Кен недоумевал, зачем куратор вызвал его к себе в кабинет. Хотя профессор был несколько могущественным по сравнению с другими, по его словам, это было не так уж и важно.
Кен всегда был «средним» учеником и не думал, что сделал что-то такое, что заслуживало бы встречи с директором Академии. Воспоминание о встрече с Вероникой каждый раз вызывало у Кена озноб. Он не хотел больше встречаться с ней. Что, если она узнает его тайну? Кена пугала эта мысль.
Парень провёл остаток дня, посещая лекции и пытаясь сосредоточиться на учёбе, но не мог избавиться от чувства беспокойства. Он переживал, что мог сделать что-то не так, но в голову не приходило ничего, что могло бы привлечь внимание профессора Брауни.
Наконец, лекции закончились, и Кен направился в кабинет куратора. Когда он прибыл, был удивлён, увидев, что Кевин Брауни был не один. Рядом с ним сидела женщина, которую парень никогда раньше не видел.
— Кен, пожалуйста, входи, — обратился профессор, указывая на пустой стул перед своим столом.
Кен вошёл в просторный кабинет, осмотрев знакомую обстановку полированного деревянного стола, кожаных стульев и книжных полок вдоль стен.
Когда он сел, профессор оторвался от своей работы с улыбкой, выражение его лица было таким же спокойным и собранным, как всегда.
— Как продвигается твоя учёба? — спросил Кевин Брауни, откладывая работу и доставая из своего кольца маленькую банку с листьями.
— Всё хорошо, — ответил Кен, улыбаясь в ответ. — С вашей помощью и помощью старших даже дела с клубом «Превосходство Крови» не обостряются.
Профессор кивнул, налил горячую воду в чайник и стал заваривать чай. Он также достал из кольца набор стильных чашек и аккуратно поставил их на стол. Всего через несколько мгновений чай был готов, наполняя комнату богатым, манящим ароматом.
«Что, черт возьми, он делает?» — Кен не мог не озадачиться, глубоко вдыхая.
Аромат был опьяняющим, с густой смесью землистых, цветочных нот, что заставляли его чувствовать себя расслабленным и бодрым одновременно.
Когда профессор разлил чай по чашкам и передал одну Кену, они завели непринуждённую беседу, обсуждая последние академические и социальные успехи. На несколько мгновений мир за пределами офиса растаял, сменившись уютом и теплом.
— Сэр, что это за чай? — спросил Кен, потягивая напиток.
Пока он пил, он чувствовал себя расслабленным.
— Это чай из «драконьего листа», — небрежно сказал Брауни, медленно наслаждаясь чаем.
Услышав, что это был за чай, Кен на мгновение поперхнулся. Он слышал, что «драконий лист» — слишком дорогое и редкое растение. Он тупо уставился на куратора, чувствуя, что что-то не так.
— Не волнуйся, чай бесплатный, — вежливо отметил профессор Кевин.
Тем не менее, Кен чувствовал себя неловко. Но он не мог перестать пить этот чай сейчас, раз уже выпил половину. Это будет расточительно.
— Откуда у вас эти листья, сэр?
Кену стало любопытно, раз листья редки и их трудно найти.
— Я получил их от «друга» в подарок.
Вскоре обе чашки опустели.
— Спасибо за чай, профессор. Если вам понадобится моя помощь, позовите меня. — Кен встал и собрался уходить.
— Хм. Подожди, думаю, мне нужна твоя помощь. — профессор позвал парня.
Услышав это, Кен почувствовал глубокое сожаление. Он не должен был так разбрасываться словами.
— Садись. Давай обсудим, — профессор жестом пригласил Кена сесть. — Что ты думаешь о практическом экзамене?
— Я не слишком задумывался. Ну, немного странно менять место проведения экзамена, — прокомментировал Кен.
Кевин Брауни наклонился вперед, выражение его лица стало ещё более серьёзным.
— Я хочу, чтобы ты понял, Кен, что это не просто проверка ваших навыков и знаний. Вам может угрожать реальная опасность, — сказал он.
Кен тяжело сглотнул, чувствуя, как в животе образовывается узел. Он не ожидал этого.
— Какая опасность? — спросил юноша.
— Я не уверен, — профессор покачал головой. — Но у меня есть основания полагать, что это изменение в формате экзамена — не просто совпадение. Здесь может быть замешан какой-то заговор или угроза.
Кен кивнул, чувствуя, как его охватывает чувство беспокойства.
— Чем я могу помочь? — снова спросил он.
— Я хочу, чтобы ты был начеку в подземелье и не упускал ничего подозрительного. И я хочу, чтобы ты попытался защитить других студентов, если сможешь.
Кен заколебался. Хотя спасать сокурсников хорошо, однако ему самому придётся отвлекаться на кучу проблем. Например, клуб «Превосходство Крови», зачистку, а если рассматривать в общем, то он ещё ничего не узнал о том демоне, что напал на его город в прошлой жизни.
Заметив колебания Кена, профессор отметил:
— Ах, я помню, кто-то всё ещё должен мне услугу.
Выражение лица Кена застыло. Он не ожидал, что куратор попроси его об услуге.
— Этот кто-то также пил мой дорогой чай, — продолжил Кевин.
— Кхух… — Кен на мгновение задохнулся, в шоке от поведения профессора, но, в конце концов, сдался. — Хорошо, я согласен.
Он не хотел портить отношения с профессором или слушать его насмешки.
— Благодарю, — ответил профессор лёгким тоном, но Кену он показался кредитором, собирающим долги. — Если обстоятельства потребуют этого, я хочу, чтобы ты использовал всю свою силу. Я знаю, Кен, ты сдерживался, но сейчас, возможно, настало время проявить свою истинную силу.
Кен испытал ещё больший шок, осознавая, что Кевин Брауни узнал о его силе. Парень снова кивнул, чувствуя вес слов профессора.
Увидев, что Кен не задаёт вопросов вроде того, откуда тот знает о его скрытой силе, Кевин был удовлетворён.
— Но мне также нужно, чтобы ты понял, что твоя безопасность превыше всего, — продолжил Кевин. — Если не можешь защитить других студентов, не подвергая себя опасности, то не делай этого. Твоя безопасность важнее остальных.
Кен снова кивнул, чувствуя, как на него наваливается ответственность.
— Я сделаю все возможное, — ответил он.
— Я знаю, что ты это сделаешь, — сказал Кевин, слегка улыбнувшись ему. — Просто будь осторожен, Кен. И если ты почувствуешь что-то необычное, немедленно свяжись со мной. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить наших учеников.
Кен вышел из кабинета, нервничая ещё больше, чем прежде. Но он также чувствовал, что его охватывает решимость. Он сделает все, что в его силах, чтобы защитить сокурсников, даже если это будет означать раскрытие всей его силы.
***
Прокручивая прошлый разговор с профессором в голове, Кен никак не мог избавиться от подкрадывающегося к нему беспокойства.
Когда Ник привлёк его внимание, Кен почувствовал себя немного успокоенным. Он слышал, что старшекурсник Ник был добрым и отзывчивым парнем, к тому же сильным физически. Может быть, они могли бы исследовать пещеру ещё немного вместе с ним. Кен колебался.
— Хорошо, мы можем пройти дальше.
Наконец, Кен принял решение. Он достал карту и задумался, куда идти. Он также взял компас, чтобы убедиться в правильности направления.
Ной стоял рядом с ним, разглядывая туннели. Остальные трое членов их группы тоже подошли поближе, чтобы посмотреть карту.
— Идём на северо-восток, — предложила Луна, указывая на карту.
Сейчас они располагались немного севернее центра, так что северо-восток был относительно недалеко.
— Я согласна, — вмешалась Мэри, и Хелен кивнула в знак согласия.
— Ной, что ты думаешь? — спросил Кен.
Ной также согласился с остальными.
— Согласно этой карте, в северо-восточной части находится гнездо гоблинов. Похоже, охота будет относительно простой, — заметил Кен, готовясь со своей командой к выходу.
Организовавшись, все они отправились в северо-восточную часть пещеры.
Ник посмотрел на них издалека, на его лице появилась ухмылка.
— Похоже, мои навыки подействовали на него, — он был в предвкушении плачевного конца этих ребят.
***
Тем временем, в юго-западной части пещеры…
— Босс, почему эти грёбаные гоблины не кончаются? — спросил один из приспешников Бена.
— Не болтай много, а работай. Как закончим здесь, нам нужно идти на северо-восток, — строго откликнулся Бен, перерезая горло гоблину.
«Я без понятия, почему он сказал мне пойти туда», — подумал он.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления