Онлайн чтение книги Летопись Необычных Существ The Record of Unusual Creatures
Летопись Необычных Существ Глава 320. Дефицит эстетического восприятия

Технические характеристики и особенности, описанные в MТД, могли быть правдой. Хао Жэнь считал, что для бессмертных из Космического Управления трехколесный автомобиль, который быстрее света, был совершенно нормальным явлением.

Нет ничего невозможного, когда бумага формата А4 может быть использована в качестве священного завета. Но даже тогда он всё ещё не мог смириться с тем, что Космическое Управление подарило ему трехколесный автомобиль...

Он посмотрел на машину, которую ему предоставило Космическое Управление, — у неё был сверкающий серебристый коробчатый кузов с дугообразной передней частью. Хотя у нее было всего три колеса, она выглядела очень устойчивой.

Он заглянул внутрь через стеклянное окно и увидел совершенно новый руль с акселератором, а также панель управления сверхсветовым приводом. МТД не лгал. У этой штуки действительно были смелые линии и панорамные окна с отличным обзором — потому что это был трехколесный автомобиль.

Но он получил бы штраф в 50 долларов, если бы проехал на этой штуке вблизи Третьего транспортного кольца в городе.

— Вообще-то, эта штука выглядит довольно неплохо.

МТД ударил по окну трицикла, и щит сработал мгновенно, когда по взволнованному стеклу пробежали волны.

— Госпожа Ворона давно восхищается подобными человеческими транспортными средствами...

Хао Жэнь хлопнул рукой по новой машине.

— Значит, она одна из бессмертных, у которых проблемы с эстетическим восприятием, а? Нет, я не собираюсь принимать эту вещь.

— У Петрачелиса, по крайней мере, с внешним видом всё было в порядке, и я мог с этим смириться. Но эта штука... Вы просите меня спасти мир, катаясь на этом трехколесном чуде? Возможно, только мир за пределами Третьего транспортного кольца.

Все еще находясь на руках у Хао Жэня, Лил Пиа высунула голову, с любопытством наблюдая за всем происходящим. Она заметила сверкающее транспортное средство и заинтересовалась.

Она спрыгнула вниз и сделала два круга вокруг переднего колеса, прежде чем начать его обгладывать. Но, откусив два кусочка колеса, она уже плакала; она чуть не сломала зубы.

Хао Жэнь быстро взял Лил Пиа обратно на руки, успокоил её и передал Вивиан.

— Держи её в доме. На улице чертовски холодно.

— Тебе не нравится ее внешний вид? — недоуменно спросила MТД.

Тем не менее, Хао Жэнь был непреклонен. Он сказал:

— Почему бы мне тогда не подарить тебе чехол «Приятный козлик 1»?

MТД это не позабавило.

— Ну, посмотрим, кто будет смущаться, раз уж ты пользователь.

...

— Ничего страшного, если тебе не нравится.

MТД вздохнул, как человек.

— Я так и знал. Энтузиазм госпожи Вороны всегда не оправдывается в конце. Тем не менее, этот автомобиль можно переконфигурировать. Просто положи руку на лобовое стекло.

Хао Жэнь сделал, как ему было сказано. По лобовому стеклу мгновенно пробежали волны, и появился мигающий экран. МТД объяснил:

— Это управление сознанием. Просто найди функцию реконфигурации, а затем выбери любой дизайн, который тебе нравится.

— Ты должен был сказать мне раньше, — пожаловался Хао Жэнь, но с нетерпением просматривал изображения.

Однако чем больше он видел, тем больше подвергался шоку.

— Трактор, экскаватор, БМП, судно на воздушной подушке, танк «Тип 59», бортовой грузовик... и инвалидная коляска?! Серьезно? Эта богиня... Какой конструктор она использовала?

— Понятия не имею. Возможно, она сделала это сама, но изготовил кто-то другой.

МТД криво улыбнулся.

— Просто прокрути до конца, может быть, ты найдешь то, что тебе понравится.

Хао Жэнь прокрутил до конца и нашел одно изображение. Оно выглядело едва приемлемым. Он сказал себе, что это, по крайней мере, лучше, чем трицикл.

Затем произошло волшебство: машина начала трансформироваться. Она выглядела так, словно плавился в луже жидкости, только более кашеобразной. При ближайшем рассмотрении оказалось, что то, что выглядело как жидкость, на самом деле не жидкость, а мелкий порошок.

Под воздействием магнитной энергии порошок двигался как жидкость. Серебристо-белый «раствор металлического порошка» начал подниматься из центра и быстро изменил свою форму. Процесс обрастал деталями и цветами.

Но для завершения трансформации потребовалось всего несколько секунд. И, престо! Все было готово.

Челюсть Хао Жэня чуть не упала на землю. Он издал протяжный вздох и сказал:

— Cadillac Northstar, по крайней мере, круче трицикла...

— О, вот предупреждение для пользователей: во время стадии морфинга убедитесь, что внутри машины не осталось ни одного живого существа или дорогостоящего предмета, — сказал MТД.

— Если вы действительно хотите что-то хранить, используйте грузовые отсеки под сиденьем водителя и в задней части заднего пассажирского сиденья. В них могут поместиться сотни кубических метров вещей.

Хао Жэнь спросил:

— Что произойдет, если вещи останутся вне грузового отсека?

— Они будут разбиты и выброшены в пустоту, — ответил МТД.

— Конечно, у машины есть функция безопасности. Она может обнаружить крупную форму жизни в кабине и подать сигнал тревоги. Но многие редкие и необычные формы жизни могут вообще не быть обнаружены. ОС этой штуки выбрана госпожой Вороной, так что ожидайте, что она будет немного глючной. Несмотря на это, вы можете быть уверены, что она не допустит серьезных ошибок.

Хао Жэнь занервничал.

— Это так опасно? Что мне делать, если она вдруг изменит форму, пока я буду ехать?

— Тебе не стоит беспокоиться об этом. Только ты можешь запустить его функцию мимикрии. Это надежно.

Почувствовав облегчение, Хао Жэнь с радостью посмотрел на свою новую машину. По сравнению с трициклом, Нордстар его вполне устраивал, хотя и выглядел неуклюжим и громоздким.

В комплекте с ним шли номерной знак и наклейка техосмотра. Теперь ему не нужно было беспокоиться об этом, и он подумывал о том, чтобы прокатиться на этой машине.

Он также хотел подвезти Вивиан, позволив бедной вампирше испытать, каково это — ездить в машине с шофером, даже если это всего лишь Нордстар.

Но тут случилось непредвиденное: пока он любовался своей новой машиной, пришло сообщение с Петрачелиса:

«Научная лаборатория готова к проведению анализа Священной Реликвии Истоков».

Хао Жэнь поспешил вернуться в дом, разыскивая Вивиан. Смеясь и разговаривая с Гесперидой, она держала в руках тазик, наполненный водой. Она купала Лил Пиа.

— Что происходит? — спросила она.

— Исследовательская лаборатория готова.

Хао Жэнь посмотрел на Геспериду, решив, что лучше ничего не говорить о космическом корабле.

— Я иду в лабораторию. Ты свободна? Мне может понадобиться твоя помощь.

— Да, почему бы и нет? — ответила Вивиан, всё ещё приводя Лил Пиа в порядок. Она повернулась и посмотрела на Геспериду, как будто только что о чем-то подумала. Она спросила Хао Жэня:

— Могу я взять её с собой? Она тоже может быть полезной. Она может вспомнить что-то, чего не помню я.

Гесперида недоуменно уставились на них.

— О чем вы говорите? Это какой-то секрет или что? Я могу остаться здесь, если хотите.

Хао Жэнь задумался. Поскольку Гесперида уже видела камеру для гибернации и автономных роботов, теперь не имело значения, позволит ли ей увидеть больше, если это не разоблачит Космическое Управление.

Поэтому он помахал Геспериде рукой и сказал:

— Это секрет. Но нет никакого вреда в том, если ты узнаешь. Мы изучаем кое-что об охотниках на монстров. Приглашаем тебя присоединиться к нам, если ты свободна. Возможно, ты нам понадобишься.

Гесперида поднялась на ноги, улыбаясь.

— О, с удовольствием. Считай, что я просто возвращаю тебе услугу.

Хао Жэнь кивнул. Когда он уже собирался спуститься в подвал, Вивиан остановила его и указала на Лил Пиа:

— Возьми её с собой.

Хао Жэнь заметил, что Лил Пиа смотрела и пускала слюни на розетку в углу стены. Его кровь застыла. Он решил взять Лил Пиа с собой.

Вивиан оставила на столе записку, в которой сообщила Лили и остальным, куда они оба направляются.

Они втроем — и рыбка спустились в подвал.

Вивиан посмотрела на телепортационный шлюз — кабинку из стальных труб и древесно-стружечных плит, возведенную всего в нескольких метрах от её кровати. Она не могла не спросить:

— Я вчера хотела спросить, кто это спроектировал?

Хао Жэнь неуверенно ответил:

— Лили построила его. Я спроектировал его. Я боялся, что свет, излучаемый шлюзом, может нарушить твой сон.

Вивиан вздохнула и сказала:

— Это так мило с твоей стороны, но разве ты не понимаешь, что эта штука похожа на туалет?

— ...

Он вдруг осознал, что у него, возможно, такой же недостаток эстетического восприятия, как у Вороны 12345, потому что шлюз действительно выглядел как чертов туалет!