Онлайн чтение книги Злодей в отпуске Villain Is on Vacation
2 - 101

Студенты, одевшись в униформу и захватив своё оружие и оборудование, собрались на палубе дирижабля, когда тот начал спускаться к подземелью, где должен был состояться их практический экзамен.

В дополнение к униформе все студенты обязаны были носить чёрно-синюю куртку с высоким воротником. Она была изготовлена из высокотехнологичного материала, обеспечивающего тепло и защиту от непогоды. Куртка была разработана с уникальными функциями, такими как регулируемый контроль температуры и встроенные устройства связи, что позволяло студентам переговариваться друг с другом и получать информацию в радиусе 1000 км.

Все собравшиеся чувствовали волнение и нервозность, нарастающие внутри них, пока готовились спуститься в это чёртово подземелье.

Кен и его друзья тоже собрались на палубе. На этот раз каждый из ребят встал со своей командой.

Джеймс и Саймон оказались в одной команде. Они стояли вместе с другими членами, тремя крепкими парнями. Среди них Саймон чувствовал себя не в своей тарелке: «Почему я здесь единственный, у кого нет накачанных мускулов? Как я оказался в этой странной команде качков?».

Саймон вспомнил, что произошло, когда в тренировочной зоне они разделялись на команды.

***

Мероприятие по отбору в команды предполагало, что студенты должны сформировать небольшие группы, выбирая своих участников.

В одном углу Ной и Саймон были поглощены беседой.

— Эй, Саймон, к какой команде собираешься присоединиться? — спросил Ной.

— Ну, я, определённо, присоединяюсь к команде Кена. Он — лучший студент года, и я верю, что смогу заработать много баллов и добиться плавного прогресса, если пойду с ним, — уверенно ответил Саймон.

Баллы были своеобразной валютой в Академии. На них можно было купить много вещей. По мере того, как вы занимаете более высокое место и работаете лучше, вы получаете больше баллов.

— Правда? Но почему Кен выбрал тебя из всех остальных, учитывая, что ты на 50-м месте, последний в группе (41-50), — ухмыльнулся Ной.

Услышав это, Саймон столкнулся с суровой реальностью, и выражение его лица помрачнело.

— Эй, друг мой. Не грусти. У меня есть идея. Если ты сможешь победить меня в игре «камень-ножницы-бумага», я обещаю, что Кен включит тебя в свою команду, — предложил Ной, строя из себя поддерживающего товарища.

Тем не менее, Саймон не так-то просто воспринял вежливую речь Ноя. Он чувствовал, что за этим предложением может стоять какой-то скрытый мотив.

— Что будет, если я проиграю? — осторожно спросил он.

Ной погладил подбородок, делая вид, что на мгновение задумался.

— Ну, — сказал он, — тогда тебе придётся присоединиться к команде Джеймса.

Ной пытался сделать так, чтобы это звучало как честная сделка. Обдумав предложение, Саймон наконец согласился.

— Ладно, договорились, — сказал он, не подозревая ничего.

Но, когда Саймон собирался пожать руку Ною, он заметил на долю секунды лукавую ухмылку на лице приятеля, заставившую его задуматься, правильное ли он принял решение. После этого, согласно сделке, они играли в «камень-ножницы-бумага», и Саймон проиграл.

— Ты обманул, — проворчал Саймон.

Конечно, это было лишь предположение. Он не знал, что Ной тренировал своё тело и укреплял его маной для взаимодействия с атрибутом ветра. Это значительно убыстряло парня.

В конце концов, Саймон был вынужден присоединиться к команде Джеймса, что в то время казалось не таким уж плохим решением. Однако, во время групповых занятий он изо всех сил пытался не отставать от остальных качков в группе, особенно от Джеймса. Саймон, будучи магом, не привык к таким строгим физическим тренировкам.

Именно тогда он вспомнил самодовольную улыбку на лице Ноя после их предыдущей встречи.

— Этот дьявол толкнул меня сюда, — вознегодовал Саймон.

Он был полон решимости одолеть Ноя и стереть с его лица эту самодовольную ухмылку.

***

Саймон был расстроен, размышляя о том, как он оказался в этой группе. Он повернулся к Ною и заметил, что тот флиртует с тремя красивыми девушками, стоя рядом с Кеном.

— Этот ублюдок, — пробормотал себе под нос Саймон, сжимая кулак.

В этот момент Джеймс заговорил, прервав мысли Саймона.

— Эй, Саймон.

Саймон повернул голову к Джеймсу, чувствуя себя немного озадаченным.

— Да?

— Мы собираемся спрыгнуть с палубы и приземлиться внизу, — небрежно объявил Джеймс, как будто в этом не было ничего особенного.

— Спрыгнуть? Отсюда? — спросил Саймон, ища подтверждения.

Остальные члены группы согласно кивнули, подтверждая план Джеймса.

— Вы все в своем уме? Это падение с 30-футовой высоты! — недоверчиво воскликнул Саймон.

Томас, один из членов команды, успокоил Саймона.

— Не волнуйся, ничего не произойдет. Мы все D-ранга и у нас отличные тела.

Он даже попозировал, чтобы показать свои мускулы, в то время как Джеймс и другие в группе закивали в знак согласия.

«Это сумасшествие», — подумал Саймон, размышляя, как ему выйти из этой ситуации. Однако, прежде чем он успел пошевелиться, Джеймс схватил мага за воротник и спрыгнул с палубы, а остальные три участника последовали его примеру.

Падая в воздухе, все трое кричали:

— Свободное падение!!!

Саймон был в ужасе, пока летел до земли с пугающей скоростью. Он не мог поверить в происходящее, и был уверен, что прямо сейчас умрёт. Ближе к земле маг сориентировался и начал произносить заклинание.

— [Воздушная подушка]

Мана вырвалась из руки Саймона и образовала на земле форму подушки.

«Пожалуйста, сработай, пожалуйста, сработай», — Саймон продолжал умолять. — «Я умру девственником. Я умру девственником...Боже».

Когда земля приблизилась, он закрыл глаза, но падения не произошло. Раздался громкий «Бам!», и все благополучно приземлился на землю.

— Я жив! — радостно воскликнул Саймон.

— Это было потрясающе, да? — крикнул Джеймс, перекрикивая шум ветра.

Саймон всё ещё был немного потрясён, он не мог не усомниться в своем рассудке, увидев четверых крепких парней, дико улыбающихся ему.

«Какого чёрта они не ранены?» — Саймон сомневался.

— Это было безумие, — сказал он, недоверчиво качая головой.

***

Тем временем на палубе все студенты готовились к приземлению. Шарлотта наложила заклинание левитации на ботинки всех присутствующих, чтобы спуск был лёгким.

Когда заклинание подействовало, студенты почувствовали, как их ноги медленно отрываются от палубы. Они смотрели вниз в изумлении, пока мягко плыли к земле, поддерживаемые магией, что их окружала.

Когда все ступили на землю, перед ними предстала небольшая поляна, расположенная в самом сердце леса. Земля была покрыта мягкой подстилкой из травы.

Через некоторое время группы собрались вокруг преподавателей и начали осмотр местности. Они вошли в густой лес, окружённый высокими деревьями и подлеском, затруднявшим маневрирование. Воздух был прохладным и влажным, он разносил по округе отчётливый землистый аромат. Земля была покрыта пышным зелёным ковром.

Осматривая местность, они заметили, что некоторые из их сокурсников уже прибыли и ждут у пещеры. Эти студенты были теми, кто добрался сюда самостоятельно.

Ной улыбнулся Саймону. В ответ Саймон мог только сверлить его взглядом.

Профессор Брауни, сэр Киллингтон и Шарлотта неторопливо спустились на землю. Кевин Брауни встал перед студентами, чтобы обратиться к ним.

— Добрый день всем. Как известно каждому из вас, мы собрались здесь для проведения вашего практического экзамена. Поскольку это подземелье относится к подземелью D+, оно относительно не исследовано, поэтому мы пригласили несколько студентов второго и третьего курсов на случай непредвиденных обстоятельств.

С этими словами из ближайших зарослей появились двадцать студентов. В то время как для некоторых их прибытие могло показаться грандиозным, Джеймса больше заинтересовало их своеобразное укрытие.

Среди старшекурсниц одна рыжеволосая девушка невысокого роста не переставая ворчала себе под нос.

— У меня так много работы, а они вызвали меня сюда, в такую глушь, лазить по пещерам, — бормотала Лили, раздражённо цокая языком.

Между тем, светловолосый парень старательно вёл наблюдение за Кеном, зафиксировав ухмылку на лице. В то время как вид человека, пялившегося на другого, мог показаться тревожным зрелищем, никто другой, казалось, этого не замечал. Кен, с другой стороны, казалось, не обращал внимания на присутствие Ника, а был больше сосредоточен на предстоящем практическом экзамене.

«Кен, теперь ты за все заплатишь», — подумал про себя Ник, вспомнив зловещие планы, которые он замышлял для парня.

Вскоре разрешение было получено, и все начали заходить в подземелье группами. К каждой команде был приставлен один старшекурсник в качестве сопровождения.

Профессор Брауни, сэр Киллингтон и Шарлотта остались у входа в подземелье. Средства связи у них были теми же, что и в куртках каждого студента. Если случится что-то неожиданное, они могли бы быстро отреагировать.

Так совпало, что Ник встал в сопровождение группы Кена. Он не мог не чувствовать удовлетворения от близости успеха своего плана. Он провёл бессчётное количество часов, разрабатывая стратегию и готовясь к моменту, что был полон решимости довести дело до конца.

В темноте пещеры он смотрел на Кена, как на добычу.

Однако, богомол преследовал цикаду, даже не подразумевая, что позади него крадётся иволга. (* кит. пословица)