Онлайн чтение книги Что принесёт конец? Найдётся время? Спасёшь ли ты меня? What do you do at the end of the world? Are you busy? Will you save us?
3 - 5.5

Дополнительный рассказ 1: Бессонную ночь с тобой [один в темноте]

Это взаправду страшно, будьте осторожны, предупреждали их.

На ночь лучше не смотреть, предостерегали их.

– А ну хватит, нападение – лучшая защита! – взорвалась наконец Панибаль.

– А давайте! Вместе же не страшно! – загорелась Коллон.

– Н-н-не хочу пугаться... – тихо проныла Лакеш.

– Я желаю испытать это на себе, – объявила Тиат. Итак, феи отправились на сеанс показа кристаллофильмов.

Этим вечером в кинотеатре показывали хоррор. Игра актёров оставляла желать лучшего, а на декорациях явно сэкономили, но на результат это не повлияло.

– Так зачем ты пришла ко мне посреди ночи? – спросил не кто иной, как техник второго класса Виллем Кмеч, зевая и потирая глаза. – Тебе же не страшно? Тогда марш чистить зубы и спать.

– П-просто, ну, просто я подумала, а вдруг тебе грустно ночью одному, вот и забеспокоилась. – принялась вполголоса оправдываться Тиат, суетливо размахивая руками. При строительстве склада фей никто не пожелал разоряться на звуконепроницаемые стены, так что если ночью говорить в полный голос, то кто-нибудь обязательно прибежит жаловаться на шум.

– Премного благодарен, но мне не грустно. Давай-давай, возвращайся к себе.

– Н-нет. У меня в комнате на потолке какое-то пятно, похожее на лицо.

– Да что ж такое. Раз так, почему бы тебе не переночевать в комнате кого-нибудь из других младших фей? Вместе вам наверняка не будет так страшно.

– А, ну... Я сразу заявила, что ни капельки не испугалась, и теперь не могу признаться, что соврала...

– Тогда пригласи Ктолли. Поболтаете о том о сём, и забудешь, как боялась.

– Я не хочу, чтобы она презирала меня или разочаровалась во мне...

– Ктолли и не станет презирать тебя из-за такого пустяка.

– И всё-таки я не хочу, чтобы она видела, как я трушу...

А мне, значит, можно видеть, мысленно простонал Виллем, но не стал говорить это вслух.

На несколько секунд повисла пауза.

– Да что с вами всеми делать, – сдался наконец Виллем. – Ладно, хорошо. Я буду спать в кресле, кровать к твоим услугам.

– Правда можно? Спасибо!

Дверь открылась, и Тиат впорхнула внутрь. Она окинула взглядом комнату, вышеупомянутую кровать, и на ней...

– Что?! – выпалила она.

– Хи-и-и?! – подскочила Лакеш.

– Что, что, что, нападение?! – Коллон вскочила и принялась озираться.

– Да тише вы... – лишь Панибаль, кутаясь в простыню, пыталась призвать их к порядку.

– К-к-как, п-почему, почему вы все тут?!..

– Неужели непонятно? По той же самой причине, что и ты. "Пусти переночевать, только чтобы другие не узнали". Всё точь-в-точь одинаково, только отговорки разные.

— Я н-н-ни...

– Ты ни о чём таком не просила? – Частые кивки. – И правда, не просила. Вы все просто пришли сюда втайне друг от друга. А-а, кстати, кровать узкая, так что придётся потерпеть. – отчаянное отрицательное мотание головой. – Ну тут уж ничего не поделать, у меня всего одна кровать.

– Да я совсем не об этом!.. – ещё громче выкрикнула Тиат, и тут...

– А-ну-ти-хо!! – Новый голос прервал их разговор.

В дверях, всем своим видом излучая раздражение, презрение и разочарование, возвышалась подобная демону Ктолли.

Выговор затянулся до утра.

Проблема с бессонницей четвёрки напуганных фей благополучно решилась.

Дополнительный рассказ 2: Четыре решения одной проблемы [вопрос жизни и смерти]

– Воздушный корабль потерпел крушение на необитаемом Летающем Острове. Выжили лишь двое – ты и тот, кто тебе дороже всех на свете. Следующий корабль появится в этих местах лишь через месяц, и вам нужно как-то дождаться спасения. Но ваших запасов провизии хватит лишь на одного. Как поступишь?

Однажды летом Итея Майз Вальгаллис, за обедом усевшаяся напротив, вдруг задала этот странный вопрос.

– Это ещё что? Психологический тест какой-то? – отозвалась Ктолли Нота Сеньорис, не отрываясь от спагетти с орехами.

– Да не, просто вчера читала книжку, и там был такой вопрос, ну, похожий. Типа, позволяет оценить свой образ мыслей. Никакого психоанализа, не бойся.

– И ничего я не боюсь. Но слушай, по-моему, ты ошибаешься. Для представителей других рас это, может, и проблема, но мы-то, феи, наверняка все ответим одинаково.

– Да ладно? И как же это?

–­ Нужно отдать всё продовольствие второму выжившему и покинуть Остров. Ведь это тот, кто дороже всех на свете, разумеется, его нужно спасти. И ведь это даже не обязательно самопожертвование. Мы же феи и умеем летать. Может быть, удастся встретить другой корабль или добраться до соседнего Острова.

– Хо-о... Как бы это сказать, очень в твоём стиле.

– Что это за гадкая гримаса, а? И что, ты хочешь сказать, что поступила бы иначе?

– Ну да. Раз провизии хватает на месяц одному, значит, двоим хватит на полмесяца. Я потратила бы эти полмесяца, чтобы попробовать найти способ покинуть Остров или вызвать помощь. Можно обыскать окрестности, определить по звёздам своё местоположение, попытаться найти что-нибудь полезное в обломках корабля. Что-нибудь да получится.

– Погоди-ка, это же просто уход от проблемы! Жульничество!

– Ну, вопрос же должен продемонстрировать образ мыслей. Жульничество тоже вариант, то есть, какой смысл его запрещать. ...А ты бы как поступила, Рен?

– М?

Ещё одна девушка, сидевшая рядом с Ктолли, – Нефрен Рук Инсания – услышав своё имя, подняла глаза. Её руки, крошившие ломоть хлеба на мелкие кусочки, остановились, она вопросительно склонила голову.

Итея повторила ей содержание разговора.

– Что бы сделала ты, Рен?

Ктолли, ожидая ответа, пристально вглядывалась в её профиль.

— М-м, – задумчиво протянула та по своему обыкновению и наконец безразлично ответила: – Легла бы спать. Если достаточно просто ждать, чтобы спастись, то нужно ждать. Раз еды мало, значит, нужно меньше есть. В одиночку было бы грустно, но вдвоём, наверное, всё будет хорошо. Идеально.

Она тихо фыркнула, довольная своим ответом. Ктолли и Итея переглянулись.

– И ещё один ответ, непохожий на твой, а?

– П-просто вы с Рен особенные, правда же? Во всяком случае – мыслите по-своему, а вот мой образ мыслей ближе к общепринятому, вот и всё.

– Во ты упрямица. Ладно, давай так: спросим первую же, кто войдёт сюда, и посмотрим, ответит ли она то же, что и ты. Как тебе?

– Хорошо. Спорим.

Итея ехидно ухмылялась, Ктолли дулась. Обе не сводили напряжённого взгляда с двери столовой.

– А! – дружно воскликнули они при виде вошедшей, тут же осознав провал своих замыслов.

– Э? Э? Вы что? – заметив их взгляды, женщина-тролль – Найглато – попятилась.

– А насколько он упитанный, этот самый важный для меня на свете некто? – спросила Найглато, соединив ладони вместе и мило улыбаясь. – Ведь это же так прекрасно – стать и телом и душой единым с тем, кто тебе дорог. Мы оба счастливы, и вопрос пропитания снят. Ну, конечно, всё зависит от количества мяса, но в целом проблема решена, правда же?

Кто прав, существует ли общепринятый образ мыслей или у каждого свой ответ, какой метод спасения лучше – всё это вдруг показалось совсем неважным.

Две девушки вернулись к столу и молча принялись доедать свой обед.

– А всё же как здорово, что мы можем есть нормальную пищу, – серьёзно пробурчала Итея, набивая рот овощным рагу.

– Никаких необитаемых Островов, ни за что и никогда, – протянула Ктолли, накручивая спагетти на вилку.

Рядом с ними Нефрен, закончившая обед, сложила ладони вместе и, произнеся: "Спасибо за угощение", поклонилась пустой тарелке.

Лето, обеденный час.

Спокойные, мирные времена для склада фей и его обитательниц ещё не закончились.