Онлайн чтение книги Я заняла мужскую роль The Second Male Lead is Actually a Girl
1 - 8

   Это было раннее утро, тот час, когда я в будние дни обычно спокойно спала в особняке. В довершение этого на улице шëл холодный дождь, что лил как из ведра. Однако несмотря на это похоронная процессия вся кишела людьми, которые укрывались пестрыми зонтиками. 

   Взяв с собой черный зонтик и портфель, я смешалась с толпой, чтобы в императорском дворце вместе со всеми почтить память ушедшего.

   -Ваше превосходительство, Вы можете пройти там.

   Слуга проводил меня в комнату, где хранилось тело императора.

   Она находилась около первого храма в густом лесу, расположенном в императорском дворце. Эта комната также служила местом захоронения предыдущих императоров, каждому из которых здесь было устроено каменное надгробие. Гроб находился вдоль одной из стен, и, окружив его, толпа из аристократов плакала, строя скорбные мины. Хоть бо́льшая часть этих слëз была фальшивой.

   Вместо того, чтобы устраивать показное горе, я минуту тихо помолилась о душе умершего. Затем я прошла через дворец и жестом подозвала одного из слуг, указывающих путь гостям.

   -Что Вам угодно?

   -Могу я узнать, где сейчас Его Высочество Наследный принц?

   -Ах... Я только видел, как немногим ранее Его Высочество вышел отсюда.

   Слуга дал довольно расплывчатый ответ, словно не знал точное местонахождение Теодора. Но для меня его было достаточно.

   Если, обойдя гробницу, пройти вглубь леса, то там можно увидеть небольшую полянку. Эта полянка была нашим секретным местом, где, должно быть, и находится сейчас Теодор. Я могла найти это место с закрытыми глазами, так как была там десятки раз, не важно, насколько темная и дождливая была погода.

   Без раздумий я повернулась спиной к переполненной людьми гробнице. И, ненароком ступая в мутноватые лужи, я направилась по тропе, которая уводила меня вглубь, в гущу деревьев.

   -Ваше Величество.

   Как и ожидалось, на полянке в полной тишине стоял Теодор. Его зонтик валялся на траве, оставив своего владельца беззащитно мокнуть под дождëм.

   Теодор не плакал и не смеялся. Он стоял под дождëм так тихо, что, казалось, хотел смыть с себя все проблемы.

   Я подошла к Теодору и накрыла его своим зонтиком.

   -Вы в порядке?

   Теодор беззвучно посмотрел на меня и беспомощно поднял уголки своего рта.

   -Это первый раз, когда кто-то задает мне этот вопрос. Все говорят о моем отце. Но никто не спрашивал обо мне....

   Видя его таким опустошенным, я испытала прилив сочувствия, поэтому мне смутно захотелось утешить его.

   Я опустила зонтик, что держала в правой руке, и тот плавно упал рядом с зонтиком Теодора. Моя одежда вмиг промокла до нитки. Наблюдая за моими внезапными действиями, Теодор с изумлением посмотрел на меня.

   -Когда Вивиан была маленькой, она часто плакала в моих объятиях. Но поразмыслив об этом, я понимаю, что никогда не давал этой возможности Его Величеству.

   -Мне... Вы хотите, чтобы я плакал в Ваших объятиях как Вивиан?

   -Вам не обязательно плакать. Я просто желаю поддержать Вас, Ваше Величество.

   Я обняла Теодора. Я опасалась, что моë предложение заденет его гордость. Однако, после некоторого колебания, он крепко сжал меня в ответ. Из-за своего роста ему пришлось зарыть своë лицо в моëм плече.

   -Спасибо Вам, Розента...

   Не прошло и пары минут, как другая тень скользнула возле наших. Еë появление озадачило меня. Я посмотрела вверх и встретилась с ярко красными глазами еë владелицы.

   Это была Вивиан. Она подняла один из лежавших зонтиков и накрыла им нас всех.

   ° ○*◊*○ °

   Люди могут найти 50.000 причин, чтобы выпить. Например, потому что сегодня дождь, потому что сегодня важное мероприятие, потому что кому-то надо что-то отпраздновать или потому что случилось что-то печальное.

   И сегодня, благодаря этим и многим другим причинам, все трактиры были доверху заполнены клиентами.

   -Император ушëл из жизни.

   -Кстати об этом, разве не герцог Эстелла умер несколько дней назад?

   -О, и правда! Хм... верно. Неожиданно я вспомнил одну шутку.

   -Что за шутка?

   -В Империи Гелиос есть три красавицы, и один из них - юный герцог Эстелла.

   -Что? Ха-ха-ха-ха-ха!

   Большинство людей, выпиваюших в таверне, смаковали такие истории как закуски. Но один был исключением.

   -Неужели он и вправду такой изящный? Ха-ха! Кто-нибудь проверял, что у него там снизу? Что ж, даже если он не может продолжить род, какая разница, если он такой красавчик! УХ!" (п/п судя по всему, он намекает, что наша главная героиня - евнух)

   Внезапно один из самых говорливых собеседников пронзительно закричал после того, как кто-то позади него размазал его лицо по столу.

   -Что за...

   Его товарищ не успел даже вскрикнуть и задрожал, побледнев как простыня. Его внимание было занято стрелой, воткнутой в его ногу. Еë остов был полупрозрачным и немного светился, напоминая стрелы, создаваемые магами.

   -А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

   -Ай!

   После этого все посетители с криками выбежали из заведения. Исключая троих человек.

   Каждый, кто бы увидел эту сцену, сказал бы уверенно, что после своих грязных слов, человек, чьë лицо было разбито о стол, покинет трактир только вперед ногами. Его собутыльник в углу умолял, сложа руки вместе в просящем жесте.

   -Пожалуйста, пощади меня... У меня жена и сын, Енох, пожалуйста, сохрани мне жизнь, сохрани мне жизнь....

   Человек, что медленно приближался к нему, внезапно остановился

   -Ты сказал Енох?

   Словно утопающий, схватившийся за соломинку, мужчина прокричал.

   -Да! Мой сын Енох...

   Однако это его не спасло. Он умер, вмиг пронзенный десятком стрел.

   Тогда единственный, кто остался стоять в середине трактира, не спеша снял капюшон. Его прекрасные черные волосы шëлком рассыпались вниз, а уголки губ нежно поднялись.

   -Это имя навевает столько воспоминаний...

   ° ○*◊*○ °

   Церемония наследования Теодора прошла сразу после похорон императора. Но даже после неë нам едва удавалось увидеться друг с другом. Каждый из нас был занят своими проблемами. 

   Я была измучена думами о том, как сделать герцогство полностью своим. Как и я, Теодор упрочнял свои позиции монарха, а Вивиан следила за высшим обществом.

   Однако это не означало, что мы вовсе потеряли связь. Мы изредка переписывались, хоть и встретиться друг с другом вживую стало сложнее, чем в детстве. Но нам теперь не по 11 и 16 лет. Сейчас нам 20 и 25, и наше положение не такое, как раньше.

   Наши статусы изменились, естественно, что наши обязанности также возросли. Я была собой, Теодор был Теодором, Вивиан оставалась Вивиан. 

   "Тем не менее, все проблемы подходили к концу."

   Я вытянулась в полный рост и оперлась на спинку кровати. Теплый солнечный свет, щебетание птиц, сидящих на ветке по ту сторону окна и тëплый воздух. Все это радостно встречало меня словно после долгого сна.

   Прошëл уже месяц.

   Группа дворян ежедневно посещала меня, чтобы обзавестись связями и разобраться с кипой бумаг, что не закончил отец.

   Неужели всë из-за того собрания? Похоже, было не особо сложно постепенно утвердиться в роли герцога в этом особняке и заставить слуг принять новые порядки. Но так было не везде. Одна вещь из прошлого всë-таки оставалась прежней.

   -Ваше Превосходительство, Вы кашляли?

   Тем, кто вошëл в мою комнату, была не Эмма. Это была Анна, привлекательная девушка с золотисто-каштановыми волосами и карими глазами. Она приходилась Эмме внучкой и недавно приехала из провинции, став новой, преданной делу горничной семьи Эстелла.

   -Ой!

   Посмотрев на меня, сидящую на кровати, Анна покраснела.

   Затем она спросила с беспокойством в голосе: "Ваше превосходительство, я рада видеть Вас таким прекрасным, но не следует ли Вам быть более осторожным во время сна?

   Когда я повзрослела, на моих пальцах, и тем более в ушах не осталось свободного места. И это было понятно, поскольку с каждым годом число украшений, вмещающих магию, только росло. Эти магические инструменты были незаменимы, но они обременяли меня, когда я спала.

   Но сейчас меня это больше не беспокоило. Всякий раз, когда я чувствовала себя некомфортно, я по своему усмотрению снимала некоторые из них, ведь возле меня уже не было Эммы, которая бы на меня ворчала.

   -Да, быть неосторожным - это не есть хорошо, но не иметь возможности спокойно поспать нехорошо в такой же степени.

   -Это тоже верно.

   Анна широко улыбнулась и кивнула. Затем, взяв в руки шкатулку, лежащую на столе, она подала мне зеркало.

   Это было определëнно моë лицо, но для меня оно выглядело таким незнакомым. Небрежно поднятые брови, нос, который переходил в прелестный изгиб и плотно сжатые губы оставляли довольно суровое впечатление.

   Но это не означало, что это выглядело жестоким. Поскольку синие словно морские глубины волосы и фиалковые глаза добавляли образу спокойствия и как бы смягчали суровость.

   -Что же, давайте приступим. Это, это, это, это... И это последнее.

   Я начала один за другим надевать аксессуары. Моя линия челюсти казалась более угловатой, чем раньше, а на шее показалось Адамово яблоко. 

   После того, как я постепенно прошла через все изменения, я заняла роль герцога семьи Эстелла, Розенты Эстеллы, который был знаком каждому в империи.

   Я разобралась со своими длинными волосами и встала с кровати.

   -Анна, пожалуйста, приготовьте всë для поездки в императорский дворец.

   Самое время завершить последнее оставшееся дело.

   Среди всех четырех герцогов, герцог Эстелла был единственным, кто не имел своих территорий. Я точно не знала, почему, только слышала, что так повелось ещë со времен моих предков. Вместо этого, особняк Эстеллы был расположен близ окраин столицы и оставался рядом с императорской семьей. Так правящая семья и герцогство Эстелла сотни лет состояли в симбиотических отношениях.

   Может быть поэтому семья Эстелла посещала императора всякий раз, когда сменялось поколение. Чтобы обменяться наилучшими пожеланиями на будущее.

   -Долгое время не виделись, Ваше Величество.

   Как и герцоги до меня, я пришла увидеть Императора, Теодора. Однако в тот момент, когда по приезде в императорский дворец я поприветствовала его, он был доверху завален делами.

   Неужели я приехала невовремя?

   Теодор выглядел растерянным. Даже пока тот принимал мои приветствия, его глаза и руки не давали себе ни минуты отдыха. И огромные кипы бумаг, возвышавшиеся над ним словно небоскребы, похоже, даже не думали уменьшаться.

   Я почувствовала, что первой должна начать разговор. Я осторожно сказала.

   -Кажется, у Вас много работы.

   Только тогда Теодор оторвал свой взгляд от документов и повернул ко мне свои измученные золотые глаза. Горькая улыбка повисла на его губах, и он в напряжении взъерошил свои золотые волосы. У него был весьма болезненный вид.

   -Да. Здесь так много документов, с которыми я никогда не имел дело раньше, к тому же мне также нужно разобраться с записями, которые посылались со дня кончины моего отца. Одно это с головой закапывает меня в бумагах.

   Он вздохнул и в отчаянии опустил голову.

   Эта картина тронула моё сердце. Не слишком много думая, я произнесла пустые и бессмысленные слова.

   -Могу ли я чем-то помочь Вам?

   Я сказала это несерьёзно, из вежливости. Он не мог не понять этого, потому я была уверена, что Теодор отклонит предложение. Я ожидала, что он скажет, что это его работа, и он будет сам нести своë бремя до конца…

   Как только я закончила свою фразу, Теодор вскинул голову. Его золотые глаза, которые, казалось, потеряли всю свою волю к жизни из-за усталости, теперь даже задорно заблестели.

   -Ваша предупредительность по отношению ко мне достойна похвалы. Я не смею огорчать Вас отказом.

   Он широко улыбнулся, как будто его недавние мучения и страдания были искусной ложью. Только тогда я поняла, что всё это было коварной ловушкой ухмыляющегося Теодора.

   Теодор позвонил в колокольчик на столе, словно боялся, что я могу сбежать. Колокольчик не успел прозвонить и пару раз, как слуга вошёл в кабинет, словно только этого и ждал.

   -Принесите мне стол и кресло для герцога Эстеллы.

   -Да, Ваше Величество.

   Фух.

   Издав небольшой вздох, я сняла свой пиджак и положила его на диван.

   Теперь меня уже ничего не спасёт. Остаётся только помочь Теодору с документами.

   Закатав рукава своей рубашки, я приблизилась к столу Теодора. Затем я окинула взглядом небрежные груды бумаг и спросила.

   -С чего мне нужно начать?

   ° ○*◊*○ °

   Спасибо, что вместе с нами ужасались кровожадности Еноха и выходящей за все рамки моральных норм хитростью Теодора.