Онлайн чтение книги Клин любви The Space Between
8 - 6

Мидас. Район Сазан.

В тот день комната контроля контейнерного терминала, связанного с подпольем, взволнованного гудела.

Из-за магнитной бури в западном квандранте системы Галан, большая часть космических рейсов с и на другие планеты была отменена до известной степени. В том числе, незарегистрированные судна с подпольными грузами.

Катц не мог скрыть свое раздражение.

Обычно Катц не показывал ни грамма своих эмоций, но раздражение исходило от него волнами, наполняя воздух напряжением.

Рики, словно ему ни до чего дела не было, смотрел в окно. Мидас окружал ареол уличного освещения, но магнитная буря над Амой покрыла небо северным сиянием.

— Верно, я что-нибудь сделаю. — Раздраженный Катц оборвал связь по нейронной сети.

— Значит, сегодня ничего не будет? — спросил Рики, оборачиваясь.

— Все отложено из-за магнитной бури. Три дня потеряны.

— Отсюда все таким красивым кажется.

Рики смотрел на северное сияние. Искусственное освещение оказывало просчитанное, преднамеренное влияние на органы чувств, но непредсказуемые природные огни были живыми, их вид менялся. От такого не устанешь.

Даже туристы в Мидасе, должно быть, не ожидали подобного. В том числе и те, чей визит затянется из-за трехдневной задержки, вызывая неудобные вопросы.

— Пока идет шторм, все сдвигается, — Катц бросил злой взгляд на северное сияние.

— Против природы ничего не поделаешь, Катц, — с сарказмом произнес Рики.

— Сделаем, что сможем. Мне надо отправить груз на станцию Ларго для пересылки.

Охваченный смертной скукой Рики подошел к столу Катца.

— Воздушным челноком я до Ларго всего за полдня долечу.

— Не ты, — сразу перебил его Катц. Рики скривил губы.

— Не позволите цепи поводка так сильно натянуться?

Катц ответил сердитым взглядом.

На самом деле, поводок тянулся от Катца так далеко, как тот хотел. У Рики не было права пойти куда-нибудь или что-нибудь сделать.

— Занимайся своей работой.- Катц вытащил из ящика стола цифровую страницу и адаптер.

— Понял, босс. — Рики подхватил их со стола.

Катц даже не моргнул.

Не смешно, подумал Рики. Ему хотелось поморочить Катцу голову, но ничего не вышло.

Рики вышел из комнаты.

Подземный этаж. Место хранения контейнеров.

Контейнеры заполняли каждый миллиметр, выстроившись рядами, насколько хватало глаз.

Пересечь помещение можно было только на подъемнике, быстро проносившимся над этим участком.

Миновав пропускной пункт, Рики поехал по помещению на робокаре. Со встроенной в панель управления навигационной системой можно было не бояться заблудиться.

Проверив данные на цифровой странице, Рики отследил нужные контейнеры.

Как и пять лет назад. Проверяют. Опять. Рики нахмурился.

В прошлый раз это больше напоминало принцип «плыви или утони», его вытолкнули на гладиаторскую арену, полную агрессивных мужчин, он подвергался постоянной критике, день за днем.

И не только это, но в зависимости от времени суток он пускал в ход руки. В правилах Рики было раз за разом возвращать должок. Намек поняли.

Не это.

Тогда не было проблемы с Ясоном. Цепей, которые обвивали его теперь.

Возможно, Катц чувствовал это острее Рики. Неизвестно, какие указания он получил от Ясона, но Катц определенно старался уберечь Рики от неприятностей с другими работниками во время его грубой работы. Учитывая это, дополнительные предосторожности Катца казались вполне естественными.

Пока Рики думал об этом, робокар проехал мимо совершенного нового контейнера. Контейнер был помечен синей надписью «Лукиа». А именно, это был холодильник. Рики помнил все термины и цветовые обозначения со времен свой работы курьером; он был уверен.

— Опять? Какой-то чертов засранец, наверное, игрушку для секса заказ.

Рики скривил губы. Однажды он доставлял на Лаокон посылку для Ланая Уго. В трущобах сексуальная свобода была нормой, ничего не называли греховным или аморальным. Но Рики ненавидел тех, у кого был фетиш на детей. А те, кто специально увечил детей ради удовольствия, злили его, очень сильно.

«Бизнес — это спрос и предложение. Все деньги одного цвета», — лаконично говорил Катц. Рики не мог с этим поспорить.

Одна лишь мысль об этом его раздражала.

Рики остановил робокар и проверил по базе данных номер контейнера. Хотя это и было неважно, но и причину не обязательно было искать. Появился адрес получателя посылки.

— Лаборатория в Килере… Она летит к Раулю?

Такое открытие заставило Рики нахмуриться. Что такое понадобилось Раулю в лаборатории, если оно целый холодильный контейнер заняло? Его, скорее, терзали подозрения, чем любопытство. Рики поверил список содержания.

Он остановился.

На цифровой странице мелькали имена рабов, подготовленных к устранению.

Это правда?

Рики увидел знакомое имя и сглотнул:

— Сохия? Вы шутите? Он же чистокровный из Академии…

Сохия был рабом Блонди во времена после возвращения Рики в Эос. Он принадлежал… Гилберту. На оргиях его всегда высоко ценили. Правда это или нет, но сам Сохия всегда об этом говорил, окликая Рики.

«Батюшки, трущобный полукровка. Определенно для оргий не подходит».

Это был Сохия во всей красе. Пятнадцатилетний. Неважно, что говорил этот ребенок. Его светлые волосы и бледно-зеленые глаза напоминали Рики Стина; из-за этого он выделялся на краю поля зрения Рики.

Даже в Питомниках Мидаса выведенные в Академии чистокровные считались высшим классом. Само присутствие такого раба на аукционе поднимало все ставки. Было известно, что их выводят для Блонди.

Рабов более низкого уровня чаще ликвидировали, но подобная участь для чистокровной породы Академии была делом неслыханным. Само наличие хозяина Блонди обеспечивало лучшее отношение. Не такое.

Сохию, как и остальных рабов, должны были отправить в бордель Мидаса. Наличие в открытом доступе для удовольствия чистокровной породы из Академии собрало бы кучу людей и денег. Рабыням ценности добавляла способность выносить ребенка.

Они были настолько ценны, что их преподносили в качестве подарков правителям и особам королевских кровей по всей обозримой галактике. Так они стоили больше, чем при покупке прямо на аукционе. Логику богатых типов трудно было понять.

Рики слышал много чего, связанного с рабами, после переезда в Апатию — или, скорее, после того, как снова начал работать на Катца.

Конечно, Рики обладал ограниченным доступом, но, учитывая, что в Эосе у него был лишь не подключенный к нейронной сети планшет, уровень доступной ему теперь информации был несравнимо более высоким.

Рики и Катц. Раб и бывший «вещь».

Они могли говорить о настоящем лице Эоса.

Оба они были выходцами из трущоб.

Неизвестные Рики подробности об Эосе Катц знал детально. Хотя и не рассказывал.

Рабы Эоса. Освещенные тенью, ослепленные светом. На стопах, выведенных в Мидасе, ставился серийный номер. Только оказавшись силой затянутым в Эос Рики узнал, что рабы безграмотны.

Все в жизни раба Эоса обозначалось цветами и геометрическими фигурами, и Рики было невероятно трудно приспособиться. Ему нелегко было просить о чем-то Ясона, но, получив от него едва работающий планшет, Рики вздохнул с облегчением.

Рики решил, что рабов специально оставляли безграмотными, чтобы, попав на сексуальное услужение в бордель Мидаса или отправившись на другую планету, они не смогли рассказать о происходящем в Эосе. Однажды Рики упомянул об этом Катцу.

Катц засмеялся.

— Они запрограммированы не заботиться ни о чем, кроме секса. Они ни о чем другом не думают. Это и есть рабы.

Раб был сексуальной игрушкой на продажу. Требовался лишь Сертификат Родословной, никаких человеческих прав, потому что он был просто товаром.

И потому рабам не нужно было ничего знать.

У полукровок из трущоб не было достойных упоминания человеческих прав. Все необходимое для выживания в границах Цереры они узнавали в Приюте или быстро учились на улицах. Рики жизнь в трущобах казалась предпочтительнее жизни раба, потому что даже выбирая жизнь в сточной канаве, выбор этот делал он сам.

Но трущобы — это трущобы.

Каким бы попранным ни был человек, он чувствует самодовольство, зная, что где-то еще хуже. Даже если это самодовольство основано на домыслах и беспочвенных фактах.

Для жителей Мидаса трущобы были необходимым злом. То же самое касалось всех представителей низших классов в любой звездной системе. На всех планетах о Церере говорили как о рассаднике волнений.

Механизированный город, управляемый бессмертным искусственным интеллектом. Даже не зная, где находится Мидас, на всех звездах слышали о месте, где мужчины жили в тесном районе без женщин, без идентификационных документов. О Церере.

Танагура даже не признавала официально существование Цереры, но для всех приезжих туристов она открыто упоминалась в рекламных проспектах.

Единственное портящее рай пятно. Участь тех, кто восстал против естественного порядка и проиграл. Место, куда никто не заходит.

Работая на доставке с Алеком, Рики лично увидел, как смотрят на Цереру другие планеты, насколько ее клянут.

Рики предпочитал жизнь в трущобах жизни раба потому, что свобода быть осуждаемым предпочтительнее, чем ничего, даже не думая, что так лучше.

Чтобы рабы могли постоянно дергать Рики как трущобного полукровку, а Рики с ходу отбиваться от них, требовалось тщательная оценка ситуации. Конечно, было широко известно, что любой, поднявший руку на Рики, поплатится своей кровью.

Рики не верилось, что от чистокровного раба Академии могли избавиться. Еще и в лабораторию Рауля отправить.

Ясон спросил его однажды: «Ты бы предпочел стать подопытным кроликом в лаборатории Рауля?». В тот день Рики сбежал из Эоса и был схвачен, он ожидал смерти; но машина отвезла его в Генову в Парке Мистраль. Рики думал, его будут мучить.

Оставался случай с Мимеей и тот факт, что Рауль его недолюбливал. Со стороны Ясона это был сарказм.

Или нет? Рики замер.

Рики, ты никогда не думал, насколько тебе повезло по сравнению с другими рабами? Его преследовали слова Катца.

Повезло? Быть здесь? Сейчас?

Лучше не думать о том, что тебе знать не нужно. Если так выживали рабы, то Рики провалился. Нет, само нахождение вне Эоса служило достаточной причиной, чтобы считать его полным исключением из правил.

Значит, Катцу, поставленному работать в преступном мире под управлением Ясона, повезло больше, чем другим рабам?

Рики хотел знать. Но он не спрашивал, потому что все вопросы о причинах перевода Рики в Апатию Катцем игнорировались.

Истина — вопрос точки зрения. Ты сам сказал это, Катц. Но я все равно не знаю, с какой точки зрения смотреть.

Вздохнув, Рики погасил окошко контейнера.