Онлайн чтение книги Я хочу умереть на день раньше тебя I Want to Die One Day Before You
1 - 9

(Без редактуры)

Наступила ночь, но Руфус не мог уснуть. Немного подумав, он направился в комнату, где жила Сарубия.

- Сарубия, - позвал он ее тихим голосом. В ответ изнутри донесся какой-то грохот.

- Пожалуйста, подожди!

- Что происходит?”

Удивленный звуком падения чего-то, Руфус поспешно открыл дверь.

- Ах, я раздета!

На кровати была большая груда одеял. Поверх него торчали волосы цвета слоновой кости.

Глядя на Сарубию, прячущуюся под одеялом, Руфус пробормотал:

- Я не против.

- Но я против! Пожалуйста, выйдите на минуту! - Она не ожидала, что он придет так внезапно.

Руфус ждал снаружи, когда дверь снова открылась, и в поле его зрения появилось лицо Сарубии.

- Входите пожалуйста.

Сарубия была одета в тонкую шелковую ночную рубашку. Может быть, потому, что она торопилась, но ткань на ее плече была спущена.

- Ты лишил меня работы. Ты должен понести ответственность.

Когда она уволилась с работы горничной, она стала ворчать, что у нее нет выходного пособия. Сарубия сказала, что она работала во дворце принцессы с самого раннего возраста. Поскольку она все время жила в комнате для прислуги, у нее было очень мало вещей. Там была только одежда для служанок, которую они могли носить во время работы.

- Почему ты была без одежды? спросил Руфус, сидевший на кровати.

- Обычно я всегда раздеваюсь, когда я была в общежитии.

- Абсолютно полностью?

- Да, потому что я жила одна на чердаке сторожки... а летом там слишком жарко.

- Похоже, тебе не нравится жара.

- Да. Лучше я замерзну насмерть, чем задохнусь от жары во сне.

“Это слишком”, - подумал Руфус.

- Я рад, что в поместье Инферна не так душно.

- Твое тело прохладное, так что я в порядке. Сарубия обернулась и расхохоталась.

Руфус обнял Сарубию сзади, и его грудь коснулась её спины.

Сарубия беспокойно коснулась его руки и прошептала:

- Сегодня просто спим, держась за руки, хорошо? Если ты перейдешь крайность, я тебя накажу.”

- Хорошо, - кивнул Руфус.

- Вы так легко согласились? Я думала, ты будешь упрашивать об этом.

- Я не зверь и не собираюсь заставлять тебя делать то, что тебе не по нраву, когда ты говоришь “нет".

- О, да неужели? Кто ворвался сюда вчера вечером, как зверь?

- Значит, тебе это не понравилось?

- Было приятно, что по сравнению с предыдущим годом, появился прогресс.

- Какой именно?

- Ты же понимаешь…

Осознав, что он примерно понимает, о чем она, Руфус провел рукой по волосам Сарубии. Ему нравился цвет ее волос. Кремовые яркие и светлые тона были мягкими и теплыми.

- Тогда почему тебя зовут Сарубия? - Гладя Сарубию по волосам, пробормотал Руфус.

Сарубия это красный цветок. Если бы у родившегося ребенка была корона рыжих волос, имя не было бы таким странным, но волосы Сарубии были светло-золотистого цвета слоновой кости, далеко от этих красных лепестков.

(п.п. Сейчас я вам расскажу, почему Сарубия красный цветок, хотя такого цветка в русском языке нет! Если погуглить Sarubia на англ, то оказывается, что там встречается слово Sage, а Sage на русском Шалфей. Скорее всего сарубия, это красный шалфей. В любом случае, я бы не стол обзывать Сарубию - шалфеем, так что живите с этим фактом дальше)

- По той же причине, по которой тебя зовут Руфус.

- Твоя мать любила цветы Сарубии?

- Это слишком одномерно. Это не мамино, а мое любимое.

- Хихикая, ответила Сарубия. Руфус был озадачен ее ответом.

- Значит, вы сами себя назвали?

- В общем, да. Поначалу у меня не было имени. Как только я родился, мои родители отказались от меня.

Сарубия поиграла пальцами Руфуса.

- Когда я жила в сиротском приюте, одно имя дал мне брат, с которым я там познакомилась. Я ненавидела его, потому что это было уродливое имя.”

- Как тебя звали?

- Ну, это действительно уродливое имя, так что я просто не буду его произносить.

Сарубия, которая была единственной, кто смеялся, продолжала рассказывать ему о своем детстве.

- Это было, когда мне было двенадцать? Они искали служанку для работы в королевском дворце. Тогда приют отослал меня со словами: "Теперь работай сам и зарабатывай на жизнь".

Двенадцать лет. В то время как он все еще мог наслаждаться своим детством в объятиях своей семьи, Сарубия должна была собраться с силами, чтобы уже зарабатывать себе на жизнь.

Руфус молча смотрел на маленькую тощую спину Сарубии. Какой вес она несла все это время?

- Когда я вошла во дворец, старшая горничная спросила, как меня зовут. Поэтому я просто назвала свой любимый цветок. Это был цветок Сарубии.

- …

Девушка без имени. Ребенок, чье существование было проигнорировано. Руфус мало что знал о Сарубии.

Он не знал, когда и где она родилась, где ее семья оставила ее, как она жила во дворце, или что-нибудь еще. И больше всего ему было непонятно ее положение

Сарубия была святой.

Она могла жить полной удовольствий жизнью, но предпочла остаться служанкой. Что заставило ее отказаться от всего богатства и выбрать жизнь борющейся служанки?

Руфус хотел побольше узнать о Сарубии, но она никогда не говорила больше, чем нужно. Она всегда со смехом уклонялась от ответа.

Как будто ей было стыдно вспоминать о своем прошлом.

- Я подожду, - Руфус уткнулся лицом в плечо Сарубии.

- Что? Чего же ты ждешь?

- Тебя.

“Я подожду, пока ты полностью не откроешь мне себя.”

Проглотив эти слова, Руфус крепко прижал к себе ее нежное тело.

Некоторое время между ними ничего не было сказано. Только биение их сердец озоряло слух друг друга.

- Руфус... - позвала его Сарубия слабым голосом.

- В чем дело?

- Душно.…

Услышав это замечание, Руфус неохотно отпустил Сарубию. Уши Сарубии горели красным огнем. Руфус притворился, что ничего не заметил, потому что боялся, что она может застесняться.

- Вспомнил! Я тебе еще кое что не подарил.

Внезапно Руфус вынул из кармана ожерелье. Она слышала, как хрустальный осколок раскачивается и звенит.

- Что это такое? Посмотрев вниз на ожерелье, которое Руфус повесил ей на шею, Сарубия медленно подняла его на уровень глаз.

Это было ожерелье с красным камнем размером с грецкий орех. Но он сильно отличался от всех драгоценных камней, которые Сарубия когда-либо видела. Он был намного ярче и яснее, чем драгоценности, наполнявшие комнату принцессы Сорд.

- Ого, это потрясающе. Свет движется в драгоценном камне. Где ты его достал?

Сарубия посмотрела на ожерелье, и ее глаза заблестели. Ему было приятно видеть, что она проявляет к нему интерес.

- Он создан путем обработки камня маной дьявола Аудисуса.

- О, это более необычный подарок, чем я думала!

- Я его полностью отчистил. Не беспокойся.

- Я даже не подумала о грязи. Ты действительно отдаешь это мне? Сарубия уставилась на Руфуса.

- Да.

- Но если это камень маны дьявола, то он должен быть чрезвычайно драгоценным.…

- Я даю ее тебе, потому что он драгоценен.

- Ну, я имею в виду, что я простолюдин, и у меня нет никакой маны, так что это бесполезно.

- Тогда считай, что это просто красивый камень. Если он тебе не нужн и бесполезн, и я ее выброшу. - Прямо сказал Руфус.

Сарубия вздохнула, как будто ничего не могла поделать.

Держась за руки, они лежали бок о бок на кровати. Ночь стала глубже, но они все еще не могли спокойно заснуть.

Глядя на лежащую рядом Сарубию, Руфус тихо спросил:

- Сарубия.

- Да, Руфус?

- Есть кое-что, о чем я всегда хотел спросить.

- В чем дело?

- Что именно означает предсказание смерти?

... Сарубия наблюдала за Руфом со слабой улыбкой.

О чем она только думала? Руфус посмотрел на женщину, лежащую рядом с ним. Знак святого был смутно виден под подолом одеяния, висевшего у нее на плечах.

Святой, который может предсказать смерть... Руфус не знал, каково это-видеть смерть. Поэтому ему было любопытно узнать об уникальной магии, предсказавшей кончину его бабушки.

- Я могу... заглянуть человеку в глаза, чтобы увидеть его в последний момент.

- В оба глаза?

- Да, я должена увидеть их глаза... оба глаза. Сарубия медленно открыла рот.

- Предсказать смерть-значит сказать, что я вижу и чувствую по поводу смерти. Я вижу, как душа человека покидает его тело в последний момент.

- Тогда ты знаешь, как умирает моя бабушка.

- …да.

Как она умирает? Как его бабушка делает свой последний вздох и закрывает глаза?

У него было жгучее желание спросить. Но ему уже однажды отказали, так что он не мог даже подумать о том, чтобы снова просить Сарубию.

- Она ни за что не умрет от боли, - пробормотал себе под нос Руфус.

- …

Ответа, как и ожидалось, нет. Сарубия отказалась отвечать, потому что знала, что ответ расстроит Руфуса.

- Если мы знаем, что такое смерть, то можем также знать, как ее предотвратить. Руфус открыл рот с проблеском последней надежды.

- Например, предположим, что моя бабушка идет по улице, на нее нападает зверь и она умирает. Так что, если она не пойдет тем путем, которым выходит зверь, разве моя бабушка не будет жить?”

- Смерть не так проста. - Сарубия разрушила его надежду.

- То, что я видела, - это будущее человека. Каждое будущее предопределено. Знание будущего не меняет его.

- Но... неужели это совершенно невозможно?

На самом деле Руфус тоже смутно знал ответ. Люди не могут вмешиваться в судьбу. Каким бы необычным он ни был, даже святой с уникальной магией не может действовать против судьбы. Задавать вопросы Сарубии таким образом сейчас - все равно что заставлять отвечать на невозможное.

Тем не менее у него не было другого выбора, кроме как постоянно, скучно цепляться и невнятно подтверждать это. Никогда не сдавайся, на всякий случай, если есть хоть крошечная надежда.

- ...Я тоже толком не знаю. Сарубия закрыла глаза. - Я инстинктивно чувствую, что не должна вмешиваться в будущее.”

- Инстинктивно?

- Ну, нет более подходящего выражения. Я не знаю, но чувствую, что случится что-то плохое, если я попытаюсь вмешаться в чью-то смерть.

Вместе с этими словами сарубия подумала о бабушке Руфуса, баронессе Инферне. Она проследила последние мгновения баронессы, когда та использовала свое уникальное умение.

Пылающий огонь, беснующаяся толпа и холодное синее железо; тело баронессы Инферны, ставшей центром всего этого, упало на землю.

Конец баронессы Инферны был мучительным, печальным и, самое главное, несчастным.

Что произойдет, если она попытается остановить ее от смерти?

Сарубия представила себе предсказанную смерть барона Инферны и попыталась спасти ее. Видение бегущего к тому месту, где упадет баронесса Инферна, толкающего баронессу и спасающего ее…

-ИК!

В этот момент сарубия беззвучно закричала. Это было так больно, словно ядовитая стрела вонзилась ей в сердце. Ее конечности дрожали, руки и ноги неудержимо дрожали. Неприятное ощущение начало распространяться по ее позвоночнику.

- Сарубия? - Что случилось?

Руфус с удивлением посмотрел на лицо Сарубии.

- О, ничего. Внезапно стало холодно, - Сарубия пожала плечами и подняла голову,

- О, это правда! Я расскажу тебе о твоей смерти! Разве тебе не любопытно? Когда Руфус проявил признаки беспокойства, Сарубия поспешно сменила тему.

Его смерть? Руфус на мгновение замолчал.

- Я не хочу много об этом знать.

- Но почему? Это не такая уж плохая смерть. Сарубия радостно улыбнулась и утешила Руфуса, положив руку ему на плечо.

- Ты проживешь долгую, долгую, долгую жизнь. Но, как ни странно, ты не выглядишь таким уж старым. И ты умираешь, когда носишь странную одежду. Конец!

- Странная одежда...?

-Да, потому что в момент вашей смерти я видел, что вы были одеты в очень странный наряд. Сарубия кивнул. - Он был черным с головы до ног, и на нем было много причудливых украшений... во всяком случае, это был странный наряд.

- ...что, черт возьми, я буду делать со своей жизнью?

- Не слишком расстраивайтесь. Вы можете просто носить что-то, что станет модным позже.

Сарубия вспомнила последние мгновения Руфуса, которые она видела три года назад. Она использовала свое предсказание, чтобы следить за смертями многих людей, но смерть Руфуса была одной из самых странных смертей, которые она когда-либо видела.

Она несколько раз вспоминала его последние минуты, но так ничего и не поняла. Где и почему Руфус умирает таким образом?

- Сарубия. - Руфус повернулся к Сарубии. - Прости, что продолжаю задавать тебе вопросы, но позволь мне спросить тебя напоследок, - Руфус глубоко вздохнул. - Когда я умер, где и что вы делали?

- Руфус, ты знаешь, почему я попросила тебя поцеловать меня три года назад?

- Ты сказал, что я красивый.

- И это тоже, но ты действительно не станешь отрицать, что хорош собой до самого конца. Сарубия театрально вздохнула. - Совершенно верно. Ты... ты был бесполезно красив. Но была и более важная причина.

- Ты держал меня за руку, когда умирал.

В ее словах была неловкая улыбка, и ему потребовалось некоторое время, чтобы понять смысл.

Пока Сарубия мельком видела смерть Руфуса, будущий Руфус держал сарубию за руку и смотрел на нее. И он не останавливался до последнего вздоха.

- Именно тогда я поняла, что ты тот человек, который будет со мной всю оставшуюся жизнь.

- Ах…

- Вот именно. Вот что это было. Теперь Руфус понял, почему Сарубия вдруг попросила поцеловать ее в тот день. Сарубия уже знал об этом.

- Ты - моя судьба.

Она уже знала, что мужчина по имени Руфус и женщина по имени Сарубия были вместе до самой смерти.

- Если бы я держал тебя за руку, когда умирал, то, наверное, умер бы раньше тебя.

- Может быть, ты и прав.

- Я счастлив, - сказал Руфус, тихо перешептываясь. - Хорошо, что я умер раньше тебя.

- Но почему?

- Потому что День без тебя был бы сущим адом.

Проглотив эти слова, Руфус притянул Сарубию к себе.

Свет в комнате погас, и по комнате поползла тьма.

Если я умру ...

Я стану каплей дождя.

Я смою твои слезы.

Колыбельная сарубии тихим эхом отдавалась в комнате.

***

Неделя, которая была предвидена, прошла.

Руфус смотрел на старую леди, которая завтракала, не говоря ни слова.

Это было сегодня. Сегодня тот день, который предсказала Сарубия. Сегодня его бабушка умрет.

- На что ты так пристально смотришь?

Баронесса Инферна, сидевшая во главе обеденного стола, взглянула на Руфуса. Она ела сплюснутый хлеб, который Сарубия и Этель приготовили для утренней трапезы, и на этот раз не было никакого непреднамеренного хрустящего вкуса.

Пилинг паровой картофель, Руфус спросил у своей бабушки:

- Ты себя хорошо чувствуешь?

- Всегда спрашиваешь, все ли со мной в порядке, разве от этого лучше? Перестань спрашивать меня сейчас.

- Сказав это, Барон Инферна снова закашлялась.

- Я спросил, потому что волновался.

- Я понимаю твои намерения, но только потому, что ты беспокоишься, я не чувствую себя лучше. - Накалывая золотой хлеб вилкой, баронесса Инферна парировала: - есть одна вещь, которую ты все еще не понимаешь, Руфус.

- В чем дело?

- Твоя бабушка уже стара. И, естественно, человек чувствует труды возраста.

Конечно, он знал это не без причины. Все умирают. Но его бабушка никогда бы не подумала, что это случится именно сегодня.

Баронесса Инферна, слегка кашлянув, неторопливо отпила глоток чая.

- Руфус, ты же не думаешь, что я смогу жить с тобой и Эдель вечно?

- Значит, это нормально для бабушки, чтобы умереть сегодня? - Руфус не мог этого вынести. Как только эти слова слетели с его губ, он тут же пожалел о них. О, он не должен был так говорить.

Баронесса Инферна со стуком поставила чашку на стол.

- Руф, я прожила без сожалений. Баронесса Инферна, аккуратно вытиравшая рот салфеткой, посмотрела на внуков.

- Я вырастила тебя, а не твоих родителей, которые рано почили. Вы оба стали великими личностями, достойными репутации семьи Инферна. Этого достаточно. Я могу умереть здесь сегодня.

Глаза баронессы не дрогнули ни на йоту. На это Руфус не мог ничего сказать.

После завтрака баронесса Инферна собрала двух своих внуков и Сарубию.

- Пойдем погуляем в такую хорошую погоду.

Светило солнечное осеннее солнце. Облака собирались и плыли по небу, и безымянные птицы пели ясным голосом. Сад, где собраны и посажены все виды редких цветов Королевства, кажется утопающим в ярком, красочном свете.

- Сестра Руби, вы только посмотрите! Это же твой тезка! - Эдель указала на цветок на клумбе.

Руфус тоже машинально повернул голову в ту сторону, куда указывали пальцы Эделя.

Там был длинный стебель с красными бутонами. Это был шалфей.

- Это очень мило. Баронесса Инферна, которая двигалась при поддержке Руфуса, спокойно улыбнулась.

- Давай посадим шалфей рядом с цветами фуксии в нашем особняке. Оба они-красные цветы, поэтому они должны быть очень гармоничными. - Как вам эта идея?

- Хорошо! - взволнованно воскликнул Эдель.

Руфус не понимал, как день может казаться таким коротким. Он не хотел терять время.

Но когда он закрыл и открыл глаза, прошло еще одно мгновение, и эти короткие мгновения накапливались, и стрелка часов прыгнула еще на один круг.

После позднего обеда баронесса Инферна вернулась в свою комнату.

- Сарубия, - прогуливаясь возле бабушкиной комнаты, Руфус повернулся к сарубии.

- Честно говоря, я надеюсь, что ты ошибаешься.

- Я бы тоже хотела, чтобы моя магия была обманом. Сарубия посмотрела на Руфуса. В отличие от нее самой, в ее глазах преобладало печальное выражение.

- ... Рука, сжимавшая его меч, дрожала.

Он боялся, что его бабушка может быть убита людьми, которые ворвались снаружи, поэтому Руфус охранял перед комнатой своей бабушки с прикрепленным мечом.

Через несколько часов на них опустится ночь. День скоро подходил к концу. Может ли его бабушка быть в безопасности?

Прошло уже несколько часов. Руфус неподвижно стоял перед бабушкиной комнатой и охранял дверь, словно не позволяя муравью вломиться внутрь.

- Тебе что-нибудь нужно? Проходившая мимо служанка осторожно подошла к Руфу и Сарубии.

- Нет, мне это не нужно.…

- Мне бы стакан воды, пожалуйста, - вместо Руфуса ответила Сарубия.

- Вы собираетесь навредить вашему организму таким образом. Сарубия, получившая воду от служанки, передала ее Руфу.

- Разве теперь мое здоровье имеет значение?

- Руфус... - неодобрительно произнесла сарубия.

Сарубия никогда не рассказывала Руфу о смерти баронессы Инферны. За исключением того, что сегодня она умирала. Хотя он считал Сарубию жестокой, Руфус до некоторой степени понимал ее намерения.

Баронессе Инферне не сулит легкая смерть.

Сарубия без малейших колебаний сообщила о смерти Руфуса. Она сказала, что это была неплохая смерть. Однако она ни словом не обмолвилась о смерти баронессы инферны.

- Спасибо, что принесли мне воды. - Руфус протянул пустой стакан служанке.

- Пожалуйста, дайте мне знать, если вам понадобится что-нибудь еще.

- Нет, вы можете идти отдыхать.

- Тогда я уйду прямо сейчас.

По приказу Руфуса служанка поклонилась в знак вежливости и удалилась. Глядя в спину удалявшейся служанки, он вдруг подумал:

- Кстати, а куда делась та служанка, что была раньше?

- О какой горничной ты говоришь? Горничная обернулась.

- Веснушчатая горничная, - Руфус вспомнил служанку, которой несколько дней назад подарил печенье. Горничная, которой он приказал унести печенье, подаренное принцессой Сордид.

Он вспомнил, как сказал, что не может есть то, что дала ему принцесса, поэтому велел ей отнести это домой и поделиться с семьей. Но почему-то он не видел ее с того дня.

В данный момент он задавался вопросом, было ли обнаружено, что он дал эти печенья подчиненному. Он задавался вопросом, была ли она в невыгодном положении из-за этого.

Но тут же последовал неожиданный ответ: Тот ребенок мертв.

Что? Руфус, вытиравший воду вокруг рта, замер.

Что значит "мертв"? Почему девушка умерла?

- Она давно не была на работе, поэтому кто-то пришел к ней домой и проверил. Они нашли ее мертвой.

- Но почему?

- Подробностей я тоже не знаю. Однако, видя, что вся семья была мертва, Я думаю, что они умерли, съев что-то вроде ядовитых грибов.

Закончив говорить, служанка поклонилась и ушла, опустив голову. Ее спина дрожала. Она тоже, казалось, все еще была в шоке от потери коллеги.

Руфус тупо размышлял над тем, что сказала ему горничная. Горничная была мертва. Не только она, но и вся семья умерла.

В этот момент в его голове промелькнула шокирующая мысль.

- Печенье от принцессы Сорд.

Он отдал печенье служанке, потому что не хотел видеть принцессу. В этот момент горничная заколебалась, и он отчетливо вспомнил, как сказал:

- Если ты боишься, что дело дойдет до ушей принцессы, отнеси его домой тайком и поделись с семьей.

Теперь эта служанка мертва. Вся ее семья.

“Невозможно.”

- Руфус? - Что случилось? Сарубия схватила Руфуса за руку. Цвет его лица был хуже, чем когда-либо.

- …ничего. Руфус крепче сжал руку Сарубии.

Руфус был национальным героем. И принцесса не настолько глупа, чтобы причинить вред герою, которого поддерживает все население. Нет, она не должна быть такой глупой, по крайней мере, ради национальной безопасности.

- Не важно, насколько я для принцессы бельмо на глазу, она ни за что не попыталась бы меня убить.

Руфус подавил ужасную мысль, промелькнувшую у него в голове. Подозрительность по отношению к другому человеку-это неуважение.

Вместо этого горничная, которая только что принесла ему воду, была более разумной. К несчастью, та служанка, должно быть, умерла, потому что съела не те грибы.

Пока он отчаянно пытался собраться с мыслями, послышался голос Сарубии:

- Я тут кое о чем подумала, Руфус.?

- Да? - Слушая голос Сарубии, он смог обрести некоторую стабильность.

- Это странный вопрос, так что не расстраивайся.

- И не буду.

- Тогда, если бы баронесса Инферна и я тонули одновременно, кого бы вы спасли?

-Вас. - Руфус ответил без единой мысли.

- Что? Почему? - Нет! Сарубия поспешно остановила Руфуса. - Почему ты меня спасаешь? Конечно, сначала мы должны спасти нашу семью!

- Бабушка хорошо плавает.

- О... я об этом не подумала. А теперь еще раз, - Сарубия кашлянула и прочистила горло.

- Какая-то ситуация помешала нам обоим, мне и баронессе Инферне, плавать, и мы оба упали в воду. И вы можете спасти только одного человека. Тогда кого ты собираешься спасать?

- Обоих.

- Ты можешь спасти только одного.

- Но я все равно спасаю обоих. Вместо этого я умру.

- ... - Казалось, Сарубия лишилась дара речи, услышав твердый ответ Руфуса.

Вы спасаете двух человек, убиваете себя. Это был нелепый ответ. Что может быть дороже твоей собственной жизни в этом мире?

Но Руфус, который был готов пожертвовать собой и спасти баронессу Инферну и Сарубию, был искренен. Итак, Сарубия поняла, что ей нужно сделать.

- ...ладно, Руфус. У Сарубии была милая улыбка. - Я думаю, ты великолепен.

Теперь Сарубия не могла сказать Руфусу, о чем она думала, потому что он был именно таким человеком. Он был человеком, который не жалел своей жизни ради своей драгоценной персоны. Поэтому она не могла сказать больше.

- Прости, Руфус.

Сарубия одной рукой сжала ожерелье, которое Руфус повесил на нее. Ее инстинкты, рожденные как святая, говорили ей не вмешиваться в смерть других. Но она всегда задавалась вопросом, Что произойдет, если она пойдет против своих инстинктов, и она может знать ответ на этот вопрос сегодня.

Солнце садится, и начинает опускаться тьма. И чья - то смерть была неминуема.

***

Дверь в комнату барона Инферны открылась только вечером.

- Что вы двое здесь делали?

Баронесса Инферна, обнаружившая Руфуса и Сарубию стоящими на страже у двери, посмотрела на них так, словно они были полными идиотами.

- Я ждал свою бабушку, - мягко сказал Руфус. Его рука, однако, не отрывалась от рукояти меча.

- Действительно, хорошие вещи ждут снаружи комнаты этой старой женщины. Я должна выйти и проводить больше времени вместе со всеми. Баронесса Инферна кашлянула и медленно двинулась вперед. Из-за старения ее энергия уже не была такой, как раньше.

- Вы будете ужинать?

- Нет, я так много спал, что у меня пропал аппетит. Вы, ребята, можете поесть и без меня. А я тем временем приготовлюсь к выходу.”

- Куда это вы собрались?

В ответ на вопрос баронесса Инферна посмотрела на Руфуса странными глазами.

- А куда мне еще идти? Сегодня вечером фестиваль фейерверков.

Сегодня был последний день праздника Победы. В ознаменование окончания этого монументального праздника король обещал устроить великолепный фейерверк.

Королевский дворец, который обычно строго запрещает посторонним входить во дворец, будет открыт сегодня в течение ограниченного времени.

Конечно, дворец семьи Руфуса не был открыт для внешнего мира. Однако пустырь, который был открыт для посетителей, находился недалеко от отдельного двора.

Благодаря гостям, хлынувшим волнами, даже в отдельном дворце стало шумно.

- Сестра Руби, сегодня я впервые вижу фейерверк, - сказала Эдель Сарубии за ужином.

- Неужели? Вы должны с нетерпением ждать этого. Они используют фейерверки, сделанные королевскими волшебниками.- С улыбкой пояснила Сарубия.

- Есть ли разница с петардами, которые продаются на рынке?

- Большая разница! Фейерверки, сделанные волшебниками, двигаются, как будто живое пламя!

- Живое?

- Да, они двигаются, как змея. Они не просто хлопает один раз и исчезают, но и исполняют различные формы, медленно двигаясь в воздухе.

- Ну, я не могу себе представить, просто слушая.

Даже выслушав объяснения Сарубии, Эдель, казалось, с трудом в это верил. И Руфус тоже. Он никогда не видел фейерверков, созданных волшебниками. Если бы он был в своем обычном состоянии, то наблюдал бы за фейерверком с некоторым интересом.

Однако, забравшись на крышу дворца и наблюдая за фейерверком, он ни о чем не мог думать.

- Бабушка, ты только посмотри! Фейерверк действительно движется!

Эдель схватил бабушку за рукав и закричал, как ребенок.

- Ого, какое чудо!

Баронесса Инферна, одетая в толстое пальто, тоже смотрела на ярко освещенное ночное небо широко открытыми глазами.

Фейерверк, созданный волшебниками, был неопровержимо зрелищным. Сверкая, как звезды, выгравированные на Млечном Пути, красные искры поднимались и летали в воздухе, как ястреб.

В то же самое время свет хлынул, как вода, и ворвался в небо. Аплодисментам по всему дворцу не было конца.

- Сейчас взорвется последний фейерверк. — Пробормотала баронесса инферна. Она выглядела немного усталой. Однако она не стала садиться и смотреть на фейерверк, как будто это все еще было терпимо.

Потом Руфус задумался. - Я хочу, чтобы фейерверк закончился вот так.

Ему хотелось, чтобы она вернулась в свою комнату и уснула. А на следующий день он надеялся, что она проснется как ни в чем не бывало и снова позавтракает с ним.

Обернувшись, Сарубия, стоявшая рядом с Эделем, поймала его взгляд.

- ...Сарубия улыбнулась, не сказав ни слова.

Руфус колебался. Почему она улыбается?

В этот момент по черному небу пролетело последнее пламя. Толстый луч света вытянулся со звуком взрывчатки.

Радость людей, собравшихся в пустом дворе, вырвалась наружу, но вскоре радостные возгласы превратились в крики.

Искра, упавшая как комета, вскоре раскололась на десятки ветвей, похожих на цветочные стебли.

- Это потрясающе. — Восхитился Эдель, который все еще наслаждался фейерверком с восторженными глазами.

Стебли двигались динамично, поворачиваясь в разные стороны. Однако пламя не поднялось над небом, как раньше, а странным образом начало падать на землю.

Сначала все подумали, что это часть фейерверка.

Однако там, где пролитые стебли огня попадали в толпу посетителей, люди кричали и падали от боли на свою обожженную плоть.

Руфус понял, что что-то пошло не так.

- Опасно! Руфус поспешно протянул руку и сделал барьер.

Это был несчастный случай!

Впоследствии огненные шары ударили в крышу дворца. Стены разлетелись вдребезги, как крошки печенья.

Упавшее пламя было очень жарким и потрескивало даже на полу. Если бы человека ударили прямо, то не осталось бы даже костей, которые можно было бы собрать.

- Что за... - Руфус стиснул зубы и продолжил укреплять защитный щит, сделанный из маны.

Он не мог понять, что происходит. Однако тот факт, что пламя, которое только что вспыхнуло, едва не унесло жизни его драгоценных людей, вывел Руфуса из себя.

- Руфус!

- Брат!

Сзади послышались голоса, ищущие Его. Руфус поспешно оглянулся.

- А как же бабушка?

- Я в порядке.- Послышался напряженный голос.

Баронесса Инферна, которая упала из-за шока от внезапного удара, поднялась с помощью Сарубии.

Руфус и его спутники ворвались во дворец, где царил хаос.

Те, кто был поражен пламенем, не могли даже исцелиться с помощью маны и умирали на месте.

Возле того места, где собрались гости, были навалены кучи сена, назначение которого было неизвестно. Пламя вскоре поглотило сено и развело большой костер.

Люди отчаянно боролись, чтобы выжить в этом разоряющем аду. Огненные столбы, взмывшие в небо, освещали королевский дворец так же ярко, как дневной свет.

Бум! Где-то произошел взрыв.

Внешняя стена дворца, где они жили, была поражена пламенем и вибрировала под действием силы.

В тот же миг до его слуха донеслись крики слуг.

- Вспыхнул пожар!

- Все, бегите на улицу!

***

Звездный дворец, в котором жил Герой нации, был охвачен пламенем.

Там был человек, который смотрел на все эти сцены сверху вниз.

- Все, как и планировалось.

Это был король.

Все его тело было облачено в доспехи, и он мрачно смотрел на распространяющееся пламя.

Ранее королевские волшебники были вызваны и получили приказ бросить последний выстрел фейерверка в сторону Звездного дворца, как будто это была ошибка. Он также собрал повсюду сено, чтобы дворец мог хорошо гореть.

В результате окрестности отдельного дворца превратились в море огня. И среди этого хаоса король планировал убить самого Руфа.

Конечно, если он убьет Руфа, национального героя, народ отвернется даже от него, своего короля. Так что у него заранее была заготовлена история.

Оппозиция, проникшая во дворец, планировала поджечь Королевский дворец во время фейерверка и воспользовалась неразберихой, чтобы убить невинных людей и Героя Руфа.

Это был шанс убить двух зайцев одним выстрелом. Во-первых, чтобы убрать бельмо на глазу, Руфус, а во-вторых, чтобы очистить его политических противников.

- Ваше величество, вам пора выйти.

Секретарь обеими руками протянул королю меч.

- Пожалуйста, осудите негодяя, который позарился на ваш трон.”

Король крепко сжал свой меч.

- Да, сегодня я непременно отрублю ему голову. Вспомнив лицо Руфа, король провозгласил: -Мы осудим предателя, который взволновал народ и оскорбил принцессу!

- Да, Ваше Величество!

Рыцари, переодетые убийцами противников, преклонили колени перед королем.