Онлайн чтение книги Что принесёт конец? Найдётся время? Спасёшь ли ты меня? What do you do at the end of the world? Are you busy? Will you save us?
7 - 3

— Не оставайся на всю ночь. Поторопись и ложись уже спать.

Дети-феи были необычайно взбешены весь день, потому что Найграт ходила за покупками на 49-й плавучий остров, принося новые игрушки и книжки с картинками в качестве сувениров для всех. Для девочек, которые не испытывали особых волнений в повседневной жизни на складе фей, такое событие было поводом для большого праздника. Хотя солнце давно село, они все еще отказывались выходить из игровой комнаты. Как диктовал естественный порядок вещей, этих озорных детей надо было ругать и отчитывать за их поступки.

Однако, поскольку в последнее время на складе фей не хватало персонала, роль лектора почти целиком легла на плечи старейшей феи, все еще жившей там: Лантол Ицури Хистори. Не в силах уклониться от своих обязанностей, она упрекала надоедливых девушек лишь с намеком на строгость.

С тех пор прошло четыре часа.

Темнота за окнами ясно говорила о том, как неописуемо поздно ночью, только слабый свист ветра доносился снаружи. Днем склад был оживлен криками детей, но теперь десятки фей, живущих здесь, были погружены в глубокий сон.

Пока она сидела, погруженная в свои мысли и чувствуя, что мир вокруг нее вращается, единственным конкретным ощущением, которое поднялось на вершину сознания Лантол, было сожаление.

Как до этого дошло…

Она достала книгу и начала ее читать.

Затем она закончила чтение. Каким-то образом время пролетело незаметно для нее.

Она находила необычные события, подобные этому, откровенно говоря, довольно странными. Такие явления, казалось, происходили без понятной рифмы или причины, наполняя мир абсурдом и сверхъестественностью.

…Но давайте примем реальность. Едва сдерживая вздох, Лантол огляделась по сторонам.

Она была в читальном зале склада. Здесь скопилось множество книг, заказанных ее предшественниками и прошедших через военных. Полки ломились от всего — от детских книжек с картинками до научных работ по новейшим технологиям и даже от нескольких скучных военных пособий, до которых можно было дотянуться рукой.

Мерцающий свет старой настольной лампы освещал последнюю страницу слегка устаревшего любовного романа, который она только что закончила. Это была история о молодом человеке и женщине, которые поняли чувства друг друга и в конце концов стали парой.

И они жили долго и счастливо. Книга была написана витиеватым почерком, который чуть не слетел со страницы, — конец.

Конец. Финал. Вывод.

Лантол ошеломленно уставилась на страницу. Ей пришло в голову, что все, что может произойти после финала; история оттуда исчезла и растворилась, как песок. Она не очень хорошо разбиралась в творческом литературном жанре «беллетристики», но догадывалась, что подобное развитие событий было обычным делом.

И все же она находила невыносимым ощущение, что не знаешь, куда пойдет история, когда закончишь книгу. Хотя она понимала, что горькое послевкусие было целью рассказа, что смаковать эти чувства было правильным способом наслаждаться книгой, применять ее на практике было трудно.

— Это было… хм … я думаю…

Лантол никогда не призналась бы, что ей не нравится книга, но, как она и ожидала, романтика была ей не по вкусу. Тем не менее, это была приятная история, и она была так поглощена, что потеряла счет времени.

Начнем с того, что все феи были женщинами, и поэтому у нее не было причин знать или понимать тонкости отношений между мужчинами и женщинами — по крайней мере, так она думала. Но как только они начинали вмешиваться в чужие дела или даже читать о них, было трудно остановиться.

— Нет, я им не сочувствую. Поскольку это не моя проблема, я просто наслаждаюсь наблюдением с точки зрения наблюдателя. Я же не подглядываю за ними, мое любопытство чисто интеллектуальное… — Лантол поняла, что она бессознательно бормочет извинения, и остановилась. Зачем я вообще читала эту книгу?

Если на то и была причина, то только потому, что книга просто попалась ей на глаза. Она слышала это название и раньше, но никогда не брала книгу в руки, потому что она была ей не по вкусу.

Так почему же я держу ее сейчас?

Это было потому, что книга вызвала воспоминания о ее предыдущем владельце. Кто-то, кто любил эту историю. Девушка на год старше Лантол, девушка, которой здесь больше не было.

Она не знала почему, но в уголках ее глаз появились слезы. Она вытерла их рукавом. — А теперь …

Ей пора было возвращаться в свою комнату. В этот ужасный час все на складе будут спать — даже начальник тюрьмы Найграт. Тем не менее, она не хотела, чтобы ее застали за поздним чтением. При малейшем шансе, что ее найдут, у нее не будет никаких оправданий.

Стараясь не издавать ни звука, она поднялась со стула

— Привет, Лан. Что ты задумала?

— Чт…

Она мысленно похвалила себя за то, что смогла сдержать крик, когда обернулась посмотреть, кто ее окликнул. В коридоре стояла рыжеволосая девушка, выглядывая из щели открытой двери.

— Н-Н-Нофт?

Действительно, эта девушка с ярко-красными волосами, подозрительным взглядом и нахмуренными бровями была на самом деле Нофт Кей Десператио.

— Я думала, что нашла редкое существо, но это всего лишь ты.

— О, э-э — она искала объяснение, которое Нофт явно хотела услышать. — Не то чтобы я делала что-то странное. Я просто потерялась в чтении, и я слишком поздно поняла это.

— Вот как? — Девушка стала еще более подозрительной. — Тебе не кажется странным находиться в своем собственном мире. Но почему ты так взволнована?

— А, ну ладно…

Было бы нелегко объяснить правду. Лантол глубоко вздохнула, пытаясь успокоить свое сердцебиение. — Я только что отругала детей за то, что они засиделись допоздна, но теперь я здесь. Я не хочу, чтобы они узнали, так что можешь держать это в секрете?

Рот Нофт дернулся — Кей, Кей, в этом есть смысл. Конечно, если ты хочешь, чтобы я держала это в секрете, это не так уж и важно — Она отвела взгляд от Лантол, неловко почесывая щеку.

— Кстати, — сказала Лантол, чувствуя зловещий ужас, — почему ты не спишь, Нофт?

— Ах да, примерно так. Этот ребенок разбудил меня и попросил отвести его в ванную.

Внезапно из-под руки Нофт высунулась маленькая головка, до сих пор скрытая большой девочкой.

— Хей.

— П-Паниваль?! Как долго ты там пробыла? — И как много она подслушала?!

У девочки появилась гигантская хитрая ухмылка на лице, когда она посмотрела на дрожащую Лантол. — Не бодствуй всю ночь. Поторопись и ложись уже спать.

Где же я слышала эти слова раньше?

Ноги Лантол потеряли всякую силу, и она беспомощно рухнула на пол.

Возможно, этого и не нужно говорить, но с этого момента фраза «Не бодрствуй всю ночь» на короткое время стала популярной фразой на складе фей.