Онлайн чтение книги Судьба/Апокриф Fate/Apocrypha
2 - 1.6

— Как там Лансер?

— Вместо того, чтобы вернуться в призрачную форму, мой Лорд восседает на троне, похоже, раздумывая о чем-то. Наверное, он размышляет о своем недавнем разговоре с Рулер.

Собравшись в одной из комнат замка, глава клана Иггдмилления, Дарник и Арчер Черных, стояли друг напротив друга, разрабатывая план дальнейших действий для Черной фракции.

— Подумать только, Сэйбер так рано вылетел из игры…

Дарник находился в скверном расположении духа. И это было естественно, ведь класс Сэйбер превозносился как сильнейший из семи классов, его представители обладали выдающимися способностями, которые могли обеспечить им выживание вплоть до последних этапов войны. Конечно же, также существовали такие классы Слуг, как Кастер и Ассассин, специализировавшиеся на поиске слабых мест противника, или же Слуги класса Райдер, превосходящие врагов изобилием своих Благородных Фантазмов, поэтому нельзя сказать, что Сэйберы обладали абсолютным превосходством, но в отличии от других классов они не испытывали никаких проблем относительно способностей их противников. Слуги класса Сэйбер могли справиться в бою с любым типом противника благодаря универсальности своих способностей.

Более того, Сэйбером Черных был Зигфрид, великий герой Нидерландов. За исключением Сэйбера Красных, он скорее всего, победил бы любого героя, с которым бы столкнулся.

— Нет смысла жалеть о произошедшем. Красная фракция, рано или поздно, наверняка заметит смерть Сэйбера. И когда это случится, очень вероятно, что они атакуют нас, дабы прикончить одним ударом.

Красная фракция лишилась Берсеркера и на данный момент тоже обладала лишь шестью Слугами. Если бы их командованием занимался Арчер Черных, он бы предпочел нанести атаку, пока Черная фракция не восстановилась от потери Сэйбера. У них был отличный шанс победить тогда, когда Черная фракция еще не была готова к нападению.

— Нам понадобится Благородный Фантазм Кастера.

— Я слышал, что мы еще не собрали все нужные материалы для его использования.

Благородный Фантазм Слуг попадал в этот мир во время их призыва, и, естественно, состоял из праны. Хоть для его активации иногда и требовались определенные условия, Благородный Фантазм редко нуждался в каких-либо материалах для своего создания.

В большинстве подобных случаев Благородный Фантазм в том или ином виде доходил до наших дней. Однако, в таких случаях, требовалось найти сам Благородный Фантазм, а не материалы для его создания.

Благородный Фантазм не был каким-то неведомым оружием. Благородные Фантазмы — ничто иное, как величайшее таинство, коим обладал Героический Дух в своих легендах. Следовательно, Благородный Фантазм сам по себе являлся уже законченной сущностью… в большинстве случаев.

Если же существовал Благородный Фантазм, не подпадающий под эти правила, то он был либо чем-то слишком великим, чтобы принадлежать лишь одному Героическому Духу, либо же чем-то незавершенным, но все равно запечатлевшим себя в легенде.

— Остался лишь последний ингредиент. Если мы заполучим его, Кастер сможет активировать свой Благородный Фантазм.

— Первоклассный маг, — промолвил Дарник, сохраняя мрачное выражение лица.

Услышав его слова, Арчер наконец-то понял истинную причину недавних событий.

— Ясно. Так вот зачем Кастеру был нужен этот гомункул.

— Именно. Благородный Фантазм Кастера требует ядро для своей работы, и качество ядра будет отражаться на силе этого Благородного Фантазма. Единственные, кто обладают необходимыми задатками в нашем клане, это…

— Семеро Мастеров и тот гомункул.

— Мы можем собрать сколько угодно второсортных и третьесортных магов. Однако мы не сможем заполучить мага, обладающего тысячелетней магической меткой, за такой короткий промежуток времени.

— Не думаю, что у гомункула была метка, хотя…

— Но гомункул был создан с использованием технологий, похищенных у Айнцбернов. Нет ничего удивительного в том, что среди созданных нами образцов нашелся подобный экстраординарный экземпляр. Думаю, Кастер заметил это.

Верно, кивнул про себя Арчер. Он явно обладал первоклассными магическими цепями. Как следствие, его слабое тело не могло совладать с силой собственных магических цепей.

— Но сейчас охота за тем гомункулом уже бесперспективная затея. Другими словами…

— Нам придется использовать кого-то из Мастеров в качестве ядра, да?

— Да. И при подобном раскладе есть лишь один человек, подходящий под наши условия, — пробормотал Дарник с горькой улыбкой.

Арчер догадывался, что вероятнее всего он имел в виду Гордеса Мьюзик Иггдмилления.

Особенно учитывая, что слуга Гордеса решил покончить жизнь самоубийством, Гордес явно приложил к этому свою руку.

Очнувшись, Гордес жалобно дрожал под допросом, который ему устроил Лансер, обвиняя при этом во всем случившемся Сэйбера и Райдера. Подобные потуги не вызывали жалости даже у Арчера.

Гордес забыл, что, будучи его Слугой, Сэйбер все еще оставался непобедимым героем Зигфридом, не имеющем себе равных в истории… Нет, вероятно, будет правильней сказать, что он просто решил закрыть на это глаза.

Если Сэйбер не подчинялся приказам Мастера, это, возможно, было вызвано его собственными убеждениями. Ни в коем случае нельзя было пытаться подавить это подобным высокомерным отношением. По сути, Арчер считал, что деспотизм Гордеса заставил Лансера даже умерить свой гнев по отношению к Райдеру.

— Стоило ли позволять Кастеру становится Мастером Берсеркера Красных?

Хоть Гордес и потерял Сэйбера, у него все еще оставалось одно Командное Заклинание, и он продолжал обладать правами Мастера. Если ему следовало заключить новый контракт, то он бы выбрал Берсеркера Красных, но…

Контракт с Берсеркером уже заключил Кастер Черных.

— В конце концов, мы не возлагаем никаких надежд на Мастера Берсеркера. Когда мы пересадим Командное Заклинание Гордеса Кастеру, его роль ограничится лишь приказом Берсеркеру впасть в буйство, отданным при помощи Командного Заклинания.

— Ясно.

Дарник раздраженно закатил глаза:

— Есть ли какие-либо вести от Мастера Ассассина?

— Нет. Благодаря спиритической доске мы знаем, что Ассассин все еще жив, но…

В их головах проплывал худший из возможных сценариев. Член Иггдмиллении, Сагара Хьема, целенаправленно отправился к себе на родину, на Дальний Восток, чтобы создать идеальные условия для призыва своего слуги.

При помощи спиритической доски они подтвердили, что призыв произошел успешно. Но они не могли проверить, был ли Сагара Хьема мастером, призвавшим Ассассина.

Другими словами, имелась вероятность, что Мастером стал кто-то другой. Ассассин Черных – Джек Потрошитель – имел довольно короткую историю и был серийным убийцей, чего явно не хватало для того, чтобы достигнуть уровня Героического Духа*, но благодаря специфическим способностям его класса, он без сомнения имел высокие навыки убийства Мастеров.

Учитывая это, Ассассин считался ужасающим противником.

— В худшем случае оба Ассассина сейчас принадлежат Красной Фракции, но…

Дарник покачал головой на слова Арчера, будто бы говоря, что не желает даже рассматривать эту возможность. В это время дверь внезапно открылась, и они оба обратили свой взор на вошедшего.

— Дедушка, Арчер. У вас не найдется минутки времени?

Вошедшей оказалась Мастер Арчера Черных, Фиоре Форведж Иггдмилления. Обычно она оставалась изящной в любой ситуации, но сейчас она выглядела крайне озадаченной.

— Что случилось, Фиоре? Ты ворвалась сюда, даже не постучав…

Вместо ответа, Фиоре просто молча положила газету на стол. Глаза Арчера и Дарника тут же привлекла необычная статья.

— Это же…

— Похоже в столице Румынии, Бухаресте, объявился серийный убийца. И сейчас его кровавый след тянется на север от Бухареста к Сигишоаре.

Дарник лихорадочно читал статью. Несмотря на небольшое количество деталей убийств, на счету у убийцы было уже более тридцати жертв, и вся Румыния дрожала от страха.

— Я думала, что это просто совпадение, но, пожалуйста, посмотрите сюда. Список жертв…

Фиоре указала на фото женщины. Несмотря на низкое качество фотографий, на них все еще можно было разглядеть правильные черты ее лица. В подписи под фото значилось лишь «неопознанная жертва».

— Ее имя Пеметрекис. Она работала на Ассоциацию в том же департаменте, что и я.

После ее слов, Дарник тоже осознал всю серьезность ситуации. Если бы речь шла о простом серийном убийце, это бы еще сошло за совпадение. Но маг не мог стать жертвой обычного убийцы. Тем более, что её, вероятнее всего направила в Трифас Ассоциация.

— Была ли она слабой настолько, чтобы стать жертвой серийного убийцы?

— Нет. Пеметрекис специализировалась на сборе разведданных. Учитывая боевые способности ее фамильяров, обычный маг не смог бы совладать с ней в бою.

— Иными словами, этот серийный убийца достаточно силен, чтобы убить мага.

Если серийным убийцей был просто маг, превзошедший ее в силе, все это не имело бы для них никакого значения. Но в их головы само по себе приходило имя монстра, гораздо превосходящего способности магов.

Слуга Ассассин – Джек Потрошитель. Прибыл ли он в Румынию? И если да, то, о чем, черт подери, думал его Мастер? Как минимум, он явно не в своем уме, если позволил подобному попасть в газеты. Он абсолютно не считался с главным правилом, которому придерживались все маги — о скрытии магии от общественности.

— Именно. Что нам делать, дедушка? Не думаю, что мы можем закрыть на это глаза.

Немного подумав, Дарник принял решение отправить на разведку тех нескольких магов из их клана, которые на тот момент находились в Трифасе.

— Если это и вправду работа Ассассина Черных, маги не смогут ему противостоять.

Не важно, насколько слабым мог быть Слуга, он все еще оставался Героическим Духом. Существом, достигшим уровня высшего таинства. Не говоря уже о том, что их противником был Ассассин, Слуга, который специализировался на убийстве мастеров.

— Может, нам тоже стоит выдвинуться за ним?

Предложение Фиоре определенно несло рациональное зерно. Но одно дело, если бы ей самой нужно было бы покинуть Трифас и отправиться в Сигишоару; отправлять в подобной ситуации слуг и ослаблять собственную защиту было…

Когда мысли Дарника уже зашли в тупик, ему внезапно пришло телепатическое сообщение от Кастера.

«Докладываю. Похоже Сэйбер Красных и ее Мастер покинули Трифас.»

«Покинули… Ты знаешь, куда они направились?»

«Похоже, они направляются в Сигишоару. Если я воспользуюсь своей магией для удаленного наблюдения за тем городом, я не смогу осуществлять надзор наших территорий должным образом… что мне предпринять?»

«Пожалуйста, продолжай надзор за Трифасом. Но нам бы также не помешала информация из Сигишоары. Если у тебя есть свободные силы, направь их туда.»

Лишь по двум причинам Сэйбер Красных и ее Мастер, вольнонаемный некромант Шишиго Кайри, могли отправиться в Сигишоару.

Они либо хотели уничтожить Ассассина Черных, либо же объединить силы с его мастером. В любом случае, Черная фракция не могла оставаться в стороне.

Сейчас под их знаменами находились шесть Слуг и шесть Мастеров, но из-за своего оборонительного положения они могли использовать в качестве разведчика не более одного Слуги.

— Арчер. И Мастер Арчера, Фиоре. Отправляйтесь в Сигишоару. Ассассин Черных… и Сэйбер Красных сейчас там.

Фиоре немного напряглась при упоминании Сэйбер Красных. Им придется встретиться со своим самым грозным противником в этой Великой Войне за Грааль. Схватка с ее Мастером, Шишиго Кайри, будет неизбежной. Это и напрягало её.

— Ясно. Мы отправимся, как только закончим наши приготовления. Пошли, Арчер.

Но несмотря на некое напряжение, Фиоре совсем не боялась. Во-первых, она верила в своего Слугу, а во-вторых она абсолютно была убеждена в своих способностях.

— Понятно, Мастер. Тогда, господин Дарник, прошу нас извинить.

Дарник коротко вздохнул, когда Фиоре и Арчер покинули комнату.

— Этот мир и вправду мне не подвластен. Я уже принял решение рискнуть собственной жизнью ради отделения от Ассоциации. Так что подобный инцидент все еще может произойти.

Естественно, Дарник понимал возможность того, что он мог проиграть эту войну, и в этом случае его клан бы уничтожили. Но он бы ответил: «А что с того?». Он помнил много кланов, которые нашли свою погибель, не имея даже шанса достичь Истока.

У них же был этот шанс, и такая возможность сама по себе была невероятной удачей. И конечно же, Дарник не собирался проигрывать.