Онлайн чтение книги Бессмертный Повелитель Дворца Тьмы The Undead King of the Palace of Darkness
2 - 16

У девушки, представленной как Альберта, глаза горели огнем, и казалось, что она может наброситься на меня в любую секунду. Во всяком случае, было почти невероятно, что она еще этого не сделала.

Я ответил взглядом на Хранителя.

Странный человек, мысли которого я, кажется, не могу расшифровать, потер две руки в тонких перчатках друг о друга. На его лице появилось очень неприятное выражение.

- Не ожидал? Я тоже. Тот, что в твоих руках, кажется, для Разрушителя ценнее всего остального. Хотя я специализируюсь на охоте…

- Мне нужно время, чтобы решить.

- Нет. У тебя нет такой возможности.

Услышав мой ответ, Альберта схватилась за стол и оскалилась на меня. Ее тонкие пальцы впились в толстый деревянный стол и оставили трещины. Довольно ужасающая сила, учитывая, что ее физические способности не были усилены положительной энергией.

Тем не менее, я мог бы легко сделать то же самое.

Я нарушил правила, которые мы установили, и выпил крови Сенри больше, чем нужно, потому что я предсказал, что противники будут сильными. Я пришел сюда не волей-неволей без плана.

Детали переговоров также не стали большой неожиданностью. Просто их процесс кажется… более мирным, чем я ожидал.

Единственная "вещь", которая у меня есть. То может заставить их зайти так далеко, чтобы соизволить договориться о сделке со мной, это только Сенри.

Я монстр. Несмотря на это, Сенри проявляет ко мне сострадание, потому что за мной охотятся. Если я на них нападу, то этот образ будет разрушен, у Сенри не будет причин держаться рядом со мной.

Они действительно умны. Я сомневаюсь, что Рыцари Смерти сдержат свое обещание, но я мог бы повысить свои шансы на успешное уклонение от них, если бы смог скрыть свою отрицательную энергию.

- Я не могу жить без крови.

- Не моя проблема. Ты можешь охотиться сколько угодно, если сможешь скрывать свою негативную энергию. И если ты действительно безобидный вампир, у тебя есть множество способов выжить.

Хранитель нахмурился.

… Это сложно.

Это правда, что есть сколько угодно способов.

Причина, по которой на вампиров охотятся, заключается в том, что они увлекаются жаждой крови и истощают свою добычу, тем самым убивая ее.

Более того, истинный вампир в результате проклятия способен превратить свою жертву в другое существо, обитающее во тьме. Вампир, экспоненциально расширяющий свое влияние, будет считаться врагом человечества.

Однако, пока я не проявляю эту особую способность, меня можно считать почти безвредным. Проклятие, наложенное на меня, полезно в определенных кругах. Возможно, мне даже удастся найти того, кто сможет постоянно делиться со мной кровью.

Листок бумаги, который вытащил Хранитель, был контрактом.

Бумага сама по себе не обладала никакой силой, но на ней были записаны подробности переговоров, упомянутых ранее Хранителем, а именно: В обмен на свободу и Ночной Кристалл я должен был исчезнуть со стороны Сенри по собственной воле.

- Позволь мне написать твое имя. И запечатать его твоей кровью. Это послужит доказательством того, что тебя не принуждали к этой сделке… и тогда мы сможем отправиться к своенравной принцессе с этим в руках.

-… это ничего не доказывает.

- Конечно, да. На вампиров наложено проклятие. Их тела превращаются в пыль в тот момент, когда их убивают. После их смерти невозможно получить их кровь, и, как Рыцарь Смерти, она должна быть в состоянии идентифицировать твою негативную энергию, заключенную в этом листе бумаги.

Голос Хранителя был низким и мрачным.

-… Зная ее, не было бы слишком странно, если бы она действительно сочла это убедительным.

Хранитель сунул руки в карманы и достал оттуда кожаный мешочек. Он положил на стол кристалл размером с ноготь мизинца. Он был довольно маленьким, но я, конечно, узнаю его.

… Это была настоящая сделка.

Я мог сказать инстинктивно. Именно кристалл способен поглощать негативную энергию, которую я постоянно излучаю, тем самым предотвращая ее рассеивание.

Я не уверен, сможет ли он полностью скрыть мою ауру, учитывая его размер, но это все же лучше, чем ничего.

И я отчаянно нуждаюсь в этом.

- Хотя он может быть маленьким, это довольно редкий предмет, который ты не сможешь легко найти. Кекекек… все существа тьмы убили бы, лишь бы заполучить его. Это не то, чем может овладеть простой низший вампир.

-… Он все еще не может заменить Сенри.

Позвольте мне показать свое негодование один раз. Я надеюсь жить мирной жизнью, но это не более чем камень. Учитывая, что мне уже удалось наткнуться на два, я уверен, что где-то в этом мире должен быть и третий камень. Однако во всем этом огромном мире есть только одна Сенри.

Хранитель нахмурился и сказал.

- Ты мешаешь ее будущему. Ты не можешь думать, что быть вместе с тобой - ее счастье. Если у тебя действительно есть чувство человечности, разве ты не должен отпустить ее?

Это то, о чем я говорил. Этот человек явно знает, в чем заключаются мои слабости.

Моя сила — это человеческая воля, которой я обладаю, которая одновременно является и моей слабостью.

Грустно… Мне даже жалко этого человека передо мной. Хотя с ним труднее иметь дело, чем с Рыцарями Смерти, у которых есть сила только в их именах.

- Получила ли она что-нибудь после того, как ты околдовал ее? В ее карьере черная метка, ее преследуют люди, бывшие когда-то ее коллегами, она подорвала свое здоровье и в настоящее время лежит сильно уставшая. Разве ты не питаешься ею, прячась за своими слабостями и пользуясь ее добротой? Если у тебя действительно есть человеческое сердце… тогда подумай над этим.

Загнать меня в угол убедительными аргументами и убедительными словами не получится. Потому что у меня нет чувства справедливости.

Все, что он сказал, правда. Я прекрасно это осознаю. Я пользуюсь ее добротой и полагаюсь на нее, ничего не отдавая взамен… Я хотел выжить даже ради этого конца.

Мой план… возможно, рухнул.

Что мне делать?… Нет, ответ очевиден.

Я глубоко вздохнул, как сделал бы человек, и посмотрел в глаза Хранителю.

- Сенри… отдала мне всю себя.

-…

- Ах, не поймите меня неправильно. Я имел в виду все, кроме ее девственности. Она остается чистой. Так что она все еще может снова стать Рыцарем Смерти. Я знал, что когда-нибудь мне нужно будет вернуть ее в Орден.

Я не понимаю, как, но в чистом теле обитает сильная сила благословения.

Вот почему почти все Рыцари Смерти, независимо от их пола, остаются целомудренными. Это одна из их слабостей, и существа тьмы и демоны берут на себя инициативу, чтобы нацелиться на эту слабость.

Брови Хранителя слегка дернулись.

- Значит, ты знал свое место… Мне стыдно, что я чуть не сделал неверный вывод.

Я схватил ручку со стола и, ни секунды не колеблясь, подписал контракт с названием «Энд».

Уверен, они и представить не могли, что я так легко соглашусь на их условия. Я вернул ручку Хранителю, который уставился на меня.

- Есть только одна вещь, которую я должен сказать. Не я околдовал Сенри. Все наоборот... Я ничего у нее не украл, а она мне все подарила. Сенри сделала меня человеком. Сомневаюсь, что вы можете понять чувство внезапного пробуждения в теле монстра. Нет ни счастья быть принятым человеком, несмотря на то, во что ты превратился.

Дыхание Альберты вырывалось прерывисто, но она молчала, пока ее зрачки сужались.

Я схватил со стола ночной кристалл и сунул его в нагрудный карман.

Я прикусил большой палец правой руки и подошел к бумаге с окровавленным пальцем.

- Я… дорожу Сенри всем своим сердцем. Так что, если это сделает ее счастливой, то я буду только рад отпустить ее.

Я прижал большой палец к бумаге. На контракте стоял четкий отпечаток пальца.

Интересно, как может оставаться кровь, когда нежить после смерти превращается в пыль.

Это хорошо. Я не могу думать ни о каком другом пути. Это хорошо. Остальное… лишь маленькая азартная игра.

Пока я стоял, обдумывая ситуацию, Хранитель взял контракт, еще раз взглянул на него, утвердительно кивнул и сунул в карман.

Он улыбнулся и протянул руку, словно чтобы пожать мою.

- Я рад… что ты разумный вампир. Это груз с моих плеч.

- Кстати, я хотел у тебя кое-что спросить…

-… Что это?

Я проигнорировал его протянутую руку и вернулся на свое место, нахмурив брови.

Хранитель и Альберта. Какая ужасная пара! Даже услышав мою решимость и мои убеждения, они ничуть не были тронуты.

Я думал, что должен быть здесь монстром, но как все изменилось.

Он олицетворение задуманного мной образа охотника на вампиров.

Мои губы изогнулись в улыбке. Эти переговоры действительно заставили меня попотеть.

И вот я высказал свои сомнения.

- У тебя есть разрешение Рыцарей Смерти на этот контракт? Насколько мне известно, они не из тех людей, которые проявляют доброту к монстрам.

-… кекек… Неудивительно, что они хотели, чтобы я разобрался с тобой. Разве ты не слишком умный?

Он протянул руку и схватил меня за руку. Я почувствовал, как она обмякло.

Но в этот момент я подбросил стол в воздух.

Огромный, тяжелый, деревянный стол перевернулся, и он больше не мог держать меня за руку. Я мгновенно восстановил свою силу в этой руке.

Стол упал с оглушительным грохотом, и через мгновение до наших ушей донеслись крики и вопли.

Это должно было застать его врасплох, но Хранитель не был раздавлен столом.

Может быть, он быстро отошел в сторону, чтобы уклониться, он смотрел на меня невозмутимо, с улыбкой на лице.

Интересно, причина, по которой я мгновенно потерял силу, заключалась в том, что у него под перчаткой было распятие? Если бы я не перевернул стол, я, возможно, не смог бы стряхнуть его.

Однако в тот момент я почувствовал… огромное облегчение.

Именно такими должны быть отношения между вампиром и охотником на вампиров.

Хранитель обнажил свой меч. Это был серебряный меч, который издавал неприятные вибрации.

Он явно удовлетворяет всем условиям, чтобы быть мечом, который вампиры находят ужасным. Поскольку, учитывая размеры рукояти и самого меча, гарда была просто слишком длинной. Хранитель улыбнулся.

- Не думай обо мне плохо, бедный вампир. Я не нарушал контракт. Я милостиво обреку эту твою душу на ад.

Посетители, осознав ситуацию, бросили свои напитки и еду, которыми они наслаждались, и бежали к выходу в беспорядке.

О верно. Охотникам на вампиров плевать на людей. Рыцари смерти попытаются защитить людей, но Охотники на вампиров даже не попытаются это сделать.

Причина, по которой они становятся охотниками на вампиров, кроется либо в деньгах, либо в глубоко укоренившейся обиде на вампиров.

Это сумасшедшие с сильной волей, которые не сдаются, несмотря на то, что не обладают силой благословения, чтобы победить нежить, как Рыцари Смерти.

Они не возражали бы принести в жертву тысячу людей, если бы это означало смерть одного вампира.

Вот такие люди охотники на вампиров.

Альберта взяла стол одной рукой и сердито выплюнула.

- Я вижу, ты напился досыта, прежде чем прийти сюда. Как бы ты ни пытался одурачить нас своими красивыми словами, я чую это на тебе, вампир!

- Ты собираешься встретиться с Сенри сразу после того, как убьешь меня?

- Это просто дополнительная услуга. Мы не связаны ни с одной группой, которую вы видели… было бы неплохо, если бы ты был нам благодарен.

Понятно, значит, они просто получили контракт на мое убийство.

Не похоже, чтобы они собирались оставлять меня в живых. Ну, я полагаю, Охотников на вампиров нельзя называть таковыми, если им не удалось выследить вампира.

Впрочем, я не думал, что меня даже не выпустят из таверны…

Хранитель достал из кармана бутылку и вылил ее содержимое на лезвие своего меча. Жидкость стекала с меча на землю.

По всей вероятности, именно святая вода способна разъедать тела нежити. Я не могу позволить себе принять удар.

Я выше в простом смысле силы, но я не знаю, какое влияние окажет на меня святая вода.

Хранитель и я… в некотором смысле похожи.

Я дружелюбно улыбнулся. Хранитель поморщился. И тогда я вытащил свою скрытую карту.

- Я тоже не нарушил своего обещания. Я никогда не говорил о содержании письма другому человеку.

«…»

Я никогда не говорил об этом. Я просто… показал это письмо.

Я пришел сюда один, как и обещал. Однако… Меня здесь кто-то ждал, прежде чем я добрался до этого места.

Я полагаю, просто невозможно было пытаться мирно довести это дело до конца.

Более того, я не мог вести себя так, будто мне было безразлично счастье Сенри.

-… Вложи в ножны свой меч.

Я все планировал. Холодный голос эхом отозвался в почти пустой таверне.