Онлайн чтение книги Маг смерти, не желающий четвертой реинкарнации The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time
10 - 272

В своем Божественном Царстве Альда, Бог Закона и Судьбы со сложной смесью эмоций, наблюдал, как Хайнц снова сталкивается с испытаниями его подземелья.

« …Какой бы ни была эпоха, люди все не поступают так, как хотят от них боги» вздохнул он.

«Пожалуйста, прости меня», — извинилась Милль, Богиня Сна. «Я делала все возможное, чтобы убедить его, но он не слушал. Я передала ему всю имеющуюся у нас информацию о Вандалье, как ты и велел, но… похоже, он воспринимает ее не так, как мы».

Альда приказал Милле раскрыть Хайнцу все, что боги знали о Вандалье, чтобы положить конец его колебаниям.

Конечно, Альда и служившие ему боги не знали о Вандалье всего. Однако Милль сказала Хайнцу, что Вандалье был реинкарнацией из другого мира с фрагментами души четырех чемпионов, включая «Падшего чемпиона» Заккарта, и что он был доставлен в этот мир в результате ненужного вмешательства Родкорта.

Вандалье превратил верховного жреца Гордана и бывшую спутницу Хайнца Райли в нежить в битве против экспедиционной армии народа щита Мирг, отобрал землю и ресурсы у невинных людей, живущих на земле, которую они возделывали, и напал на их город.

В Герцогстве Хартнер он разрушил гору с шахтой рабов, украл ее рабов и подстрекал жителей деревни культиваторов уничтожить Рыцарский Орден Красных Волков. В герцогстве Саурон он убил Рэймонда Пэрис, несмотря на то, что тот был еще одним поклонником Виды, использовал его труп, затем уничтожил Чистокровного Вампира Губамона и украл его фрагмент Короля Демонов.

Милль рассказала Хайнцу всю эту информацию… Все это было с точки зрения сил Альды, но все это было правдой.

Милль полагала, что это заставит Хайнца понять, что Вандалье должен быть устранен, прежде чем он станет следующим Гудурани, рассеет его сомнения и заставит найти новую решимость.

Но результат был противоположным; Теперь Хайнц ценил Вандалье более высоко, чем раньше.

Если бы Хайнц был благочестивым верующим, как верховный жрец Гордан, он бы пришел в ярость от злодеяний Вандалье и решил, что его нужно устранить как можно скорее.

Но Хайнц сказал: «Он спас не только представителей расы Виды, но и многих других». Он сравнил свои собственные дела с Вандалье и понял, что потерпел неудачу.

Милль пыталась сказать ему, что это неправда, но мысли Хайнца по этому поводу не изменились даже после того, как его лечение было завершено.

«Это не имеет значения. Мы даем людям наши учения, но лично от каждого человека зависит, примет ли он наши учения или нет», — сказал Альда. «И, как сказал Хайнц, дела Вандалье действительно спасли людей».

«Возможно, это так, но… значит ли это, что ты готов принять существование Вандалье?» — спросила Милль.

"Я этого не говорил. Моя воля не изменилась, но Хайнцу не нужно иметь те же намерения, что и я. Это все."

Давным-давно Альда и другие боги создали смертных людьми, которых они должны были учить и направлять. Они создавали их не как слуг и источников энергии, которые просто предлагали им поклонение.

Вот почему людям была дана свобода воли и способность мыслить. Вот почему иногда люди были испорчены и совершали ошибки. Но это было не более чем негативным аспектом возможностей, которые предлагали людям.

«Но если Хайнц не изменит своего нынешнего образа мыслей…» — сказала Милль.

«Я в курсе» сказал Альда.

Хайнц считал будущее нации Вандалье пугающим. Нация была объединена под руководством Вандалье, и он был ее ядром; что будет, если он исчезнет?

Даже у других народов случались опасные ситуации, когда их лидеры умирали внезапно. Даже если бы они уже назвали своих преемников, нации могли бы расколоться и начаться гражданские войны. В истории было много случаев, когда нации полностью распадались и поглощались другими нациями.

Но нация Вандалье, Империя Демонов Видаля, имела опасные элементы, которых не было у человеческих наций. Во-первых, были фанатичные последователи Вандалье, которые считали его высшим существом.

У некоторых обычных народов были лидеры с последователями, которые проявляли к ним ревностную лояльность… и это можно было бы описать как преданность и поклонение. Но таких последователей в Империи Демонов Видаля было аномально много. Их было даже намного больше, чем могли себе представить Альда и Родкорт.

Но в чем Хайнц видел еще большую опасность, чем его фанатичные последователи, так это в могущественных монстрах, которые служили Империи Демонов, особенно в Нежити.

Одного из этих монстров было трудно победить даже искателям приключений класса А, и если бы эти монстры вышли из-под контроля, они были бы способны разрушить горы, расколоть моря, покрыть небеса и опустошить земли. Без Вандалье этих монстров выпустили бы на свободу.

Если бы эти монстры сохранили способность рассуждать даже после смерти Вандалье, то это было бы прекрасно. Высокоинтеллектуальные расы, скорее всего, так и поступили бы. Но ожидать этого от Нежити… Это было невозможно.

Ведь среди обычной Нежити было гораздо больше тех, кто потерял рассудок, чем тех, кому удалось его сохранить. Ими владела их давняя привязанность к этому миру, страх и отчаяние, которые наполнили их в момент их смерти, их ненависть и их обиды. Если не это, то они просто ненавидели все живое и их разум был наполнен лишь желанием напасть на них.

Нежить была освобождена из такого состояния под руководством Вандалье, и было бы хорошо, если бы они уничтожили себя, чтобы следовать за Вандалье в свои следующие жизни после его смерти. Но если они должны были сойти с ума от печали и отчаяния от потери своего хозяина, или если они должны были снова стать дикой Нежитью после потери его руководства, тогда угроза, которую они представляли, была невообразимой.

Когда Вандалье покинет этот мир через несколько тысяч лет, «Король Меча» Боркус, Кнохен, «Пёс Императора Затмения» Исла, Призраки с различными атрибутами и все его другие товарищи-нежить будут намного сильнее, чем они были в настоящее время. Если бы они потеряли рассудок и впали в ярость, сея разрушения и смерть на своем пути, бесчисленные деревни и города… и даже крепости, защищаемые мощными армиями, в мгновение ока превратились бы в горы щебня.

Смогут ли люди будущего противостоять такой силе? Будет ли у них такое же количество людей с силой искателей приключений S-класса? В худшем случае вся разумная жизнь на континенте Бан Гайя будет уничтожена, что превратит его во второй континент Короля Демонов.

Если Вандалье и нужно было остановить, его нужно было остановить сейчас. Боги сил Альды собирали боевые силы, чтобы уничтожить его; если бы они не сделали этого сейчас, они не смогли бы предотвратить разрушение, которое, возможно, произойдет в далеком будущем.

Вот почему Хайнц намеревался спросить Вандалье, делал ли он какие-нибудь приготовления к будущему, в котором его больше не существует, и если да, то какие. Если Вандалье не ответил или если его ответ будет неудовлетворительным, Хайнц был готов остановить его, даже если это означало, что он должен победить его.

Однако это также означало, что если Вандалье даст ответ, который удовлетворит Хайнца, Хайнц не победит Вандалье.

Что Хайнц намеревался делать в таком случае? Он уже признал, что Вандалье был более достойным человеком, чем он сам, спасая расы Виды, и уже спас больше представителей рас Виды. И он также признал, что Вандалье был тем, кто убил его мать.

Учитывая это, вполне возможно, что он попытается позволить Вандалье убить себя.

«Если проснувшийся Беллвуд сможет поговорить с Хайнцем и заставит передумать… Нет, мы не можем ожидать слишком многого», — сказала Милль.

Беллвуд также утратил влияние своего руководства. Конечно, у него была харизма бога, но сможет ли он изменить мнение нынешнего Хайнца?

Альда смотрел вниз, глубоко задумавшись, но поднял глаза и покачал головой. «Беспокойство по поводу всех неопределенностей не улучшит ситуацию. Беллвуд, мой защитник, должен быть в состоянии направить Хайнца на правильный путь».

Услышав, как Альда с таким доверием говорит о Беллвуде, Милль почувствовала некоторое любопытство.

«Прости мою наглость, Альда, но разве Беллвуд такое уж вдохновляющее существо?» спросила она. «Дело не в том, что я не верю в Героического Бога, но я никогда не говорила с ним напрямую… и большая часть того, что я слышала о нем, — это анекдоты, свидетельствующие о его силе».

К тому времени, когда Милль стала Богиней Сна, Беллвуд уже был запечатан после того, как он и Злой Бог Цепей Греха поразили друг друга.

Беллвуд обладал большей силой, чем даже два других чемпиона, связанных с боевыми действиями, Фармаун Голд и Найнроуд. Почему победа над Злым Богом Цепей Греха, единственным злым богом, произошла ценой потери Беллвуда? Этот вопрос был обычной темой для разговоров даже среди богов.

Либо Беллвуд был неосторожен, либо Злой Бог Цепей Греха расставил чрезвычайно хитрую ловушку… Но в любом случае люди обратили внимание на его качества как Героического Бога — его способность направлять людей в бою героическими речами; у него не было большой репутации бога, который мог направлять обеспокоенных последователей.

«Я понимаю. К тому времени, как ты стала богиней, Беллвуд уже погрузился в сон… Слова Беллвуда имели силу воздействовать на сердца людей и придавать им силы» сказал Альда. «Он призвал людей снова сражаться против армии Короля Демонов, когда они впали в отчаяние, и он смог отговорить людей от совершения предательства из-за страха перед Королем Демонов. Он не смог полностью положить конец безрассудству Заккарта, но… бесчисленное количество людей черпали в его словах мужество, необходимое им, чтобы противостоять армии Короля Демонов. И боги делали то же самое».

«Даже боги? Не только те, у кого есть физические тела — Колоссы, Старшие Драконы и Короли Зверей?» спросила Милль, удивленная тем, что слова Беллвуда, даже в его бытность смертным, могли тронуть сердца даже богов.

«Да» кивнул Альда. «Великие боги, включая меня, говорили с ним …»

В этот момент Альду прервал другой бог, вошедший в его Божественное Царство.

«Альда, я пришел с докладом» сказал бог.

«Ты пришел лично, Сириус, Бог Боевых Рогов» сказал Альда.

Бог по имени Сириус имел вид варвара. На голове у него была волчья шкура, лицо и грудь были покрыты боевой раскраской, а на поясе висел каменный топорик.

Он выглядел так, как будто был подчиненным богом Бога Войны Зантарка, но, несмотря на свою внешность, он был одним из старейших подчиненных богов ныне покойного Шизариона, Бога Ветра и Искусства.

«Да. Мои фамильяры и героические духи заняты наблюдением за континентом, на котором дремлет Ботин. Подтверждено, что Король Демонов все еще играет в Алкреме» сказал Сириус. «В любом случае, главное, о чем я пришел сообщить, это… Как мы и подозревали, похоже, что Башас предал нас и присоединился к фракции Виды, как Зельцерия и Хамул».

Боги сил Альды объединились, чтобы поддерживать существование мира и вершить правосудие, и все же некоторые из них обратились к предателям, чтобы присоединиться к фракции Виды, которая поддерживала Короля Демонов Вандалье.

Милль открыла было рот, чтобы выразить свое удивление, но Альда поднял руку, давая ей знак молчать.

«… Я понимаю. Что случилось с Божественными Царствами этих трех богов?» — спросил Альда.

«Кажется, они переместили с собой все свои Божественные Царства. Я считаю, что нам уже сложно с ними контактировать. Однако есть свидетельства того, что они продолжают свою работу по поддержанию существования мира», — сказал Сириус.

«Понятно… Это моя вина, что я заставил Башаса и других продолжать наблюдать за регионом в пределах Пограничного горного хребта. Скажи остальным, что никто, кроме меня, не должен чувствовать себя ответственным за это, а затем возвращайся к своей задаче по защите Ботина» сказал Альда.

Сириус кивнул и покинул Божественное Царство Альды. Милль, казалось, обрела самообладание, но говорила с Альдой с тревогой в голосе.

«Мой господин, неужели боги, которых мы считаем союзниками, снова предадут нас, как те, что присоединились к Королю Демонов Гудуранису сто тысяч лет назад?» — спросил Милль.

Будет ли больше таких предателей, как Лувесфол и Король Зверь-Кабан, которые поддались своему страху перед Королем Демонов? Альда не мог ответить на этот вопрос.

«Настало время для единства. Мы, боги, должны тесно сотрудничать друг с другом и не показывать никаких слабостей, которыми могли бы воспользоваться Вандалье и Вида.

Это все, что сказал Альда. Однако были и другие мысли, которые он удержал при себе.

Теперь, когда мы находимся в более тяжелом положении, чем я мог себе представить, я действительно это чувствую. Несмотря на то, что мы боги, нам нужен символ, который действует для нас как ядро и дает нам силу. Если Хайнц сможет стать символом, каким был Беллвуд сто тысяч лет назад, возможно, мы сможем остановить эти события.

На следующий день после церемонии в Алкреме осталось ощущение праздника, и оно было оживленнее, чем обычно.

Хотя они не успели ко дню самой церемонии, там были барды, которые пришли сочинить новые героические истории, торговцы, ищущие возможности для бизнеса, и слуги знати со всей страны, которые прибыли, чтобы собрать информацию под предлогом празднования безопасности столицы.

А поскольку герцог поклялся восстановить храм Боргадона, стали собираться рабочие, чтобы найти работу, связанную с его строительством. На данный момент эти рабочие просто приезжали из близлежащих деревень, но со временем люди со всего герцогства Алкрем будут приезжать в поисках работы.

Также было решено, что исследователи Гильдии Магов со всего герцогства будут отправлены для исследования группы огромных черных кристаллов, которые, как считалось, были созданы фрагментом Короля Демонов и оставлены злым богом.

Шумная деятельность в Алькреме вряд ли утихнет в ближайшее время. Скорее всего, соберутся и бандиты, чтобы поохотиться на людей, направляющихся в Алкрем, но пока это не было проблемой.

А на площади тележки с едой делали свое дело.

«Вот ваши пять шампуров».

«Вот ваш шампур гобу-гобу».

«Один холодный травяной чай, извините, что заставила вас ждать!»

Увидев Дарсию, работающую за тележкой с едой в фартуке, «Изобилие бутербродов» Сэнди, женщина средних лет с хорошим телосложением, подошла к ней, нахмурив брови.

«… Почему ты работаешь на тележке с едой?» спросила она.

«Не обращай на меня внимания, Сэнди-сан. Сегодня мы начали делать шашлык гобу-гобу. Хочешь попробовать?» предложила Дарсия.

«Гобу-гобу, это гоблинское мясо, которое, по слухам, не имеет отвратительного вкуса? Н-ну, я думаю, я попробую один» сказала Сэнди, по-видимому, любопытная после того, как услышала слухи.

Она взяла мясо у Дарсии и сразу же начала есть.

«Хм… Это… довольно странный вкус. Мясо фиолетовое, так что выглядит совсем неаппетитно, но имеет овощную консистенцию и хорошо сочетается с солью и сырным соусом… Может быть, подойдет как начинка для бутербродов» сказала она, тщательно оценивая вкус и аромат и текстуру. «Подожди, я не это хотела сказать!» сказала она, приходя в себя после того, как доела. «Я хотела спросить, почему ты, уважаемая дворянка, до сих пор работаешь на тележке сына!»

«Ну… я не искатель приключений, и я не нанята Церковью или кем-то еще, так что… И я всегда работала в тележке с едой моего сына, так что я даже не знаю, что сказать» ответила Дарсия — почетная графиня Дарсия Заккарт.

По закону она считалась дворянкой, и ни один простолюдин не должен был кричать на нее так, как сейчас Сэнди.

И все же она работала в тележке с едой, которую она открыла вместе с сыном на площади у главных ворот Алкрема, продавая жареные шашлыки по разумной цене.

Сначала горожане подумали, что это какая-то шутка, или это был кто-то, кто просто был похож на Дарсию, но… Дарсия и другие не собирались скрывать свою личность, поэтому люди были вынуждены принять эту реальность.

А поскольку Дарсия и другие не важничали, Сэнди и остальные решили относиться к ним так же, как они поступали во время дуэли с тележкой с едой Алкрема… хотя было много искателей приключений и странствующих торговцев, которые действительно не знали, так как они прибыли в столицу только сегодня и, таким образом, вчера не видели церемонии.

Тем не менее, казалось, что они знали, что эта тележка с едой была связана с Дарсией, потому что Эмпуса Мьюзе и Гуль Качиа работали с ней.

«Леди-богомол!» — позвал клиент. «Пять шашлыков из гобу-гобу и пять шашлыков из орочьего мяса сюда, пожалуйста! И порцию фруктового сока!»

"Сию минуту! Однако я не богомол, а эмпуза, поэтому, пожалуйста, помните об этом!» — сказала Мьюзе.

«Эй, ребята, вы не продаете алкоголь? Вчера был алкоголь, не так ли?» — пожаловался другой клиент.

«Пить на открытом воздухе а в этом городе запрещено, за исключением особых дней. Мы получили алкоголь вчера только из-за церемонии и с разрешения герцога» сказала Качия.

Возможно, у клиентов сложилось впечатление, что Дарсия и Вандалье, ставшие почетными дворянами, управляли тележкой с едой с новым сотрудником и двумя фамильярами.

«Случилось всякое, и в итоге мы еще несколько дней не могли покинуть город, верно? Итак, мы подумали, что будем рассказывать всем о расах Виды и фамильярах Вандалье, пока мы зарабатываем немного денег, чтобы покрыть стоимость нашего пребывания», — сказала Дарсия.

«Стоимость вашего пребывания?» — недоверчиво сказал Сэнди. «Ты почетная дворянка, верно? Разве тебе не дали какой-то огромный особняк с собственной прислугой?»

«Нет» сказала Дарсия, качая головой. «То, что я теперь почетная графиня, не означает, что я внезапно разбогатела. Мне дали медаль, и по закону я считаюсь графиней, в то время как Вандалье теперь сын дворянки, но это все. Мне не дали ни земли, ни важного положения. Я получаю такую же годовую сумму, как и граф, но мы большая семья».

По этой системе титул почетного дворянина присваивался искателям приключений или простолюдинам, добившимся больших успехов, и этот титул позволял обращаться с ними как с дворянами. Таким образом, им давали медаль, высокий социальный статус и ежегодную сумму, соответствующую их почетному придворному чину, но и только.

Им не давали должности гражданского или военного чиновника, и, естественно, они не получали никакой земли.

Однако, как можно быстро понять, у тех, кто стал почетным дворянином, была своя собственная жизнь, которую они прожили до получения своих титулов, и многие из них были искателями приключений класса B или A, поэтому нередко они уже обладали больше богатства, чем средний виконт.

Награждение не дворян за великие дела было важно, но если бы настоящие придворные звания выдавались слишком часто и дворян было бы слишком много, это негативно повлияло бы на правление нации, поэтому система почетных дворян частично также предотвращала это.

Таким образом, почетные дворяне не получали особняки и деньги, которые мог иметь рядовой дворянин их придворного ранга.

«Конечно, мы получили денежное вознаграждение за победу над злым богом, поэтому у нас нет проблем, когда дело доходит до денег», — добавила Дарсия.

«Итак, другая причина… Ты хочешь, чтобы люди чувствовали себя ближе к представителям расы Виды и фамильярам твоего сына?» — сказала Сэнди.

Увидев, как клиенты зовут Мьюзе и Качиа, она почувствовала, что план Дарсии в значительной степени удался.

Другое дело было…

«Вау, ноги шевелятся!» — взволнованно сказал детский голос вдалеке.

«Мы не дрожим!» сказал другой.

Арахна Гизания крупного телосложения делала большие круги вокруг тележки с едой, а дети катались на специально изготовленном седле, прикрепленном к ее паучьей нижней части тела.

«Постарайтесь не наклоняться слишком далеко вперед», — предупредила детей Гизания.

Если бы Сэнди знала о тематических парках на Земле, она могла бы вспомнить о поездке на миниатюрном паровозе.

Между тем, Марору, Уруми и Суруга, трех сестер-крыс, тоже было слышно где-то рядом.

«Красная крыса!» — сказал прохожий.

«Серебряная крыса!» сказал другой.

«Я думаю, это белая крыса!» сказал детский голос.

Сестры-крысы лежали плашмя и вытянулись животами к земле, и собралось большое количество взрослых зевак, а также детей.

С громким писком сестры все вместе встали на задние лапы, открыв Вандалье, который лежал под ними.

«Он был под красной крысой, Марору! Те из вас, кто угадал правильно, протяните руки, чтобы я могла дать вам малину!» — сказала маленькая девочка, одетая в симпатичный костюм… вернее, женщина-гном, раздавая малину из корзины детям.

Казалось, что они делали ставки… вернее, гадали, под какой крысой будет лежать Вандалье.

Удивившись, что Вандалье не было у тележки с едой, Сэнди выглянула из-за тележки и увидела, что… шашлык жарила Джулиана, которая была примерно одного с ним роста.

«О, так это Джулиана-чан готовила на гриле», — засмеялась Сэнди.

"Да! Я должна сделать все возможное!» сказала Джулиана.

«Я понимаю. Тогда старайся изо всех сил. Я болею за тебя…» сказала Сэнди, чувствуя как умиляется виду Джулианы, которая была моложе ее собственной дочери, помогающей с тележкой с едой. «Подожди, я не про то» сказала она, вспомнив, что хотела сказать, и снова повернувшись к Дарсии. «Я понимаю, почему ты это делаешь, но ты уверена в этом? Все заинтересованы в тебе, ну, люди, поэтому они собирались вокруг, даже если бы ты не работала в тележке с едой, понимаешь? А что касается стоимости твоего пребывания, ты сможешь заработать достаточно, отправившись в одно из Гнезд Дьявола или Подземелья поблизости, не так ли?»

В словах Сэнди не было никаких сомнений. На самом деле, Саймон и Натания отправились с отрядом Артура и Клыком, чтобы принять заказ от Гильдии искателей приключений и заняться охотой и собирательством в Гнезде Дьявола.

Если бы к ним присоединился хотя бы Дарсия или Вандалье, они наверняка смогли бы наохотиться достаточно, чтобы покрыть расходы на свое пребывание.

«Это правда, но… я не искатель приключений, и мне нравится работать тут» просто сказала Дарсия.

Сэнди странно улыбнулась ей и решила перестать задавать вопросы. «Ну, если так, то мне больше нечего сказать. В этом мире есть все виды работы, поэтому лучше всего зарабатывать себе на жизнь так, как вы хотите».

Дарсия улыбнулась и кивнула, но… она чувствовала себя виноватой из-за того, что на самом деле лгала.

«Но ты должна быть осторожна. Есть люди, которые будут выдвигать против тебя странные ложные обвинения, потому что им не нравится тот факт, что почетный дворянин работает за тележкой с едой, — предупредила Сэнди. — Такие люди…»

«Странные ложные обвинения? Вот это само по себе ложное обвинение» прервал ее надменный мужской голос сзади.

Сэнди обернулась и от удивления отпрыгнула в сторону, увидев молодого человека, похожего на дворянина, в сопровождении двух охранников.

«Ух ты, это потрясающе» вздохнула Дарсия, то ли от восхищения ловкостью Сэнди, то ли от раздражения тем фактом, что ее предупреждение о том, что неприятный дворянин придет беспокоить ее, сразу же сбылось.

Неизвестно, как молодой человек истолковал это, но он высокомерно выдохнул через нос, прежде чем отвесить ей поклон.

«Приятно познакомиться с вами, высопочтенная графиня Дарсия Заккарт-доно. Я виконт Пискотт Орлэмб» сказал молодой человек.

«Что ж, спасибо за вежливое приветствие. Итак, что бы вы хотели заказать?» — весело сказала Дарсия в ответ, готовая принять его заказ.

Сбитые с толку полным отсутствием колебаний Дарсии, двое рыцарей, сопровождавших Пискотта, замерли.

«Н-не оскорбляйте меня! Неужели вы думаете, что сырая выпечка, которую продают на тележке с едой, достойна быть съеденной мной, главой дома виконтов Орламба?!» возмутился Пискотт.

«О боже, это прискорбно. Что ж, тогда я должна выполнять заказы других клиентов, так что, пожалуйста, извините меня» сказала Дарсия.

Она слегка поклонилась Пискотту и попыталась уйти с окаменевшей Сэнди, но два рыцаря встали у них на пути.

«Как вы смеете проявлять такую наглость по отношению к Пискотт-сама!» сердито сказал один из них.

«Куда, вы по-вашему собрались!» — спросил другой.

Ни один из них не обнажил мечей, но Сэнди дрожала ль страха при виде этих вооруженных рыцарей.

Что касается Дарсии… она тяжело вздохнула, глядя на лорда этих двух рыцарей, которых она была способна превратить в груды плоти с минимальными усилиями.

«У вас еще есть ко мне какое-то дело?» спросила она. «Или вы решили что-то заказать?»

«Вы пытаетесь сделать из меня дурака?!» спросил Пискотт.

«Нет, я оказываю соответствующие услуги в качестве работника тележки с едой», — ответила Дарсия.

Она не собиралась выставлять Пискотта дураком. Однако в настоящее время она работала официанткой в тележке с шашлыком. Если Пискотт не был клиентом, который хотел сделать заказ, ей больше не нужно было его обслуживать.

Если бы она была на балу или ещё где-то, что посетила бы как дворянка, то отреагировала бы на него по-другому. Либо так, либо Пискотту просто нужно было заявить, какое у него дело с Дарсией, но…

«Черт возьми, вы действительно пытаетесь сделать из меня дурака! Может быть, вы зазнались после того, как получили почетный придворный чин и став одной из нас?!» сердито сказал Пискотт.

«Нет, я действительно ничего подобного не делаю… Эмм, так какое у вас ко мне дело?» наконец спросила Дарсия, не оставив выбора, поскольку Пискотт, казалось, отказывался излагать свои дела иначе.

Для нее не было ничего забавного в том, чтобы выставлять Пискотта дураком. И он, и его рыцари своими криками пугали клиентов и мешали ее работе. Она просто хотела, чтобы они ушли как можно быстрее.

«Мф, хорошо» неохотно сказал Пискотт. «Теперь, когда вы стали почетным дворянином, вы находитесь в самом низком положении среди нас, дворян, и я пришел предупредить вас, потому что наш долг — направлять вас, чтобы вы не попали в беду!»

«… О боже», — сказала Дарсия, удивленная тем, что действительно есть дворянин, который пришел беспокоить ее, потому что им не нравилась идея почетного дворянина, работающего на тележке с едой.

Но Пискотт ошибочно воспринял ее ответ как знак того, что она поняла, что он пытался сказать.

«Хмф. Похоже, вы наконец-то понимаете, какое презрение проявляете к достоинству дворян. Теперь, когда вы поняли, немедленно закройте эту дурацкую тележку с едой, и пусть ваш сын прекратит эту вульгарную показуху. Как глава дома виконтов Орламб, я возьму на себя ответственность и научу вас, как должны вести себя дворяне» высокомерно сказал он, положив руку на плечо Дарсии.

В этот момент Призрак с атрибутом пространства закрутил пространство за Орлэмбом, и в это же время где-то в безлюдном переулке Брага обнажил свой кинжал. Мьюзе и остальные начали делать осторожные попытки встать перед детьми, чтобы они не видели, что происходит.

Но прежде, чем что-либо еще произошло -

«Однако я не думаю, что ты достоин того, чтобы делать такие замечания», сказала женщина леденящим тоном.

Виконт Орлэмб остановил свою руку. "Что это означает? Ты, грязная простолюдинка, кто, по-твоему, я…»

Пискотт остановился на полуслове, и его глаза широко распахнулись от шока, когда он повернулся и увидел женщину-гнома, одетую в очаровательный костюм с яркими украшениями.

«Э-«Рыцарь тысячи клинков», графиня Балдирия Редгордер?!»

Женщина-гном, которая работала помощницей в игре в угадайку, оказалась Балдирией, которая по этому случаю сменила свои доспехи на симпатичный костюм.

Пискотт поспешно выпрямился, и сопровождавшие его рыцари быстро сделали то же самое.

Он стоял перед Бальдирией, которая принадлежала к семье с более длинной историей и более высоким придворным рангом, чем его, и даже была близкой подчиненной герцога. Высокомерие заметно ускользало с его лица с каждой проходящей секундой.

«Ч-что вы делаете в таком месте?!» спросил Пискотт.

«Как видите, я помогаю Дарсии-саме, перед которой я в большом долгу», — ответила Балдирия. «Рыцарям запрещено работать в других профессиях, но поскольку я не получаю оплаты, с этим проблем нет».

«И-и почему вы в такой одежде?»

"Ой? «Такой», да? Кажется, у вас сильная одержимость достоинством дворян… Вы считаете, что я позорю это ваше достоинство?»

В своем пышном ярко-розово-голубом цельном платье Балдирия свирепо посмотрела на Пискотта. Ошеломленный леденящим гневом, исходившим от нее, Пискотт сделал шаг назад и так яростно замотал головой так, что чуть не слетели капли холодного пота на его лбу.

«Превосходно. Итак, позвольте мне объяснить вам, почему вы не достойны давать Дарсии-саме какие-либо наставления» сказала Балдирия. "Во-первых! Если нация не находится в состоянии войны, нанесение прямого, необъявленного визита главе благородного дома, с которым вы даже не знакомы, является серьезным нарушением этикета! Отправьте сообщение, чтобы договориться о встрече заранее! Во-вторых! Ваши рыцари встали на пути главы другого знатного дома и запугали её! Почему вы не сделали им выговор? Это говорит только о вашем плохом характере! И наконец последнее! Попытка прикоснуться к даме, как если бы вы близки с ней, абсолютно возмутительна! Воспитывайте себя, прежде чем снова покажете свое лицо, вы, неопытный сопляк!»

Пискотт издал истерический крик. «Я-мне так ужасно жаль!» взвизгнул он.

С этими словами он развернулся и побежал.

«Пискотт-сама!» закричали два рыцаря, поспешно бросившись за ним.

Зрители приветствовали Балдирию после того, как она прогнала неприятного дворянина.

«Отлично сработано, Балдирия-сама!»

«Хороший, строгий инструктор!»

Люди, которые держались на расстоянии от тележки с едой на протяжении всего инцидента, вернулись, чтобы поесть.

«Дарсия-сама, мне ужасно стыдно за поведение этого человека, дворянина, который служит этому герцогству», — сказала Балдирия.

«Нет, вы спасли меня, Балдирия-сан», — сказала Дарсия. "Кстати…"

«Да, кажется, он обратился к вам с неприятными намерениями. Почетные дворяне остаются дворянами только в одном поколении, поэтому есть люди, которые смотрят на них свысока, как на низших в любом герцогстве, но… вполне вероятно, что он пытался использовать вашу красоту и славу».

То, что описала Бальдирия, было обычным делом для любой аристократии. Каким бы высоким ни был придворный чин почетного дворянина, были дворяне, которые считали, что они выше, потому что их придворный чин передавался им из поколения в поколение.

Дворяне служили своим народам на протяжении поколений; им было не забавно видеть, как почетные дворяне появляются из ниоткуда и получают такое же обращение, что и они. Они были не совсем неправы; дворяне вносили вклад в развитие нации, управляя своими землями на протяжении поколений и занимая различные официальные должности, и они обладали большим политическим влиянием и связями, чем почетные дворяне.

Но даже в этом случае Пискотт зашел слишком далеко, назвав себя истинным дворянином и прямо оскорбив Дарсию, несмотря на то, что она была почетным дворянином.

«Нет, это не то, что я хотела сказать. Вы могли бы называть меня «Дарсия» вместо добавления «-сама» к моему имени, понимаете?» сказала Дарсия.

«П-правда?! Но я не могу так вдруг просто обратиться к вам без какого-либо почетного обращения...!» сказала Бальдирия, раскрасневшаяся и почему-то смущенно переминавшаяся с места на место.

«Боже мой, я была напугана до смерти, но после того, как выслушала вас двоих, я снова чувствую себя хорошо!» Сэнди рассмеялся.

Существо, принявшее облик Вандалье, издало слабое булькание.

«Тогда давайте продолжим игру в угадайку…» — сказал он, а затем вернулся к работе.

***

Тем временем настоящий Вандалье, которому удалось улизнуть и обмануть богов, поднял глаза, отложил перо и перестал писать ответ Селен.

С палубы Куатро стала видна далекая тень.

Вандалье удовлетворенно кивнул. «Я нашел Континент Короля Демонов».