Онлайн чтение книги Бессмертный Повелитель Дворца Тьмы The Undead King of the Palace of Darkness
3 - 2

Я сильно раскачивался взад-вперед. На ясном ночном небе сияли звезды.

Зима, казалось, почти наступила, когда влажный ветерок ласкал мою шерсть. Я потянулся и завилял хвостом, отдыхая на коленях у Сенри.

Сенри нежно погладила меня по спине. Прохладный ветерок или блестящий мех не значат для меня ничего особенного. Поскольку вампиры почти не замечают изменений температуры…

- Ну надо же… барышня едет в Ромберг со своей собакой?.. Что у вас там за дела? Это не то место, куда девушкам вроде тебя следует ходить… это, кажется, линия фронта.

- Я собираюсь присоединиться к битве. Может, я и не выгляжу, но я умею владеть мечом.

- Эээ… с такими тощими руками? Либо ты действительно уверена в своих силах, либо слишком безрассудна.

Тот, кто говорил, был грубым мужчиной с глубоким шрамом на щеке.

Его вульгарные глаза заставили Сенри задуматься. Я встал на ее коленях и зарычал так угрожающе, как только мог своим высоким голосом.

Грязный человек усмехнулся моей угрозе и сказал:

- Довольно надежный рыцарь у вас есть, но эта ваша хорошенькая собака будет съедена меньше чем через неделю, если вы повезете ее с собой в Ромберг.

К сожалению, я не рыцарь, а барон.

Через месяц после того, как я начал привыкать к тому, что со мной обращаются как с собакой, мы присоединились к большой группе странствующих торговцев и продолжили наше путешествие на север.

Группы лошадей и экипажей впереди и сзади, насколько хватало глаз, вместе с огнями, вероятно, делают нас похожими на одно большое стадо сверху.

В наши дни места за пределами городов небезопасны. Существует угроза монстров, а также бандитов.

Для такого сильного человека, как Сенри или я, не составило бы труда безопасно добраться из одного города в другой, но для большей части населения путешествие - дело рискованное.

Вот почему путешественники или торговцы, не имеющие средств нанять приличную охрану, путешествуют большими группами.

В этом мире, где выживают только сильнейшие, место человека в пищевой цепочке определенно не на вершине. Они не смогут выжить, если не объединятся.

Человеческое общество работает по принципу отдачи. Людей, способных сражаться, как Сенри и меня, нанимают торговцы по цене еды во время пути, небольшого гонорара и разрешают ездить в повозках.

Даже с охраной безопаснее путешествовать в большом количестве и при преодолении дальних расстояний взаимовыгоднее.

Хотя в нашем случае обстоятельства немного другие.

Сенри погладила меня по голове, а я в знак протеста против вульгарного охранника ударил себя хвостом.

Это была идея Сенри присоединиться к группе торговцев.

Я и Сенри можем путешествовать гораздо быстрее пешком, чем в повозках. Я не устаю и двигаюсь намного быстрее повозки, а так как я везу Сенри на спине, то нет другого средства более эффективного для быстрого побега.

Однако женщина, путешествующая одна, будет слишком бросаться в глаза. Даже если бы я был в своей человеческой форме, мы бы все равно выделялись. Это не вызовет серьезных проблем за пределами городов, но при въезде в города или прохождении контрольно-пропускных пунктов нам нужно будет пройти проверку. Влияние Рыцарей Смерти нельзя недооценивать. Итак, единственный способ спрятать человека - в группе.

Мы расположились в середине группы. Хотя у авангарда и арьергарда больше шансов столкнуться с какими-либо потенциальными проблемами, тот факт, что у Сенри изящная внешность, а я собака, был принят во внимание, поэтому нас разместили в центре группы, где это наиболее безопасно.

Тем не менее, вероятно, из-за того, что женщин-охранников было очень мало, другие охранники-мужчины часто приставали к Сенри, убивая время, что меня очень раздражало.

Они перестали пытаться наложить на нее руки после того, как она вывернула одну из их рук, но я чувствовал, что они могут осквернить ее своими презрительными взглядами.

Тем не менее, к сожалению, днем я был заперт в клетке, и хотя меня выпустили ночью, я никак не мог превратиться в человека, так что я почти ничего не мог с этим поделать. Может быть, я мог бы насторожить их, если бы был большим псом, но сейчас я вызываю слишком мало уважения.

Более того, с тех пор, как я присоединился к банде торговцев, меня трижды похищали негодяи, которые влюблялись в мою красивую меховую шубку, и каждый раз нам приходилось менять место, чтобы перегруппироваться. Собаки считаются активами, поэтому их кража является преступлением, но, по-видимому, я настолько очарователен, что люди не прочь совершить преступление, чтобы заполучить меня.

Были даже запросы от зарегистрированных торговцев, которые хотели меня, и каждый такой запрос питал мое эго, но Сенри выглядела немного сытой по горло всей этой ситуацией. Цена, казалось, росла с каждыми переговорами, такими темпами меня могли продать в следующий раз.

- Барон, ты всем хвостом виляешь.

- Кьюю.

Вы знаете, я делаю это не потому, что хочу. Я почему-то виляю хвостом. Тело собаки - загадка.

********

В качестве следующего пункта назначения был выбран город недалеко от границы.

Ромберг. Укрепленный город, где люди и звери безжалостно соревнуются за права на землю. Он также известен как город крови и железа, самое безжалостное поле битвы на всем континенте.

Есть три причины, почему мы выбрали этот город.

Во-первых, Ромберг не был связан с Рыцарями Смерти этого континента, поэтому шансы встретить здесь Ипэ были маловероятными.

Во-вторых, повторяющиеся бои не только ускорили бы скорость моей эволюции, но и позволили бы нам заработать немного денег.

В-третьих, если бы что-то случилось, мы могли бы укрыться на территории Короля Демонов.

Если верить слухам, Ромберг кажется действительно ужасным, но и наиболее технически развитым городом и местом, где обитали и люди, и демоны.

Спрячьте человека среди людей и демона среди демонов. Хоть мы и не планируем оставаться там навсегда, но пока это самое оптимальное направление.

Единственная проблема заключалась в том, что к Ромбергу предстояло чрезвычайно долгое путешествие.

Костер трещал и трещал, ярко разгоревшись. Над огнем висело жаркое с разнообразными ингредиентами, окутывая окрестности тонким ароматом. Хотя мы были в глуши, возле костра было бурное движение, напоминающее таверну.

Группа двигалась по плану. И люди, и лошади, в отличие от нежити, устают, поэтому приходилось делать регулярные остановки у водопоев.

Охранники по очереди высматривали монстров или зверей. Сенри также была включена в ротацию, а я нет, так как, к сожалению, я был домашней собакой. Они не хотели добавлять меня в список.

Однако в это время я делаю то, на что способен только я.

- Барон, ты был хорошим мальчиком?

- Кью!

Как только мы останавливаемся передохнуть, вокруг меня собираются взволнованные купеческие дети.

С нами путешествует не так много собак. Те в группе, хотя и не такие огромные, как Альберта, все были крепкими собаками, которых можно было использовать в бою. Видимо, эти очаровательные дети не могут не хотеть меня кормить.

Есть даже дети, которые приносят свою долю вяленого мяса или драгоценных сладостей. Даже их родители с нежностью смотрели на действия своих детей.

Господи, тут уж ничем не поможешь…. Я лаял, вилял хвостом вверх и вниз, когда брал на себя тяжелую ношу... развлекать детей.