Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
1 - 46

Испытания для определения следующего Императора.

И Сад Звёзд, в котором собрались кандидаты, сдающие экзамен.

Вокруг сада располагаются отдельные дворцы, и кандидаты останавливались в отдельных зданиях вместе со своими помощниками.

“…Принцесса.”

Оливия, вторая принцесса.

Она вернулась живой из Района 9 Западной Империи. Её тело, которое, как она думала, могло умереть, было ещё не было до конца исцелено, но она уже могла в некоторой степени двигаться и использовать некоторые её способности некроманта.

‘Они пусты.’

Дворец Первого Принца и дворец Четвёртого Принца. Они оба пусты.

Когда один из кандидатов в саду устанавливал с ней зрительный контакт, он быстро отворачивался.

Но на губах у него была ухмылка.

“Тц.”

Принцесса Оливия щёлкнула языком.

‘Теперь они видят во мне неудачницу.’

Могущественные кандидаты, Первый принц, четвёртый принц, наёмник Зеро, которого они признали как достаточно талантливого, пропали без вести в загрязнённой земле в Районе 9.

“…Смерть.”

Однако большинство считало, что их исчезновение означает смерть.

‘И Императорский Дворец даже не объявлял об этом, но слух распространился по всей империи и за пределами столицы, верно?’

Однако Императорский Дворец не делал ничего, чтобы остановить слухи.

Вернее, был обнародован список пропавших без вести и объявлены результаты испытания наследника престола.

Даже если он и не был объявлен в режиме реального времени, он был объявлен позже таким образом.

Конечно же, это не особо отличалось от обычного.

Но результаты были шокирующими.

‘Первый Принц погиб во время теста?’

После смерти наиболее вероятного следующего императора было сказано множество слов.

‘Слава богу, нападение на Дом Фаянс уже утихло.’

Новости, которые быстро распространились среди людей империи были похоронены ещё более шокирующими новостями. И конечно же Оливия была уверена.

‘Императорский Дворец и Император уделят гораздо больше внимания вторжению в Дом Фаянс, чем смерти собственных детей.’

Губы второй принцессы были искажены.

‘Разве прошлые императоры не превращали всех погибших кандидатов в нежить и не использовали их в качестве слуг?’

Услышав страшную правду, Оливия крепко зажмурилась.

Правда о «Чёрном Дереве» и «Огне Очищения» ещё не была известна ни в столице, ни во всей империи. Во время расследования уста Района 9 были перекрыты, а столица молчала.

Скорее всего, в столице он известен как инцидент, когда во время тайного расследования Чёрного дождя в Районе 9 они столкнулись с гигантским монстром-мутантом, который был его источником, и принесли благородную жертву ради защиты стены.

‘Это довольно отличается от правды.’

Извращённая правда скорее всего была слухом, пущенным Императорским Дворцом.

Оливия видела белую пустыню на видеохранилище.

Никаких слухов об очищенной земле не распространялось.

Она повернула голову снова, когда она увидела кандидатку, которая установила с ней зрительный контакт, но проигнорировала её.

Щёлк.

Окно захлопнулось.

Оливия была известна следи людей империи как «та, что рисковала своей жизнью, чтобы рассказать о существовании монстров», но среди кандидатов к ней относились как к нищей. Её ассистенты погибли и само её тело было не в порядке.

“Почему-”

Она открыла рот.

“Почему Вы мне не рассказали всю правду?”

Она в тёмном углу комнаты. Она была одета в новую белую одежду жрицы, и она смотрела на человека с седыми волосами и зелёными глазами. Его лицо ниже носа было скрыто белой тканью.

С костылями в руке она стояла перед мужчиной, который попросил её лекаря остаться в другом дворце.

“Очиститель, пожалуйста, ответьте мне.”

Зелёные глаза сверкнули.

Кейл открыл рот.

“Правда рассказывается. Просто прячась под поверхностью воды.”

Он передал видеохранилище Папе и сказал ей распространить правду.

Но он также сказал ей, что не следует рассказывать всё с самого начала. Потому что, если кто-то допустит ошибку, вся враждебность Дома Фаянс и Императорского дворца может направиться прямиком на церковь.

“…Вы собираетесь раскрывать всё одно за другим?”

На вопрос второй принцессы Кейл слегка кивнул.

“Правда станет известна мало-помалу, за пределами империи, в империи и в столице.”

Он говорил мрачно, но с ухмылкой. Конечно же его губы не были видны Оливии.

“…Очиститель появится. О нём станет известно.”

“……”

Оливия повернулась спиной к Кейлу.

Она подошла к дивану и села.

“Угх.”

Она простонала. Её тело до сих пор не восстановилось.

Затем она резко спросила.

“Вы следите за мной?”

“Это зашита.”

“…Вместе с господином Драконом?”

Хруст.

Раон, который ел печенье на кровати Оливии, широко открыл глаза. Когда Оливия установила с ним зрительный контакт, он помахал ей передней лапой и спросил.

“Принцесса, ты тоже хочешь одну?”

“…Всё в порядке. Господин Дракон.”

“Да! Понял! Если захочешь съесть, скажи мне!”

Оливия провела руками по лицу.

“Я не знаю, что, к чёрту, происходит.”

Кейл сел напротив Оливии и вскользь ответил.

“Ты уже знаешь всё, не так ли?”

Хех.

С губ Оливии сорвался смешок. Затем она заговорила.

“Второе испытание начнётся завтра.”

“Также, принцесса разделит первое место.”

Хех.

И снова рот Оливии наполнился смехом.

В настоящее время в первом тесте три человека делят первое место, за исключением пропавших Первого и Четвёртого принцев.

“Я, Хэни Вишроу и наёмник Зеро делим первое место.”

Однако другие кандидаты восприняли их троих легкомысленно.

“Мы делим первое место, потому что я потеряла свои руки и ноги*. Это лучше, чем считаться проигравшей.”

//*Она говорит о потере своих подчинённых.

Хэни Вишроу потеряла двоих людей.

В то время как Зеро и Оливия потеряли всех своих помощников.

Кроме того, Оливия до сих пор не выздоровела.

Из них троих она была аутсайдером.

Тех, кто остался в Районе 9 и не присоединился к команде атаки Чёрного Дерева, не восхваляли. Они ждали следующего испытания, утверждая, что они находятся ближе всего к тому, чтобы стать наследниками престола.

“Но, Очиститель, у меня к Вам вопрос.”

“Пожалуйста, спрашивай.”

Оливия спросила у Очистителя, который протирал причудливое зеркало.

“Какие оправдания у Хэни Вишроу и Зеро?”

Кейл с лёгкостью ответил.

“После того как Фаянс вернулся прямиком в столицу, им пришлось объяснятся через него.”

“…Это было бы проще.”

“Да. Это было легко. Он использовал чёрную магию чтобы заставить их сказать правду.”

Раон вмешался.

“Мой дедушка Золотой Дракон свёл её на нет!”

Глаза Оливии блеснули.

‘Если это чёрный маг, которому глава Дома доверил допрос, то он должен быть как минимум первоклассным чёрным магом. Но Вы хотите сказать, что его чёрная магия была сведена на нет?’

На её сомнения быстро нашёлся ответ.

‘Потому что это Дракон.’

Дракон, обёрнутый этой золотой пылью.

Если это тот дракон, то будет сложно сражаться с ним, только если вы не глава Дома Фаянс.

Вымершее удивительное создание. Сила Дракона выходила за рамки воображения Оливии.

Она смотрела, как рот Кейла открылся.

“Во всяком случае, они вдвоём сказали, что попали в луч красного света, который внезапно вырвался из центра, когда они собирали трупы в тылу и блокировали атаки лиан и корней.”

“……”

“А когда они проснулись, то оказались уже посреди белой пустыни.”

“И они так просто это приняли?”

Кейл ответил, задав встречный вопрос Оливии.

“Раз они ничего не заметили, то разве это не просто факт, что теперь к их дворцу приставлена охрана, верно?”

“…Ну, верно.”

Он знал, что чёрная магия работает, но после того, как услышал отчёт, глава Дома Фаянс расставил наблюдателей в разных местах дворцов этих двоих.

“Я тоже под наблюдением.”

“…Но у Вас всё хорошо, даже учитывая это.”

“Я в полной безопасности, потому что Папа спасла меня.”

Кейл действовал как священник другой религии, спасённый Папой.

Это была известная религия в другой стране, но и в империи было несколько храмов. Благодаря этому он смог остаться в Звёздном дворце по просьбе Оливии.

Конечно, Кейл чувствовал, что пребывание в отдельном дворце могло быть уловкой Фаянс, чтобы держать их под наблюдением.

‘Но что с того?’

Что с того, если они проверяют их?

И что с того, если они знают?

‘Это битва.’

Конечно же, была ещё одна вещь, которую они должны были сделать до сражения.

“Кстати.”

Голос Оливии дрожал.

“…Действительно ли в подвалах Императорского Дворца кандидаты, которые участвовали в испытаниях были-”

Она перестала говорить.

Она сцепила свои дрожащие руки.

Император.

Императорский Дворец, где проживает её отец. Особенно в его спальне.

“Правда ли, что трупы всех кандидатов там?”

“Если быть точным, то это не трупы, а нежить.”

Оливия плотно закрыла глаза, услышав спокойные слова Кейла.

“Какое отвратительное-!”

Источник Чёрного Дерева и правда, спрятанная за испытанием выбора наследника трона.

Оливия, которая знала всё, ненавидела Императорский Дворец.

“…Я хочу уничтожить.”

В тот момент, когда она произнесла это тихим голосом, Кейл слегка испугался.

‘Она говорит, что хочет всё здесь разрушить.’

По какой-то причине ему показалось, что он увидел настоящую личность Оливии, но Кейл проигнорировал это. Ведь Оливия решила помочь Кейлу.

Это всё, что имеет значение.

Вместо этого Кейл вспомнил, что сказал Первый Принц Сандерс.

‘В подвале Императорского Дворца есть кандидаты, ставшие нежитью.’

Было ещё одно откровение, которое он не рассказал Оливии.

‘…А также предыдущие Императоры.’

Он сказал, что даже предыдущие императоры стали нежитью.

Когда он спросил, откуда тот это узнал, Первый Принц расхохотался.

‘Это совпадение.’

Было очевидно, что это не было совпадением, но Кейл не стал расспрашивать дальше.

‘Это нервирует.’

Кейл чувствовал неудобство из-за подвалов Императорского Дворца.

Причина была проста.

<В момент рождения последнего хозяина, 300 лет наших усердных трудов завершаться.>

Последний хозяин.

Глядя на это, создавалось впечатление, что преемник будет определён с помощью этого теста.

И сменявшие друг друга императоры, имевшие дело с нежитью.

Это был такой хозяин.

“Очиститель.”

Пока Кейл блуждал в своих мыслях, он услышал приглушённый голос Оливии.

“Так когда вы собираетесь в Императорский Дворец?”

“Яне знаю.”

Кейл посмотрел на зеркало в своей руке.

Бррр.

Оно слегка тряслось, но не было никакого сообщения. Кейл нежно его погладил.

Бррр. Бррр.

Оно затряслось сильнее, но Кейл проигнорировал его.

Затем он поднял голову.

Его лицо отражалось в закрытом окне.

‘Это определённо выглядит свято.’

Кейл позаимствовал цвет кое-чьих волос и глаз, того, кого называли благородным рыцарем-хранителем.

- Человек, Клопе Секка не улыбается как святой! Ты должен улыбаться больше как Святой Джек, чем как он! Тебе следует улыбаться добрее!

Кейл с радостью принял совет Раона и улыбнулся так широко, как мог только Святой Джек.

Оливия была поражена этой невинной улыбкой.

- Хе-, эхем, не думаю, что он улыбается так! Это не выглядит, как верное направление!

Проигнорировав слова Раона, Кейл открыл рот.

“Когда наступит второй тест, время начнёт свой ход.”

*****

На следующий день Кейл стоял позади Принцессы Оливии в Саду Звёзд и смотрел на камергера.

У камергера, находившегося в центре сада, на губах играла кроткая улыбка.

Но никто кроме него не улыбался.

Вздох.

Некоторые кандидаты глубоко вздохнули.

Кейл отвёл взгляд.

- Это весело.

Голос Древнего Дракона раздался в его сознании.

Мэри снова ходит как Хэни Вишроу. Эрухабен стоял рядом с ней. А на плече у Мэри сидел чёрный ястреб и глядел на бумагу в руке Мэри.

Вздох.

Со вздохом второй принцессы Оливии взгляд Кейла обратился к бумаге в её руке.

Содержание этого экзамена было написано на пригласительном билете, который выглядел строго и роскошно.

“Второй тест оценит способности кандидатов в их «Решении».”

Тихо сказал камергер.

“Трезвый взгляд – одна из величайших добродетелей, которыми должно обладать следующее Солнце великой империи.”

Название второго теста «Игра в прятки».

“Место проведения ограничено только столицей.”

Игра в прятки со столицей на фоне.

“Перечисленные здесь группы – это «злые существа», которые в настоящее время пытаются разрушить континент за пределами Империи.”

Кейл посмотрел на две выделяющиеся из списка группы.

<Огонь Очищения>

<Агенты Разрушения>

Уголки губ Кейла приподнялись.

‘Ты довольно часто пользуешься головой.’

В согласии с Домом Фаянс, Императорский Дворец действовал довольно умно.

Голос камергера продолжил.

“И эти злые существа также существуют в столице. Глаз, чтобы судить этих паразитов в столице, притворяющихся добрыми существами. Ваше суждение и решимость. Это испытание, чтобы увидеть их.”

Уголки губ камергера поднялись.

“Поймайте их.”

Он указал за плечи кандидатов.

Указывающая рука была направлена к главным воротам Императорского Дворца.

“Человек с наивысшим баллом займёт первое место. В финальном третьем тесте первое, второе и третье места получат небольшое преимущество соответственно.”

Улыбка исчезла с лица камергера.

Затем он мягко сказал.

“Если вы приведёте кого-то живым с собой, это будут засчитаны как очки.”

Он добавил.

“А те злые существа, которых вы поймаете, будут публично казнены.”

Камергер снова улыбнулся.

Уголки губ Кейла, прикрытые белой тканью, тоже приподнялись.