Онлайн чтение книги Бугипоп Boogiepop and Others
Разбивающий сердца

Ниитоки Кэй

Второй год обучения, класс "F"

1.

- Кэй, тебя спрашивал какой-то первоклассник, - сказала мне одноклассница Мисима.

Я подняла глаза с книги и спросила: - Кто?

- Не знаю. Но он симпатичный. Тс, президент дисциплинарного комитета съест всех маленьких мальчиков… - хихикнула она.

Я состроила вымученную улыбку, встала и вышла в коридор.

Когда он увидел меня, любезно приклонил голову: – Ниитоки-семпай? Я – Танака Сиро из 1-D.

- Танака-кун? Ты хотел меня видеть?

- Это ты дежурила утром у ворот?

Одной из обязанностей членов дисциплинарного комитета было поочерёдное дежурство у входа и наблюдение за тем, кто вошёл и кто вышел.

- Да? Что ты хотел?

- Камикисиро-сан из 3-F не приходила?

- Наоко-сан? Я её знаю, но нет, сегодня она не приходила. Но она почти всегда опаздывает…

- Её нет ни в одном классе, - серьёзно сказал он.

- Правда? Может, прогуляла.

- Нет, - уверенно сказал он. – В последнее время она, почему-то, ходила в школу исправно.

(Этот её парень?..)

Похоже на то. Может, он просто хотел с ней поговорить.

- Ах. Я не знаю. Если её сегодня нет, спроси завтра.

- Завтра может быть поздно! – с тревогой воскликнул он. – Ты правда ничего не знаешь?!

- Ты не пробовал звонить ей домой?

- Никто не отвечает.

- А?

- Её родители сейчас переживают ужасный развод. Мать уехала к своим родителям, а отец так и не вернулся домой.

- Правда?

- Все, кого я спрашивал в их доме, рассказывали мне об этом.

- А… - сказала я.

Вдруг со стороны вмешался голос: – Спросите у Киримы Наги.

Мы с удивлением обернулись. Перед нами стоял мой кохай из дисциплинарного комитета Саотомэ-кун.

- Масами? Что ты?.. – начал Танака-кун, широко раскрыв глаза. Позже я узнала, что они были одноклассниками.

- Я просто проходил мимо и случайно услышал ваш разговор. Подумал, вам стоит знать.

- Знать что?

- Я не знаю подробностей, но Камикисиро Наоко-семпай и Кирима Наги были подругами с начальной школы. Она может что-нибудь знать о Камикисиро-семпай, да и срок отстранения от занятий у неё закончился

Я поморгала глазами. Впервые слышу, что Наоко-сан была подругой легендарной Киримы Наги из соседнего класса. А я-то думала, что знаю наших учеников.

- Откуда ты знаешь? – спросила я Саотомэ.

- А, я как-то признавался Кириме Наги. Тогда-то и узнал кое-что интересное.

- Ты признавался ей?

Мне неуютно даже разговаривать о Ведьме Огня, о чём я ему и сказала.

- Она отказала, - признался он.

- В каком классе учится Кирима? – вмешался Танака-кун. Он, почему-то, никогда о ней раньше не слышал.

- Второй год обучения, класс D. Следующая дверь направо.

- Хорошо!

- П-погоди! Ты хоть знаешь, что будет, если ты набросишься на неё?! – спросила я так, словно речь шла о льве.

Я не могла отпустить их одних, поэтому в класс D мы пошли втроём. Я спросила знакомую девушку, которую стояла у двери: – А, Суэма-сан. Кирима-сан в классе? С ней хочет поговорить один первоклассник…

- Сегодня её не было.

- Правда? Но она же прошла через ворота. – Я была в этом уверена, потому как сегодня была дежурной и видела, как она заходила.

- Значит, она здесь? Но в классе я её не видела, - пожала плечами Суэма-сан.

Мы переглянулись.

- А что… Что случилось? – спросил Саотомэ-кун.

- Звучит так, будто она во что-то впуталась, - резко сказал Танака-кун.

- Хммм… - Теперь я серьёзно забеспокоилась. Наоко-сан и Кирима Наги… Куда они делись?

Так как мы стояли перед входом, кто-то спросил: - Можно пройти? – Мы оглянулись и увидели справа от нас Юрихару Минако, лучшую ученицу в школе.

- Ой, прости, - сказал Саотомэ-кун и отошёл в сторону.

Она кивнула и гордо перешагнула порог, как королева.

Прозвенел звонок, и мы разошлись каждый в свой класс.

***

- Наоко пропала. Я нигде не могу её найти, - сказала Кирима Наги стоя в тени.

Человек, стоящий рядом, ничего не ответил. Выражение его лица нисколько не изменилось, что ещё больше разозлило Наги. Она гневно потрясла головой.

- Я звонила ей на сотовый, но она не отвечает. Ты ничего не знаешь? – давила она.

Человек не мог ничего сказать, поэтом просто медленно повертел головой.

- Она могла попасть в эту ловушку. Наоко сказала, что это твой родственник.

- … - Человек не ответил.

Кирима Наги сердито на него посмотрела и, в конце концов, фыркнула: - Нам не следовало тебя слушать. Надо было просто звать полицию или Силы Самообороны. Если мир о нём узнает, он просто умоет руки, прекратит действовать, куда-нибудь исчезнет, и мы никогда больше его не найдём. Но если Наоко умерла, мы уже опоздали…

Она прикрыла лицо руками, вонзая ногти в щёки и лоб.

- …

Человек не двигался.

- Скажи хоть что-нибудь! Ты ведь разговаривал с Наоко! Попробуй сказать, что ты думаешь! – кричала Кирима Наги, взяв его за воротник хлопковой рубашки Brooks Brothers, которую купила ему Камикисиро Наоко.

- … - Даже когда она грубо трясла его, он лишь молча смотрел на неё.

- Чёрт! Я найду тебя, Мантикор! – взревела Наги от нетипичной ей злобы. – И ты мне поможешь, Подражатель!

Он кивнул. Точнее, этот жест отдалённо напоминал кивок.

Словно он просто следил за её реакцией.

***

Эта ситуация выбила меня из колеи, поэтому я решила подежурить после школы. Утром мы проверяем наличие карт, после школы делаем то же самое.

- Ты любознательная, - смеялся первоклассник, который должен был дежурить, но уступил своё место.

Любознательная?

Наверное.

Часть меня просто не может спокойно смотреть на что-нибудь непонятное. Эта часть хочет во всём разобраться. Однажды, когда я была в гостях у подруги, меня оставили одну в комнате с полусобранным пазлом, а когда вернулись, я его закончила. Она очень рассердились.

Причина, по которой я вступила в столь нелюбимый многими дисциплинарный комитет и стала его президентом, в больше степени заключалась в моём стремлении "во всём разобраться".

- Кто-нибудь. Кто хочет? – спрашивали нас, но никто не поднял руки. Все сидели и молчали. Прежде, чем я что-то поняла, моя рука поднялась в воздух.

Знаю, это похоже на болезнь.

Если бы я не спросила об исчезновении Наоко-сан, то никогда бы не ввязалась в это дело Но сейчас я не смогу уснуть, пока всё не прояснится.

Мои друзья говорят: - Ты, как старшая сестра. На тебя всегда можно положиться. – Я воспринимаю их слова, как комплимент (хотя, возможно, они просто смеются надо мной). Но правда в том, что это меня нервирует.

(Страшновато разговаривать с Ведьмой Огня, но если я не поговорю с ней, то не смогу начать расследование!)

Но даже когда большинство учеников разошлись по домам и стало темнеть, Кирима Наги так и не появилась.

Сейчас было самое время – дежурные у ворот закончили свою работу, и когда пришли Танака-кун и Саотомэ-кун, я поинтересовалась, чем ещё могла бы помочь.

- А, семпай! Кирима Наги уже ушла домой? – спросил Саотомэ-кун.

- Пока нет.

- Ох, - сказал Танака-кун, опустив голову.

- Давайте поищем её вместе. Уверена, она ещё где-то в школе, - предложила я.

- Давайте, - кивнул Танака-кун. – Мы уже говорили об этом в классе.

- Я немного волнуюсь за Кириму Наги, - сказал Саотомэ-кун. Может, она и отказала ему, но, похоже, он все ещё любит её.

- Как вы думаете, где она может быть?

- Там, где её никто не найдёт… на крыше или, может, в спортзале? А, или в раздевалке у бассейна… - предположил Саотомэ-кун.

- Что она может там делать? – раздражённо сказал Танака-кун.

- Не знаю. Но её знают все, поэтому она должна быть там, где её никто не видел.

- Давайте проверим, - сказала я, и мы погрузились в жуткую тишину школы.

***

Пока мы поднимались на крышу, я спросила: - Танака-кун, а между тобой и Наоко-сан?..

- Мм, - взволнованно промычал он.

- Камикисиро-семпай призналась ему, - отметил Саотомэ-кун.

- Что? – взвизгнула я.

- Масами! Это же секрет!

- Не волнуйся, семпай никому не скажет.

Я всё ещё не могла поверить: - Вы что, шутите?

- Я тоже так подумал. Я спросил у неё, шутка ли это, но она сказала, что нет.

- Ах… - Я пристально на него посмотрела.

- Пожалуйста, ничего не говори.

- Хорошо, не буду. Но всё же…

- Всё было так внезапно, и я не мог придумать причину, чтобы отказать ей, поэтому просто перестал с ней встречаться.

- Но я могу поклясться, у Наоко-сан есть другой парень…

- Да, есть. Второклассник Кимура Акио. Никогда серьёзно не думал об этом…

- Кимура? Наоко-сан встречается и с ним? Но такого парня нельзя воспринимать всерьёз…

Кимура-кун учился в соседнем со мной классе и имел репутацию плейбоя. По легенде он встречался с каждой второй девушкой в школе. Он даже флиртовал со мной – президентом дисциплинарного комитета!

- Может, а, может, и нет. Я никогда не понимал, чего она на самом деле хочет.

- Тебе нравится Наоко-сан?

- М-мне?

- Неважно, - вновь проявилась моя мания.

- Если идти на крышу, то лучше воспользоваться пожарной лестницей, - мельком взглянул на нас Саотомэ-кун.

- Почему?

- Двери закрыты.

- О, точно.

- Пока мы обходили школу, мы увидели, как кто-то спускался по пожарной лестнице.

- А!..

Мы погнались за ним, но он, похоже, заметил нас. Это был высокий, скорее всего, мужчина. Но мы его не догнали. Кто бы он ни был, он повернул к воротам и, скорее всего, сбежал.

- Если он был на крыше, то Киримы Наги там нет.

- Да. Давайте проверим зал.

Мы отправились в кладовую под спортзалом.

Она была закрыта. Но, к счастью, я дежурила у ворот, поэтому у меня были ключи от всех дверей школы.

- Ухх… - Саотомэ-кун толкнул тяжёлую дверь и вошёл.

- Дверь была закрыта, поэтому её, наверное, здесь нет, - сказала я, заглядывая внутрь. Было темно, и мы включили свет. Здесь была всего одна маленькая флуоресцентная лампа, хотя её света хватило на освещение старых сложенных матов, трамплинов и другого спортивного инвентаря.

- Но она может где-нибудь прятаться, - сказал Танака-кун, заходя в дверь за Саотомэ-куном.

Но Саотомэ-кун отступил к нам, раскинув руки.

- Здесь никого нет. И, очевидно, очень давно.

***

- …Здесь никого нет, - сказал Саотомэ Масами. Позади него лежали грелка и одеяло, которыми пользовался Подражатель, и куски обёрточной бумаги с остатками еды. В тени они были незаметны, и со входа Танака Сиро и Ниитоки Кэй их не увидели.

- Нет каких-нибудь окурков? – спросила Кэй.

Масами оглянулся и повертел головой.

У него под ногами лежал маленький колокольчик, который Камикисиро носила на своём портфеле.

- Поищем где-нибудь ещё.

- Хорошо. Саотомэ-кун, вылезай. Я запру дверь.

- Мм, - сказал Масами, оставляя улики на месте, и на выходе выключил свет.

- Куда дальше? – спросила Кэй, заперев дверь и повернувшись к ребятам.

- Мне пришла в голову одна мысль. Может, вызовем Кириму Наги через систему громкой связи? - предложил Масами.

Он убедился в том, что Подражатель где-то поблизости, и предполагал, что сейчас с Киримой Наги. Пришла пора переходить ко второй стадии плана.

***

- Систему громкой связи? – переспросила я и уставилась на Саотомэ-куна.

- Да. У тебя же есть ключ от кабинета радиовещания?

- Ну, да, есть… но у нас потом будут проблемы.

- Возможно, - согласился Саотомэ-кун. – Но сейчас здесь нет школьников, только учитель на ночном дежурстве. Я очень сомневаюсь, что кто-нибудь нас за это отругает.

- Ммм, что ж… хорошо, только быстро. Учителя я возьму на себя.

- Спасибо тебе, - виновато сказал Танака-кун.

- Но я иду на это не ради тебя, - сказала я. – Я просто волнуюсь за Наоко-сан. – И чего я так рассердилась? Я была зла сама на себя. Я ведь поступаю так только потому, что не могу сидеть, сложа руки. К чему эти волнующие речи?

Но я правда беспокоилась за Наоко.

Если Кирима Наги во что-то ввязалась, и если должно произойти что-то плохое, я попытаюсь это предотвратить… слова настоящего страстного президента дисциплинарного комитета, правда? Я никогда не обращала внимания на такие вещи.

- И-идём, - взволнованно сказала я и направилась к кабинету. Ребята пошли следом.

К несчастью, править балом мне не свойственно. Это делает меня ещё более заносчивой. Чёрт.

2.

- Кирима Наги-сан, класс 2-D, если вы ещё в школе, пожалуйста, зайдите в кабинет радиовещания. Нам нужно с вами поговорить о Камикисиро Наоко-сан. Повторяю. Кирима Наги-сан, класс 2-D…

Голос Танаки Сиро эхом прошёлся по тёмным коридорам школы.

Естественно, его услышал и учитель Накаяма Харуо, оставшийся в школе на ночное дежурство.

Но он сказал только: - Гм… - Затем упал на стол, опрокинул запаренный рамен и захрапел.

У него были ключи от всех дверей, которые выдавались только членам дисциплинарного комитета под роспись в журнале. Но он отключился прямо перед тем, как исполнить свой долг.

- Ухх… хх…

Но лень здесь не при чём.

Его руки свисали к полу и были слишком вялыми для спящего человека. Лицо было вдавлено в стол, а шея так согнута, словно он не выпрямлял её с самого утра.

- Хм… ух, ахххххр…

Сейчас было не очень подходящее время обращать внимание на его храп, но он издавал звуки, напоминающие те, что издаёт бродячая собака, умирающая от голода.

Он не спал; было очевидно, что он просто без сознания.

В комнате был кто-то ещё.

Рядом с ним стояла девушка.

- …

Она пристально смотрела на громкоговорители, пока голос растекался по школе.

В комнате чувствовался странный сладковатый запах. Этого было достаточно, чтобы вывести из строя Накаяму Харуо, но красивая девушка с длинными чёрными волосами даже бровью не повела.

Естественно. Она же сама источала этот аромат.

Спустя около десяти секунд после начала действия системы громкой связи она вышла из сторожки и поднялась по лестнице.

Позже Накаяма Харуо в течение многих лет будет страдать неизвестной болезнью, своими симптомами схожей с галлюцинациями от действия ЛСД (хотя, он абсолютно уверен, что никогда не принимал наркотиков). В связи с этим его повседневная жизнь будет внезапно прерываться иллюзиями, как бывает при сильной мигрени.

Эта загадочная "болезнь", конечно же, станет настоящим проклятьем, но он не будет понимать, как ему повезло.

Он выжил только потому, что так захотела убийца. Потому что у неё в голове промелькнула мысль, что она итак убила достаточно людей.

***

- ?! – Кирима Наги прислушалась к объявлению.

Она открывала ящик каждого учащегося школы и изучала содержимое. Естественно, она искала какие-нибудь признаки Мантикора. Подражатель, одетый в школьную форму, стоял рядом.

- Откуда они знают, что я ещё в школе? И что с Наоко?

- Кабинет радиовещания… - повторял Подражатель слова из объявления.

- Ты что-то почувствовал, Подражатель?! – спросила Кирима Наги. Камикисиро Наоко объяснила ей, что он чувствует присутствие своего клона, Мантикора.

- … - Подражатель положил палец себе на лоб и задумался, но затем потряс головой, видимо, осознавая свою ошибку.

- Они сказали, что вызывают меня… Почему я должна скрываться? – сердито сказала Наги.

Подражатель только потряс головой. Он знал, что Мантикор научился жить в человеческом обществе гораздо лучше, чем он. Это была ловушка.

- …

Он положил руку на плечо Наги и потянул её к себе. Так он давал понять, чтобы она не ходила туда.

- Почему? Ловушка? – спросила Наги. Она тоже знала.

Подражатель кивнул.

- Поэтому мы и должны идти, - тихо сказала Наги. – Мы ворвёмся туда внезапно, и не попадёмся в ловушку. Если мы сейчас сбежим, то никогда его не схватим.

- …

Подражатель внимательно посмотрел на эту бесстрашную девушку. Он прошептал в своём сердце.

(Каково это?..)

Но человека, который мог бы его услышать, больше нет.

Наги надела кожаные перчатки и вытащила из-за пояса электрошок. Этот наряд совсем не подходил к её школьной форме.

Она попробовала дать разряд.

Два миллиона вольт с треском и пламенем пронзили воздух.

***

- Она не придёт, - прошептал Танака-кун. Прошло не больше пяти минут с тех пор, как мы сделали объявление.

- Учителя тоже нет. Что происходит? – Я была абсолютно уверена, что Накаяма-сенсей был сегодня на дежурстве. Он даже обычные шалости не прощает, а незапланированное объявление вообще должно было вывести его из себя. Неужели он спит?

- … - Погружённый в свои мысли Саотомэ-кун нахмурился.

- Что теперь? – больше не в силах ждать, спросил Танака-кун, поворачиваясь к нам.

- Подождём немного, - прошептал Саотомэ-кун.

- Она не могла не услышать. Может, она уже ушла домой, - развела я руками.

- Да уж, - проворчал Танака-кун.

- Ладно, давайте попробуем ещё раз! - более уверенно сказал Саотомэ-кун.

Но когда он подошёл к микрофону, свет в кабинете неожиданно погас.

- А?!

Здесь не было окон, поэтому кругом царила абсолютная тьма.

- Это временно, – сказала я, пытаясь успокоиться.

- Чёрт, предохранители! – сердито рявкнул Саотомэ-кун. Я, конечно, не уверена, что он имел в виду, но если бы предохранители сгорели, свет бы не выключился. На то они и рассчитаны. Видимо, с выводами он поторопился.

Но с чего предохранителям сгорать? Если только это не сделали умышленно, ведь они горят только когда потребляется слишком много энергии…

На ощупь я нашла в темноте дверь и открыла её, впустив тем самым лунный свет, который падал через окна в коридоре.

Справа от меня стояла чёрная тень.

Я даже не успела её разглядеть. Тень что-то прислонила ко мне, и по мне прошлась ударная волна.

- Ххх…

Издав звук, похожий на что-то среднее между выдохом и криком, я согнулась на полу и больше не могла шевелиться.

- Президент? – прокричал Саотомэ-кун за моей спиной. Тень быстро проскользнула мимо меня и набросилась на Саотомэ-куна.

От удара он повалился прямо на меня.

- К-кто ты? – закричал Танака-кун.

Это последнее, что я услышала. Моё сознание постепенно отключилось.

***

Открыв глаза, я обнаружила себя связанной на блестящем полу.

Вокруг было темно. Но лунный свет откуда-то проникал в помещение, поэтому здесь было светлее, чем в остальных комнатах. Где бы мы ни были, воздух здесь был свежим.

В школе была только одна комната такого размера с большим окном в деревянной стене. Это был лекционный зал.

(Ч-что?..)

Я попыталась сесть.

Но моё тело было тяжёлым, словно из свинца. Видимо, я ещё не отошла от шока.

Саотомэ-кун и Танака-кун лежали рядом. Я толкнула их коленями в спины.

- Эй!

- Угх, - простонал Саотомэ-кун, зашевелился и открыл глаза. – Это… - начал он, но быстро замолчал.

- Мм? Что? – спросила я, оглядываясь вокруг. Я поняла, что его удивило. Там, куда он смотрел, было два силуэта.

- Все очнулись? – сказала одна из них. Это была Кирима Наги.

Другой оказался парнем. На нём была школьная форма, но я его не узнавала.

- Что вы сделали с Камикисиро-сан? – спросил Танака-кун. Похоже, он очнулся первым.

- Ты Танака Сиро? Наоко мне рассказывала о тебе, - вздохнула Наги.

- Кирима-сан, что?.. – спросил Саотомэ-кун.

Наги холодно сверкнула на него взглядом: – Я же говорила тебе не вмешиваться, Саотомэ-кун.

- Но что происходит?

- Тебе не нужно этого знать.

- Зачем ты так говоришь?! – закричала я.

Удивлённая Наги уставилась на меня: – Президент комитета, я понимаю, что они здесь делают, но ты-то как могла в это ввязаться?

- Я тоже знаю Наоко-сан!

- Но не слишком ли много усилий ты прилагаешь? Я вконец запуталась.

- Это я запуталась! – закричала я, окончательно забывая, что разговариваю с девушкой, склонной к насилию. – Объясни, что ты вытворяешь, немедленно!

Вместо ответа она посмотрела на парня, рядом с которым стояла.

- Из них никто, Подражатель?

О чём она говорит? Парень, которого она назвала Подражателем, кивнул. Странное прозвище.

- Из них… никто…

- Ты ведь его узнаешь? Даже если он будет лежать на полу?

- У-узнаю…

- Значит, никто из них не изменился. Понятно.

Это кивание друг другу раздражало меня: – Хватит перешёптываться! Ты тоже! Ты ведь даже не учишься здесь! Я никогда тебя раньше не видела!

Не хочу хвастаться, но если вы будете достаточно часто дежурить у ворот, то, в конце концов, будете знать всех учащихся в лицо.

Наги посмотрела на меня: – Я извиняюсь. Мы вас больше не подозреваем. Вы свободны.

Как эгоистично: – Когда мы снова сможем двигаться?! – выпалила я. Каким-то образом я сумела подняться на ноги, несмотря на то, что была связана. Думаю, второй раз у меня бы так не вышло. Такое получается только если ты сильно зол.

- Мм? – нахмурилась Наги.

- Объясни, что к чему! Как я могу простить такое?

- Ну, ну, ну. Теперь понятно, как ты стала президентом комитета, - сказала Наги, глядя на меня. Она выглядела, как якудза. – Но в данной ситуации тебе нужно успокоиться.

- Почему это? – уставилась я на неё.

- Для твоей же пользы, - сухо сказала она.

- Рррррр! – зарычала я, пытаясь в гневе высвободиться. Но из-за того, что руки и ноги были связаны, я потеряла равновесие и вновь стала падать.

(Ооох!..)

Меня кто-то схватил прямо перед тем, как я ударилась лицом об пол.

Это был парень, который стоял рядом с Наги, "Подражатель".

Я посмотрела на него. Он кивнул и развязал меня.

Вблизи он выглядел мягким.

- С-спасибо… - сказала я, потирая следы от верёвки.

То же самое он сделал с Танакой-куном и Саотомэ-куном. Нас крепко связали, но он так легко освободил нас, будто играл в "верёвочку". Он выглядел хрупким, но, наверное, на самом деле был очень сильным.

Он почему-то напомнил мне Тарзана Кристофера Ламберта. Правда, волосы у него были не такими длинными, но он производил похожее впечатление. Словно не от мира сего.

- Кирима-сан, кто он? – спросил Саотомэ-кун. Кажется, я немного ревную.

- Мм… ах… ну… мой парень, - совершенно очевидно, соврала Наги.

- Меня не так легко обмануть. Что ты здесь делаешь? Где Наоко-сан? – Я вновь уставилась на Наги.

- Т-точно! Что ты сделала с Камикисиро-сан?! – завопил Танака-кун на Наги как только освободился.

- Я сама тревожусь за Наоко, - с болью в голосе сказала Наги, не смотря ему в глаза. Она что-то знала.

- Расскажи нам. Мы поможем.

- Нет, вы ничем не поможете, - отрезала Наги.

- Почему?

- Это не обычная ситуация. Если я ничего не смогла добиться, то вы тем более не сможете.

Она ни на секунду не усомнилась, говоря о своей неудаче.

Её слова заставили меня немного отступить.

Саотомэ-кун громко заявил: - Обычная – это ещё мягко сказано. – Его что-то разозлило.

Он немного улыбнулся. Увидев его лицо, я почувствовала, что волосы у меня встали дыбом.

Это была обычная, приветливая улыбка, но здесь же чувствовалась какая-то неестественная раскованность. Как будто ты играешь в видеоигру в тысячный раз и неожиданно показываешь высший класс. Его улыбка была спокойной и жестокой.

- Мм… - нахмурилась Наги. Она, наверное, также отреагировала, когда отказывала ему.

- Камикисиро-сан в порядке?! – настаивал Танака-кун.

Наги сказала резко и жёстко: - Сиро-кун, так? Забудь о ней.

- О чём ты?!

- …

Наги больше ничего не сказала.

3.

Наги и этот парень Подражатель вывели нас из лекционного зала.

- Расходитесь по домам, - приказала Наги.

- Мне нужно отдать ключи, - угрюмо сказала я. Но я не сердилась за то, что мне ничего не объяснили. – Сообщить о вас?

- Как угодно, - легко согласилась Наги.

- Что с тобой? – возразила я. – Хочешь взять на себя всю ответственность? Не можешь оставить всё, как есть?!

- Ну, ну, президент комитета, - сказал Саотомэ-кун и похлопал меня по плечу.

- Но!.. – настаивала я.

Но Саотомэ-кун был абсолютно спокоен, в отличие от меня. Он разговаривал со мной, как с капризным ребёнком: – Ты ничего не сможешь поделать. Кирима-сан поступает так, как считает нужным. – Словно он знал, что у неё на уме.

- …

Он был абсолютно расслаблен.

Когда я замолчала, он повернулся к Наги.

Под его твёрдым взглядом она неловко отвела глаза.

Но он продолжал: - Кирима-сан. Я всё понимаю. – Он вытащил из кармана механический карандаш и небрежно покрутил вокруг пальцев.

- Мы можем больше никогда не стать "обычными".

- ?.. – Не в силах больше терпеть, Наги взглянула на Саотомэ-куна. – Что?

- Оглядываясь назад, я рад, что ты отвергла меня. Если бы я стал твоим парнем, то когда бы я встретил её, я был бы её врагом, - счастливо вздохнул он.

Наги насупилась: – Когда бы ты встретил кого? О чём ты говоришь? – смутилась она. Похоже, его слова обеспокоили её.

К краям губ Саотомэ-куна подкралась лёгкая улыбка: – Другими словами, я уже не смогу помочь, но ты сейчас на стороне "обычных". – Он опустил голову.

Затем сделал резкое движение.

Я ничего не успела понять, как он повернулся и направил руку к Подражателю, который стоял позади.

В руках он держал механический карандаш. Прицелившись, он вонзил его в горло Подражателю.

- ?!

Подражатель, шатаясь, отступил.

В следующий момент Саотомэ Масами вогнал карандаш полностью. Затем вновь повернулся к Наги.

- Ты сейчас наш враг.

Сверху на нас опустилась тень.

Мы посмотрели наверх и увидели человека, падающего со школьной крыши.

Знакомого человека.

Юрихара Минако.

Она смотрела на Подражателя.

Она падала на него… нет, она его атаковала.

- !..

Из горла хлынула кровь. Юрихара Минако порезала его от плеч до пояса… своими пальцами – у неё были ужасно длинные ногти.

Она падала с высоты более десяти метров, но, приземлившись, прыгнула вновь, как кузнечик.

Господи, она не человек.

- А… - Сейчас я была способна лишь стоять с открытым ртом.

- М-Мантикор! – завопила Наги, преследуя прыгающее чудовище, которое выглядело, как Юрихара Минако.

Вот цена её жизни.

Саотомэ Масами стоял прямо перед ней.

Она посмотрела на него как раз, когда его рука рассекала воздух в ударе.

В руке сверкнул нож.

- !.. – Наги никогда больше не произнесёт ни слова. Это был маленький нож, длиной с ладонь, как игрушечный, но острейшее лезвие порезало ей горло.

- Я просто сменил команду – убиваемых на убийц.

Не знаю, как другие, но я думаю, Саотомэ Масами имел в виду тех, кто стоял у него за спиной.

Кирима Наги крутилась вокруг себя, кровь брызгала из горла. Она упала.

- !..

Несмотря на то, что Подражателю проткнули горло, а тело было разрезано надвое, он продолжал смотреть на Наги. Он тоже не был человеком.

Уклонившись от Юрихары Минако, словно она вновь его атаковала, он бросился в сторону Наги.

Не обращая внимания на отошедшего назад Саотомэ Масами, Подражатель поднял тело Наги, которое дёргалось в конвульсиях, и прыгнул вверх. Одним прыжком он поднялся на крышу школы, исчезнув в ночном небе.

Он сбежал?..

- Иди за ним! Это твой шанс! – выпалил Саотомэ, и Юрихара Минако повернулась и прыгнула туда, откуда пришла.

Я была в шоке.

Стоящий рядом со мной Танака-кун завопил и с криком побежал прочь.

Саотомэ-кун повернулся ко мне.

Я застыла на месте и не могла даже пошевелиться.

- Хе-хе-хе, - засмеялся он, улыбаясь так же, как секунду назад, когда был ещё с нами.

Но этот парень убил человека…

У меня застучали колени. Я вся тряслась от страха.

- Честно говоря, я планировал, что Кирима Наги убьёт меня здесь, но что ж. Так тоже весело, - ухмыляясь, сказал он. Как будто всё было нормально. - Я доволен и этим, - комментировал он, подходя ко мне. Лунный свет отражался от ножа в его руке.

***

Как только Подражатель оказался на крыше, он тут же почувствовал, что потерял много сил.

Карандаш вместо грифеля был заполнен смертельным ядом, выделенным Мантикором. Он заразился.

- !..

Подражатель поспешно вытащил его из горла. Но было слишком поздно.

Ноги и руки онемели. Благодаря регенерации рана должна была тотчас зажить, но никаких признаков улучшения не было.

Но что произошло?

Этот парень – союзник Мантикора?

Мозги ему не промывали. Подражатель был в этом абсолютно уверен. Но почему нормальный человек помогает этому чудовищу?

Подражатель посмотрел на Наги.

Она уже не дышала. Зрачки расширились, и в глазах ничего не отражалось. Из слегка открытого рта текла струя крови. Она не двигалась.

Эту девушку, которая втайне пыталась всех защитить, в конце концов, убили.

- …

Подражатель всматривался в мертвенно-бледное лицо.

(Каково это?..)

Он хотел знать. Но только Камикисиро Наоко могла ему ответить, но, как это ни печально, её нет.

Юрихара Минако приземлилась позади него.

Подражатель вновь взял Наги и спрыгнул с крыши.

- Ты не уйдёшь от меня! – завопила Мантикор, следуя за ним.

Она улыбалась. План Саотомэ Масами сработал идеально.

Подражатель бежал, но он был тяжело ранен. Он даже не надеялся скрыться.

Она была несовершенной копией и никогда бы не справилась с ним в честном бою, но сейчас ситуация совсем иная.

Когда она нагнала Подражателя, он оставлял тело Киримы Наги в кустах школьного двора, пытаясь тем самым ослабить нагрузку, но было слишком поздно.

Скаля зубы от уха до уха, Мантикор набросилась на еле двигающегося Подражателя.

Она вот-вот доберётся до него.

***

В школьном саду послышался низкий глухой звук.

Я повернулась на этот шум.

Саотомэ Масами стоял прямо передо мной и размахивал ножом.

Я едва успевала уклоняться, катаясь по земле.

Я вскочила на ноги и побежала, но вскоре поскользнулась на правой ноге и опять упала.

Я посмотрела вниз.

Мои руки лежали в лужи крови Киримы Наги.

- Ааааааааа! – продолжительно закричала я.

Саотомэ Масами бежал за мной.

Я попыталась повернуться, и мои пальцы на что-то наткнулись.

На что-то блестящее. Это был электрошок, который выронила Кирима Наги.

- !..

Я схватила оружие.

- Грр… - рассердился Саотомэ Масами.

- Н-назад! – Я направила оружие в его сторону и нажала на что-то похожее на выключатель.

На конце с треском появился электрический разряд, но длиной всего несколько сантиметров. Этот мелкий свет смотрелся не слишком угрожающе.

- Хмпф, - холодно ухмыльнулся Саотомэ Масами. – И что ты с этим собираешься делать? Это оружие никого не убьёт.

- К-кто вы такие? Это… подобие Юрихары Минако… что это?!

- Это Юрихаро Минако, но, в то же время, и не Юрихаро Минако. Оригинал мёртв. Это Мантикор.

- Мантикор?.. – Могу поклясться, мне уже встречалось это имя. В компьютерной игре или где-то ещё. Я уверена, так звали…

…людоеда.

О, Господи. Значит… Значит Наоко-сан…

По моему выражению лица Саотомэ Масами догадался, о чём я подумала. Он широко улыбнулся: – Точно. Она уже переваривается.

Он так просто это сказал. Без всякого сожаления.

- И-и все пропавшие?

- По большей части. Ну, может, было пара девчонок, которые просто сбежали.

- И Кирима Наги искала вас…

Так вот почему она связала нас. Но она решила, что мы не причастны к исчезновениям, поэтому отпустила, не подозревая, что один из её врагов скрывается среди нас…

- Ты использовал нас, как прикрытие?

- Можешь называть это прикрытием, но она просто дура. Она стала союзницей Подражателя, но даже не подумала, что у её врага тоже может быть союзник.

Его абсолютное хладнокровие и электрический разряд вывели меня из себя. Я уже ничего не боялась.

- Значит, ты врал, когда говорил, что любишь её?

- Нет, это была правда. Но необходимость в ней быстро отпала. До сих пор я не давал Мантикору трогать её; нет, я хотел убить её собственными руками. Знаешь, какое это приятное чувство?

- Какого чёрта я должна это знать?

Я направила на него электрошок, и он слегка отклонился.

- Замечательно, президент. Мне нравятся твои глаза. Обожаю решительный, сильный взгляд.

Гррр: – Ах, ты… - Я стала размахивать электрошоком во все стороны, стоя на месте.

Потом что-то пролетело мимо моей головы.

Это был "Подражатель". Он с грохотом повалился на землю. Его кто-то бросил.

Он был растерзан на куски.

Когда я отвлеклась, Саотомэ Масами ударил меня по руке.

- А?! – вскрикнула я, но электрошок уже был выбит.

Позади раздался голос Юрихары Минако: - Хватит, Саотомэ-кун! Я сама обо всём позабочусь.

- Хорошо, - ответил Саотомэ Масами, подбирая электрошок и отходя в сторону. Я подбежала к Подражателю.

Он был в ужасном состоянии. Правая рука едва не отрывалась от плеча, а всё тело было в дырах. Он весь был в крови.

- П-Подражатель? – говорила я, поднимая его.

Он едва открыл глаза.

Из его багровых губ вырвался болезненный стон.

- Президент, бесполезно просить его о помощи. Он вот-вот умрёт, - смеясь, сказала Юрихара Минако – Мантикор.

- Это было несложно. Ты могла бы победить без всяких ловушек, - сказал Саотомэ Масами, явно получая удовольствие.

- Не думала, что он окажется таким слабым, - довольно ответила Мантикор. – Уверена, раньше он был гораздо сильней.

Я с ненавистью посмотрела на неё.

- Ты не человек! Вы оба дьяволы!

***

Когда Подражатель рухнул со смертельными ранами, он услышал, как девушка выкрикнула: - Ты не человек!

Не человек. Она имела в виду, что они по определению не могут называться людьми.

Он до сих пор не понимал.

Каково это – быть человеком?

Люди схватили его только потому, что он был другим, и беспощадно стали изучать его организм. Они сделали Мантикора. Но те, кто спас его, парень в плаще и чёрной шляпе, Камикисиро Наоко и Кирима Наги, тоже были людьми.

В чём?..

В чём правда?

- Ха-ха-ха! Ты что, дура?! – смеялась над девушкой Мантикор. – Я никогда не была человеком! А Саотомэ-кун не имеет ничего общего с глупыми людьми. Дьяволы? Я – да! Мне нравится, когда меня так называют!

- Тебя уничтожат! – кричала девушка в ответ, нисколько не испугавшись. – Я и этот человек умрём здесь, но придут другие и остановят тебя! Неважно, где ты будешь прятаться, люди не станут мириться с тем, что ты будешь делать с миром! Тебя снова найдут, как нашла Кирима Наги! – Слёзы большими каплями текли по её щекам.

Она была в отчаянии.

Потому что она сейчас умрёт?

Тогда почему она так крепко держит его?

Словно защищает от Мантикора.

Как Камикисиро Наоко, когда та нашла его раненого в городе.

(Люди…)

У него больше не было времени.

Он должен сделать выбор.

***

- Как Кирима Наги? – фыркнула Мантикор. – Думаю, она будет следующей.

- ?.. – Я не знала, что она имеет в виду, поэтому спросила: - О чём ты?

- Я просто сменю тело Юрихары Минако на Кириму Наги.

Сначала я ничего не поняла. Я совсем потеряла голову. Но потом ужаснулась: – Ч-что?!

- Это идеальный экземпляр. Она ненормальная, поэтому никто не заметит, если я начну вести себя немного странно. Великолепно. Когда Юрихара Минако исчезнет, мне следует быть поосторожней, но выгода слишком очевидна.

- !.. – Содрогнувшись, я взглянул на Саотомэ Масами. Он говорил, что необходимость в ней быстро отпала. Потому что у него появилась новая девушка.

Саотомэ Масами посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом.

У меня не было слов.

- Ты тоже, Ниитоки Кэй, - продолжала Мантикор. – Мир никогда не узнает, что ты мертва. Мы изменим тебя, сделаем своим рабом. Ты сможешь двигаться, но у тебя не будет сердца. Даже если ты встретишь любимого человека, ты ничего не почувствуешь.

Я вновь ужаснулась.

Я увидела эту картину.

Мантикор будет выглядеть, как Наги, а я превращусь в рабыню и встану на её сторону… Я представила себя дежурной у ворот, Наги стоит рядом. Я указываю ей на очередную жертву, которая будет съедена… Даже если это парень, которого я когда-то любила, и его милая подружка. Я ни о чём не думаю, просто машинально приветствую их…

И это не всё. Ужасающие слова Мантикора заставили меня одуматься.

Она и Саотомэ Масами убивали не для того, чтобы выжить. Это была часть их плана по завоеванию мира при помощи нас, людей.

Но что будет с миром, если они не закончили школу?

Она подошла ко мне.

- !..

Я крепко сжала тело Подражателя.

Затем…

Подражатель медленно поднял израненную руку.

Она дрожала. Кулак не был ни сжат, ни открыт, пальцы болтались в воздухе.

Он указал рукой на Мантикора.

- Что? Что ты хочешь сказать? До сих пор думаешь, что сможешь меня остановить? – усмехнулась Мантикор.

- … - Но Подражатель не смотрел на неё.

Его взор был устремлён на звёзды за её спиной.

Глядя в небо, он внезапно заговорил, не чьими-то словами, а своими.

Информация в моём теле, отправить к источнику!

И тут всё вокруг заполнил белый свет.

4.

В этот вечер поблизости были зафиксированы странные электрически возмущения. Все мониторы спутникового радиовещания были белыми, данные с жёстких дисков стёрты и множество других подобных необычных явлений. Телецентры и редакции газет были завалены вопросами и жалобами. Было проведено несколько расследований, но никаких убедительных результатов не последовало. Множество свидетелей утверждали: - Я могу поклясться, что в этот момент увидел в небе яркий свет. Он появился всего на секунду, но от земли тянулся в небо. – Но эти заявления ни к чему не привели и, в конце концов, были забыты.

***

…Я знаю, что я видела.

Подражатель превратился в свет и поглотил Мантикора.

За секунду до этого Саотомэ Масами встал перед Мантикором, защищая её своим телом…

Не знаю, о чём он думал, почему он вообще помогал Мантикору, и, откровенно говоря, не хочу знать.

Но это всё, о чём я могла думать… Он готов был убить сколько угодно людей ради Мантикора, но такая небрежность к человеческим жизням, конечно же, включала и свою собственную.

Саотомэ Масами устремился к свету, который стал поглощать его.

Он распался… Нет, его стёрло.

Но за секунду до этого Подражатель сам растворился. Мантикор отскочила в сторону от своего союзника и от луча.

- !..

Даже когда меня отбросило ударной волной, я отчаянно пыталась держать себя в руках.

Но нет, я ничего не понимала.

Как мне кажется, я абсолютно ничего не могла поделать с тем, что происходило.

Кто такой этот Подражатель? Как может что-то похожее на человека превратиться в свет и взорваться?! И какая ещё "информация" была "отправлена"? Кому? Ничего не понимаю.

(Что происходит?!)

Я ударилась о землю и с криком покатилась в сторону.

Когда я наконец-то остановилась, свет пропал.

Мыча от боли и задыхаясь, я присела и посмотрела вперёд.

Она стояла одна.

Половина тела была в чёрных ожогах, от которых шёл дым. Школьная форма сгорела. При свете луны был виден каждый дюйм её стройного гибкого тела.

- …

Она беспомощно глядела в небо.

Но она ничего не искала.

- …

Её губы дрожали. Словно от слов, которые никогда не будут сказаны.

- Ах… Ахх…

На ней лица не было. Оно ничего не выражало.

Это было лицо человека, который потерял то, что было для него дороже жизни.

Словно оторвали неотъемлемую часть.

Как будто единственный источник радости внезапно исчез.

Она выглядела так, словно больше ничего не осознавала. Словно в жизни ничего больше не осталось.

- Ааааааааааааааааааааааааа!!!

Её бесконечный крик где-то превращался в вой.

Это был звук разбитого сердца.

Крик, поколебавший луну.

- …

Я сидела и смотрела на это пятно.

Но потом поняла, что должна торопиться.

(Б-бежать!..)

Когда я попыталась подняться, под ногами захрустел гравий.

Как только Мантикор повернулась ко мне, её прожжённое лицо, как по команде, изменилось.

Наши глаза встретились.

По спине пробежали мурашки.

Даже при свете луны было видно, что её глаза наполнены кровью. Белки покраснели от злобы.

- Ты умрёшь!.. – проревела она. – Я убью вас всех!!!

Её голос подействовал, как сигнал к бегству.

Конечно же, она бросилась за мной.

Я бежала, но она, судя по звуку, волочила одну ногу по земле.

Однако она догоняла меня.

(Аааааа!)

Сейчас я была уверена, что страх, наконец-то, свёл меня с ума.

Я что-то услышала.

Услышала мелодию из-за кустов прямо передо мной – удивительную, неестественную мелодию.

Кто-то свистел.

Этот свист я никогда бы не назвала свистом, "Смерть Мейстерзингера вон Нюрнберга" Вагнера.

Неестественная или нет, сейчас мне некуда было деться.

Я побежала на этот звук.

Когда же оказалась почти на месте, я поскользнулась.

- Ааа! – закричала я, теряя равновесие и падая лицом на землю. Я ударилась лбом, и всё стало чёрным.

Свист прекратился.

Я услышала шаги Мантикора. С каждой секундой они звучали всё громче.

- !..

Я обернулась, Мантикор тянула ко мне руку.

Всё. Я сейчас умру!..

Только я успела об этом подумать…

Фшшш!

Раздался звук, словно что-то рассекало воздух.

А потом… рука Мантикора отлетела с режущим гротескным звуком…

Она отделилась от тела и сейчас застыла в воздухе!

(Что?..)

Я увидела какое-то мерцание.

Как от лески.

Она изогнулась, будто была живая, и намоталась вокруг шеи Мантикора.

Затем натянулась.

- ?!

Лицо Мантикора изменилось. Она схватилась руками за горло. Но так как могла ухватиться лишь одной рукой, пыталась оттянуть её пальцами.

Это была не леска. Это была очень тонкая металлическая проволока.

- Ах, - подумала я и сама ответила на свой вопрос. Я так неожиданно упала, потому что споткнулась об эту самую проволоку.

Один её конец был привязан к дереву.

Другой вёл в тень школы. Когда я проследила за ней, то глазам своим не поверила.

- Не может быть?! – закричала я.

Силуэт опирался на стену. На руки, которыми он держал проволоку, были натянуты чёрные перчатки. На нём был плащ и чёрная шляпа, похожая на цилиндр. Это о нём болтали девчонки из моего класса.

- …Запястье прилично обгорело, поэтому его легко было отрезать, но с шеей, похоже, придётся потяжелее, - сказал он.

Голос был двуполым, не мужским и не женским, в точности, как говорили.

Но лицо… было…

- М-М-Миясита-сан?!

Да, абсолютно точно, это была моя одноклассница Миясита Тока.

- На данный момент я – Бугипоп, - сказала… нет, сказал он чистым мальчишеским голосом.

- Гх?! – хрипела Мантикор, её глаза расширились от удивления.

Она не могла в это поверить даже больше, чем я.

Проволока вонзилась глубоко в шею. Она намеренно расслабила пальцы, но их не отрезало, пошла лишь кровь.

- Гхх… Гхххх!..

- Ты называешь себя Мантикором? – спокойно сказал Бугипоп. – Ты сильнее человека, но я могу высвободить силу, которую люди неосознанно сдерживают в себе, боясь, что организм не выдержит. Но я-то всего лишь позаимствовал это тело.

Затем он внезапно крикнул: - Давай, Сиро-кун! Стреляй!

Я даже не успела понять, о чём он говорит, как стрела пронзила грудь Мантикора.

Я узнала её.

Дюралюминиевая стрела. Такими пользуется команда лучников.

Я обернулась. Позади меня стоял Танака-кун, он, всё-таки, не сбежал. Крепко держа поблёскивающую тетиву лука, он целился в меня… нет, в Мантикора.

Её голова была неподвижна. Она не могла уклониться.

- Агх…

Интересно, о чём сейчас думает Мантикор, когда знает, что вот-вот умрёт.

Она не смотрела ни на стрелу в груди, ни на Бугипопа, ни на лучника.

Я видела, как с её лица постепенно исчезли всякие эмоции. Для меня это выражение означало… облегчение.

- Стреляй в голову! – сказал Бугипоп, демонстрируя свою беспощадность.

Он убивает её, когда она стала красивой, а после этого она станет безобразной; убивает её безболезненно… как и гласит легенда.

Танака-кун выстрелил.

Стрела сорвалась с тетивы и пронзила лицо Юрихары Минако, вдребезги разбивая череп.

Тут же её тело начало трещать, затем раскрошилось, испуская пурпурный дым.

Затем его унесло ветром на все четыре стороны.

Небольшая часть достигла моего носа. Запах был отвратительным, пахло свежей кровью.

***

- …

Я не могла подняться.

Танака-кун подбежал ко мне.

- Т-ты в порядке?

- Эм… Д-да… - Я помотала головой, пытаясь прояснить свой разум.

Но Миясита-сан прошла мимо меня в костюме Бугипопа, и я опять запуталась.

- Ч-что это?! – спросила я Танаку-куна, цепляясь за него, как ребёнок.

Он покачал головой: – Я не знаю. Он остановил меня и предложил помочь… Ты его знаешь?

- Я… вроде бы знаю… его…

Бугипоп отвязал проволоку от дерева и направился к кустам, где лежала Кирима Наги.

- Мантикор сказал, что Подражатель оказался на удивление слабым. Интересно, почему… - пробормотал он (или это, всё-таки, она?) и пнул Кириму Наги.

Наги была мертва, ей перерезали горло… но её тело дрогнуло, и она встала.

Она вернулась к жизни.

- Он отдал тебе часть своей жизни. Ты вновь избежала смерти.

Танака-кун и я лишь раскрыли рты.

Наги простонала и схватилась за лоб. Она потеряла много крови, у неё, наверное, анемия.

- Здравствуй, Ведьма Огня, - сказал Бугипоп.

- Опять ты, - не особо удивилась Наги. Она вздохнула. – Если ты здесь был, почему не вмешался раньше?

- Твои действия, в конце концов, позволили мне раскрыть истинную опасность.

- Я должна тратить своё время, а ты появляешься только когда всё становится ясно. Ах, ты эгоистичный ублюдок.

- Не говори так, - ответил он. Они разговаривали так, словно знали друг друга не один год.

- Всё… Всё кончено?

- Да. Благодаря Подражателю, который принёс себя в жертву, и отваге президента комитета.

- Понятно… - Наги попыталась подняться, но покачнулась и снова упала.

Бугипоп даже не пытался ей помочь. Вместо этого он направился туда, откуда пришёл.

- Позаботьтесь о ней. А я пока приберусь здесь, - обратился он к нам.

- … - Мы ничего не ответили.

Бугипоп поднял с земли руку Макнтикора. Он глянул на меня, и его лицо странным образом исказилось. Один глаз сузился, словно в улыбке, но не до конца. Такое чувство, что он просто валял дурака.

- Ниитоки Кэй, ты, безусловно, станешь сильным человеком. Потому что такие, как ты, осознают, что мир сейчас на полпути к тому, чтобы стать хорошим местом. От лица всего мира, я благодарю тебя.

Это было похоже на речь из игры. Но я не понимала, что всё это значит.

Оставив меня стоять совершенно потрясённой, он пролетел, как ветер, свернув за угол спортзала, и скрылся из поля зрения.

Этим всё и закончилось.

5.

- Но откуда взялись эти слухи про Бугипопа? Ведь предполагалось, что он будет тайной, а личность – загадкой. Кто растрепал о нём все эти легенды? – спросила я Кириму Наги на следующий день после занятий.

- Наверное, сама Миясита Тока, - ответила Наги. В классе мы были одни. Все остальные уже разошлись.

- Э? Как это?

- Миясита Тока даже не подозревала, что внутри неё существует альтер-эго, известное, как Бугипоп. Но она подсознательно это понимала. Знаешь, словно говоришь о себе, как о своём друге. Принцип тот же, только она говорит другим о своём втором "я".

- И всё?

- Тебе, наверное, стоит спросить об этом Суэму. Она объяснит понятней.

- Хмм… Думаю, не стоит.

- Я не так-то много знаю об этом чёртовом втором "я", - вздохнула она. – Никто не спрашивал о Юрихаре Минако, когда она сегодня не появилась?

- Учитель спросил нас, не знаем ли мы что-нибудь, но никто не ответил. Никто даже и не подумал, что она пропала, поэтому волноваться пока что не о чём. Но для такой отличницы пропусков достаточно, чтобы пустить слухи.

- Хнх…

До этого я звонила Юрихаре-сан домой, но автоответчик сказал, что её родители в командировке. Никто не знал, что она не вернулась. Похоже, Мантикор не случайно выбрал именно её, чтобы иметь полную свободу, пока родителей не было в городе.

Но всё проясниться за день-два. Юрихара Минако должна наделать в школе больше шума, нежели другие пропавшие девушки.

Исчезновение Саотомэ Масами должно быть не таким заметным. Его родители, возможно, уже знают, что он не вернулся домой, но он же парень, поэтому они, наверное, подумали, что он всю ночь гулял.

- Когда настоящая Юрихара… Когда её заменили?

- Точно не знаю. Но очень давно. Она всегда была отстранённой, поэтому мы просто не заметили, что она изменилась.

- Пожалуй, ты права…

Мы опустили головы.

Странное чувство.

Мы никому не могли сказать правду. Если бы мы это сделали, всем бы стало только хуже. Кроме того, рассказ о том, как Подражатель сбежал из организации, которая создала Мантикора, вызовет кучу вопросов.

- То есть, в конце концов, ничего не было?

- Лучше уж так.

- Да…

Мы встали.

Большинство учеников уже разошлись по домам, а спортивные команды и клубы занимались. Поэтому никто не бродил по коридорам и не переобувался у шкафчиков для ботинок.

Мы подошли к воротам. Девушка, дежурившая там, очень обрадовалась, когда увидела меня.

- А, президент! Наконец-то пришла! Можешь заменить меня на минутку? Мне надо в туалет!

Я улыбнулась и кивнула, и она побежала в школу.

- Ты всем нравишься, - усмехнулась Наги.

- Или всем нравится мною пользоваться, - состроила я гримасу. Я помнила, как Камикисиро Наоко постоянно просила меня не обращать внимания на свои опоздания. Вот как в первую очередь проявлялась наша дружба.

- Наоко-сан в самом деле?.. – начала я мягко, но неожиданно печально.

- Да… Наверное, - с грустью прошептала Наги.

Когда Танака-кун вчера прощался с нами, он сказал: - Не знаю, как объяснить, но мне кажется, что я должен благодарить за всё Камикисиро-сан. Спасибо.

Он едва не плакал.

- Танака-кун, что ты на самом деле думаешь о Наоко-сан? – спросила я.

Он грустно посмотрел на меня: – По правде говоря, если бы мы нашли её, я бы сказал, что хочу с ней расстаться. Но теперь… я не уверен.

- Хммм… - только и сказала я.

Я не знала, что сказать другому её парню, Кимуре Акио. Возможно, ему вообще не стоит ничего знать. Если когда-нибудь кто-нибудь скажет ему, то это должен быть…

Но мы вновь вернулись к своим повседневным делам.

- Однажды Наоко сказала кое-что странное, - сказала Наги, глядя на небо. - Она назвала Подражателя ангелом. Повелитель небес послал его изучить человечество и вынести решение, жить или умереть. Он пришёл, чтобы узнать, ведёт ли человечество благожелательную жизнь. Если нет, он должен был покончить с нашей историей.

Она застала меня врасплох: – Ангел?

- То есть, я уверена, она это просто где-то прочитала. Есть у неё такая склонность, всё преувеличивать. Лично я думаю, и Подражатель, и Мантикор были неудачными экспериментами биотехнологий. Но если она была права…

- …

- Но мы ещё живы. Похоже, на этот раз, пронесло, - печально улыбнулась она.

Наги должна была это сказать. Она не могла допустить, чтобы смерть её подруги была напрасной.

Но я не улыбнулась.

Наги не видела, как погиб Подражатель.

А я видела. Совершенно ясно.

Свет стёр с лица земли Саотомэ Масами. Он не задел бессмертного Мантикора, но оставил ожоги.

Это был не биотехнологический эксперимент.

Луч поднялся в космос, но если бы он был направлен в обратную сторону, он бы очень и очень глубоко прожёг Землю…

- Тогда мир спас…

- Не я и не Бугипоп… А маленькая, одинокая, пылающая любовью девочка, которая так понравилась Подражателю. А мы даже не можем её поблагодарить, - злилась Наги.

- …

Я ничего не ответила. Я просто молча глядела на небо.

Я смотрела вдаль.

***

Пока мы с Наги в растерянности смотрели на чистое синее небо, мимо нас прошли парень и девушка. Когда я их увидела, то не смогла удержать восклицание: - А!

Девушка оказалась Мияситой Токой. А парень – третьеклассником с обеспеченной карьерой дизайнера, которого я когда-то любила, и который разбил моё сердце – Такэда Кэйдзи-семпай.

Он немного занервничал, когда увидел меня, поэтому я заговорила первой, показывая, что волноваться не о чем. – О, семпай, - как можно веселее сказала я.

- Эй, - неопределённо ответил он.

Наги неожиданно встала напротив Мияситы-сан: – Хмм. Значит, ты – Миясита Тока, - сказала она, похоже, впервые сталкиваясь с этой её сущностью.

- Д-да… - кивнув, ответила Миясита-сан. Милый тонкий голосок не имел ничего общего с привычным мальчишеским тоном Бугипопа.

- Я – Кирима. Приятно познакомиться, - сказала Наги, протягивая руку.

Со стороны всё выглядело так, словно школьная хулиганка собирается напасть.

- Эй! – сказал Такэда-семпай, сделав шаг, чтобы защитить её.

Но Миясита-сан пожала руку: – Взаимно, - сказала она и потрясла её. Едва ли она осознавала, что происходит.

- Увидимся, - криво улыбнулась Наги.

Когда они отошли от ворот, я сделала глубокий вдох и вновь посмотрела на небо.

Я не могла смотреть в глаза Мияситы-сан. Я хотела развеселить её, но не знала как.

Слишком уж много неясностей.

Порой надо кому-то просто улыбнуться, но даётся это с огромным трудом.

- Как тяжело улыбаться…

- Хм? О чём ты?

Я потрясла головой: – Неважно. Ни о чём.

Наги с сомнением на меня посмотрела, но, в конце концов, вновь уставилась на небо и начала свистеть.

Я знала эту песню и тихо подпела.

"Жизнь, как мгновенье, для влюблённой девушки;

Пока твои красные губы не поблекнут,

Пока страсть теплится в груди,

Ты знаешь, "завтра" не наступит"

Осеннее небо было таким ярким, что мои глаза прослезились.

"Скоро наступит весна", - подумала я.

Конец "Бугипоп и Другие".