Онлайн чтение книги История о пареньке из деревни, расположенной перед сложнейшим подземельем Suppose a Kid from the Last Dungeon Boonies Moved to a Starter Town
1 - 2

Глава 2.  Грязная схема: Предположим, волк участвовал в конкурсе, предназначенном только для овец

     И вот так наступил день экзамена.

      На центральной площади под замком в королевстве Азами стояла бронзовая статуя самого короля. Популярная туристическая достопримечательность, она принимала толпы людей, которые приходили посмотреть на статую... но поскольку его металлическая фигура была заметно более подтянутой и красивой, чем у настоящего короля, местные жители склонны были называть ее - данью тщеславию короля.

      Обычно взгляд этой статуи падал на толпы туристов, но сегодня настроение толпы было напряженным и явно не экскурсионным.

      Судя по внешнему виду, все выглядели опытными и хорошо обученными, но они были из самых разных слоев общества - от людей в дорогих новых нарядах и снаряжении до тех, кто носил хорошо использованные нагрудные знаки и выглядел как бандиты, и все вперемежку.

      Двое солдат стояли в одной из комнат замка и издалека смотрели на бурлящую группу. Один из них был мужчиной-офицером - он выглядел молодо, но обладал спокойным самообладанием убеленного ветерана, что подчеркивали его серебристые волосы. Шрам на его щеке притягивал взгляд. Другая - кареглазая женщина-офицер - была его противоположностью, так как казалась необычайно энергичной для своего возраста.

      Ее глаза жадно сканировали толпу, как у туриста, разглядывающего необычное животное. Если бы она не была в форме, любой принял бы ее за ученицу средней школы на экскурсии.

      — Эй-йо, Мертофан, в этом году у нас беспрецедентный выбор, а? — прокомментировала она. Она говорила с быстрым акцентом, характерным для запада.

      Тем временем мужчина-офицер - Мертофан - говорил безэмоциональным, ровным голосом, словно читал отчет вслух. — Все ради мира в королевстве.

      Умение должно перевешивать звание, иначе мы ничего не добьемся. Я не прав, Холин?

      Женщина-офицер Холин ответила еще до того, как он закончил. — Ну, ты прав. Я в любой день приму крестьянина, который сделал себе имя, а не какого-нибудь избалованного богача...

      Она заметила что-то в середине фразы и хлопнула Мертофана по спине, крикнув: — Смотри!, — указывая на особенно крупного мужчину.

      — Это Аллан Тоин Лидокаин! Старший сын местного лорда; заработал себе кучу медалей! Он побеждает на всех турнирах.

      Казалось, Аллан привлекал внимание не только Холин, но и всех окружающих. «Неужели это...?»  шепот пронесся по толпе, как при появлении знаменитости в городе.

      Но голос Мертофана не выдавал такого энтузиазма. — Он очень амбициозный человек. Он согласился поступить на службу при условии, что его быстро сделают офицером.

      — Что? Звучит как благороднейший из благородных. У него точно есть ценность, но я его не чувствую.

      — Честолюбие проистекает из сильной воли. Пока это на благо королевства, это не проблема.

      Холин покачала головой с особым драматизмом на его неумолимый профессионализм. — Я знаю, что ты так взволнован, но даже ради мира это слишком!

      На этот раз она указывала на высокую, жилистую женщину со злым блеском в глазах и постоянной ухмылкой на губах. Она было откровенно одета и сидела на обочине дороги, писала в каком-то журнале рукой, покрытой механическими деталями - предположительно, протезом.

      Окружающие держались от нее на расстоянии, что еще больше выделяло ее. И не только металлическая рука отпугивала людей.

      — Рихо Флавин... однорукая наемница. Из округа Флавин. Прославилась тем, что ополчилась на неугодных ей нанимателей - устраивала буйства, вторгалась на их земли, и так далее, и тому подобное. На ее арест выдан ордер.

      — Она наемница. Мы заключили сделку. Не вопрос.

      — Что за сделка?

      — Если она поступит на службу, я добьюсь отмены ордера на арест.

      — Ну, ну. — Холин оглядела площадь, озадаченно ища кого-то, кого она не могла найти.

      — Что?

      — О, ничего. Просто подумала: все эти люди здесь, и никаких следов принцессы Пояса, о которой ходят слухи.

      — Ты говоришь о той, которая десять лет тренировалась в своей спальне, чтобы снять пояс?

      — Было много наблюдений, поэтому я хотелп взглянуть сапм. Эх, жаль. Холин заложила руки за голову, пробормотав «Уууууу», и повернулась, чтобы уйти.

     — Куда ты идешь?

      — Чтобы подготовиться к тесту. Я отвечаю за письменный тест по магическим знаниям! Увидимся.

      — Тебе стоит поторопиться. О…. и она уже ушла. Никогда не позволяла прижать себя к стенке.

      Мертофан посмотрел на претендентов внизу.

      По толпе пробежало волнение.

      Он проследил за их взглядами и увидел, что толпа расступилась, как Красное море, чтобы освободить место для красивой женщины. Короткие светлые волосы, изящные черты лица с тенью задумчивого взгляда, что только добавляло ей загадочности. Но не только ее внешность вызвала такую реакцию.

      — Что?—  пробурчал Мертофан.

      Возможно, она была легко одета, но изгибы ее груди, талии и бедер были не столько «красивыми», сколько «упругими». Ее мышцы были отточены до кошачьей плотности, а вокруг талии был обернут странный кожаный пояс с красным пятном.

      — Это Принцесса Пояса? Селен Хемейн?

      Словно вторя Мертофану, большой мужчина-Аллан окликнул ее. — Йо, ты принцесса Пояса?

      По толпе пронесся коллективный ропот. — Она...? …По слухам….

      Женщина никак не отреагировала ни на слова Аллана, ни на пристальные взгляды толпы. Казалось, это только подтверждает ее личность.

      — Это высокомерное отношение завершает твой образ. Какого черта? Только не говори мне, что ремень действительно просто слетел или что ты, оказывается, на самом деле сексуальная красотка пряталась от нас.

      — Что ты хочешь?

      Ее голос был чистым и холодным. Это еще больше завело Аллана.

      — К черту! — рычал он. — Ты прекрасно знаешь, что все твои жуткие повадки подпитывают слухи о том, что все местные лорды ненормальные! Если ты можешь привести себя в приличный вид, почему ты не сделала этого много лет назад? — Аллан сделал большой шаг вперед, глядя на нее сверху вниз. — Меня бы повысили гораздо быстрее, не будь тебя рядом.

      Наблюдая за этим конфликтом со стороны, Мертофан приложил руку к подбородку, размышляя: «У него есть способности, но он кажется немного опрометчивым... Ну, это не настолько плохо, чтобы мы не смогли его обучить.»

      Но даже когда он спокойно рассматривал будущий потенциал этого человека...

      — Пффф! — Мертофан с каменным лицом вдруг выстрелил соплями, достигнув рекордного расстояния. — Проклятье! — завопил он, достаточно взволнованный, чтобы разрушить свои предыдущие мысли. Он только что видел...

      — Есть где присесть? — окликнул мальчик в простой льняной рубашке, оглядываясь по сторонам, пока шел.

      Но это был не обычный мальчик. Его сила излучалась с каждым шагом. Жесткость сверх всякой меры, сила, которую невозможно представить по его внешнему виду.

      — Этот мальчик подал заявление? — Мертофан сглотнул, не обращая внимания на сопли, стекающие по его подбородку. — Боже правый! С ним, как с патриотичным солдатом, наши военные силы не будут иметь конкурентов через десяток-другой лет. Даже если война разразится сегодня, мы никогда не проиграем!

      Мертофан возблагодарил богов за то, что они привели к нему этого мальчика. Сопли все еще стекали по его подбородку.

      Тем временем печально известная наемница Рихо сидела на краю площади и с ухмылкой наблюдал за схваткой Аллана и Селены.

      — Здесь есть несколько сильных людей, —  пробормотала она, оценивая их силу.

      «Акс достаточно силен, но в стиле турнирного профессионала. Он хорош один на один, но не очень в настоящей войне. В то время как Принцесса Пояса, безусловно, потратила много часов на свои тренеровки, но у нее нет опыта в реальном бою.»

      Она записала это в своем блокноте.

      «Они оба - выходцы из больших семей центрального региона, что означает, что они грязно богаты».

      Рихо Флавин оценивала всех присутствующих, основываясь в первую очередь на потенциальных денежных выгодах; ее записи были заполнены деталями о том, как она могла бы использовать их с целью финансовой выгоды. Для наемника секрет успеха заключался в том, чтобы найти клиентов, которых можно контролировать и с которыми можно работать; она научилась этому на собственном опыте, встречая одну смерть за другой.

      Она закончила записывать свои оценки, захлопнула блокнот и убрала его, после чего глубоко вздохнула.

      «Хорошо». Она вытерла пот с рук о брюки. «Пора взглянуть в лицо реальности».

      С этой зловещей мыслью Рихо медленно перевела взгляд в сторону.

      — Ну вот... наконец-то нашел свободное место, чтобы присесть!

      «Кто этот урод природы?!»

      Рядом с Рихо опустился мальчик с веселым выражением лица, одетый в простую льняную рубашку, из которой было ясно, что у него нет денег. С первого взгляда в нем не было ничего необычного.

      «С виду и не скажешь, но это не обычный мальчик! От одного только нахождения рядом с ним у меня волосы на спине встают дыбом!» 

    Она никогда не испытывала ничего подобного. Она часто сталкивалась с людьми, которые вызывали у нее желание соперничества, но это был первый раз, когда она почувствовала, что не сможет обогнать своего противника.

      «Я... я не могу даже думать... мне кажется, что если я пошевелю хоть мускулом или ослаблю бдительность, это даст ему возможность отправить мою голову в полет. Как будто я смотрю смерти в лицо!»

      Было ощущение, что рядом с ней только что уселся тигр. Как будто одно неверное движение могло привлечь его внимание - с тяжелыми последствиями.

      «Черт, черт! Я определенно недооценила это место. Я никогда не думала, что кто-то вроде него попытается вступить в эту чертову армию!»

      Пот струился по ее лицу, она неглубоко дышала, стараясь остаться незамеченной, но...

      — Могу я спросить тебя кое о чем?

      Тигр-Ллойд повернулся и посмотрел прямо на нее.

      — Иии!

      С писком Рихо вскинула левую руку вверх, защищаясь.

      — Это удивительно. Механическая рука?

      «Вот черт, я совершила ошибку», подумала Рихо. Поднятая рука могла быть воспринята как знак агрессии.

      «Черт! Я должна тщательно подбирать слова - ах, от этого зависит моя жизнь!»

      Она быстро опустила руку, неловко улыбаясь.

      Вариант A

      Рихо: — О, да! Это механическая рука.

      Ллойд: — Тогда она не должно чувствовать боли!

      Вариант B

      Рихо: — Нет, я с этим родилась.

      Ллойд: —Лгунья!

      Вариант  C

      Рихо: — …. — Молчанье.

      Ллойд: — Скажи что-нибудь!

      Каждый сценарий в ее голове заканчивался тем, что ее механическая рука отрывалась, а перед глазами мелькали видения ее будущего.

      «Моя жизнь закончилась.»

      Увидев выражение ее лица, Ллойд пробормотал: — О, простите, не хотел лезть не в свое дело. Я просто подумал, что это выглядит очень круто!

      Улыбка, которую он ей подарил, была очень нежной. Даже успокаивающей. «Неужели так улыбается дьявол?» подумала она, еще больше напрягаясь, чем раньше.

      Не обращая внимания на ее мысли, Ллойд продолжал болтать. — Я родом из сельской местности, понимаете. Я никого здесь не знаю, поэтому сильно нервничал и... кстати, меня зовут Ллойд. Ллойд Белладонна.

      — Э, э. Рихо. Флавин.

      Уверенная, что умрет, если не примет его рукопожатие, она обхватила его обеими руками, как политик на предвыборной кампании, низко склонив голову. Ее вес сместился так, чтобы она могла в любой момент отпрыгнуть назад.

      Неловкое напряжение между ними было нарушено внезапным вторжением принцессы Пояса, Селены.

      «Что теперь?! Чертова Принцесса Пояса?!»

      Селен сканировала толпу, полагая, что тот, кто смог победить это чудовище(речь идет о саранче), либо уже солдат, либо пришел сюда, чтобы поступить на службу. Эта догадка оправдалась, и судьба снова свела их вместе. От одной мысли об этом по ее раскрасневшемуся лицу расплылась широкая улыбка. До сих пор ремень вокруг ее лица издавал ужасный скрип каждый раз, когда она улыбалась, но теперь ей больше не приходилось слышать эту ужасную какофонию.

      Рихо ничего об этом не знала и приготовилась к встрече с новым прибывшим.

      У этой новой девушки было эйфорическое выражение лица, как будто она никогда в жизни не была так счастлива. Она подошла прямо к Ллойду и щелкнула каблуками, готовая что-то сказать, но ей явно не удалось придумать тему заранее.

      — О, сэр Ллойд, сэр Ллойд, сэр Ллойд.

      Ну, это может быть более серьезной проблемой, чем найти общий язык. Языковые центры ее мозга, похоже, не работают.

      Когда она стояла и что-то бормотала себе под нос, Ллойд на мгновение растерялся, но она показалась ему знакомой, и она была подходящего роста. По этим скудным признакам он смог сделать вывод, что это, должно быть, девушка с шампурами.

      — А, Селен, да? — спросил он, улыбаясь. — Ты тоже пришла записаться в армию?

      — Да! Я Селен Хемейн, и я вся твоя!

      Посторонние могли почти видеть, как над головой Ллойда образовался вопросительный знак. Но он решил, что лучше проигнорировать его.

      «Это мой шанс сбежать?» Рихо, конечно, было любопытно, что происходит между этими двумя, но она решила, что пока есть возможность, лучше уйти. Она опустилась на четвереньки.

      — И? Кто ты? — спросила Селен, свет покинул ее глаза, когда она повернулась к Рихо в самый неподходящий момент. В ее взгляде был тусклый блеск девушки, которая заметила соперницу за расположение своего любимого.

      — Черт! Ух! — Когда единственный шанс уйти был упущен, Рихо уставилась на Селен, не поправляя себя.

      — Казалось, что вы с Ллойдом уютно устроились друг с другом?

      — Уютно?! Ты что, черт возьми, слепой?! — Рихо посмотрела в эти мертвые глаза, прошептав: «Вот дерьмо, ты действительно слепая», как раз когда Ллойд вскочил, пытаясь заглушить ее последний комментарий.

      — Это Рихо. Мы познакомились всего секунду назад.

      Это значительно развеселило Селену.

      — Правда? Ваше взаимодействие казалось странным, поэтому я подумала, что вы можете быть моей соперницей за его любовь...

      «Как можно было зарегистрировать такой ужас?! Подождите».

      У Рихо возникла идея, словно над ней зажглась лампочка.

      «Дочь местного лорда и деревенский парень... они никак не должны быть связаны, но они кажутся ужасно близкими. У них должна быть история.»

      С ее точки зрения, казалось, что они были близки, если уже не были вместе. Она была бы искренне шокирована, если бы узнала, что они, по сути, совершенно незнакомы.

      «Я чувствую в этом Ллойде силу, достаточную для того, чтобы меня убило только взгядос. Но, возможно, я смогу использовать его связь с Принцессой Пояса и воспользоваться им.»

      В воображении Рихо она была рингмейстером, приказавшим укротителю львов (Селене) заставить свирепого Ллойда выполнить ее приказ. Ее прежняя ухмылка вернулась.

      «Если я смогу заставить ее управлять этим монстром, я смогу двигать горы и делать деньги, даже застряв в этой унылой армии. Я почти чувствую вкус этих денег!»

      Это было радикальное изменение перспективы - от страха за свою жизнь к шансу сорвать большой куш. Рихо уже вовсю размахивала кулаками.

      Тем временем дикий зверь Ллойд все еще очень мягко улыбался.

      — Ну, рад завести друзей. Но сначала я должен пройти этот тест...

      С другой стороны, объект предполагаемых манипуляций Рихо - Селен - сияла и что-то бормотала про себя.

      — Сэр Ллойд

    Бормотание, бормотание.

      ............ И пока каждый погружался в свои мысли, начался приемный экзамен.

      Под ясным голубым небом толпа была разделена на несколько групп для проведения теста. Полковник Мертофан в последние годы много работал над набором персонала, и сотрудники уже привыкли руководить толпами людей, так что все шло гладко. Разныеголоса, выкрикивающие «Следующий!»,  эхом разносились по площади. Первым было испытание боевых способностей.

      — Так, используйте любое оружие по вашему выбору и атакуйте манекен. Мы посмотрим на вашу ловкость и стиль боя. И нас не волнует, если вы разрубите эту штуку пополам!

      Последняя фраза вызвала бурный смех в толпе. Манекен был сделан из штабелей железных пластин, а оружие - из дешевой бронзы; эти штуки никак не могли разрубить манекен пополам.

      Но стандарты Ллойда в отношении всего - в том числе и юмора - были совершенно не в духе. — Но, похоже, его легко будет разрезать пополам, —  сказал он себе, склонив голову набок, и так и не понял, почему все остальные смеются.

      Пока Ллойд ждал своей очереди, Мертофан наблюдал за испытанием издалека, кивая с видом глубокого удовлетворения.

      — Стоило приложить усилия, чтобы собрать их здесь. Если эти люди готовы сражаться за свою страну, мы будем готовы к любым неожиданностям.

      Рихо увидела, что он стоит со сложенными руками, и покинула свое место в очереди, сгибая свою мощную накладную руку. Она рысью подбежала к нему, ухмыляясь.

      — ....... Что? Ты же не собираешься бросать учебу, да? — спросил офицер.

      — Хех, не смешите меня. Вы платите мне за это, еще и смываете все мои грехи. Ради этого я готова на многое. Не собираюсь упускать такую выгодную сделку.

      — Тогда чего ты хочешь? — спросил он с подозрением.

      — О, вы знаете, —  начала она, продолжая быть очень спокойной. — Вы, конечно, приложили много усилий для этого теста. У вас есть я, Принцесса Пояса, а так же много людей здесь с интересными историями.

      — Все ради будущего королевства.

      — Да, да. В любом случае... мой вопрос... Она ткнула пальцем в сторону Ллойда. — Что это за хрень?

      — Ничего не могу скажзать.

      Такой нехарактерный ответ заставил Рихо наклониться. — Черта с два! Ты его видел, да? Он дикий!

      — Я в таком же шоке, как и ты! Мы могли бы все здесь, включая меня, наброситься на него, и я не знаю, выиграли бы мы.

      Рихо увидела, как нервничает Ллойд, и покачала головой.

      — Он выглядит как любой другой деревенский парень, но это делает его еще более пугающим. Я боялась, что мои инстинкты испортилис.

      Что-то в ее тоне, должно быть, напомнило Мертофану о его положении, потому что его тон сразу же снова стал профессиональным. — Я знаю, что вам любопытно, но во время судейства я должен оставаться беспристрастным. Возвращайтесь на свое место. Если тебя дисквалифицируют, ты станешь просто еще одним преступником.

      — Да, да, неважно. Думаю, мы узнаем, насколько он силен на самом деле, после того, как я пройду этот тест.

      — Ты выглядишь уверенной. Ты уверена, что справишься?

      — Это вы меня нашли, полковник.

      Она ухмыльнулась. Позади нее администратор теста назвал ее имя.

      Она помахала искусственной рукой, уходя от него.

      — Какое оружие вы будете использовать, Рихо Флавин?

      Меч, булава, топор. Она оглядела множество оружия, засунутого в деревянный ящик, продолжая улыбаться.

      — Я сделал что-то смешное?

      — Ничего, просто. Вы спрашиваете меня об этом? — Она вытянула левую руку перед администратором.

      Механизм внутри начал жужжать, как длиннорогий жук, лишив его дара речи. Она быстро подскочила к манекену, замахнувшись на него рукой. Раздался визг металла о металл, и железная пластина манекена оторвалась, упав на землю с резким лязгом.

      — Он.. вообще был приварен!

      Рихо только усмехнулась. — Мой протез сделан из митрила, так что это ерунда. Ты пас меня, и я уверена, что это может быть большим подспорьем для Азами. Между нами говоря, эта штука полезна, но ее содержание обходится в копеечку. Так что помоги девушке, ладно?

      — ..Принесите новую куклу!

      Покончив с продажей протеза, Рихо направилась к следующей тестовой зоне.

      — Так что давай, Ллойд, миледи Селен. Мне нужно, чтобы вы оба прошли этот тест.

      Тем временем перед Ллойдом в очереди стоял награжденный ветеран Аллан

      Лидокаин собирался продемонстрировать свою силу.

—  Аргх!

      Размахивая тяжелым двуручным топором так, словно он ничего не весил, Аллан наносил удары по манекену со всех сторон. Толпа зрителей охала и ахала, звучало это очень впечатляюще.

      — Достаточно! Следующий!

      — Хмм, хорошая тренировка.

      Когда Аллан закончил, Ллойд подумал: «О, я понял. Дело не в том, чтобы чломать манекен; это тест на то, сможем ли мы ударить по нему в такт и очень быстро! Так вот как оценивают людей!

      Убедившись, что его оценивают по художественным достоинствам, как фигуриста, Ллойд занервничал еще больше. — Это будет трудно, —  прошептал он, слегка труся.

      — Следующий! Ллойд Белладонна!

      — Э, здесь!

      Его голос надломился на середине, и это вызвало смешки в толпе вокруг него, но он был слишком напряжен, чтобы заметить это. Он напрягался так сильно, что его правая и левая нога двигались вместе, как пара.

      — Кхм. Ваше оружие?

      — Э, э, э, э, короткий меч.

      Ллойд порылся, достал из коробки маленький меч и поспешно приготовился. Когда он осторожно приблизился к манекену, толпа зашумела.

      «Мягко, мягко... не ломайте его... но многократно, ритмично...»

      Приблизившись к нему так, словно малейшее прикосновение могло сломать его, Ллойд взмахнул своим клинком слишком быстро, чтобы можно было разглядеть.

      Буквально слишком быстро, чтобы можно было разглядеть - другие люди в очереди и администратор теста понятия не имели, что произошло.

      Но через несколько секунд манекен разлетелся на куски с сильным треском и огромной пылью.

      —Чего?!—  Толпа разбежалась от взрыва.

      Ллойд неверно истолковал недоверие толпы как ужас перед своей неудачей (типа «да ладно, серьезно?» ) и повесил голову.

      Ооооооооооооооооооооооооо...

      Администратор посмотрел туда-сюда на расстроенного мальчика и сломанный манекен.  Видимо, атаки Аллана сделали его довольно хрупким.. как будто он был сломан еще до того, какон к нему прикоснулся.

      Да, наверное, так и есть.

      — Хватит! Эй! Принесите еще один манекен, быстро! — крикнул он, пытаясь подтолкнуть Ллойда.

      Уходя, Ллойд волочил ноги, отчаянно думая о том, как он сможет компенсировать это на письменном экзамене.

      Следующим был письменный тест. Администраторы уже собирали заполненные тестовые листы.

      — Хм? Что за...?

      Глаза одного администратора случайно упали на тестовый лист с очень странным ответом.

      — Ллойд Белладонна. Что это за ответ?

      Вопрос был простым: «Перечислите примеры магии огня.» Но ответом был список нечитаемых пиктограмм.

      — О, я вижу. Ваш классический ответ — Я не понимаю, поэтому я просто выдумаю что-нибудь, — да? Такое часто случается в словарных тестах, ха-ха-ха.

      Он закончил собирать тесты, уверенный, что любой, кто настолько глуп, чтобы подтасовать этот вопрос с рисунками, определенно обречен.

      Ни администратор, ни люди, оценивающие тесты, не знали, что эти пиктограммы - руны, мудрость древних времен.

      Пока собирали контрольные работы, в соседней комнате проходили собеседования с кандидатами. Ллойд стоял перед двумя администраторами и потел, как в сауне.

      — Ллойд Белладонна, не так ли?

      — Да, я приехал сюда в надежде стать солдатом.

      — Из Куньлуня. Никогда не слышал о таком. Где это?

      — О, э, самый край континента.

      — Какой край...? Неважно. Есть какие-то особые навыки, о которых мы должны знать?

      — Э-э-э... готовка, стирка, и, эмм... я могу вызвать дождь.

      Последнее вызвало у него удивленный взгляд.

      — Дождь?

      — Вот и все. Хм.

      Ллойд встал, подошел к окну, нацарапал что-то на деревянной раме и сделал жест, словно отгоняя его к небу. Он произнес заклинание дождя, используя древнюю руну, но для администраторов это выглядело как полная чепуха. Они посмотрели друг на друга и поморщились.

      — Хорошо. Итак, через несколько минут должен начаться дождь.

      — Достаточно. Выход в той стороне.

      — О. Хорошо.

      Плечи Ллойда поникли, и он вышел из комнаты.

      — На него нет надежды, —  прокомментировал один администратор.

      Другой кивнул. — Дождь? Мм? Подожди. Это облака?

      Он нахмурился. — Наверное, это какой-то дешевый фермерский трюк. Читаешь поток облаков или что-то в этом роде, а потом делаешь вид, что вызываешь дождь.

      — Как будто это нас обманет.

      — Именно. Если бы кто-то смог это сделать, это было бы огромным событием.

      Они вместе посмотрели на капли дождя, бьющие по окну, и оставили все как есть.

      После завершения теста плечи Ллойда все еще были опущены, пока он шел домой.

      — А. Я знал, что вызвать дождь - не такое уж большое дело.

      Он промок насквозь, пробираясь по улицам. Он был слишком полон ненависти к себе, чтобы даже не пытаться избегать луж.

      Когда же он поймет, насколько он действительно могущественен?