Нико никогда не считала людей красивыми.
А вот всякие штучки, пушки там, мечи — другое дело! Как только Нико замечала работу мастера, как-то сама собой начинала тараторить всякую радостную чушь и, конечно, знала об этой своей привычке, пусть и не особо её любила.
Вот только перед Нико сидела девушка, которую хочешь не хочешь, а красивой назовёшь. Без задней мысли.
— У нас же есть свободная комната? Ну вот я и подумал, может, она с нами поживёт?.. — с виноватым видом предложил Неро этой самой красавице. — Нет, если ты против, то вопросов нет. Я ей ничего такого не должен... — добавил он.
Кирие медленно перевела взгляд на Нико, и та вдруг подумала, что Кирие чем-то смахивает на Алиссу, давно почившую матушку Нико.
— Можно мне называть тебя Нико? — спросила Кирие у гостьи. Та кивнула.
— Ага, как хочешь зови: хоть Нико, хоть Николеттой, хоть сучкой, — ответила Нико и болезненно поморщилась. Опустив взгляд, она увидела, кто именно вдавил сапог ей в стопу: Неро! — Эй ты!.. — прикрикнула она и подскочила со стула. Неро тут же отвесил ей щелбан по носу и поглядел на неё сердито.
— Не матерись при Кирие.
Нико нахмурилась. Скажи ей это кто-нибудь другой, она бы и бровью не повела, но слышать такое от Неро было по меньшей мере странно. За время их короткого знакомства она уже усвоила: Неро — далеко не пай-мальчик.
— Во дела... и это говоришь ты?
Неро тихо цокнул языком — чтобы Кирие не услышала.
— А...
Нико поглядела на Неро, потом на Кирие, потом снова на Неро, а потом на Кирие… И тут до неё дошло: Кирие для Неро — самый дорогой на свете человек. Без всякого.
— А, точно! Прости, вырвалось! Это у меня от отца, — натужно рассмеявшись, выпалила Нико, на что Неро устало вздохнул.
Кирие глядела на них с заботой, словно следила за перепалкой местной ребятни.
«Похоже, дело в шляпе», — подумала Нико и вздохнула с облегчением.
Оказалось, что её отец, Агнус, оставил кучу всего полезного. Изучить записи за раз никак не получится, вот Нико и решила временно перекантоваться в Фортуне. Конечно, было бы здорово взять кипы документов с собой, но Неро не позволит, хоть что с ним делай.
Нико была готова даже под проливным дождём ночевать, но Неро посчитал, что её наглость тлетворно скажется на жителях города, в честь чего и решил, что пусть пока поживёт вместе с ним и его возлюбленной Кирие. И вот они здесь и добиваются её согласия.
— Я не против. Давайте поужинаем вместе? Обычно мы много готовим, — сказала Кирие, и от этих её слов у Нико аж щёки обмякли.
У красивых вещей и голос красивый. Это касается пушек, мечей, а ещё — этой женщины.
— Спасибо, Кирие, ты меня спасла! Если что сломается у тебя, только скажи — починю за пять минут, — как можно более вежливо предложила Нико, пытаясь не ударить в грязь лицом.
Кирие улыбнулась и взглянула на настенные часы.
— Пора бы приготовить ужин. Что предпочитаешь, Нико? — спросила она.
Нико покачала головой:
— У тебя я даже покрышку съем.
Кирие хихикнула, встала и вышла из комнаты.
— Вот же ж...
Неро устало свесил голову.
— Хорошенькая она. И её ты недостоин! — заявила Нико, но возражений не встретила.
— Согласен... — ответил Неро, поднял голову и указал пальцем на Нико. — Вот потому! Потому она так просто тебя приютила! Ладно, слушай сюда... не сваливай на неё всякое, усекла? И не говори, что ты дочь Агнуса. Кирие из-за него натерпелась в своё время.
Вот только, пусть Агнус и бросил жену с дочерью, оставался Нико отцом. Но та даже бровью не повела, когда Неро попросил её молчать.
— Поняла я, хватит тыкать в меня пальцем! — она ударила Неро по руке, достала пачку сигарет, и тут же пачку у неё отобрали.
— У нас не курят. Дыми на улице!
— Эй, дай хоть в гараже покурить! Я ведь без курева и работать не смогу! Сам забухтишь потом!
Неро дёрнул плечами, как будто соглашаясь.
— Не очкуй, перед карапузами дымить не буду. Мне ещё нужна крыша над головой, — успокоила его Нико.
Тем более она уже не могла взять и отказаться от записей Агнуса.
Нутром чуяла, что если хочет превзойти свою бабку-оружейницу Нелл Голдштейн, которую и уважала безмерно, то ей, Нико, эти записи пригодятся.
Когда-то Нико мечтала мастерить пушки, как это делала её бабка. Пока Нико наращивала опыт и мастерство, к ней всё чаще приходила мысль, что, занимаясь одними только пушками, именитую родственницу не превзойдёшь.
Но что оставалось делать?
Найти другой путь.
И тут Нико вспомнила про одно щекотливое дельце в Фортуне.
Мать как-то в детстве рассказывала Нико о родине Агнуса — городе Фортуна. А потом упоминание этого городишки появилось на страницах Folklore Times — любимого журнала Нико.
«Может, в этом что-то есть... Если взять силу внеземных существ и с её помощью создать оружие… может, и превзойду бабулю...» — подумала она тогда и стала с жадностью собирать все крупицы информации о Фортуне, демонах и о том, как бы половчей применить эти знания. Одержимость Нико дала свои плоды, ведь теперь она здесь.
И разве желание засмолить одну-другую запорет выпавший шанс?
— Не надо было пускать тебя за порог, — пробурчал глядевший в потолок Неро, обращаясь к Нико, но той уже и след простыл — двинулась к двери, чтобы покурить.
— Но тебе ещё пригодятся мои штучки... так ведь? — напомнила она, остановившись на полпути, и Неро ни стал ни соглашаться, ни отрицать. А Нико приняла его молчание за согласие. — Так в чём проблема? Ты мне, я тебе — так работает бизнес. Я хочу стать настоящим мастером, ты — получить оружие для разноса демонов.
— Верно, — в этот раз Неро кивнул. — Но тебе что, реально без разницы? Я же почти убил твоего отца.
Тут Нико вспомнила разговор, который случился между ними в замке. Выяснилось, что её отца, Агнуса, убил мужчина по имени Данте.
Тот самый Данте, ради которого бабуля Нелл Голдштейн изготовила последний шедевр. Мечтательница Нико о таком и помыслить не могла!
А вообще, Нико не питала никаких тёплых чувств к Агнусу.
Ей было два или три года, когда он бросил мать, так что воспоминаний о нём у Нико совсем не осталось. А про папашу она рассказала лишь для того, чтобы доказать Неро: хей, парень, а я не такая уж чужая Фортуне.
— У тебя что, хобби такое — махать кулаками после драки? — цедя сквозь зубы, которыми сжимала незажжённую сигарету, с улыбкой спросила Нико. — Кстати, у тебя есть тут позвонить? Мне кое-кого предупредить надо, — спросила она следом.
Неро с удивлением взглянул на неё:
— Позвонить? Кому?
— Отцу. Чтобы отправил чемодан, — бросила Нико, но сразу же добавила: — А-а, не боись, это не Агнус. Я буду звонить моему теперешнему отцу. Мы так-то не кровные родственники.
Неро слушал её объяснение с разинутым ртом, не в силах что-либо ответить.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления