Онлайн чтение книги Мир скрытых фениксов World of Hidden Phoenixes
Мир Скрытых Фениксов Глава 196

 

В тот момент, когда маска оказалась снята, все были ошеломлены. Никто не ожидал, что в этом мире будет существовать такой человек.

С первого же взгляда стало понятно, что слова «красивый» недостаточно, чтобы описать этого мужчину. Но какое тогда определение подошло бы ему лучше? Он обладал тем типом красоты, которая разительно отличала его от жителей Южного Королевства. Светлая кожа, глубокие, сияющие глаза и длинные ресницы, красное пятнышко киновари в центре лба – все это добавляло его внешности яркости и необычайной изысканности.

На нем был надет обычный серый льняной наряд довольно простого кроя. И все же на его фигуре это одеяние казалось очень утонченным и элегантным. На ногах красовалась пара коротких ботинок, над которыми виднелись браслеты с золотыми колокольчиками. Когда он двигался, колокольчики издавали освежающий, продолжительный перезвон.

Его темные, сияющие глаза осмотрели зал. Ухмыляясь, он легко произнес:

- Если всем интересно, как выглядят мужчины Юй Чжи, вы можете взглянуть на Юэ По.

Никто из гостей не мог выдохнуть спокойно. Если все в этой стране и вправду так же красивы, как этот юноша, то это просто форменное преступление против всего человечества!

Все взгляды были направлены на Юэ По, и никто не обращал особого внимания на принца Юй Чжи.

Хуа Чжу Юй отвела глаза и вздохнула, думая о том, что подобная красота действительно может существовать под небесами.

Банкет возобновился. Звуки музыки усилились, и на сцену один за другим вышли танцоры.

Розовые столики ломились от вкуснейшего вина и деликатесов, прислуга и евнухи, заставшие за спинами гостей, расторопно обслуживали всех, кто в этом нуждался.

После нескольких раундов выпивки Юэ По внезапно поднялся на ноги, застигнув всех врасплох. Поклонившись Хуанфу У Шуану, он сказал:

- Ваше Величество, на этот раз мы приехали в Южное Королевство, не просто для того, чтобы поздравить вас. На самом деле перед нами стоит важная задача.

Сбитая с толку, Чжу Юй задалась вопросом о том, какую же именно важную задачу он имеет в виду.

Хуанфу У Шуан изогнул бровь и легко поинтересовался:

- И какая же это задача? Продолжай.

- Как все мы знаем, в Южном Королевстве есть великие воины с необычайными талантами и умениями, вызывающие восхищение и у нас, у окружающих ваше королевство меньших наций. Так что наш Император поручил принцу и мне задачу, заключающуюся в дружеском соревновании с воинами вашей выдающейся нации для обмена опытом в боевых искусствах, - с улыбкой заявил Юэ По.

Темные глаза Хуанфу У Шуана слегка сузились. Он кивнул и улыбнулся.

- Если это задание возложено на вас самим императором Юй Чжи, то Чжэнь непременно поможет вам выполнить его, - затем он склонился к Хуа Чжу Юй и негромко проинструктировал. - Сяо Бао Эр, прикажи возвести сцену в Императорском Саду. Мы проведем соревнование там, чтобы каждый мог посмотреть и насладиться пейзажем.

Чжу Юй согласно кивнула. Затем перевела взгляд на принца Юй Чжи. Он сидел на месте спокойно и равнодушно, грациозно потягивая вино из своей чаши. Его шея время от времени слегка изгибалась, высокая и прямая, словно у черного лебедя. Со слегка вскинутым кверху подбородком он казался гордым и черствым.

Видимо, он ощутил на себе взгляд девушки, поскольку уголки его рта безразлично приподнялись, формируя улыбку, которая на самом деле улыбкой не являлась.

 

 

 

 

На открытой площадке Императорского Сада была возведена сцена. Внизу выстелили толстый ковер, установили несколько столов. Ширмы закрывали площадку от холодного ветра.

Посланники и официальные лица вместе со своими семьями заняли свои места в саду.

Самочувствие Вэнь Вань улучшилось, и раз уж Хуанфу У Шуан планировал в скором времени даровать ей титул, она, естественно, тоже присутствовала на банкете. Сегодня женщина оставила свои волосы наполовину распущенными. Изысканная зеленая нефритовая бабочка украшала пучок на ее затылке, дополненная комплектом других ярких заколок. Она была одета в светло-желтое платье, расшитое цветами сливы, и плащ из меха белой лисы, мягко лежавший на ее плечах. Вэнь Вань была неописуемо прекрасна, словно расцветающий среди снега цветок.

Под звуки гонга началось дружеское единоборство между народами. Предложенное людьми Юй Чжи, соревнование первоначально предназначалось для сравнения сил бойцов Юй Чжи и Южного Королевства, но в итоге это вызвало интерес Бо Сы, Гуй Цзы и даже Западного Ляня. В конце концов, все вылилось в сражение между нациями.

Каждый народ выделил для участия одного человека. Посланники из Бо Сы и Западного Ляня принимали участие лично, в то время как пожилой премьер-министр Гуй Цзы отрядил для этого дела одного из своих помощников. И только Восточный Ян не участвовал. Доу Цянь Цзинь уперся локтями в стол и возложил подбородок на кулаки, наблюдая, как разворачивается соревнование, и выглядел при этом несколько скучающим.

Посланник из Бо Сы первым вышел на сцену. Слуга принца Юй Чжи, Юэ По, медленно поднялся наверх после него. Эти двое сражались достойно, но меньше чем через пять обменов ударами посланник Бо Сы был сбит с ног. Сражение длилось всего несколько секунд. Затем был участник из Гуй Цзы, а после – Западного Ляня. Все они были в итоге побеждены.

Юэ По демонстративно отряхнул руки и с улыбкой произнес:

- Ваше Величество, Юэ По разогрелся. Теперь вы можете представить вашего мастера.

Его тон звучал очень высокомерно, но все понимали, что он имел на это полное право. Его боевые навыки были действительно выдающимися. Впрочем, по меркам Южного Королевства его скорее можно было бы назвать опытным бойцом, а не выдающимся экспертом.

- Сяо Бао Эр, ты сможешь победить его? – повернувшись к Хуа Чжу Юй, спросил Хуанфу У Шуан.

- Этот слуга не уверен в себе. Было бы лучше, если бы Ваше Величество отправил на сцену кого-то, кто сможет принести нам победу, - улыбнувшись, ответила она.

Может ли она победить его или нет – не имело никакого значения. Она не собиралась ни с кем драться, раз уж была беременна.

Хуанфу У Шуан не стал на нее давить.

- Хорошо, тогда иди и выбери генерала, подходящего для этого соревнования.

- Да, Ваше Величество! – с поклоном ответила девушка, и уже собиралась было пойти выполнить приказ, когда в разговор вклинились Вэнь Вань.

- Ваше Величество, как насчет того, чтобы позволить господину Бао выйти на сцену? Ваше Величество, подумайте об этом! Если даже евнух нашего королевства сможет победить, не говоря уже о генерале, то как сильно мы сможем прославиться среди других королевств! Более того, оппонент ведь не так уж и силен.

Услышав это, Хуанфу У Шуан задумчиво потер подбородок.

- Очень верно подмечено. Сяо Бао Эр, именно ты должен выйти на сцену, чтобы сразиться с ним.

- И вправду! Когда господин Бао был на поле битвы, он казался таким сильным и доблестным. Ваше Величество, разве вы не говорили, что никогда прежде не видели его в бою? – с улыбкой спросила Вэнь Вань.

Эти слова полностью завладели сердцем Хуанфу У Шуана. Он давно слышал о героических подвигах Хуа Чжу Юй на поле боя и всегда вслух сожалел о том, что ему так и не довелось увидеть это собственными глазами. От слов Вэнь Вань его глаза вспыхнули воодушевленным волнением.

- Сяо Бао Эр, ты обязательно должен выйти на сцену! – решительно объявил он.

Чжу Юй уставилась на Вэнь Вань с горькой улыбкой. Кажется, она все еще обижена. Вэнь Вань хочет подставить ее в надежде на проигрыш. А если Юэ По еще и удастся ранить ее, так это было бы еще лучше. Тем не менее, она собиралась разочаровать эту женщину.

- Ваше Величество, этот слуга готов сражаться. Но этому слуге нужно специальное оружие, - с поклоном произнесла Хуа Чжу Юй.

Брови императора сошлись у переносицы.

- Какое оружие? Скажи, и Чжэнь обязательно приготовит его для тебя!

Чжу Юй улыбнулась и указала на большой камень, лежавший среди рокариев под сливовым деревом.

- Это тот камень. Ваше Величество, пожалуйста, отправьте людей за ним.

Хуанфу У Шуан уставился на глыбу с заметным сомнением. Камень был ни большим, ни маленьким. Можно ли считать это оружием?

Все остальные тоже казались озадаченными. Услышав это, Доу Цянь Цзинь заинтересованно вскинул голову. Принц Юй Чжи, На Лань Сюэ, который сидел на своем месте молча и безразлично, внезапно нахмурился.

Два императорских стражника перенесли камень на сцену. Хуа Чжу Юй эффектно взмахнула рукавами и медленно вышла на подмостки. Слабые лучи солнца сияли на ее светлом лице. Гордая улыбка с легким оттенком злости заиграла на ее губах.

Заинтригованный взгляд Юэ По не отрывался от нее. Поклонившись, он спросил:

- Вы - евнух Юань Бао?

Хуа Чжу Юй не ожидала, что посланник от Юй Чжи, прибывший в столицу меньше дня назад, уже будет наслышан о ней. Кажется, она становится все более известной.

- Действительно, я - Юань Бао! – отозвалась она. Девушка буквально кожей ощущала необъяснимую враждебность со стороны Юэ По.

Глаза прекрасного юноши вспыхнули ледяным блеском, и он тут же прищурил их. С холодной улыбкой он сказал:

- Какая счастливая возможность соревноваться с самим господином Юань Бао! Действительно здорово! Давайте начнем!

 Хуа Чжу Юй улыбнулась и наклонилась, чтобы высоко поднять камень над головой. Откровенно говоря, поднять даже десять таких камней должно было стать легкой задачей при использовании внутренней силы. Подобные фокусы не требовали особого мастерства или могущества.

Чжу Юй замерла на сцене, удерживая камень над головой.

Юэ По был немного смущен ситуацией. Вскинув меч для атаки, он неуверенно повторил:

- Я сказал, давайте начнем!

Люди у сцены озадаченно переглянулись. Многие слышали о том, что этот евнух сражался на войне с Северным Королевством, но они не знали ее настоящих способностей. Сейчас они с сомнениями в глазах и сердцах наблюдали за тем, как она замерла на сцене с камнем в руках, удивляясь тому, что Император вообще допустил такого человека на сцену. Разве такое странное поведение не разрушает репутацию Южного Королевства?

- Я жду, что вы начнете. Сделайте это быстрее, пожалуйста, этот камень довольно тяжелый, и мои запястья уже устают! – бесстыдно произнесла Хуа Чжу Юй.

Юэ По впал в ступор. А затем расхохотался. Он впервые сталкивался с таким интересным противником. Неужели этот маленький евнух действительно собирается использовать этот камень в качестве оружия? Он собирался забить его камнем?

- Что ж, в таком случае Юэ По не будет вежливым! - безжалостно улыбнулся он и в глазах промелькнул ледяной холод. Активировав внутреннюю силу, он атаковал противника мечом.

Клинок молниеносно понесся в сторону Чжу Юй.

Хуа Чжу Юй спокойно наблюдала за его атакой. В нужный момент она вскинула камень и бросила его в меч, грациозно разворачивая тело, чтобы увести его в сторону от траектории удара. Меч рассек камень на куски, гулко упавшие на пол сцены.

Острый взгляд На Лань Сюэ сосредоточился на сцене. В тот момент, когда он увидел осколки камня, его сердце замерло, а глаза стали холодными.

- Он проиграл, - негромко произнес принц.

Девушка, сидевшая рядом с ним, улыбнулась и наполнила свою чашу вином.

- Эта слуга тоже думает, что Юань Бао без сомнения проиграет.

На Лань Сюэ сверкнул холодной улыбкой.

- Не он.

- Хм? – девушка удивленно опустила кувшин с вином и посмотрела на сцену.

Маленький евнух теперь держал в руках меч, сражаясь с Юэ По. Камень не был оружием, он был трюком. Сражение велось на мечах. Но теперь атаки Юэ По казались куда более неустойчивыми и неровными. Он словно мгновенно утратил концентрацию и форму.

- В чем дело? - в замешательстве спросила девушка подле принца Юй Чжи.

На Лань Сюэ улыбнулся, так и не ответив.

Толпа же озадачено следила за Юэ По. Тот как будто преднамеренно уступал евнуху Бао.

Только Хуа Чжу Юй знала, что произошло на самом деле. Юэ По был пойман в ловушку ее Семизвездным Массивом.

Она сознательно позволила Юэ По разбить камень на куски. Пока они сражались, она незаметно сдвинула куски так, чтобы сформировать массив из семи звезд. Если бы она полагалась только на свои собственные силы в этом сражении, то не проиграла бы. Но сейчас было очень неудачное для этого время. Из-за ребенка в ее чреве девушка опасалась перенапрягаться, поэтому заранее обдумала все контрмеры.

Массив ощутимо сбивал Юэ По с толку. Воспользовавшись случаем, Чжу Юй напала. Ее меч остановился в нескольких миллиметрах от его шеи, когда девушка равнодушно произнесла:

- Ты проиграл.

Юэ По уныло опустил клинок. Он не понимал, что вообще произошло.

Хуа Чжу Юй спрятала меч в ножны и начала спускаться по сцене. По дороге она украдкой распинала камни в стороны, уничтожая массив.

Под сценой воцарился шум. Все казались застигнутыми врасплох. Всех смутила странная победа Хуа Чжу Юй.

Хуанфу У Шуан наблюдал за тем, как она подходит ближе к нему. Он был очень счастлив.

- Сяо Бао Эр, я наконец-то стал свидетелем твоей доблести!

Сидевшая рядом с императором Вэнь Вань уставилась на Чжу Юй глазами, полными враждебности. Когда Хуа Чжу Юй склонилась, чтобы наполнить чашу Хуанфу У Шуана вином, то почти случайно увидела вспышку ледяного света в глазах госпожи Вань. Вспышку, исчезнувшую так же внезапно, как она и появилась.

Похоже, Вэнь Вань не собиралась сдаваться. Хуа Чжу Юй стала обдумывать, что она сделала за последние несколько дней. Помимо сосредоточенности на уходе за ребенком, она редко делала что-то другое, и уж тем более - покидала дворец. Она сохраняла максимальную сосредоточенность, чтобы не породить даже тени подозрения в своем отношении, так что вряд ли Вэнь Вань смогла как-то узнать о ее слабости. Так почему же внезапное опасение вдруг пронзило ее сердце?

В этот самый момент сад бегом пересекла взволнованная служанка, тут же рухнувшая перед Хуанфу У Шуаном на колени.

- Докладывая Вашему Величеству! – задыхаясь, произнесла она. – Кое-что произошло!

Хуа Чжу Юй только что победила Юэ По, поэтому Хуанфу У Шуан находился в хорошем настроении. Услышав эти слова, он холодно посмотрел на служанку.

- Что за суета? Немедленно объяснись!

- Моя госпожа наслаждалась цветами сливы во дворе, но когда вернулась в свою комнату, то внезапно упала в обморок! – сказала служанка.

Хуанфу У Шуан нахмурился и нетерпеливо переспросил:

- И кто же твоя госпожа?

- Отвечая Вашему Величеству, - с поклоном отозвалась девушка. – Госпожа этой слуги - императорская наложница бывшего императора Кана, Сун Чжао И из Дворца Юн Тан.

Хуа Чжу Юй вдруг поняла, почему эта служанка выглядела так знакомо. Всякий раз, когда она посещала дворец Дань Хун, именно эта девушка встречала ее у ворот. Однако это были мимолетные встречи. Дань Хун каждый раз отправляла своих служанок и евнухов подальше, готовясь принять у себя Чжу Юй. Поэтому та узнала девушку не сразу.

 Дань Хун упала в обморок? Она больна?

- Ваше Величество, пожалуйста, позвольте этому слуге пригласить императорского врача пойти осмотреть Сун Чжао И? – быстро произнесла Хуа Чжу Юй, поворачиваясь к императору.

Хуанфу У Шуан шумно вздохнул.

- Хорошо, иди.

- Ваше Величество! – вмешалась Вэнь Вань. Затем медленно встала и с улыбкой произнесла. - Я знаю, что с ней не так! Она беременна! Во враче нет никакой необходимости. И господин евнух Бао должен знать об этом лучше всех прочих!

Эти слова заставили сердце Хуа Чжу Юй болезненно сжаться. Она сразу поняла, что означал тот взгляд Вэнь Вань несколько минут назад. Оказывается, она знала, что Дань Хун готовит у себя лекарство, предназначенное для вынашивания плода. Поэтому подкупила служанку из дворца Дань Хун и использовала ее, чтобы раскрыть этот факт перед всеми гостями.

Но как много знала Вэнь Вань?

Если она знала, что Дань Хун готовит такое лекарство и предполагала, что она беременна, то каков был ее истинный мотив для того, чтобы раскрыть это именно сейчас?

- Госпожа Вэнь, должно быть, ошибается. Этот слуга совершенно не знает о ситуации Сун Чжао И, - спокойно отрезала Чжу Юй.

- Не знает? – со смехом повторила Вэнь Вань. - Я слышала от Его Величества, что вы были знакомы с Сун Чжао И еще до того, как попали во Дворец. Однажды она спасла вам жизнь, и поэтому, попав сюда, вы очень заботились о ней. Но это просто ложь, чтобы обмануть Его Величество. Какая благодарность в ответ на спасение? Это же очевидно просто оправдание. Ты забыл свое место и развлекался с ней! Я отправила людей в Цзин Ши Фан*, чтобы проверить записи. Бывший император Кан никогда не ложился в постель Сун Чжао И. Так чей же ребенок у нее в животе? В этом дворце нет других мужчин, которые бы так часто навещали ее… кроме господина Бао. Юань Бао, ты осмелился выдавать себя за евнуха и повергнуть Дворец в хаос!

(прим.пер.: * В Цзин Ши Фан хранятся записи о том, с кем император проводит ночь)

Слова Вэнь Вань походили на острый нож, направленный прямо на Хуа Чжу Юй.

Все были ошеломлены, даже Хуанфу У Шуан пораженно застыл на месте, не осмеливаясь поверить словам женщины.

Сердце Чжу Юй хаотично заколотилось. Она была женщиной, поэтому ей никогда и в голову не приходило, что кто-то может заподозрить, будто бы ребенок Дань Хун – плод их любви. А еще она даже подумать не могла, что Вэнь Вань пойдет на такое, чтобы уничтожить ее!

Выдавать себя за евнуха, создавать хаос во Дворце, соблазнять императорских наложниц… Если эти обвинения подтвердятся, то даже Хуанфу У Шуан не сможет ее спасти!

Кроме того, Вэнь Вань воистину выбрала крайне удачный момент для того, чтобы поднять этот вопрос – момент, когда вокруг присутствовали все чиновники и посланники других государств.

Такой огромный скандал определенно демонстрировал, что Вэнь Вань намеренно толкала ее к ужасной, мучительной смерти.

А еще Хуа Чжу Юй даже подумать не могла, что Дань Хун и вправду никогда не делила постель с бывшим императором. И что же ей теперь делать?

 

http://tl.rulate.ru/book/2933/993338