– ……Сумасшедшие.
Примерно через два часа после отъезда кареты от приюта Эйрин и Рихарта нашли скрючившимися под сидением кучера.
Карета оказалась старше, чем думалось, грубее и твёрже, и Эйрин казалось, что её спина вот-вот сломается.
– ……Простите.
– ……
Эйрин послушно извинилась, но Рихарт промолчал.
– Возвращайтесь сейчас же.
– Нет.
Когда Эйрин быстро покачала головой, глаза Альбиона посуровели.
Зная, куда он направлялся в этот раз, его гнев оправдан.
Естественно, это не значит, что я могу отойти в сторону.
– Ну, нужно найти человека……
– Найти человека?
– Да……
– Если ты скажешь мне, я найду его. В столице опасно. Возвращайтесь……
– Я должна найти его.
В мои обязанности входит разговор с герцогом Колин.
Вероятно, будут задаваться разные вопросы, поэтому нужно придумать подходящие ответы.
– Эйрин не будет развлекаться.
Спустя несколько мгновений Альбион опустился на одно колено, и, посмотрев в глаза Эйрин, сжал её плечи.
– Честно. Я буду внимательно слушаться директора……
– Опасно.
– ……Я знаю, – в конце концов Эйрин ничего не оставалось, кроме как сказать это.
– Знаешь…… что?
– Знаю, где ваша дочь.
Как только девочка договорила, аура Альбиона стала яростной.
– ……Ты, – его взгляд стал настолько жёстким, что казалось, будто зрачки вытянулись вертикально, наполняясь жаждой убийства.
– Директор, что вы делаете с моей Бэм-Бэм?! – испугавшись, Рихарт преградил путь к Эйрин.
– Уйди с дороги. Возможно, это убийца……
Я и убийца?
Альбион запнулся, понимая, насколько абсурдно звучат его слова.
– ……Откуда ты, чёрт побери, узнала это?
– Когда я была ящерицей, так получилось……
– Ты заходила в мой кабинет?
Угх, я признательна, что он понял меня вот так неправильно, – Эйрин притворилась, что колеблется, и медленно кивнула.
– Тогда ты, должно быть, слышала, что я бормотал тогда.
Эйрин не знала, что мог бормотать Альбион, но была рада, что он неправильно понял её, и ещё раз кивнула.
– Однако моя дочь уже мертва. Её пронзил меч врага прямо у меня на глазах.
Это одна из причин, по которой он стал одержим защитой детей.
Чтобы остановить благословлённого героя, враг взял в заложники его семью.
И Альбион на своих глазах лишился дочери, а потом потерял её тело после того, как сокрушил врагов.
– Да, но она не умерла сразу.
Она выжила и несколько лет после войны жила в госпитале соседнего монастыря.
Несмотря на то, что она лишилась ноги и не могла подняться с кровати, всё равно было кое-что, что она могла оставить после себя.
Поэтому, прочитав роман, я знаю, что……
– Я точно знаю, где могила вашей дочери, директор.
– ……Откуда ты это знаешь?
На самом деле Эйрин не хотела говорить об этом. Ей не хотелось использовать болезненные раны Альбиона для чего-то подобного.
Изначально героиня должна была передать Альбиону то, что случайно узнала спустя много лет.
У меня нет права вмешиваться.
Но ничего не поделаешь.
Я хочу жить.
Мне очень не хочется умирать, как массовка из романа, имеющая две строчки.
– Интересно, откуда же тебе это известно, – Альбион долго смотрел Эйрин в глаза, несколько раз сжимая и разжимая пальцы в кулак.
Несмотря на то, что он знал, что с высокой вероятностью это ложь, в мужчине чувствовалось отчаянное желание поверить в это.
– Если это ложь……
– Можете убить меня.
– ……! – Альбион нахмурился от слов девочки. Сжав кулаки, он вновь слегка схватил Эйрин за плечи, но быстро отпустил её. – Даже не пытайся шутить, говоря это. Раз ты вошла на мою территорию, ты – моя воспитанница, и я защищу тебя.
Глаза Эйрин неосознанно распахнулись, а на губах появилась слабая улыбка.
– Я не доверяю тебе. Позже я более подробно узнаю об этой информации. Но если ты пытаешься сделать что-то опасное, у меня не останется другого выбора, кроме как остановить тебя.
– Нет.
– ……Вы оба, садитесь в карету.
Разрешение с трудом было получено.
Рихард осторожно отвёл Эйрин туда.
*****
– Новости?
– Ещё не нашли. Однако розовые волосы и золотые глаза встречаются нечасто, поэтому очевидно……
– Если вы уже месяц не можете найти ребёнка с такой редкой внешностью, стоит ли мне начать винить вас в некомпетентности?
– ……Прошу прощения. Поскольку велика вероятность, что она всё-таки остаётся ящерицей……
– Тогда вам придётся поймать всех ящериц в мире, чтобы решить эту проблему, не так ли? Разве не поэтому я заталкиваю деньги в твою глотку?
Подчинённый, крайне нервничавший от резкого голоса Эрно Этам, сжал кулаки и склонил голову.
Глаза, находящиеся на грани между золотым и красным, были переполнены жаждой крови.
Тук-тук.
Эрно медленно повернул голову, когда стук раздался ровно два раза.
– Отец, это я.
– Входи.
Калан Этан вошёл внутрь и коротко вздохнул.
Когда он слегка повернул голову, подчинённый его отца, который стоял там с таким лицом, словно вот-вот расплачется, поспешно вышел из комнаты.
– Что?
– Шарнэ здесь.
– ……Я же сказал, что в этом нет необходимости.
– Что, если она упадёт в обморок, когда увидит отца в таком состоянии по своему возвращению?
Только после того как в разговоре была упомянута Эйрин, Эрно медленно повернул голову:
– Пожалуйста, хотя бы сохрани человеческий облик, – пока Калан, жестикулируя, добавил это, в комнату вошёл Силиан Этам, наблюдавший за ситуацией снаружи, вместе с Шарнэ.
– Могу я взять вас за руку?
– Попробуй, – это был резкий ответ для всегда непринуждённого Эрно Этам.
Что скажет этот ребёнок…… – пока Эрно подумал об этом, он вспомнил о том, что этого нежного ребёнка больше нет в его руках, и внутри него возникала тысяча эмоций.
– Невероятно…… Не думаю, что мои способности хорошо сочетаются с дядей, – пробормотала со странным выражением лица Шарнэ, которая держала его за руку и использовала свои силы.
В то время как у других членов семьи Этам цвет глаз возвращается к исходному состоянию всего за десять минут, у дяди он меняется на следующий день, даже если я держу его несколько часов.
– Нужно побыстрее разработать лекарство…… – разочарованно пробормотал Калан, почёсывая голову.
– Калан, ты проверил банк?
– А, да. Однако они были абсолютно непреклонны в том, чтобы раскрыть личную информацию.
– И?
– Поэтому я занялся этим вопросом, и они сказали, что сообщат о её посещении банка и о том, что она использовала доступ к своему счету.
– Точно?
– Да, я попросил их связаться со мной, когда этот ребёнок придёт…… – Калан злодейски рассмеялся. – Думаю, им стоит связаться со мной, если они не хотят умереть.
– Хорошо.
– ……Но удивительно… Я думал, что это твоя очередная шутка, отец, – осторожно заговорил Силиан, присматриваясь к Эрно.
– ……Да, это шутка.
Шутка.
Всё начиналось именно так, но даже Эрно не мог понять, что сделало его таким.
– Спасибо, отец!
– Это…… Отец, попробуй! Это вкусно.
Интерес к обретению того освежающего ощущения, которое я почувствовал от кольца, что этот ребёнок просто подержал в руках. Это отправная точка.
Она охотно вступила в игру, не задавая никаких вопросов, словно знала, что это развлечение.
Пьеса.
Пьеса об отце, который может сделать всё для своей дочери, и о дочери, которая любит своего отца.
Ребёнок послушно следовал за мной. Я думал, что это самая смешная пьеса, которую я ставил за последнее время.
Так когда же? Когда началось всё это? – Эрно посмотрел, как дочь его умершей сестры держит его за руку и гладит её.
– Отец…… ругается из-за меня с дедушкой…… Папа, не ругайся…… не плохой ребёнок……
– Мне нравится отец, и они тоже понравятся!
– Отец…… не делай этого…… страшно……
Я думал, что эта малышка отлично говорит.
Даже зная, что я не её настоящий отец, я думал о том, что в ней есть что-то от лисицы.
Но в тот момент, когда я видел этого ребёнка, отчаянно пытающегося спасти меня, то ощущал неизвестные эмоции.
Сам того не осознавая, я начал гладить её по голове.
– Спасибо, отец! Отец красивый! Очень! Злодей! Самый сильный злодей!
– Нет! Эйрин нравится отец! Отец лучший.
Хоть Эрно знал, что Эйрин не имела в виду то, что говорила, он не мог помешать странным чувствам расцвести в уголке его сердца.
Кажется, эта короткая забава была для меня не просто развлечением.
Уехала так далеко, что даже носа не видно……
Значит, этот ребёнок решил спрятаться или с ней что-то случилось.
– В любом случае это раздражает, – тихо пробормотал Эрно и грубо выдернул руку, которую держала Шарнэ.
– А, дядя! Ещё……
– Хватит. Похоже, никакого эффекта нет, – Эрно коротко вздохнул от головной боли, которая совсем не проходила, и от жара, кипящего в теле. – Виновный, похитивший осколок, до сих пор не установлен…… ха. Этот дряхлый старик приближается.
– Как ты разговариваешь с отцом?! Ублюдок, похожий на насекомое. Ты стал таким отвратительным человеком, что даже твой отец не хочет видеть тебя.
– Тогда не приходите. У меня нет настроения играть с вами, милорд, – сказал Эрно, даже не смотря в сторону герцога Мирэля.
Герцог Мирэль, казалось, долго колебался, стоя на своём месте, но в конце концов, вздохнув, заговорил:
– Это…… кхм. Ты уже нашёл этого ребёнка?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления