложь! Точно ложь!

— Почему ты?..

Пока они поднимались по лестнице на следующий этаж, перед ними вышел маг. Это оказался мускулистый мужчина, в руках он держал Гатлинг — многоствольный скорострельный пулемёт — явно не подходящий для боя в помещении.

— Стойте! На этом ваша прогулка окончена! Я, начальник охраны, назначенный исполнительным директором Мазерс, Эндрю Кейси Данстан Фрэнсис Барбиролли...

— Заткнись! — крикнули Шидо и Мику вместе.

Голос Духа уничтожил пулемёт, а «Сандалфон» располовинил опционную зону.

— Гха! — издал Эндрю-там-какой-то и повалился на пол.

— Почему я вообще должна тебе помогать?! — вернулась Мику к разговору, словно пнула камешек с дороги. — Знай своё место!

— Нет! Ты сама сказала, что поможешь мне!

— Хмпф! Ничего не знаю! — девушка отвернулась, будто какая-то цундере.

— Ну почему ты...

Внезапно Шидо заметил, что пол стал другим. Глухие стены выглядели очень прочными. Место, куда они попали, походило на карантинную зону.

— Мы пришли? — нахмурился парень и посмотрел вперёд.

Посреди длинной стены виднелась крепкая на вид дверь.

◇

— Кх!..

Положение не из приятных. Эллен, и Джессика, что прошла через усиление магической энергии. Возможно, Мана только что столкнулась с двумя самыми сильными противниками из DEM. Если бы не «Ванаргандр», то её давно бы уже победили.

Она одновременно уворачивалась от ракет и следила за ними при помощи опционной зоны. Позади Джессика. Но девушка не могла понять, где Эллен.

Внезапно её настигла чужая опционная зона. Мана взмахнула лазерным клинком. Раздался удар о другой клинок, и во все стороны полетели искры.

— Угх!..

— Отличная реакция. Но ты же не думаешь, что сможешь совладать со мной? — Эллен с неуловимой для Маны скоростью занесла меч.

Девушка усилила барьер опционной зоны и отбила атаку. Но она сражалась не с одним противником. Пока Мана отбивала град ударов Эллен, «Лакрица» выпустила кучу ракет из «Рут бокс» ей в спину. Часть не долетела до неё и взорвалась — наверняка дело рук «Иггдрафолиума» «Фраксинуса». Но ракет выпустили куда больше. Несколько штук рванули позади Маны.

— Кха!..

— Ха-ха-ха! Попала! Следи за спиной! — раздался неприятно громкий смех Джессики.

Она сосредоточила барьер на Эллен и не смогла отбить все ракеты. Мозг будто разрывался, и девушка вот-вот могла потерять сознание. Стиснув зубы, Мана дала мысленную команду, активировала двигатели и полетела в сторону — ей надо восстановиться. Однако на пути встала невидимая стена.

— Что?! — девушка округлила глаза, но быстро поняла, что это опционная зона «Лакрицы».

Этот комплекс может создавать её вокруг своих целей, а не только себя.

— Как наивно! Это конец! — Джессика со страшным лицом засмеялась.

— Не смотри на меня свысока! — Мана разбила барьер Джессики.

Но Эллен не стояла на месте. Она поморщилась от того, что поединок прервали, но, покачав головой, вернула самообладание и взмахнула «Экскалибуром».

— Гха!

Мана не могла увернуться. Она усилила барьер и сгруппировалась.

Но в этот момент...

— Что?.. — Эллен нахмурилась и отбилась мечом, в неё стреляли из лазерной винтовки.

Мана воспользовалась этим и, разрушив опционную зону Джессики, отступила.

— Что за?.. — она решила, что это «Фраксинус», но нет.

Мана обернулась и увидела девушку, похожую на куклу, с волосами длиной до плеч.

— Мастер-сержант Тобиичи Оригами?! — воскликнула девушка.

Той, что атаковала Эллен, оказалась её старый боевой товарищ — Тобиичи Оригами.

— Ты в порядке?

Но что-то с Оригами было не так. Её проводящий костюм и CR-комплекс отличались от таковых в AST. От груди до живота у синего костюма зиял разрез, да и вся экипировка выглядела несколько неряшливо, как будто девушка одевала её в спешке.

— Тобиичи Оригами? Ты должна быть в госпитале. И что это за костюм? — пробормотала Эллен и нахмурила брови.

Оригами не ответила и повернулась на Мане:

— Где Шидо?

— Эм-м, братец? Он жив-здоров.

Лицо Оригами чуть расслабилось.

— Где он?

— Э, в первом здании.

— Поняла, — девушка чуть кивнула и полетела в сторону головного офиса.

Однако перед ней очутилась Эллен:

— Думаешь, я позволю тебе уйти?

— Я заставлю.

Их взгляды скрестились, и они столкнулись друг с другом. Магические искры от опционных зон полетели во все стороны.

— Мастер-сержант Тобиичи! — крикнула Мана и кинулась к ней на помощь.

Разница в силе очевидна. Такими темпами Оригами снова достанется. Это всё равно что смотреть, как её убивают.

Однако, в момент, когда Мана бросилась на выручку, внезапно перед её глазами пролетел мощный луч магической пушки. И думать не надо — Джессика.

— Куда это мы намылились? Твой противник — я!

— Чтоб тебя!..

Мана скривилась и подняла лазерный клинок.

Оригами сменила стойку. Скорее всего, её движения неуверенные из-за незнакомого снаряжения, но ничего не поделаешь. Она достала из-за спины лазерную винтовку и прицелилась.

Экипировка на ней принадлежала не AST, а Специальному Магическому агентству — Special Sorcery Service, SSS, — Великобритании, аналогу японского отряда по борьбе с Духами.

Из оружия она имела лазерную винтовку большого калибра, пулемёт Гатлинга и несколько средств для ближнего боя. Это и есть то, о чём говорила Микиэ — спрятанный CR-комплекс, который не требовал подтверждения личности. Его нашли у террористов — бывших членов SSS — которые напали на AST несколько месяцев назад. Всё снаряжение изъяли, но Микиэ удалось обнаружить их тайный склад и достать один для Оригами.

Оригами изменила положение в воздухе и посмотрела на врага.

Та откинула свои бледные волосы:

— Тобиичи Оригами. Никогда бы не подумала, что увижу тебя здесь.

Девушка вспомнила её. Это та самая фотограф, которая сопровождала их в школьной поездке. Если подумать, тогда и правда случилось нечто подозрительное. «Очень вовремя» на её пути встала механическая кукла DEM. И, когда Оригами увидела, как Эллен Мазерс атаковала Ману, она скорее убедилась, нежели удивилась.

— Слышала, ты билась с Бэйли в «Лакрице», превысила предел активации и не смогла сражаться дальше. Даже после курса лечения реаллайзером ты должна восстановиться. Подумай: ты умрёшь, если продолжишь.

— Это неважно.

— Вот как?

Всё, что у неё есть: незнакомый проводящий костюм и старое оружие в сносном состоянии. И тем не менее она должна сражаться. Неважно, насколько силён её враг — Оригами не опустит клинок. Противник — маг DEM в новейшей экипировке. Вряд ли она сможет пережить эту битву. Но даже если ей повезёт остаться в живых, девушка больше никогда не сможет сражаться. И даже так — она всё равно пойдёт спасать Шидо. И для этого ей нужно всё: и удача, и хитрые трюки, и даже просто что-то неожиданное.

У Эллен невероятно сильная опционная зона. Она, должно быть, готовилась к битве. Оригами не нужны данные по ней — она смогла оценить её по одному столкновению. Эллен сильнее Маны, что расправилась с Оригами и AST в тренировочной битве. Девушка ещё никогда не видела кого-то со столь высокой магической силой. Если она не будет осторожной, то с ней в миг расправятся.

Оригами отлетела в сторону. Она взяла в одну руку винтовку, пулемёт в другую и открыла плотный огонь по Эллен. Но боеприпасы не бесконечны. А впрочем, пулемёт Гатлинга вовсе не её — девушка подобрала его у одного из «Бандерхватов», превращённого в решето.

Не имея шанса на победу в ближнем бою, она атаковала с расстояния. Оригами одновременно снижала отдачу и направляла магические пули с помощью опционной зоны.

Вскоре дождь из пуль прекратился — патроны закончились.

Дым развеялся и сквозь него показалась Эллен, которую пули никак не тронули.

— Ты правда думала, что это сработает? Кажется, меня недооценивают, — Эллен вздохнула, указала мечом на Оригами, но потом нахмурилась.

Пули Оригами разрушили опоры здания и теперь часть его падала на Эллен. Девушка и не думала, что простая атака сработает. Она отвлекла внимание на себя, пока разрушала здание позади врага.

— Хм-м, — но та даже не сдвинулась с места и остановила обломки прямо у себя над головой.

Оригами этого и ждала. Она вложила магию в винтовку и со всей силы швырнула в Эллен. Конечно, девушка остановила её опционной зоной. Но внезапно оружие взорвалось.

— Что за?.. — Эллен нахмурилась и прикрыла рот рукой.

Оригами заранее прикрепила к оружию гранату и выдернула чеку так, чтобы она взорвалась, когда попадёт в опционную зону. Но, похоже, там всего лишь слезоточивый газ. Максимум, что он может — вызвать зуд в глазах и носу.

Однако Эллен не знала об этом. Она могла в любой момент нейтрализовать газ или оградиться от него опционной зоной.

— А теперь... — Оригами бросила в Эллен светошумовую.

Яркая вспышка и громкий хлопок разнеслись повсюду. Вслед за гранатой Оригами выпустила по девушке весь запас ракет из блока за спиной.

Базовый реаллайзер, установленный на проводящий костюм, создавал опционную зону, а им управляет человеческий мозг. В голове Эллен были сразу несколько мыслей: удерживание обломков, нейтрализация газа, защита от света и звука. И вот теперь в неё летели ракеты, заряженные магией. Обычный маг бы не справился, что привело бы к выбросу магической энергии.

Однако...

— Ты же не думала, что всё кончено? — услышала Оригами позади себя и ахнула.

Но уже слишком поздно. Она только повернулась, как её схватили за шею. Опционная зона, за счет которой она парила, ослабла и девушку потянуло вниз.

— Гха...

— Не вступать в прямое столкновение, а вызвать хаос в голове противника? Хм-м, понятно. Некрасиво, но эффективно, — Эллен усилила хватку. — Как грустно. Если бы на месте меня оказался бы кто-то другой — ты бы победила. Но, к несчастью, это не сработает с сильнейшим в мире магом, — уголки её губ приподнялись вверх.

В пятнадцати тысячах метров над японским отделением DEM. Главный экран на мостике «Фраксинуса» передавал жестокую битву, что развернулась в деловом районе.

— Маг приближается к Мане сзади на один час!

— Отправить «Иггдрафолиум», номера третий и четвёртый в режиме мины.

— Есть отправить «Иггдрафолиум», номера третий и четвёртый.

Тут же в небе прогремел небольшой взрыв.

— Есть попадание. Опционная зона уничтожена.

Пока все сосредоточились на битве, «Фраксинус» отправил «Иггдрафолиумы» на помощь Мане. Они не могли связаться с Шидо, поэтому это всё, что могла Котори и её команда. Несмотря на переживания, она прекрасно выполняла свою работу.

— К-командир! Смотрите! — крикнул её подчинённый, указывая на монитор.

Котори взглянула на экран и увидела двух девушек, парящих в небе. Точнее, как светловолосая девушка в серебряной броне душила ту, что в синей.

Командир подняла брови.

— Эллен Мазерс сражается с Тобиичи Оригами? — предположил Канназуки, держась за подбородок.

Девушка в неизвестной экипировке, которую могли вот-вот задушить — Тобиичи Оригами, одноклассница Шидо и маг AST.

DEM и AST сотрудничали, поэтому магов последней отправили сюда для борьбы с Куруми.

Котори вспомнила, как вчера в небе над площадью Тенгу появилась неизвестная группа AST, которая нацелились на Духов, но внезапно Оригами с «Белой Лакрицей» помешала им. Тем не менее невозможно, чтобы такая ненавистница Духов, как Оригами бросилась, спасать Току и остальных. Скорее всего, она хотела защитить Шидо.

— Неужели... — командир глянула в монитор и приподняла палочку чупа-чупса во рту.

Есть только один ответ, почему она билась с магом DEM.

— Подготовить магическую пушку «Мистелтейнн»! Мы поможем Тобиичи Оригами.

— А это нормально? — спросил Кавагое с нижней части мостика.

Котори бросила на него взгляд и вздохнула.

— Не хочется смотреть, как она умирает. В любом случае, я не могу игнорировать того, кто помогает Шидо, — она вытащила леденец и указала им на девушку на экране. — AR-008, параллельная активация номеров пять и шесть. Начать зарядку магической энергии. Третье дуло вниз и переключить в ручной режим. Цель — Эллен Мазерс.

— Но командир! — подала голос Минова. — Цель близка к Тобиичи Оригами. Мы заденем её даже с минимальной мощностью!

Конечно, люди будут волноваться.

— Выполнять, — фыркнула Котори. — Канназуки.

— Да, — он кивнул.

— Готовь гарнитуру. Оставляю это на тебя. Справишься?

— По вашему приказу я готов хоть в яблочко на голове попасть, — ответил замкомандира без колебаний и поклонился.

Заволновавшись, команда стала работать за консолями.

— Я бы предпочла сразиться с тобой как следует, но время поджимает, — тихо произнесла Эллен, душа Оригами.

Она медленно подняла гигантский меч и коснулась им щеки девушки.

— Кх...

— Айк тобой интересовался, так что я не хотела убивать тебя, но, похоже, ты слишком умна, чтобы закрывать на это глаза, — она включила лазерное лезвие.

Щеку обожгла острая боль.

— Кха!..

В эту секунду в небе что-то сверкнуло, как звезда, и огромным световым потоком обрушилось вниз.

— Что?..

Свет нёсся прямо на голову Эллен, и в момент, когда он коснулся её опционной зоны, рассеялся подобно искрам. Такой мощной магии нет ни у одной индивидуальной экипировки. Возможно, этот столп света даже мощнее «Бластарка» «Белой Лакрицы».

— Что за?! — такого не ожидала даже Эллен.

Сначала казалось, что ей больно. Оригами не ожидала этого. Она чувствовала, как препятствие для отступления ослабевает, и воспользовалась шансом, высвободившись из хватки. Девушка вытянула ногу, и из той показалось десятисантиметровое лезвие. Влив в него магическую энергию, она махнула им в сторону Эллен.

— Гха?!

Оригами почувствовала, как задела что-то и услышала стон врага. В следующее мгновение невидимая рука схватила её за ногу и швырнула в стену. Девушка смогла частично избежать удара, но легче от этого не стало — затормозить она смогла и врезалась в здание.

— Кха-кха!

— Всё-таки достала... — пережив неизвестную атаку, Эллен нахмурилась и с отвращением посмотрела на Оригами.

Через разорванный от груди до живота проводящий костюм тянулась болезненная на вид рана. Видимо, она остановила кровь опционной зоной — кровотечение остановилось.

Эллен направила меч на Оригами:

— Хоть нам и помешали, ты — вторая, кто смогла достать меня. Ты превосходный маг. Гордись собой. Правда, тебе придётся делать это в ином мире.

— Кх...

Оригами еле держалась в воздухе. Несмотря на то, что ей удалось нанести удар, разница в силе только выросла.

Внезапно Эллен повела бровями и прислушалась к чему-то.

— Айк, — она посмотрела на Оригами, а затем перевела взгляд на первое здание. — Где ты?! — затем снова обратилась к девушке: — Время вышло — тебе везёт.

— Не позволю!

Шидо находился в главном офисе. Оригами попыталась полететь за ней вслед.

Однако...

— Оригами!

Чья-то опционная зона окружила её и сдвинула резко в сторону. Туда, где Оригами только что парила, ударил безумной силы ледяной ветер. Наверняка её бы заморозило, останься она там.

— Кх?!

— Что ты здесь делаешь?! Ты должна быть в госпитале!

Оригами опустила взгляд и увидела своего спасителя. Им оказалась девушка в знакомом проводящем костюме — Кусакабе Рёко.

— Капитан?

— Да. И что это за снаряжение? SSS?

— Отпусти. Мне надо за ней...

Неожиданно их атаковал ураганный ветер и лёд. Рёко нахмурилась, а Оригами использовала опционную зоны для защиты.

— П-приказ сестрицы превыше всего!

— Кхи-кхи-кхи, увернулась. Но ты это зря. Люди начинают надоедать!

— Удивление: наставница Оригами, здесь опасно. Пожалуйста, убегайте. Если нет, мы разберёмся и с вами.

В небе парили трое: девочка верхом на гигантском кролике и девушки, имевшие по одному крылу, которые словно танцевали с ветром. Оригами ахнула. Перед ней оказался Дух «Отшельник» и сёстры Ямай, что недавно перевелись в соседний класс.

— Кагуя, Юзуру... Так вы тоже Духи? — произнесла она ошарашенно.

Но тем нет до этого дела. Близняшки с копьём и маятником выпустили по Оригами и Рёко стрелы плотного воздуха.

— Кх...

Первая выбралась из опционной зоны капитана, включила двигатели и увернулась от атаки.

— Кхи-кхи-кхи, неплохо.

— Согласие: однако мы не будем сдерживаться, если вы хотите помешать сестрице.

Сёстры Ямай уставились на Оригами. Та с трудом сглотнула, собираясь вступить в схватку с Духами вместе с Рёко.

◇

Он воспользовался пропуском, и дверь открылась. В боевой готовности Шидо и Мику вошли в комнату. Та очень сильно напоминала карантинную зону на «Фраксинусе». Внутри мрачного исследовательского блока находилось пространство, ограждённое бронестеклом.

Парень вытаращил глаза. Там, внутри, сидела Тока. Кажется, она спала: голова опущена вниз, руки и ноги прижаты к креслу.

— Тока! — крикнул Шидо.

Но девушка не услышала. Похоже, здесь всё устроено так же, как на «Фраксинусе». А это значит, что где-то должен быть вход, открываемый снаружи. Он огляделся и... замер.

Внутри, как ему казалось, пустой комнаты спиной к ним сидел мужчина и делал вид, что не замечает Шидо и Мику.

— Кх...

Парень бросил злобный взгляд и, не ослабляя бдительности, направил на него Сандалфон. Мику тоже заметила его и приготовила трубу «Габриэля».

— Я ждал вас. Можно ли вас назвать вас друзьями «Принцессы»? — его голос тихим эхом разнёсся по комнате; он встал и непринуждённо повернулся к ним: — Это наша первая встреча. Айзак Уэсткотт из DEM Индастриз, — он чуть прищурил острые глаза.

Высокий мужчина с пепельными волосами. Особенно выделялся его хищный взгляд.

Шидо чуть приподнял брови.

— Айзак Уэсткотт...

Исполнительный директор DEM Индастриз, Айзак Уэсткотт. Любой хоть раз слышал это имя, если смотрел телевизор, читал газету или новости в интернете.

— Рад, что вы пришли, — Уэсткотт театрально кивнул. — «Дива» и... — он перевёл взгляд с Мику на Шидо и остановился; мужчина закрыл на мгновение глаза и нахмурился: — Ты кто? Неужели?.. Нет, этого не может быть... — Уэсткотт приложил руку ко рту и задумался.

Шидо не понял его и угрожающе ответил:

— Ицука Шидо. Я здесь чтобы спасти Току! Отпусти её сейчас же! — прокричал он и направил Сандалфон на Уэсткотта.

Тот округлил глаза. Но он не выглядел испуганным от того, что на него направили Ангел. Весь в раздумьях, мужчина серьёзно посмотрел на Шидо.

— Ицука Шидо... Ты... — чуть погодя Уэсткотт начал посмеиваться: — Хи-хи-хи! Мальчик, управляющий силой Духов... Я слышал о тебе и думал, что это невозможно, но теперь ты стоишь передо мной. Хи-хи-хи! Ха-ха-ха! — Забавно, — Уэсткотт громко смеялся. — В конце концов, всё в её руках.

— Да что с ним такое? — не выдержала Мику и спросила с отвращением. — Он глуп что ли? Ах, вот почему я ненавижу мужчин.

— Не думаю, что все такие... — ответил Шидо, сытый по горло подобными замечаниями, и посмотрел на Уэсткотта: — Не хочу портить тебе веселье, но сейчас же отпусти Току! — закричал юноша.

— А если нет, что тогда?

— Заставлю.

— А сможешь? — хихикнул Уэсткотт.

— Смогу. Я сделаю всё, чтобы спасти Току.

— Шутка, — мужчина пожал плечами. — Я не так силён, как Эллен. Мне страшно сражаться с Духом и мальчиком с силой Духов, — Уэсткотт принялся управлять консолью подле себя.

Машинный гул в комнате стих и стало светлее. Наручники на руках и ногах девушки раскрылись.

— Тока!

Теперь его голос донёсся сквозь стекло — Тока подняла голову.

— Ши... до?.. — Тока приподнялась, протёрла глаза, прогоняя сонливость, и снова посмотрела на парня: — Шидо!

Она только теперь поняла, что голос Шидо не сон. Тока вскочила, сорвала электроды и побежала к парню.

Девушка упёрлась лбом и ладонями о стекло, готовая вот-вот заплакать:

— Шидо!.. Шидо! Шидо!

— Прости, я заставил тебя ждать.

Тока покачала головой. Парень чуть расслабился в лице — кажется, она в порядке. Тем не менее, он всё ещё не достиг своей цели. Они могли слышать и видеть друг друга, но их всё ещё разделяла стена.

— Эй, ты, открывай.

— Посмотри, что у тебя в руках. Почему бы тебе самому не попробовать? — Уэсткотт пожал плечами.

Шидо раздражённо нахмурился:

— Мику, могу я попросить тебя?

— Хмпф, не хочу исполнять твои приказы, но он, кажется, враг, да? Тогда я послушаю тебя. Он всё равно бы услышал мой голос рано или поздно, — девушка шагнула вперёд.

Неважно, насколько упрям человек — услышав Мику, каждый исполнит любой её каприз. Так что ей не должно составить труда заставить его убрать стену. Но Уэсткотт только спокойно улыбнулся, будто знал о её способностях.

— Ах, совсем забыл. Ицука Шидо, — он медленно заговорил, — тебе опасно оставаться здесь.

— Что?.. — обронил парень, ничего не понимая.

— Ш-Шидо! Сзади! — вскрикнула Тока.

Раздался странный звук и что-то горячее разлилось по груди юноши.

— Что?.. — выпустил он ошарашенно.

Шидо медленно перевёл взгляд вниз и увидел, как из его груди торчал лазерный клинок.

— Что?.. Что это?.. — он кое-как смог подать голос, и изо рта пролилось много крови.

Парень еле обернулся и увидел мага в серебряном CR-комплексе.

— Эллен...

— Я убью любого, кто поднимет меч на Айка, — мягко сказала Эллен, даже не думая о том, что только что нанесла кому-то смертельную рану, и вытащила лазерный меч из Шидо.

— Гха!..

Тот не смог устоять на ногах и опёрся о стену. Оставив на ней кровавой след, он рухнул.

— Шидо! Шидо-о-о!

Послышались глухие звуки ударов — Тока била по стеклу. Но Шидо не ответил ей. Его сознание заволокла боль, и он не мог пошевелиться.

— Ух ты, редко тебя увидишь раненной.

— Я была неосторожна. Похоже, в небе над нами находится корабль «Рататоска».

— Вот как?

Парень сумел смутно расслышать Эллен и Уэсткотта.

— Он призвал Ангела, и я атаковала его — всё в порядке?

Целебное пламя Котори не покрыло Шидо. Точнее, малюсенький огонёк всё же лизал его грудь. Лечение происходило крайне медленно. Наверное, из-за опционной зоны Эллен, или из-за того, что ему пронзили грудь, а может, потому что он слишком много уже использовал эту способность. Если Шидо ударят ещё раз, он мгновенно отправится прямо в ад.

— То-ка... — парень как-то протянул руку к девушке, но ощутил лишь стекло и, оставив на нём кровавые пятна, обронил её.

— Уа-а-а... — Тока могла только ошеломлённо смотреть.

Шидо пришёл к ней на помощь, был ранен и теперь лежит перед ней. Он оставил на стекле много крови и не двигался.

— А-а-а...

Её поле зрение стала застилать тьма. Она уже чувствовала это раньше. Пять месяцев назад, когда Тока впервые пошла на свидание с Шидо. В тот день он прикрыл её, и в него попала пуля Оригами. Тогда для неё исчезли все краски мира. И сейчас девушка испытывала тоже самое.

— Шидо... Шидо... Шидо!.. — Тока всё стучала по стеклу и звала его.

— Итак, Дух. «Принцесса». Ятогами Тока. Все в сборе, так что, думаю, пора бы убить твоего драгоценного Ицуку Шидо, — Уэсткотт принялся топтать её надежду.

— Что?!

— Ты можешь этого избежать, и я не помешаю тебе. Используй всю свою силу и останови меч Эллен. Используй астральное одеяние и Ангела. Если этого недостаточно, протяни руку дальше, чтобы получить больше.

— Что ты несёшь...

— Скоро поймёшь. Эллен.

Эллен Мазерс медленно пошла к Шидо.

— Ты уверен, Айк?

— Да. Мне интересен Ицука Шидо, но «Принцесса» важнее. Даже если он умрёт, не думаю, что кристалл Сефиры сломается. Это будет даже к лучшему.

— Поняла, — Эллен подняла лазерный меч.

— А-а-а! — Мику издала прекрасный голос, но та лишь нахмурилась.

Уэсткотт, будучи под защитой опционной зоны, стоял с холодным лицом.

— Без толку, «Дива». Это слишком слабо для меня.

— Что?.. — испугалась девушка.

Эллен перевела взгляд с Мику на Шидо и подняла лазерный клинок.

— Ч-что ты делаешь?! — крикнула Тока, не понимая её.

На самом деле она понимала, но отказывалась в это верить. Ведь, если она взмахнёт клинком, Шидо и правда умрёт.

Шидо... Она провела с ним счастливые дни. Он показал ей красоту этого мира, когда она впала в пучину в отчаяния. Он больше не шелохнётся. Он больше не заговорит. Он больше не улыбнётся.

— А-а-а... — поняв это, Тока начала топать: — Сандалфон! Сандалфон! — кричала она.

Вокруг неё засиял свет, и поверх школьной формы возникло астральное одеяние. То, что делает Духа Духом — сильнейшая броня. В довершение в её руке возник Сандалфон. Однако он не светился также, как раньше. Сколько бы Тока не била по стеклу — она не могла разрушить стену между ней и Шидо.

— Почему? Почему? Почему?!

Снова и снова она наносила один удар за другим. Но всё тщетно.

Эллен подняла вторую руку и теперь уже двумя держала меч, занесённый над Шидо.

— Стой! Стой! Стой, пожалуйста! Только не Шидо! Не важно, что со мной будет. Я всё сделаю! Пожалуйста!.. Пожалуйста, не отнимайте у меня Шидо!!!

Но Эллен не слушала её. Она могла вот-вот нанести удар.

Тока ударила Сандалфоном с такой силой, что чуть не сломала руки, но даже царапины не оставила. Её силы недостаточно. Её Ангела недостаточно.

— Сто-о-ой! — заорала она, вся в слезах.

Ей даже без разницы, если это будет не Ангел. Её ничего не волнует, пока это способно сломать стену и спасти Шидо. Надо что-то сделать. Неважно, что произойдёт с ней — лишь бы разбить стену и победить Эллен!

Светящийся клинок опустился на шею Шидо.

— А-а-а!

И в это мгновение она потеряла сознание. Тока почувствовала, как держит в руке что-то, но это не Ангел. Нет, наверное, это...

Неизвестное чувство поглотило её.

◇

На мостике «Фраксинуса» завизжала сирена. Котори нахмурила брови. Это тревога высшего уровня, которая обычно никогда не звучит.

— Что происходит?! — она посмотрела на монитор.

Но Мана продолжала сражаться с той огромной штукой и ничего выходящего из ряда вон не происходило. Котори не видела, что могло бы вызвать такую тревогу.

Неожиданно девушка услышала испуг Шиизаки.

— Что случилось?

— Как бы... — пальцы подчинённой немного дрожали. — К-командир... У нас же не все приборы наблюдения исправны?.. Да?..

— Что? О чём ты? У нас проблемы только со связью. Докладывай скорее.

Шиизаки сглотнула:

— К-категория Е! Дух излучает отрицательную энергию!

— Что?.. — Котори округлила глаза.

На экран вывели график аномалии. Верхняя часть здания, где находился Шидо, окутала тьма, и она устремилась в небо.

— Нет...

Случилось худшее. То, чего все так боялись, стало реальностью.

— Инверсия... Сефиры!.. — обронила Котори и разломала чупа-чупс во рту.

— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! — Уэсткотт разразился громким смехом в момент, когда Эллен было уже нанесла удар по Шидо.

Внезапно Току накрыла тьма, а она сама будто засияла. От неё во все стороны бросился поток тьмы; он растопил стекло как масло, разнёс стены и вырвался наружу.

— Айк, что это? — удивлённая Эллен даже остановила удар.

— Переворот. Готовься, человечество! — воскликнул он и развёл руки. — Король демонов вернулся!