После долгих размышлений и череды воспоминаний Изабель пришла к простому выводу. Риггс — человек, который не соответствовал ни одному из её условий для "идеального мужа".
В частности, он совершенно не использовал свой потенциал. Каждый раз, когда Риггс приходил ко ней, он снова сообщал о новой работе.
— Зачем он полгода учился, если всё равно потом сменил профессию? Было сложно не видеть его столь долго.
В этот момент она подумала, что у неё возникнут проблемы, если Риггс действительно появится завтра и согласится на брак.
Изабель очень нравилась суматошная и до смешного наивная личность Риггса, но как только она выйдет замуж, это станет частью её жизни.
— Я буду его кормить. Столько, сколько захочет Риггс. Я заработаю ему на еду.
Изабель нацарапала небольшое послание, даже не письмо и не записку.
— "Риггс, я прослежу, чтобы ты часто кушал, так что не волнуйся."
Даже если это будет не тот брак, которого хотели бы обе стороны, даже если бы они будут стеснены в средствах, было бы забавно жить с Риггсом под одной крышей.
— А как бы отреагировала Святая Мария, если бы узнала об этом?
Изабель никогда не думала о Риггсе как о мужчине, но ей было приятно, когда он обнимал её своими сильными руками или лежал с ней рядом в каком-нибудь укромном месте.
Несколько лет фиктивного брака… Звучит неплохо, особенно если Риггс чувствует то же, что и она.
— Надеюсь, тебе тоже будет комфортно со мной в браке, Риггс.
К сожалению, у неё не было времени доставить послание, в котором говорилось о том, что она будет его регулярно кормить. Изабель грубо сложила его, положила на угол стола и заснула.
***
— ...Не ожидал, что до Изабель дойдут слухи о том, что у меня проблемы с нижней частью тела.
Риггс, нахмурив брови, вышел из кареты. Когда он спустился по ступенькам на землю, слуги герцога Кардиаго склонили головы, приветствуя своего хозяина.
Риггс прошел мимо них и сказал дворецкому:
— Уилл, пошли кого-нибудь в храм, пусть допросят священников. Речь идет о торговле людьми. Я получил наводку.”
— Да, сэр. Что, если всё подтвердится?”
Как обычно, Риггс помолчал, прежде чем ответить: "Я их убью".
Уверен, что Изабель испугается, если станет свидетелем подобной сцены.
— ...Позаботься по-тихому об остальных в храме. Нет, лучше я пошлю жнеца.”
Он хочет использовать подземных жнецов. Уилл, бывший опытным дворецким, почувствовал, что случилось что-то серьезное.
Риггса же, раздававшего указания, это, похоже, не сильно беспокоило.
— Уилл, ты еще не нашел пропавшую Святую Марию?”
— Простите, ваша светлость. Я, конечно же, искал по всей Империи, но не смог найти ни следа.”
— Мы не можем исключить того, что её где-то прячут. В любом случае, найди ее и приведи обратно в целости и сохранности.”
Кардиаго — семья, использовавшая подземную силу. Глава этой семьи не должен быть заинтересован в храмах. Этот парень во многом ведет себя крайне странно.
— Она имеет к этому какое-то отношение.
Уилл, служивший Риггсу много лет, знал о существовании Изабель, но не осмеливался даже мысленно произнести ее имя.
Герцог Кардиаго, его хозяин, когда-то сказал, что он слишком ленив, чтобы произносить полное имя каждого, поэтому он использует лишь первый слог имен своих слуг.
У Уилла некогда тоже было замечательное имя, Уильям, данное ему родителями после долгих, мучительных раздумий, но для Риггса дворецкий был всего лишь односложным “Уилл".
Эта девушка, должно быть, спасла мир в прошлой жизни, раз герцог проговаривал все три слога её имени.
— О, и еще…”
Уилл, погружённый в горестные раздумья, моментально переключил всё своё внимание на Риггса. Это иллюзия? Лицо его хозяина стало пунцовым, буквально залилось густой краской.
У Уилла по спине пробежал холодок. Есть только одна причина, почему у герцога Кардиаго может быть такой вид.
— Какая семья на этот раз будет приговорена к вымиранию...
Но слова, сорвавшиеся с губ его Господина, были совершенно неожиданными.
— Скоро в доме появится Хозяйка, так что подготовь банкет.”
“...ась?”
— Ты собираешься заставить меня повторить это дважды? Не имеет значения, насколько будет велик бюджет. Я не могу больше ждать, поэтому убедись, что все пройдёт как по маслу.”
Это был первый раз, когда герцог приказал приготовить банкет. Уилл с любопытством закрыл рот. Должно быть, это связано с девушкой, чьё имя состояло из трех слогов, учитывая его спешку.
Герцог не обращал внимания на Уилла независимо от того, нервничал тот или нет. Риггс дотронулся до ожерелья Изабель и фальшивого брачного контракта, спрятанных в его карманах.
— Мне сделали предложение. И я не собираюсь говорить "нет".”
От его неожиданного заявления у слуг, включая дворецкого, отвисла челюсть.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления