Тацуя — студент Университета магии. И хотя на данный момент уже нельзя было сказать, что "студент" — это его основной род занятий, но сам Тацуя не собирался бросать учёбу даже после того, как стал заместителем представителя неправительственной организации, вступил в должность исполнительного директора частной компании, и был выбран генеральным директором новой фирмы.
Через два дня после основания Компании Магиан, Тацуя отправился на учёбу впервые после примерно недельного перерыва. Первым делом он пошёл на поклон к профессору, извинившись за своё отсутствие, и передал ему выполненные домашние задания (ту их часть, которую нельзя сдать онлайн). После чего скачал новые задания и за утро наверстал своё недельное отставание.
Когда стрелки часов перевалили за полдень, на кампусе стало очень оживлённо. В Университете магии обучается около 3000 студентов. Конечно, тут было не настолько многолюдно, чтобы можно было увидеть прямо толпы людей, однако найти вообще безлюдное место было практически невозможно. И в такой вот обстановке Тацуя направился к месту встречи с Миюки и остальными.
По пути он встретил группу, состоящую в основном из студенток. А центром, вокруг которого собралась эта группа, был Итидзё Масаки. В отличие от Тацуи, Масаки, похоже, наслаждался студенческой жизнью по полной.
...Тацуя, имеющий безупречную невесту — Миюки, и Масаки, не имеющий невесты, но собирающий хвост из девушек. Кто из них живёт более полной жизнью? У каждого будет своё мнение относительно ответа на этот вопрос. ...Хотя знающие этих двоих, несомненно, ответят, что "более перспективная и полная жизнь у Тацуи".
Масаки, в свою очередь, тоже заметил Тацую. Однако они даже не заговорили друг с другом. Когда их пути пересеклись, они лишь подняли руку в приветственном жесте, чтобы показать, что не игнорируют друг друга полностью. Масаки, вероятно, заметил, что Тацуя идёт именно к Миюки. Однако он был способен прочитать атмосферу, поэтому не мог позволить себе прямо сейчас покинуть свою группу.
Однако не все здесь читали атмосферу и слепо подчинялись ей.
— Ара, Тацуя-сан.
Например, эта девушка.
Проходя один из перекрёстков, Тацуя услышал знакомый голос, который обращался именно к нему.
— Аяко.
Куроба Аяко. Она тоже поступила в Университет магии вместе со своим братом-близнецом Фумией.
— Давно не виделись. А ведь мы считай соседи...
Аяко с Фумией жили в многоквартирном здании, расположенном в одном квартале от здания штаб-квартиры Йоцубы в Токио, в котором жили Тацуя, Миюки и Лина. Это здание тоже фактически было собственностью Йоцубы. Оно было куплено и переоборудовано в "запасной штаб" на случай, если основная штаб-квартира в Токио вдруг станет непригодной для использования.
Оно расположено совсем близко, и если "что-то" всё же случится, то добраться до него не составит труда. Конечно, с точки зрения уменьшения возможных рисков, его стоило разместить где-нибудь подальше. Такой приоритет удобства над риском можно даже было назвать своеобразным проявлением чрезмерной самоуверенности семьи Йоцуба.
Слова Аяко про "соседство" вызвали перешёптывания в группе студентов позади неё. Будто бы в контраст с Масаки, её сопровождала группа студентов в основном мужского пола.
— И то верно. Хоть мы и живём рядом, но у нас практически не бывает возможности случайно наткнуться друг на друга, как сейчас.
Тацуя будто бы ненароком подчеркнул тот факт, что у них немного возможностей, чтобы видеться. Его целью было ослабление ревности группы парней, следующих по пятам за Аяко. Ведь она буквально правила этой группой своих одногодок как "принцесса".
Касуми и Изуми тоже были на один курс младше Тацуи, однако эти двое были в основном популярны лишь среди девушек. Другими словами, по популярности среди противоположного пола Аяко была на шаг впереди "близняшек Саэгуса".
Честно говоря, впечатление, возникающее у окружающих от Касуми с Изуми, практически не изменилось со времён старшей школы. Похоже, разница с теми временами была лишь в том, что они стали пользоваться косметикой и перестали вплетать в волосы ленты.
С другой стороны, Аяко, сменившая длинные волосы на средние, а одежду и макияж — на более взрослые, производила впечатление маленького чертёнка. Если у кого-нибудь спросить, кто из них одет более модно, то большинство присудит победу Аяко.
— Тацуя-сан, ты ведь идёшь на обед? Можно с тобой? — Кокетливо спросила Аяко, подойдя поближе к Тацуе.
Тем не менее, чем-то таким Тацую разволновать не получилось бы. Аяко прекрасно это знала, и эта разыгранная ею сценка предназначалась не для Тацуи, а для того, чтобы подразнить сопровождающих её парней. Она оправдывала своё звание чертёнка... нет, самой настоящей "злодейки".
— Я-то не возражаю, но... — Сказал Тацуя, переведя взгляд на сопровождающих Аяко парней.
— Ой, точно! — Наигранно произнесла Аяко, после чего развернулась к этим парням и точно так же притворно поклонилась. — Ребята, извините. Сегодня я обедаю с двоюродным братом.
В действительности Тацуя с Аяко были друг другу троюродными братом и сестрой, но Аяко, похоже, не желала лишний раз заморачиваться, и в большинстве случаев представляла Тацую своим двоюродным братом. Тацуя же, в свою очередь, когда представлял кому-либо Аяко или Фумию, использовал правильные японские термины "младшая троюродная сестра"/"младший троюродный брат".
И это не было их своевольным решением. После поступления Аяко и Фумии в университет, семья Йоцуба перестала скрывать их связь с собой, и разрешила им представляться "волшебниками клана Йоцуба". Вероятно, причиной тому, что Аяко была окружена парнями, была не только её красота, но и расчётливость этих парней, желающих наладить связи с кланом Йоцуба.
Из толпы сопровождения Аяко послышались недовольные возгласы. Однако прямых жалоб не последовало. На Тацую наезжать тоже никто не стал, что было неудивительно, если учитывать их желание хороших отношений с кланом Йоцуба.
Хотя смельчаков, способных подойти к Тацуе для выяснения отношений, и без того не было, независимо от мотивов. Студенты Университета магии (за исключением знакомых Тацуи со времён старшей школы) вообще предпочитали держаться от него на расстоянии. Тот произошедший три года назад инцидент, когда он бросил вызов всему миру, всё ещё оставался в памяти связанных с магией людей, как будто произошёл только вчера.
...4 августа 2097 года. В тот день Миякидзима — самый новый остров из группы островов Идзу — подверглась одновременному нападению армии НСС и отряда бунтарей из СШСА.
"Я желаю мирного сосуществования как с волшебниками, так и с неволшебниками. Но я не буду колебаться, когда потребуется применить силу для самозащиты"
Объединившись с элитными бойцами семьи Йоцуба, Тацуя отразил нападение обеих армий, после чего послал это сообщение всему миру через линию связи с глобальной спутниковой сетью. Способность сделать нечто такое, плюс обладание огромной силой...
— Тацуя-сан, идём?
Аяко обхватила левую руку Тацуи своей правой рукой. Из "толпы сопровождения" послышались приглушённые жалобные стоны и вздохи досады. Но Аяко даже не обернулась на них. Притворившись, будто этой толпы парней просто нет, она потянула Тацую за собой.
На ресторанном дворике, назначенным местом встречи, Тацую ждали три студентки. Точнее, за столом сидели три девушки, но только две из них ждали Тацую.
Ждавшими были, разумеется, Миюки с Линой. Аяко отпустила руку Тацуи в тот же самый момент, как заметила их ещё издалека.
Третьей сидящей за столом студенткой была Изуми. Касуми с ними не было. В отличие от времён старшей школы, Изуми с Касуми стали намного чаще действовать отдельно друг от друга. Кроме того, с этого года стало много предметов по специальности, и они в основном посещали разные лекции, поэтому во время учёбы вообще практически не пересекались друг с другом.
— Ара, Саэгуса-сан.
— Ох, Куроба-сан.
Аяко с Изуми удивились наличию незапланированного (с их точки зрения) человека. Эти двое считали друг друга соперницами ещё с тех пор, как столкнулись на Турнире девяти школ позапрошлого года.
Кстати говоря, соревнованием, в котором они противостояли друг другу, были "Иллюзорные звёзды", а победителем тогда вышла Аяко.
Изуми вела себя так, потому что просто была недовольна своим поражением.
А Аяко — потому что для неё это было абсолютно выгодное "состязание", в котором она могла продвинуться ещё на один шаг вперёд.
Именно поэтому они обе не могли не обратить друг на друга внимание.
— Не думала, что Саэгуса-сан тоже будет тут.
— Я тоже совершенно не ожидала увидеть здесь Куробу-сан.
Стол, за которым они сидели, был на четверых, и свободное место осталось только одно.
— Куроба-сан. Спасибо, что привела нам Шибу-сэмпая.
— Нет-нет, что ты, Саэгуса-сан. Это тебе спасибо, что составляла компанию Миюки-сан.
Они обе не договорили свои фразы до конца. И в обоих случаях пропущенными словами было: "твоя работа закончена, так что можешь исчезнуть".
Не желающая вставать Изуми, и смотрящая на неё холодным взглядом Аяко.
Миюки с Линой отвернулись от этих двоих. Это было словно открытое обозначение их позиции "невмешательства". Хотя, наверное, их позицию лучше стоило назвать "решайте всё сами, без нас".
Такое прохладное отношение этих двоих не волновало ни Аяко, ни Изуми. Каждая из них сейчас смотрела только на свою "соперницу".
— ...Куроба-сан, к сожалению, здесь осталось лишь одно свободное место, не так ли?
С чрезмерной до фальши вежливостью Изуми сообщила и так очевидный для всех факт.
— Да, похоже на то... Значит, ты, Саэгуса-сан, хочешь пообедать с Тацуей-саном? — Сказала Аяко поддразнивающим тоном, сопровождая свои слова всё тем же холодным взглядом.
— Чт...!
Первой свою показную невозмутимость нарушила Изуми.
— А что насчёт тебя, Куроба-сан?
— Меня? Разумеется, я очень надеюсь, что смогу остаться вместе с Тацуей-саном. — С дерзкой улыбкой на лице ответила Аяко.
— ...В таком случае, как насчёт того, чтобы вы с Шибой-сэмпаем сели вдвоём за отдельный стол?
Сделав глубокий вдох, Изуми взяла себя в руки и контратаковала холодным тоном.
— То есть, ты хочешь, чтобы Тацуя-сан не просто бросил тут Миюки-сама — следующую главу семьи Йоцуба, но ещё и обедал с кем-то другим наедине...? Как невежливо с твоей стороны предлагать нечто такое недопустимое...
Аяко наигранным жестом положила руку на щёку.
— Для меня, как для члена того же клана Йоцуба, большая честь находиться в компании Миюки-сама и Тацуи-сана. Но если Саэгуса-сан говорит, что тоже хочет составить компанию Тацуе-сану, то так уж и быть, я ей уступлю.
— ......!
Лицо Изуми слегка покраснело. Если хорошенько присмотреться, то также можно было заметить, что её сжатые в кулаки руки дрожали.
Это означало лишь одно — "победитель" определён.
— ...Миюки-сэмпай. Прошу прощения, но я вас покину!
Изуми встала и быстро ушла, не оставив никому времени на попытку её остановить.
Миюки лишь успела слегка привстать, после чего села обратно и с укоризной во взгляде посмотрела на Аяко.
— ...Аяко и правда совсем не сошлась характерами с Изуми.
А Тацуя упрекнул Аяко не только взглядом, но и намёком, который спрятал в своих словах.
— Саэгуса-сан мне не противна. Я просто считаю её соперницей. — Сказала Аяко извиняющимся тоном, после чего слегка поклонилась перед Миюки. — Прошу прощения за эту шумную сцену. Я испортила атмосферу без надобности, поэтому сегодня я, пожалуй, тоже воздержусь от обеда.
Похоже, Аяко тоже посчитала, что переусердствовала.
— ...Понятно. Но в следующий раз давай с нами, Аяко-сан.
Миюки не стала отговаривать Аяко, так как понимала, что если та останется, то её чувство вины перед Изуми лишь обострится.
— Непременно.
Широко улыбнувшись, Аяко поклонилась, после чего покинула их.
◊ ◊ ◊
После обеда Тацуя посетил семинар вместе с Миюки и Линой.
У Тацуи было много других дел, помимо студенчества. Он понимал, что не может добропорядочно присутствовать на всех занятиях, как другие студенты. Поэтому для семинаров он выбрал одно место, отличающееся повышенной гибкостью возможностей. А если говорить более конкретно, то это была лаборатория, в которой до прошлого года работала Цукуба Юка, следующая глава семьи Цукуба, боковой ветви семьи Йоцуба.
Профессор Хигашияма Кадзутоки хоть и имел родственную связь с семьёй Йоцуба, но в клане не состоял. Он был внуком прапрадеда Тацуи и Миюки. В данный момент ему было ровно 60 лет. Хотя у него нет каких-либо привлекающих внимание достижений, вроде разработки магии стратегического класса, но он непрерывно продолжает вести исследовательскую работу и постоянно делает различные открытия, за что высоко ценится в международном сообществе магической науки.
Имеющий плохую посещаемость Тацуя смог записаться на семинары, разумеется, только благодаря своим связям. Профессор Хигашияма получал финансовую поддержку для своих исследований от Тодо Аобы, спонсирующего семью Йоцуба и персонально поддерживающего Тацую. ...Следует заметить, что Тодо не использовал Юку в качестве посредника. В данном случае Тодо подсуетился не ради семьи Йоцуба, а конкретно ради Тацуи.
Тацуя регулярно сдавал отчёты и помогал с исследованиями, поэтому с точки зрения профессора он не был плохим студентом, хоть и имел плохую посещаемость. Вот и сегодня Хигашияма будто забыл про других студентов и более часа обменивался с Тацуей вопросами и ответами. Другим студентам оставалось лишь слушать беседу этих двоих с кривыми улыбками на лицах, но для "лаборатории Хигашиямы" нечто подобное было вполне обычным явлением.
◊ ◊ ◊
Примерно так Тацуя проводил своё время в качестве обычного студента на территории университета. Однако когда он вернулся домой, на него сразу же свалились не связанные с учёбой дела. Вернувшегося домой Тацую ждали сообщения от Хёго и Фудзибаяси, в которых говорилось об одном и том же событии с двух разных точек зрения.
Прочитав их, Тацуя невольно нахмурился.
Выражение его лица было настолько страдальческим, что Миюки тоже нахмурила брови и спросила:
— Тацуя-сама, что-то случилось? В сообщении что-то плохое...?
— Старшая дочь семьи Саэгуса изъявила желание устроиться на работу в нашу Компанию.
— Э-э!? Саэгуса-сэмпай!?
Миюки настолько удивилась ответу Тацуи, что округлила глаза и прикрыла рот рукой.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления