Онлайн чтение книги Героическая История Орка — Хроники Открытий Orc Hero Story — Discovery Chronicles
2 - 18

После войны в каждой стране проводились сокращения среди военных.

Не только победители, но и проигравшие не должны были провоцировать новую войну, потому было решено сократить численность войск. Хоть численность была фиксированной, если сравнивать с проигравшими, разница была как небо и земля.

Армия леса Шиванаси была готова к восстанию орков и вторжению людей.

При условии, что могли напасть с двух сторон, они развернули два батальона.

Общая численность около тысячи двухсот бойцов.

Первый батальон состоял из семисот солдат и представлял из себя в основном лучников.

Во втором было пятьсот солдат-магов.

И даже после сокращений остались те, кто умел жить лишь сражениями, и элита, которых не выгнали благодаря их способностям.

То есть во всех армиях сейчас была элита.

Эльфы жили куда дольше, потому как люди почти не занимались подготовкой будущего поколения солдат. Новобранцев среди них почти не было, только опытные ветераны, пережившие войну.

Пятьсот элитных бойцов второго батальона, прошедшего ожесточённые схватки в конце войны.

Для уничтожения зомби слишком много.

Пусть даже появился лич, хватило бы даже сотни.

Но благоразумно было не недооценивать врага, и они поступали верно, собираясь его раздавить.

Когда они прибыли на место, разведку направил генерал-лейтенант второго батальона Календула.

Всего отправили десять небольших отрядов.

Отряды разбрелись в разных направлениях от основных сил и каждые сто метров оставляли магические метки.

Магические знаки обнаруживали признаки движения в радиусе пятидесяти метров, а через пару минут теряли свою силу.

Убедившись в безопасности, они продвинулись на пятьдесят метров и отозвали разведчиков.

Вернувшихся бойцов снова отправляли, и они снова наносили магические знаки.

Так делалось, пока они не встречались с врагом.

— Донесение от стрелы три: враг обнаружен. Зомби — пять, скелет — три.

— Уничтожить.

Когда враг был обнаружен, разведывательный отряд становился наступательным, они зажимали врага вместе с основными войсками. И так каждого побеждали по отдельности.

Это была традиционная тактика эльфов, называемая «стрелы эльфов».

— Донесение от стрелы три: враг обнаружен. Лич — один. Зомби и скелеты — более сотни!

— Отлично, победить лича и уничтожить всю нежить.

У «стрел эльфов» тоже имелись слабости.

Рук не хватит, чтобы пересчитать, когда по ним били, и эльфы проигрывали.

Но стратегия была оптимальна для уничтожения зомби.

— Что ж, госпожа Громовая Соня, полагаемся на вас.

— Угу, хорошо! Я уже много раз уничтожала личей! Лёгкая работа! — в лесу раздался самоуверенный голос Сони.

Слова героини воодушевили войска.

Наконец сражение, в которых им уже три года не доводилось участвовать...

Но всё в порядке. Противники — толпа зомби. А они элита, пережившая войну.

К тому же с ними Громовая Соня. Даже если бы они уступали, героиня всё равно победит.

Они победят.

Неуверенность среди эльфов рассеялась, а сердца трепетали.

Уничтожение зомби — это почти как парад.

— Всем войскам, в атаку!

— О-о-о-о-о-о!

Прозвучал боевой клич, и эльфы ринулись в бой.

Шансов на победу у них было с избытком.

У них была и сила, и мастерство. Командующий опытный и осторожный. Боевой дух на высоте, но нетерпеливых глупцов в армии не было. Все знали о слабостях нежити и использовали это в бою.

Поражения ничто не предвещало.

Был лишь один просчёт...

После окончания войны, они забыли, кто погиб в лесу Шиванаси.

***

Тем временем.

Во тьме леса Шиванаси.

Пока эльфы бесшумно продолжали разведку, в тени большого дерева.

Земля затряслась.

И из неё что-то выбралось.

Оно поднялось, пока земля ссыпалась с него.

Три метра в высоту.

Оно ничем не уступало огру.

Фигура напоминала человека, а глаза ярко сияли красным.

Зомби.

Он встал, даже не думая стряхивать с себя землю, осмотрелся вокруг, направил взгляд в одном направлении и застыл.

— О, о-о, вы видите, воины?!

По лесу разнёсся его голос.

Низкий, надломленный, будто звучащий из ада.

— Я прекрасно виду! Это армия ненавистных эльфов! Спины трусов, которые прячутся в тенях и которые я не увидел в тот день!

При жизни он обладал невероятно мускулистым телом.

Трёхметровый великан гнил и разлагался, но на его руках и ногах всё ещё были мышцы, не уступавшие по прочности стали.

Левой руки ниже локтя не было, зато в правой был огромный молот, напоминавший просто кусок стали.

Закованный в металлическую броню, зомби смеялся.

— О, смотрите! Смотрите! Прекрасное зрелище! Вы ведь тоже так думаете?!

И тут... Словно из ниоткуда позади него поднялись зомби.

Не один или два. Это была орда из нескольких сотен.

У многих уже и глаз не осталось.

Но странное красное свечение позволяло им видеть, что происходит.

Все смотрели в одном направлении. Их зрение улавливало армию ненавистных эльфов, бившихся во тьме.

— Давайте же посмеёмся! Ведь это радостно, что мы можем отыграться за былое поражение!

Зомби поднял стальной молот.

А следом своё оружие подняли и другие зомби.

Сломанные и ржавые мечи и топоры. Долгие годы они пролежали в земле. Но теперь и оружие окутал подозрительный красный свет.

— И давайте поблагодарим! Этого умника Гандагурзу за то, что дал нам второй шанс!

Зомби вокруг не издали ни звука.

Большая часть зомби не могла говорить. Они лишь издавали звуки вроде «а» или «у».

Способные на это считались высшими... Или были хорошо обученными.

— Вы ведь тоже сожалеете?! Что были безразличны и до последнего не слушали Гандагурзу!

Они поняли.

Сейчас надо было действовать скрытно.

Идти бесшумно и тихо убить врагов.

Да, как однажды это сделали эльфы.

Мозги прогнили и не могли соображать, но тела помнили.

Своими сломанными шеями, разорванными сердцами и пробитыми лёгкими они понимали.

Настал их черёд.

— Вперёд! Воины! Вместе раздавим ненавистных эльфов!

После слов огромного зомби, все начали действовать.

Стремительно, но тихо.

***

Первым заметил «это» разведчик, восстанавливавший ману позади основных сил.

Его длинные уши уловили шаги позади.

Союзников там быть не должно.

Тогда может подкрепление из леса Шиванаси?

Или посланник?

Думая так, он обернулся и увидел резво перебиравшуюся толпу гнилых зомби.

Разведчик имел пятидесятилетний опыт за спиной.

Он понял, что подбиравшийся орк-зомби — это редкость даже для орков, убийца, а ещё он заметил, что цвет гнилой плоти был слегка желтоватым.

И он понял, что кинжал в руке орка неизбежно вонзится в горло.

— Вра...

Голос, который должен был исполнить последний приказ, так и не превратился в слова.

Кинжал разрезал горло, и вместо слов хлынула кровь.

Хоть он и умирал, но пытался понять, что это был за орк-зомби позади.

Откуда он взялся и где прятался?

— !..

Глаза не способного избежать смерти эльфа двигались в поисках новой информации.

И вот он нашёл.

Позади орка-зомби.

Там была толпа зомби.

И один из них поднял флаг. Потрёпанный и не сохранивший изначальную форму флаг.

Но эльф его точно видел.

Он принадлежал армии великого полководца орков, сгинувшей в лесу Шиванаси...

— Ги...

Когда он вспомнил, кинжал убийцы проник в продолговатый мозг, и сознание эльфа растворилось.

***

— Враг позади?! И сколько?!

— Да! Около тысячи!

— ... Потери?!

— Половина разведотряда погибла... Потери огромны.

Глаза генерал-лейтенанта Календулы округлились, когда он услышал доклад подчинённого.

Внезапно позади появилась армия зомби.

Когда их заметили, большая часть восстанавливавших ману разведчиков уже была уничтожена.

Впереди был лич с тремя сотнями зомби, и они как раз думали, как с минимальными потерями победить его.

Потому и заметили с запозданием.

Никто не думал, что можно не заметить целую армию, потому и не следили за тылом.

— Просто невозможно, откуда они взялись?

— Просто внезапно появились...

— Ух.

Календула начал паниковать.

Врагов было много. Откуда они взялись — не ясно. Атака была внезапной, и их союзники серьёзно пострадали.

Когда оказываешься в такой ситуации, остаётся только отступать. Приходилось лишь позорно бежать.

— ...

Отступление.

Так думал Календула. Но его шестое чувство кричало об опасности.

Если они так поступят, их в прямом смысле уничтожат.

— ... Прямо как тогда.

Он вспомнил, что было около сотни лет назад.

Тогда он не был генералом, а лишь лейтенантом.

Его отец, генерал-лейтенант Катальпа оказался в схожей ситуации.

В умении принимать решения он превосходил всех эльфов в армии и считался самым молниеносным генералом.

Он оказался зажат врагами и дал приказ к отступлению.

В итоге его окружили и всех перебили.

Календула наблюдал за всем этим с вершины холма.

Потому понимал. Приказ отступать Катальпы не был ошибкой.

В тех обстоятельствах он сделал самый верный выбор.

Однако враг действовал так, будто знал, как они поступят. Календула, наблюдал сверху и постоянно кричал: «Туда нельзя бежать».

В итоге отступление провалилось, и их всех перебили.

И сейчас всё было прямо как тогда.

Надо было отступать.

Но куда именно?

Минимальными силами надо было подавить врага позади, разбить лича и прорываться.

Надо было добраться и уничтожить лича как можно быстрее. Это лучшее решение, если собираешься разобраться с нежитью.

Но враг шёл со спины. И в таком случае можно было предположить, что лич перед ними — подделка.

Лич спереди или сзади?

Отступать надо было в его направлении.

Если ошибутся, то проиграют.

Пока оставался лич, он мог поднять сколько угодно нежити. Пытаться прорваться через бесчисленных врагов — просто глупость. Так их зажмут надолго, и они понесут ещё больший ущерб.

Да, надо было действовать как генерал-лейтенант Катальпа.

— ...

Календула задумался.

Кто отдавал приказы?

Нежитью командовал лич. Но разве он не спереди?

Надо было отдать приказ к отступлению, но для этого не хватало информации.

— Генерал-лейтенант! Приказывайте!

Календула не мог отдать приказ.

Время дорого. Если не поспешить, их окружат, и тогда бежать будет некуда.

Пусть и ошибочную, надо отдать команду.

Он понимал это, но ничего не мог сказать...

— Эй, малыш Ка!

И тут он услышал голос, обращавшийся к нему.

Лишь один эльф обращался к генералу как к ребёнку.

Обернувшись, он увидел мага. Блондинка с растрёпанными волосами и в зелёной робе.

— Госпожа Соня...

— Зомби скорее всего прятались под землёй и ждали, когда мы пройдём мимо! Прямо как с Катой когда-то! Очень организовано!

Увидев Громовую Соню, он испытал облегчение.

Героиня эльфов.

Я рядом с ней был её внучатый племянник, охранявший её, Аконит.

Он молчал, но выглядел понимающим. И казался очень спокойным.

Мужчина был на гражданской службе, почти без опыта в сражениях. И вряд ли попадал когда-то в такое затруднительное положение.

— Знаю! Но куда отступать...

— Не думай слишком много! Враг прямо перед нами!

— Но тогда мы повторим судьбу моего отца!

— Дурак! Кто здесь, по-твоему?! — Громовая Соня выставила свою маленькую грудь. А Календула вспомнил.

Да, здесь была Громовая Соня.

Величайший маг эльфов Громовая Соня.

Редкий маг, способный использовать тысячу заклинаний и приблизивший конец войны.

Героиня эльфов. Сильнейшая волшебница.

— Я обеспечу прорыв, наконец смогу сослужить добрую службу! Не переживай. Я верну тебя домой!

— ...

— Ты ведь только милую жёнушку нашёл! Война закончилась, так что ты не можешь умереть здесь! Я верну тебя домой. А вот вернуть всех остальных — твоя обязанность! Понял?!

От этих слов у Календулы глаза запылали.

Да, точно. Она всегда была такой. Ещё когда он был ребёнком.

Все эльфы были для неё семьёй, и она запоминала имена каждого. А если что, брала инициативу на себя и защищала всех.

Потому она и была героиней эльфов. Потому все слушались её.

— Эй, ты понял?! Ответь!

— Да! Понял! Я, Календула, выведу всех!

— Вот так, отлично сказано! А теперь прорываемся!

Вопрос в том, в какую сторону прорываться, но мужчина уже определился с этим.

Если героиня эльфов использует всю свою силу в сражении, не важно, в какую сторону идти.

А потому решено. Они идут в сторону дома.

— Всем войскам собраться! Будем прорываться через появившихся позади зомби!

— Есть!

Подчинённые начали действовать.

Был отдан приказ. И Календула больше не сомневался. Если там лич, они убьют его, а если нет, соберут войска и придут снова.

Многие подчинённые погибнут. Ответственность будет возложена на него, и его точно понизят.

Возможно даже отправят в отставку.

Но по крайней мере они избегут полного уничтожения. Если они вернутся в свою страну с информацией, то уже могут считаться победителями.

Эльфы выиграют.

Они не могли проиграть каким-то зомби.

— Начать атаку! — эхом разнёсся эльфийский голос.

***

Календула заметил странность во вражеской армии, когда они начали отступать.

Пусть странность, но там была самая обычная армия нежити.

Скелеты, зомби, призраки...

Никого значительного вроде вампиров или Дуллаханов, но при том, что нежитью управлял лич, ничего необычного в этом не было бы.

Лич был высшей нежитью, но поднять он мог лишь низшую нежить вроде скелетов или зомби.

Проблема была совершенно не в этом.

А в расе скелетов и зомби. Точнее расе, к которой относились их мёртвые тела.

Они...

— ... Все до единого орки? — пробормотал Календула, стоя на передовой и атакуя нежить огненными сферами.

Орки-зомби и орки-скелеты.

Армия нежити состояла из одних трупов орков.

Призраки имели внешность фей, но изредка встречались и орки.

Нет, само по себе это не странно.

Это лес Шиванаси. Последнее ожесточённое поле сражений между эльфами и орками. Конечно больше всего орков-зомби.

И всё же у Календулы было нехорошее предчувствие.

Лес Шиванаси.

Внезапно появившийся за спиной враг. Отточенные для зомби движения.

Если присмотреться... Хорошо присмотреться, то можно было увидеть, что на орках-зомби одинаковые доспехи.

Они были потрёпанными, потому различить сложно, но доспехи были одинаковыми. И в оружии проглядывалась схожесть.

И Календуле уже доводилось их видеть.

Он не забудет того, что было чуть более трёх лет назад.

— Отлично, малыш Ка! У нас точно получится пробиться!

Похоже Громовая Соня ещё не заметила.

Используя магию неистовее, чем кто-либо, она прорвалась через вражеский строй и вела войска вперёд.

Каждый взмах её посоха вызывал вспышки молний, соответствующие имени женщины, зомби превращались в угли, скелеты в муку, а призраки в дым.

Действия, достойные героя эльфов, хотя Календула видел, что она слегка беспечна.

— Нет, бабушка, что-то мне это...

— Не называй меня бабушкой! Иначе я расскажу твоим подчинённым, когда ты в последний раз обмочился в постели! Этого хочешь?! А?!

— П-простите! Но, госпожа Соня. У меня нехорошее предчувствие. Будьте осторожны!

— Хм, таких зомби я хоть десять тысяч раскидаю! Эй, Аконит, я ведь правда?

— Д-для меня это слишком тяжёлая ноша...

Её внук тяжело дышал.

В обычных обстоятельствах Календула бы накричал, сказав какой он жалкий и позорит гордых воинов-эльфов, переживших войну.

Но и у него самого дыхание успело сбиться.

И тут не было ничего странного. Всё же перед ними толпа орков-зомби и орков-скелетов.

На словах это просто тупая орава нежити, но они не утратили орочьей силы.

Будь враг один, можно было бы ударить и отступить, но их было много.

Надо было пробиваться через наступавшую толпу.

Не важно, выигрывали или проигрывали, но обычно число орков за время битвы сокращалось.

Особенно когда они выступали против прекрасных эльфиек, ничтожно малое число орков выходило победителями.

Они сражались, побеждали, забирали с собой женщин в качестве трофеев и насиловали.

То есть затяжные бои считались наиболее успешной стратегией в бою с орками.

Конечно если бросить похищенных женщин, им придётся рожать детей орков, но чем дольше будут сражаться эльфы, тем выгоднее будет их положение.

Однако численность врагов не уменьшалась.

Они сражались против орков, использовали стратегию против орков, но она не работала.

Каждый, кто пал в бою, воскресал и снова присоединялся к бою.

Потому что врагов вёл лич.

Потому Календула устал сильнее, чем когда-либо.

Орки проиграли войну. Но это не значило, что они были слабы.

Наоборот, сильны. Даже если сильные воины покидали поле боя, чтобы насиловать женщин, бой всё равно продолжался.

Когда стали орками-зомби, их боевые способности снизились.

Потому эльфы и не уступали пока, но перевес в численности был не на их стороне.

Если прорыв займёт куда больше времени, возможно они...

— М! Малыш Ка! Что-то мне это не нравится! Похоже ты был прав! — внезапно радостно заговорила Громовая Соня.

Календула взглянул на неё, и увидел, как она указывает куда-то в толпу.

Там была явно какая-то другая нежить.

Там стоял согнутый зомби в потрёпанном чёрном плаще и с длинным посохом.

Глаза горели красным, а изо рта капала зелёная слизь.

Гудящий звук принадлежал то ли носившемуся через дыру в горле ветру, то ли это было проклятие.

Лицо его было жутким и искажённым.

— ... Командир великих воинов Гандагурза!

Командир великих воинов Гандагурза.

Окр-маг, который был заместителем командовавшего обороной леса Шиванаси генерала Барабена.

И он умер в этом лесу.

Это была последняя битва в лесу Шиванаси...

— Это он... Ну, если кто из орков и мог стать личом, то только он. Отлично, если расправимся с ним, всему будет положен конец. Ну, предоставьте это мне!

Личами становилась нежить, наделённая магической силой.

Ив этом Гандагурза выделялся среди орков.

И Календула, и Громовая Соня знали, что у него было достаточно способностей, чтобы превратиться с лича.

Его способности не уступали «орку-генералу».

Правда чего они не знали, так это того, что низкий статус орков-магов был связан с тем, что до тридцати лет они оставались девственниками.

Их уважали за то, что они сдерживались до тридцати лет, но факт оставался фактом.

— ...

Громовая Соня собиралась направиться к нему, а лич перестал шептать проклятия и поднял голову.

Посмотрев на женщину, он назвал её имя:

— Величайший маг эльфов, Громовая Соня.

— М?

Появилась улыбка.

Орк-зомби, увидев Соню, улыбнулся.

— Хи, хи-хи, хи-хи-хи-хи. Наконец-то нашлась... Моя иллюзия... Моя приманка...

Булькающие звуки вырывались из гнилого горла.

Точно поднимавшийся со дна болота голос, вызывающий одну лишь тревогу.

— Да кто бы попался на твои уловки?! А?!

Соня обернулась.

Календула и Аконит в подтверждение кивнули.

Даже если ловушку разглядеть не удалось, если генерал уверен в себе, ты продолжишь следовать за ним.

Это было необходимо, чтобы предотвратить деморализацию.

В мирное время на такое старались не обращать внимания.

— Твоё время вышло, Гандагурза. Ты буквально отправишься в ад.

— Хи-хи-хи-хи-хи, хи-хи, глупая, глупя Громовая Соня.

— Э-это кто глупый?! Не смей надо мной насмехаться!

Спрашивая, не сделала ли она что-то глупое, женщина обернулась.

Она думала, что парочка с ней согласится, но они были заняты зомби вокруг, потому женщина снова посмотрела на своего врага.

— Хи-хи, думаешь, что сможешь победить, попав в ловушку?

— Даже если и попалась, я всё равно выиграю. Ведь я величайший маг эльфов, Громовая Соня.

— Чушь!

Гандагурза ударил посохом по земле.

Соня приготовилась, думая, что он использовал какую-то магию, но следов активации не было.

И всё же она ощутила что-то нехорошее.

Она почувствовала подавляющую силу. Что-то могущественное и большое приближалось сюда. Соня покрылась гусиной кожей и стала крепче сжимать посох.

— О-о, о-о, о-о-о-о-о!

Раздался громкий крик.

Единственный зловещий звук, прозвучавший в толпе жутко тихих зомби.

И тот, кто кричал, круша деревья, приближался к Соне...

— Громовая Соня-а-а-а-а!

Голос, издаваемый сгнившими голосовыми связками, был неприятен.

И вот, разбрасывая деревья, появился орк-зомби.

И всё же для орка он был огромен.

Трёхметровый гигант. Сгнивший, но силу он не растратил и был так же проворен.

На его доспехах имелись характерные шипы. В руке был большой и тяжёлый молот, какой был присущ расе орков.

Громовая Соня прекрасно знала, кто это.

— Глава клана, генерал Барабен!..

Этот генерал когда-то правил кланом в лесу Шиванаси.

Он удерживал последнюю линию обороны в лесу и погиб от рук эльфов в последней крепости орков.

Храбрый и свирепый воин, каким мечтал стать каждый орк.

Важная персона, которая была на втором месте сразу после короля.

— О-о-о-о, я убью тебя и отплачу за былое поражение! — зарычал великан.

Его мощный голос сотряс землю и заставил деревья пригнуться.

А красное свечение, исходившее от зомби вокруг, стало ярче.

— Хи, хи-хи, хи... Вот и настал конец, Громовая Соня.

— Эй, ты что несёшь всего-лишь из-за появления одного орка-генерала?! Хватит насмехаться надо мной! — закричала Соня и взмахнула посохом. — «Удар грома»!

Громовая Соня могла использовать магию без всяких заклинаний.

Появились двенадцать копий молний и ударили по генералу.

Когда они ударили, раздался громкий звук грома, и всё залило белым светом.

А в следующее мгновение всё разнёс взрыв.

Воздух пропитался электричеством, и волосы Громовой Сони встали дыбом.

— Ну и как тебе мой удар?!

Зомби были слабы перед огнём.

Но молнии так и не достали врага. Хотя магия Громовой Сони даже двадцатиметрового дракона позволяла превратить в пепел одним ударом.

Удар её молнии был сильнейшим в мире.

— О-о-о-о!

— Ох?

Соня увернулась от приближавшегося к ней молота.

Тот ударился в землю, где некогда стояла женщина.

— А?

Прозвучал озадаченный голос Сони, и из дыма вышел практически не пострадавший Барабен.

И Гандагурза остался невредим.

— Хи, хи-хи, хи, на лича магия не действует.

Лич обладал высоким сопротивлением к магии.

К тому же он освоил мощные барьеры, позволяющие противостоять эльфам.

Можно сказать, что удар молнии не мог стать завершающим ударом.

И у генерала Барабена тоже был магический барьер. А ещё его доспехи. Его броня была окрашена жёлтым и красным.

— Краска с сопротивляемостью?

— Хи-хи-хи-хи-хи, — рассмеялся Гандагурза.

На броню была нанесена краска гномов, добавляющая сопротивляемость.

Красный соответствовал пламени, жёлтый — молнии, синий — холоду, а зелёный — земле.

Способ изготовления оставался тайной.

Об этом знали лишь гномы. Насколько помнила Соня, краску начали использовать, когда четыре расы уже имели преимущество в войне. На доспехах принца людей Назара была синяя, красная и жёлтая краска, и истории о том, как он пускал кровь демонам, были очень популярны.

Но краска оставалась краской.

Её мог использовать кто угодно.

Краску похитили враги, и её начали использовать такие расы как орки и демоны.

Ей начали активно использовать с обеих сторон.

— М-м... — простонала Соня.

Зомби обладали высоким сопротивлением холоду, так что он почти не действовал на них.

А если ещё и броня была не чувствительна к огню и молниям...

— Похоже будет непросто...

По лбу Громовой Сони стекал холодный пот.