Онлайн чтение книги Я Очищал Ци В Течение 3000 Лет! I Have Refined Qi For 3000 Years!
Я Очищал Ци В Течение 3000 Лет! Глава 9

Глава 9. Старик, который не умер

Культиваторы жили долго.

С самого момента основания мир культивирования никогда не испытывал недостатка в способах продления жизни, и даже само культивирование в значительной степени являлось лишь методом, созданным человечеством, чтобы не бояться смерти. Поскольку все, кто попадал в пещеру, были культиваторами, манипуляции со временем не способны были заставить их элементарно почувствовать себя хуже, потеряв несколько десятилетий. Так что этого недостаточно…

Бай Цюраню было очень любопытно, каким же образом культиватора заставят испытать так называемые «страдания от старения».

Он шагнул вперёд и по прямой узкой дороге. Спустя примерно четверть часа желтое небо, казалось, стало ещё ближе к земле и потемнело. Внезапно где-то недалеко раздался вскрик. Бай Цюран разволновался и поспешил туда, чтобы помочь, и вскорости увидел на узкой дороге нескольких свободных культиваторов. С неба на них проливался дождь, но вместо воды облака извергали жёлтые лучи. Бай Цюран сразу понял, что под воздействием этих лучшей, жизненная сила незадачливых культиваторов неуклонно ослабевает. Внешность их мало изменилась, но волосы и бороды медленно седели, а руки и ноги едва двигались — будто им осталось недолго. Тем, в кого лучи угодили не один раз, было ещё паршивее.

Бай Цюран заметил даже, что после многократных попаданий луча у пухлого культиватора появились морщины и пигментные пятна — поистине редкое зрелище.

И вот, на голову изумленного Бай Цюрана внезапно обрушились желтые лучи. Он заметался по дороге, избегая их. Смог ускорить ход, но из-за того, что другие культиваторы мешались под ногами, отвлёкся. Один из лучшей упал на его руку.

— Что?!

Бай Цюран удивленно посмотрел на свою ладонь — ему показалось, что кожа вообще никак не отреагировала.

Увидев, что он ранен, несколько свободных культиваторов тоже обернулись. Один из них спросил дрожащим, слабым голосом:

— Вы… Почему вы в порядке? Вы, очевидно, находитесь на стадии Очищения Ци...

— Откуда, чёрт возьми, я знаю?

Бай Цюран только и успел сказать это, прежде чем луки попали ему в голову. Но даже после такой мощной атаки он оставался невредим и, более того, не почувствовал и намёка на слабость в теле.

Ощутив лёгкое прикосновение лучей, Бай Цюран также познал их природу. Оказалось, это была не сущность, способная манипулировать временем, как он думал, а таинственная сверхъестественная сила, которая могла напрямую лишать жизни других людей.

Судьба и продолжительность жизни — вещи за гранью понимания, но они осязаемы. Для культиваторов, которые не вознеслись к бессмертию, а также для смертных, продолжительность жизни каждого указана в Книге Жизни и Смерти в Подземном Мире. Другими словами, это секретный номер, присвоенный всякому из нас.

Магический жёлтый свет, по-видимому, способен был сократить продолжительность жизни любого существа… По крайней мере, временно. На этом зиждилось испытание, позволяя культиваторам по-настоящему страдать и чувствовать, как жизнь утекает сквозь пальцы. Но здесь имелась загвоздка. Так как стадия Очищения Ци длится немногим более трёх тысяч лет, жизнь Бай Цюрана приближалась к естественному завершению. Последние три тысячи лет, хотя он и полагался на Пилюлю Долголетия, дабы поддерживать себя в хорошем состоянии, старец жил в ожидании конца. Вдобавок ему приходилось сталкиваться лицом к лицу с голодными Похитителями Душ.

Таким образом, предсмертное состояние для него ничем не отличалось от обычного.

— Кажется, я понимаю, почему со мной всё в порядке, — пробормотал Бай Цюран, изучая свою ладонь.

— Почему, почему? — едва слышно спросил культиватор.

— Даже если я скажу вам, у вас не выйдет повторить за мной, ребятки.

Бай Цюран посмотрел на небо.

— Это испытание, похоже, не будет фатальным. Как только я узнаю подробности про Особняк, я вернусь, чтобы выручить вас, бедолаг… Вы же пока работайте усердно и отнеситесь к испытанию как к наказанию за то, что пробрались в пещеру без разрешения.

Закончив говорить, он прошел мимо них и продолжил свой путь, провожаемый встревоженными, сердитыми и умоляющими взглядами свободных культиваторов.

Лучи падали на его голову и тело, как капли дождя, но Бай Цюран был подобен путнику, идущему навстречу ветру — его спина оставалась прямой.

— Что происходит?

В темноте своих покоев человек в чёрном широко открыл глаза, обнажив налитые кровью радужки.

Он неверяще смотрел на Бай Цюрана на экране.

— Магия не оказывает на него никакого влияния! Как это возможно!? Он не Бессмертный!

Скорость и сила Бай Цюрана вызывали восторг, однако… Чтобы быть невосприимчивым к магии… Возможно, даже Бессмертные Земли, которые разработали испытание, никогда не предполагали, что произойдет такое.

Дух в черепе тоже пристально смотрел на Бай Цюрана, но свет в глазницах тихо покачивался, как будто он размышлял.

— Вот так… Он очень долго жил в этом режиме, — из черепа послышался голос. — Неудивительно, что магические силы старения над ним не властны.

— Ты знаешь, что происходит?

Услышав, как череп разговаривает сам с собой, человек в чёрном поднял его перед собой с помощью магии и приказал:

— Отвечай немедленно!

— Да, я правда знаю, — спокойно отвечал череп. — Но я, чёрт возьми, не скажу тебе.

Видя, что человек в чёрном колеблется, череп тут же насмешливо добавил:

— Советую тебе сдаться. Похоже, первые четыре страдания из восьми великих страданий вряд ли подкосят его. Если хочешь обладать им, надейся, что общение с нелюбимыми, разлука с любимыми, невозможность получить желаемое или пять совокупностей смогут пробить брешь в его ментальной защите. Но я сомневаюсь, что это случится.

— Хм…

Человек в чёрном отбросил череп в сторону и бесстрастно произнёс:

— До сих пор неизвестно, кто из нас умрёт.