Онлайн чтение книги Последний Эмбрион Last Embryo
6 - 0.5

В тот год Крит был особенно благословлен небесами, собрав небывалый урожай, что было редкостью для последних лет в сельском хозяйстве и рыболовстве.

Хоть это и далекое прошлое, но я до сих пор помню аромат оливок.

Фестиваль танцев и ношения бычьих масок – это также способ поблагодарить богов за хороший год. Бык считается ценным имуществом и национальным достоянием и редко подается на стол; однако в этот год самый сильный и красивый бык приносится в жертву богам и в конце концов с благодарностью съедается народом. Вид танцующих от радости людей, должно быть, напоминал моему юному «я», что именно это я должен был защищать.

Фестиваль масок быков также был очень значимым в том смысле, что он заставил меня почувствовать себя членом царской семьи.

В ту ночь, научившись проводить ритуал, как следующий царь, я отправился с отцом в самую священную область Крита.

Пещера была известна как запретное место, настолько глубокое, что я не знал, когда доберусь до конца. Без света факела невозможно было увидеть даже вокруг своих ног. Шум ветра эхом разносился по пещере, заставляя меня чувствовать себя так, словно я гном, продвигающийся сквозь глотку чудовища.

Видя, как я отчаянно борюсь со своим страхом, отец молча крепко взял меня за руку.

«… Тебе не нужно бояться. Это самая священная земля в Греции, и даже злые духи не могут проникнуть сюда.»

Я никогда не слышал такого нежного тона от своего отца снаружи и не мог не расширить глаза. Он был мудрым царем, признанным одним из величайших греческих царей.

Моего отца, царя, создавшего процветание минойской цивилизации в этой приморской стране, соединяющую Грецию и Египет, боялись, хотя народ им восхищался, потому что он был суровым человеком.

…Такой отец теперь держит меня за руку, словно вдохновляя сына, который боится темноты.

Он не обратил на меня, устыдившегося внезапности ситуации, никакого внимания, но продолжал идти в темноте.

Интересно, как долго мы шли по пещере?

Крит – остров с огромной территорией, но никто и представить себе не мог, что на острове есть такие глубокие подземные пещеры. Самое глубокое пространство содержало бассейн с родниковой водой, скрывало тайные подземные ходы, было усеяно паутиной и крошечными существами.

Все это свидетельствует о труднодоступности этого места.

Но опять же, что скрыто в глубинах таких пещер?

Я слышал, что только священникам и членам королевской семьи разрешено входить на эту землю, но это место, которое не имеет ничего общего с политикой, разве что в молитве.

Благодарил ли мой отец богов за хороший урожай, - гадал я, - когда он медленно спросил.

«О сын мой, любишь ли ты землю Крита?»

«Да… Да.»

«Да – и достаточно ли тебе этой любви, чтобы отдать свою жизнь?»

«Да.»

Ответ, который прозвучал из моих уст, был неожиданным для меня самого.

Мы с отцом оба посмотрели друг на друга с удивлением.

«…Ну, ты не такой, как я, ты больше похож на моего приемного отца.»

«Я похож на своего дедушку?»

«Да, моего отца зовут Царь Астерион. Он воспитал меня и моих братьев, которые не были кровными родственниками… Он действительно был очень мягким и добрым человеком».»

Мой отец смотрел вдаль, и его глаза вызывали в памяти сцены из его детства. Я был слишком молод и незрел, чтобы понять, что у моего отца тоже было детство.

Если бы я родился раньше и стал взрослым…

Возможно, тогда я смог бы хоть немного понять, через что пришлось пройти моему отцу.

«Ах, на этом острове Крит спит ужасное чудовище.»

«Чудовище…?»

«Да, и никто не знает, когда чудовище пробудится. Как только монстр проснется, жители Крита должны объединиться, чтобы сразиться с ним.»

В то же время, как объяснял отец, мы достигли конца подземного хода, который является самой глубокой частью настоящей пещеры.

Воздух в огромном пространстве пах приливом. Это была глубокая пещера, но казалось, что она каким-то образом связана с морем.

Когда мы достигли глубины подводной пещеры, от которой исходила священная атмосфера, отец отпустил мою руку.

«И все же… мы боимся, что не сможем победить, и Крит встретит свою гибель, когда это чудовище пробудится.»

«…»

«Ничего не поделаешь. Это судьба. Ни один человек не может противостоять гибели, которая была предрешена с момента рождения этой планеты.»

-С помощью человеческой силы невозможно бросить вызов судьбе.

Видя, как отец проникновенно произносит эти слова, я не мог не испытывать более сильного чувства страха, чем когда находился в темноте. Отец – это абсолютное существование для ребенка. А если он царь, то он приравнивается к богу.

Такой бог, такой царь, такой отец… отказался от будущего страны.

Этот факт вызывал у меня одновременно страх и грусть, но я чувствовала, что плакать – это признак проигрыша страху, и мог лишь отчаянно сдерживать слезы.

«Я принял эту участь, когда получил трон… но даже тебе нет нужды следовать моему примеру.»

«А?»

«У тебя есть свое королевское правление. Если у тебя есть желание сопротивляться своей судьбе, я могу дать тебе все средства для этого. Но за это придется заплатить большую цену: само твоё существование будет забыто историей, а твоё истинное имя не останется ни в чьей памяти. Другими словами, ты, как личность, не оставишь никаких следов… Даже в этом случае твоя решимость бросить вызов судьбе остается прежней?»

«Да.»

Когда он услышал мой немедленный ответ, в глазах отца промелькнула грусть, затем он протянул руку и обнял меня за плечи.

«Сын мой, отныне ты откажешься от своего прежнего имени и возьмешь то же имя, что и мой отец – Астерион.»

«… Астерион… Это имя происходит от имени бога звёзд?»

Астерион, бог звёзд.

Считается, что это божество является богом-отцом звёзд, сияющих на небе.

Однако отец медленно покачал головой.

«Нет, это имя было дано Аватару, воплощению величайшего из богов и оно используется, чтобы скрыть два псевдонима небес – «Звёздное небо» и «Громобой». Как только ты получил это имя, твоя жизнь больше не принадлежит лично тебя. Поскольку ты унаследовал имя «Астерион», однажды тебе выпадет участь объединиться с сильнейшими воинами Греции для борьбы с чудовищем.»

Мой отец взял в руки скипетр и опустился на колени, чтобы обнять меня.

«Я тоже буду использовать свои средства, чтобы ослабить это чудовище. Если всё пройдет хорошо, думаю, я смогу оказать некоторое влияние на судьбу этой эпохи… Однако, боюсь, за этот грех я попаду в ад.»

Говоря об этом, отец самоуничижительно улыбнулся.

Я родился в то время, когда такого понятия, как «ад», ещё не было, и в то время я не понимал, что это за место – ад, о котором говорил Отец.

Подробности я узнала только после смерти отца далеко в будущем.

«Теперь… ты должен запомнить эту сцену. Это величайшая тайна, которая дремлет на острове Крит – чудо орихалка!»

Отец встал, поднял свой скипетр и направил его вперед. Пространство, наполненное тишиной, внезапно разделилось надвое, и с другой стороны моря начал проливаться свет.

Наблюдая этот ослепительный свет, который никогда не мог сравниться с яркостью факела, у меня возникла иллюзия, что перед моими глазами появляется звёздное небо.

Однако вскоре после того, как этот вид отвлек моё внимание, всё моё тело стало горячим, как в лихорадке, щёки горели, словно в огне, и меня охватил ужас от ощущения, что я больше не являюсь собой.

«Скоро ты встретишь смерть как человек. Но не стоит бояться, ведь ты станешь воплощением великого бога, возрожденного на фантастическом континенте Атлантида.»

Сильная правая рука отца нежно гладила моё лицо.

Затем он произнес моё потерянное имя.

«Прости меня. Ты можешь не верить, но…… я всегда думал о тебе.»

Я почувствовал, как правая рука моего отца слегка дрожит. Это было из-за отцовской любви? Или это было потому, что грех, который предстояло совершить в следующий раз, напугало его? Сейчас у меня нет возможности строить догадки.

Всё это было в далеком прошлом, погребенное в темных недрах истории.

И кроме того – насколько ценно повествование о прошлом во сне?

Страны, которую я хотел защитить, больше не существует, а решимость, которую я проявил в разговоре с отцом, больше не имеет никакой силы.

«────»

Чувство, что я вот-вот проснусь ото сна, начало овладевать мной.

Сознание становится тонкой волной, которая смывает остатки далекого прошлого.

Остров Крит, моя родина, к сожалению, был разрушен катастрофой и войной.

Но даже если я чувствую печаль, в моем сердце нет гнева.

Эпоха – это как огромный канал, построенный теми, кто живет в это время.

Достаточно того, что остров Крит в далеком будущем будет приветствовать беспроблемное будущее. Ожидать слишком многого – может искажать желания.

Чудовище, недостойное имени «Астерион», не способное даже сесть на трон, конечно же, не в состоянии просить о большем.

В тот момент, когда я дрейфовала между полусном и полуявью, мои глаза медленно открылись, потому что я чувствовал себя виноватым за то, что не смог сдержать клятву, данную отцу.

*

(… Ну, в каком я состоянии?)

Поскольку слышен шум прилива, Астериос догадывается, что текущее местоположение находится недалеко от моря.

Навеянный ностальгическим ароматом оливок, он пришел в себя и притворился спящим, пока начал вспоминать свою встречу.

(Я думаю, что… сопровождал Сузуку на пути к каменным столбам Геракла, когда на неё напали местные жители в масках быков. Мне стыдно говорить это даже самому себе.)

Это было неожиданное развитие событий.

Астерион и Аязато Сузука, преследуемые каменными гигантами, пытались пересечь лес, когда на полпути появились местные жители.

Сбитые с толку жители, Сузука и каменный гигант опознали друг друга как врагов, и Астерион попал под перекрестный огонь.

К несчастью, он ударился затылком и потерял сознание, а позже попал в руки жителей. Причина, по которой Астерион продолжал притворяться спящим, заключалась в том, чтобы следить за количеством людей вокруг.

(Ощущается много движений… и это звучит довольно громко, происходит ли какое-то событие?)

Он заметил, что руки и ноги не были связаны.

Поскольку было слышно так много людей, было очевидно, что вокруг нет никакого укрытия, совсем не похожего на условия, используемые для содержания заключенных.

Астерион не мог не задаться вопросом, возможно, с ним обращаются как с гостем, когда…

Барабаны, возвещающие о начале пира, внезапно зазвучали, застав его врасплох.

«… это…»

Звучали не только барабаны.

Высокие, низкие и странные звуки флейт окрасили площадь, а радостное пение и танцы украсили площадь. Сияние газовых ламп, которые черпают топливо глубоко под землей, прорезало ночь, чтобы показать гул, похожий на дневной свет.

Если держать ухо востро, можно услышать счастливый смех детей, которым разрешили засиживаться допоздна.

На площади, построенной на берегу озера, проходит череда театральных и музыкальных представлений, которыми жители наслаждаются за бокалом вина и приготовленной на день едой.

Астерион был полон удивления, когда женщина, похожая на жрицу, подбежала к нему с восхищенным лицом.

«Аххх! Мой король! Вы не спите?»

«Почему вы… называете меня «Мой король»? И что это за место…?»

«Это вторая родина критян – Кносский дворец на континенте Атлантида. В честь прибытия короля Астериона мы устроили небольшой пир.»

Жрица со слезами на глазах опустилась на колени и обхватила руки Астериона.

Астерион не мог понять, что происходит, и был настолько сбит с толку клятвой верности женщины, что даже не мог говорить. Прежде всего, что означает, что эти люди называют себя жителями Крита?

Заметив замешательство Астериона, жрица вытерла слезы и улыбнулась.

«Ваше замешательство – это нормальная реакция. Но мы действительно являемся потомками вашей бывшей страны, земли царя Миноса.»

«Как… как это возможно!»

Астерион не мог не ответить с удивлением.

Поднявшись, он схватил жрицу за плечи и сильно встряхнул её, задавая вопросы.

«Не лги мне! Я читал документы далекого будущего и знаю, что Крит был поражен катастрофой! Было написано, что минойская цивилизация моего времени… была уничтожена извержениями вулкана и войной спустя десятилетия после моей смерти! Ты хочешь заявить, что документ неверен!»

Как сказал Астерион, после его смерти два бедствия обрушились на Крит, где процветала минойская цивилизация. Одним из них было разрушительное извержение вулкана, которое было достаточно мощным, чтобы разрушить Крит. Извержение было настолько сильным, что даже изменило форму острова, который был размером примерно с Сикоку, если сравнивать с Японией.

Несомненно, это была катастрофа, которая закрыла небо, заслонила солнце, принесла смерть и вызвала холод.

«… Да, вы правы, король Астерион. Нам, критянам, суждено было встретить гибель на пике критского процветания… Крит, расположенный в самом сердце Эгейского моря, процветал в царстве различных культур и поплатился за это в ваше время.»

На дне Эгейского моря лежат две пересекающиеся континентальные плиты, и Крит – это особая земля, родившаяся на границе между континентом и материком.

Также известна как Великая Артерия Земли – область, известная как Котел Звёзд.

Территория, получившая эту благосклонность и угрозу, смогла построить цивилизацию высокого уровня, но, с другой стороны, говорят, что она также должна была нести риск постоянного воздействия дыхания звёзд.

Естественно, Крит не был исключением из этого правила.

Как морское государство, связывающее греческую и египетскую культурные сферы, минойская цивилизация, в эпоху процветания, должна была принять это будущее исчезновения.

«Но боги не оставили нас. Боги оказали нам услугу, призвав нас на этот континент Атлантида в момент окончательного разрушения. То есть, метод вызова «отступления от исторической перспективы» был использован в точке схождения под названием «определенное разрушение».»

Точка сближения, обусловленная «сдвигом парадигмы», не обязательно ограничивается каким-то одним фактом.

Как и Ода Нобунага, которого Микадо уже цитировал ранее, персонажи, которые считаются умершими в истории, но продолжают жить, вызываются в Маленький сад в форме «отступления от истории».

Таким образом, боги, вероятно, использовали легенду о том, что жители Крита покинули страну, чтобы объединиться с другими народами во время великого извержения вулкана, чтобы призвать этих людей в этот мир Маленького сада.

«Люди, вымершие на острове Крит, который стал землей мертвых, люди, стертые с лица земли в войнах более поздних времен, и люди, призванные на континент Атлантида… То, что случилось с нами, критянами, можно разделить на эти три возможности.»

«Итак… вот что произошло.»

Выслушав объяснения жрицы, Астерион, впавший в замешательство от внезапности происшествия, наконец, постепенно пришел в себя. Он подумал, что, возможно, именно это имел в виду его отец в своем ответе.

И предположив, что так называемое чудовище было разрушительным извержением вулкана, можно было вывести разумное объяснение. Для людей крах Великой Артерии Земли стал катастрофой, от которой не было спасения, не говоря уже о том, что Астерион и остальные жили в 2000 году до нашей эры, когда действия, которые можно было предпринять, были ограничены.

Именно для того, чтобы избежать неизбежного разрушения и невосстановимого конца, греческие боги призвали этих людей в Маленький сад.

«… благодарю греческих богов и прошу прощения, что сомневался в тебе раньше».

«Нет… Пожалуйста, поднимите голову, мой король. Прошло триста лет с тех пор, как мы были вызваны в это место. Триста лет мы были вынуждены жить в лишениях в неисследованной пустоши. У нас была трудная жизнь, но пророчество говорило нам, что однажды наш король тоже будет призван, и вот так мы смогли укрепить наши сердца.»

Астерион смущенно посмотрел на жрицу, которая вытирала слезы и, казалось, была в восторге. Он действительно был королем, но в то же время он был самым известным чудовищем в Греции.

Минотавр, быкоголовое чудовище.

Считалось, что этот монстр был главной осью в ужасном ритуале убийства маленьких детей, и если Астерион, который считался таким же существом, как и это чудовище, станет королем, не оставит ли это проклятие на стране?

«Простите, жрица, могу я спросить, как тебя зовут?»

«Да… очень грубая, я вообще-то забыла сначала представиться. Я – Акашия, служу жрицей».

«Итак, Акашия, я Астерион… но это имя досталось мне от деда, поэтому правильнее было бы называть меня Астерион II. Кроме того, во мне сохранился дух минотавра... поэтому, если меня сделают королем, боюсь, это будет плохо для страны.»

В конце концов, Минотавр – людоед.

То есть раса, которая питается только людьми и является чрезвычайно злобной.

Эта природа убийства только разумной жизни считается такой же, как и природа Убийцы, и на самом деле часто находится в изоляции в Маленьком саду.

На данный момент он не считается опасным, поскольку следует Солнечной Власти Сайго Хомуры, а Астерион находится в состоянии следования этой Власти. Но даже в этом случае необходимо уделить должное внимание возможному развитию дурных слухов, если он станет королем.

Однако Акашия медленно покачала головой.

«… Мой король, пожалуйста, не презирайте себя. Мы не только знаем всё, но и готовы принять вас как короля.'

«Но…»

«Мой король, не могли бы вы сначала выслушать наши объяснения? Тайны этого континента Атлантиды, истинный смысл легенды о Минотавре и – почему ваш отец, царь Минос, должен был убивать маленьких детей в качестве жертвы… - всё это взаимосвязано.»

Слова Акашии заставили Астериона нахмуриться.

Хотя она утверждала, что за легендой о минотавре скрывается другая правда, разве эта тайна не была разгадана Хомурой и другими?

Когда Астерион умер от оспы, детей приносили в жертву в течение восьми лет, чтобы его душа могла покоиться с миром. Убийцей этих детей было чудовище-людоед по имени Минотавр.

Существование этого мира, переданного в истории и легендах, установлено теорией трехмерных пересекающихся параллельных миров, так что обе стороны становятся реальностью и определяются как действительные миры.

Поскольку обе стороны в итоге окажутся в одном и том же месте с точки зрения результата, конечное влияние на мир не изменится.

Вот что значит сказать, что продукт Вселенной один и тот же.

«Как говорится, лучше увидеть, чем услышать. Пожалуйста, сначала переместитесь во дворец, где мы… объясним всё о гигантском чудовище, которое дремлет на этом континенте Атлантида.»

Астерион всё ещё был полон смятения, но жрица Акашия взяла его за руку и ушла.

Толпа приветствовала Астериона возгласами и аплодисментами, а барабаны становились все интенсивнее, их ритмичный стук сотрясал ночь. Астерион вспомнил прошлые фестивали и прикусил губу, когда понял, что тона не так уж сильно отличаются от тех времен, в которых он жил.

Приезд в страну с тем же ароматом, что и на его родине, вызвал у Астериона чувство ностальгии и, следовательно, радости.

Однако жрица Акашия лишь недавно сказала, что они переехали сюда триста лет назад.

Эти люди, должно быть, очень страдали, будучи выброшенными на такую варварскую землю. Просто прошло так много времени, а цивилизация едва продвинулась вперед. Действительно… всё осталось таким же, как и тогда.

Для Астериона, который видел далекое будущее, это был, боюсь, самый душераздирающий факт.

Если это было результатом фактического продолжения исчезнувших из истории народов, то что именно накопила минойская цивилизация за долгие годы?

Не является ли эта стагнация свидетельством заслуженной гибели страны?

Толпа, устроившая пир в честь возвращения царя, не заметила такого настроения Астериона и продолжала ликовать до самого рассвета.

Затерянный континент из легенды, Атлантида.

Во времена, когда жил Астерион, этого континента не существовало.

Никто не знает, насколько суровы испытания, которые ждут их здесь… пока неизвестно.