Глава 6
Поскольку я с самого утра носилась как угорелая, мне уже хотелось заморить червячка. И к полудню я не смогла усмирить свой голод, так что мой желудок заурчал.
Я смущённо улыбнулась и повела Еноха в трактир. Он был доверху набит рабочими, семьями и группами друзей, пришедшими сюда пообедать.
-На сколько человек накрыть стол?
-На двоих.
После минутного размышления, служащий указал на наши места. Огражденное с трех сторон столбами и стенами, оно было расположено в углу и казалось тесным и некомфортным.
-Ничего, если вы сядете там? Все остальные столы для большего числа людей.
-Да, всё прекрасно.
Заполнить чем-нибудь мой голодный желудок было важнее, чем беспокойство об удобствах при приеме пищи. Как только я села за стол, я посмотрела на меню, которое принес служащий, и позвала Еноха.
-Енох.
Опять. Всякий раз, когда я звала его "Енох", он вздрагивал. Он делал это так мило, что я начала специально звать его по имени. Прямо так, как сейчас.
-Енох, что будешь есть?
-Всё что угодно…
-Нет ничего сложнее, чем выбирать всë что угодно.
Я подумала, что будет лучше решить все самой, потому я подняла руку, чтобы сделать заказ.
-Тогда я помогу тебе.
-Три порции жареного мяса и два ваших фирменных напитка, пожалуйста.
Служащий остановился и переспросил меня. Необычно, что два ребёнка заказывают три порции.
-Да? Это для трёх человек?
-Верно.
Разумеется, я заказала так много не для того, чтобы самой всё съесть. Когда служащий забрал меню, я заговорила с Енохом таким тоном, будто наставляла непослушного ребёнка.
-Енох, две порции мяса я заказал для тебя. В твоём возрасте дети должны хорошо питаться. А то иногда мне кажется, что это я тот, кто сопровождает тебя. Как ты собираешься защищать меня этими тощими ручонками?
Всё это время я скрыто наблюдала за ним. Какой бы длинной ни была его одежда, запястья Еноха приковывали мой взгляд всякий раз, когда он двигался. Его запястья были очень тонкими и худыми, поэтому я всерьез забеспокоилась о его питании.
Я думала, услышав мои слова, Енох просто кивнет либо откажется, сославшись на то, что порция слишком большая. Но его реакция была неожиданной.
-Я смогу защитить тебя.
Я задела его гордость? Я озорно улыбнулась и положила руки на стол, опершись на них подбородком. Я смотрела на него так, как старшая сестра обычно смотрит на проделки своего младшего брата.
-Да. Сегодня я полагаюсь только на Еноха.
Мы не разговаривали много во время обеда или после него, но моё сердце переполнялось умиротворением. Кто-то может сказать, что это была несодержательная и скучная прогулка. Но это было совершенно не важно, поскольку я, её инициатор, была счастлива и всем довольна.
После моего возвращения в герцогство, я время от времени думала об этой прогулке с Енохом. Но, как ни странно, с тех пор я больше с ним не встречалась. Одно время, мне было так любопытно, что я спросила об этом Хиорина. Тогда он ответил мне.
-Он был слишком талантлив, чтобы быть моим учеником. Поэтому я передал его хорошему учителю, который соответствует его способностям.
Это означало, что я вряд ли когда-нибудь увижу его снова. И воспоминания с Енохом, находившиеся на задворках моего сознания, постепенно угасали с течением времени.
° ○*◊*○ °
-Юный герцог!
Боясь, что могу опоздать, я торопливо шагала в сторону кареты. Если я задержусь хоть на минуту, она вновь не будет места себе находить, словно щенок, ждущий своего хозяина.
На середине пути я услышала запыхающийся голос, который звал меня.
-Юный герцог!
Теперь звук шёл прямо за моей спиной.
Поскольку дело казалось срочным, я остановилась и обернулась назад. Эмма бежала ко мне, задыхаясь. Она выглядела очень уставшей.
-Юный герцог, фух.
Тяжело дыша, Эмма согнула спину и оперлась на колени. Я терпеливо ждала, пока она отдышится. Когда еë дыхание вернулось в норму, она плавно разогнула спину.
-Вы всë время забываете. Вам следует взять и это тоже.
Эмма протянула мне носовой платок. Это был пастельно-розовый носовой платок с вышитыми на нем цветами, явно не подходивший наследнику герцогства.
Я намеренно оставила его там, притворяясь, что случайно забыла... но Эмма заметила это и принесла его, как верная собака. Из-за того, что это подарок дворянской семьи, он не должен быть забыт или выброшен.
Какой он там по счету? Сотый?
Тогда осталось ещë сто платочков... Я неловко улыбнулась и взяла протянутый платок.
-Благодарю.
Этот жутко дорогой платок был одним из двухсот, которые купила и подарила Вивиан, та самая Вивиан, к которой я сейчас и спешу на встречу.
° ○*◊*○ °
Местом, где была назначена встреча, была резиденция маркиза Мэриголда. Для меня это место было уже не ново, поскольку я была здесь несколько раз за прошедшие пару недель.
Когда я впервые увидела это поместье, у меня разбегались глаза от его внушительности и роскоши. Это был определённо один дом, но его размер соответствовал величине крепости герцогства, а блеск и великолепие были неописуемы. Было понятно, откуда у Вивиан любовь к самому лучшему и пристрастие к дорогим вещам.
-Розен!
Дверь в поместье внезапно открылась, а из-за неё выпрыгнула Вивиан. Затем она сжала меня в объятиях, зовя меня тем прозвищем, что придумала сама, "Розен". Я уже привычно обняла еë в ответ.
-Почему Вы продолжаете так носиться? Вам же будет хуже, если Вы вдруг упадëте.
-Да! Да!
Вивиан всë кивала головой с счастливым лицом, пребывая в хорошем настроении вопреки моему выговору.
Кое-что было подозрительным. Вивиан казалась более возбужденной, чем обычно.
-Вивиан, что случилось?
Похоже, она ждала моего вопроса. Вивиан даже не позволила мне сперва войти внутрь, а стояла снаружи, выкрикивая слова как уличная торговка.
-У нас гость! Он здесь в первый раз... П, П...
Пикачу? (п./п. Повестка?)
Вивиан распахнула рот и в волнении сжала свои щëки.
Но мне уже не нужно было дослушивать фразу. Поскольку в этом мире существует лишь один человек, чьë появление могло вызвать столь бурную реакцию.
После всего, когда объект разговора открыл дверь, ведущую в поместье, и вышел из особняка, все сомнения окончательно были развеяны.
-Ваше Высочество Наследный принц.
Я поприветствовала Теодора, а тот слегка наклонил голову.
-Я очень ждал молодого герцога Эстелла.
Ждал меня? Вивиан рассказала ему о том, что я прийду сюда?
-Почему бы нам не зайти внутрь и не поговорить?
Он не дал мне время для ответа. Теодор небрежно открыл дверь и провëл нас до гостиной. На мгновение, мне показалось, что я нахожусь в императорском дворце. Его действия были такими расковаными и естественными, что казалось, что гостем здесь была скорее Вивиан.
° ○*◊*○ °
Я осторожно подняла чашку с чаем, что стояла передо мной. Мой нос уловил теплый и пряный аромат хризантемы, и я вернула чашку обратно с удовлетворенной улыбкой.
Тогда я подняла голову и увидела две пары глаз, таращившихся на меня.
-Что заставило вас так смотреть на меня...
Вивиан притворилась, что ничего не знает, и стала пить горячий чай, опустив голову. Затем, словно она обожглась, Вивиан вздрогнула и выронила чашку. Чашка, упав на пол, разбилась вдребезги, разбросав осколки по всей комнате. Горячая жидкость вылилась на руку Вивиан и обожгла тыльную сторону ладони.
-Ай! Уваааа...
Я рефлекторно вскочила со своего места. Спросив, могу ли я коснуться поврежденной части руки, я взяла ее на колени и крепко обняла.
Это была рука аристократической леди, не знавшей никакого тяжелого труда. Возможно поэтому кожа на еë руке краснела, даже если еë слегка задевали.
Вивиан икнула.
-Ииик!
Это был сигнал. Я обняла еë ещë сильнее и поднесла еë плачущее лицо к своей груди.
-Уваааааа.
Опять. Вивиан разразилась плачем. Заслышав рыдания, еë служанка поспешила в гостиную. Такой ход событий уже стал для меня обыденностью после нескольких встреч с Вивиан.
-Мисс!
-Донна.
Я привычным образом разобралась с ситуацией вместо утопающей в слезах Вивиан.
-На еë руку попал горячий чай. Поэтому могу ли я попросить Вас обработать ожог и перенести еë в другую комнату? Как видите, здесь пол в совершенном беспорядке..
В доказательство своих слов, я указала на него рукой.
-Ох.
Увидев разбитые осколки посуды, валявшиеся повсюду, Донна отступила в удивлении.
-Прошу прощения, подождите немного. Прежде всего...Елена!
Донна на мгновение покинула комнату, дабы позвать ещë одну горничную.
Мы не могли двигаться из-за осколков на полу. Ожидая скорого возвращения Донны, я легонько поглаживала Вивиан по волосам.
-Ай, аааах. Это так больно.
-Да. Разумеется это больно. Но давай потерпим еще немного. Донна скоро вернется.
-Ах... Да.
Кажется, Вивиан немного успокоилась, но она все же не вылезала из моих объятий. Но и я не отпускала еë из своих объятий. Пока я продолжала успокаивать Вивиан, еë глаза встретились с глазами Теодора.
За то время, когда я со всем разбиралась, я забыла, что наследный принц за нами наблюдает. Пока я растерянно моргала и лихорадочно всë обдумывала, дверь отворилась снова.
Там появилась Донна.
-Молодая леди, с этого момента я возьму на себя Ваше лечение.
Горничная, вошедшая следом за ней, поклонилась.
-Я проведу вас.
С помощью новой служанки мы перешли в другое место. Оказалось, что в проводнике не было необходимости, поскольку оно находилось в соседней комнате.
-В таком случае, я прошу меня извинить.
Сделав свою работу, служанка покинула комнату, оставив в ней только двое слуг. Когда ушли и эти, Теодор заговорил со мной так, будто все время этого ждал.
-Не слишком ли Вы много на себя берете? Должно быть обременительно разбираться с подобными проблемами всю жизнь.
-...Я делаю это как друг.
Теодор ухмыльнулся, словно мой ответ был забавным. Я не имела ничего, что хотела бы обсудить с Теодором, потому хранила молчание, ожидая возвращения Вивиан. Всë, что я могла делать в этой тишине, это исподтишка пялиться на человека, что сидел передо мной.
Но чем больше я на него смотрела, тем мне больше казалось, что я немного понимаю чувства Вивиан к красоте и доброте Теодора. Даже в свои 16 лет он имел изящную красоту, словно сошëл с старинных картин. Когда Теодор подрастет, то будет самим воплощением элегантного и знатного джентльмена.
-А ты и вправду интересный. Я сказал тебе избегать пиявку... А вместо этого ты еë приручил. Что такого, к чëрту, ты ей наговорил?
Ты только что назвал меня ребенком?
Я была уязвлена, но мне нечем было возразить. После всего, это правда, что я моложе Теодора. Вместо этого я грубо ответила.
-Как можно приручить друга? Тогда мы просто подружились.
-Хмм. Вряд ли поэтому. Вряд ли леди Вивиан пришла извиниться только потому, что вы стали друзьями.
-...Что?
Я не ослышалась? Это был абсолютно неожиданный поворот.
Вивиан извинилась перед Теодором?
Возможно от наблюдения смятения на моем лице, улыбка на лице Теодора становилась все шире и шире. Теодор слегка наклонился во мне и прошептал.
-Она не так давно подошла ко мне и сказала: "Должно быть для Вас было трудным то, что я следила за Вами, даже когда Вам это не нравилось. Я прошу прощения..."
Он внезапно остановился. Я напряглась и нервно сглотнула, не в силах предугадать то, что Вивиан сказала дальше. И вскоре Теодор продолжил то, что долго не смог сказать.
-Пожалуйста, будьте моим другом.
Меня охватило странное чувство дежавю. Это уже было в тот день, когда я предложила ей стать друзьями и немного отчитала. Помнится, тогда я рассказала ей о том, насколько сталкинг плохая затея, и о том, как трудно живется людям, что от этого страдают, попросив еë стать моим другом... Похоже, она решила пойти дальше и сказала это же Теодору!
° ○*◊*○ °
Спасибо, что вместе с нами поддерживали откармливание Еноха и радовались растущей дружбой героев!
Также мы нуждаемся в лапках, что будут готовы помочь проекту в качестве беты.