Пограничная стена, игровая зона. Оперативный штаб фестиваля «Рождение огненного дракона».
Среди всех этих криков, компания «Безымянных» села на специальные места. Видимо из-за того, что все места в зоне соревнований были заняты, Сандре пришлось принять некоторые меры, предоставив им специальные места на балконе с видом на зону соревнований.
Изаёй радостно улыбался, нетерпеливо ожидая начала матча.
— Кстати говоря, Широяша, Куро Усаги действительно должна быть судьёй?
— Да, я уже официально поручила Куро Усаги роль судьи в качестве хозяина.
— Вот как? Но даже если бы судьёй не была «Высокорожденная Маленького сада», Игра даров всё равно прошла как обычно, верно? Так в чём смысл заставлять Куро Усаги быть судьёй?
Изаёй повернул голову и задал вопрос. В центре балкона сидела Сандра, которая наклонилась вперед и подчеркнула:
— Когда «Главный судья», «Высокорожденная Маленького сада», судит игру, это усиливает «Гарантии» Игры. Останется запись об игре с правилами, которые не нарушают законность, если её будет судить «Высокорожденная Маленького сада». Если можно оставить запись в центральной системе Маленького сада, это косвенно гарантирует, что оба участвующих Сообщества будут сражаться с честью. Это чрезвычайно важно.
— О? Так это значит, что ты, Сандра… Арг, фестиваль госпожи Сандры уже подтвердил, что на нём будут «Гарантированные» игры, верно?
Изаёй изначально хотел обратиться к Сандре по имени, но, заметив острый взгляд Мандры, он мог только посутулиться и исправить ошибку. Аска, сидевшая рядом с ним, чувствовала беспокойство и тяжело смотрела.
— Что случилось? Госпожа, ты выглядишь обеспокоенной.
— …Будет странно не волноваться после всего услышанного вчера. Наш враг будет с более высокого уровня, верно?
— Да. — Ответила Широяша. Она протянула руку, и имена противников появились в воздухе.
— «Блуждающий огонёк» и «Раттенфэнгер» — оба Сообщества с шестизначных врат. Обычно они не стали бы принимать участие в играх нижних врат, но на этот раз, вероятно, захотели получить Дар от Хозяина этажа, поэтому взяли на себя смелость участвовать в игре. Даже если вычесть вероятность атаки Демонического лорда, битва будет тяжёлой.
— Хорошо… Тогда, Широяша, как думаешь, у Касукабэ есть шанс на победу?
— Ни единого.
Услышав не слишком решительный ответ Широяши, выражение лица Аски стало горьким.
Аска, вероятно, волновалась за Касукабэ. В конце концов, она могла быть атакована на сцене. Сидя на специальном месте, на балконе, она всё ещё чувствовала беспокойство.
— Успокойся немного, госпожа. Даже если Демонический лорд атакует, Касукабэ не попадет под атаку. Шансы попасть под атаку сразу после его появления не так велики, верно?
— Это, верно…
— Расслабься. Поскольку эта игра контролируется «Главным судьёй», правила запрещают забирать жизни. К тому же я предупредил Касукабэ, если она не сможет выиграть, то может сдаться. В таком случае не будет серьёзных последствий. И ещё, ты забыла о правилах участия?
1) Те, кто обладают привилегией «Организатора» должны указать свою личность перед тем, как стать участником.
2) Участникам запрещено использовать привилегию «Организатора».
3) Не участвующие в соревнованиях люди не могут войти в зону фестиваля.
Будет весьма интригующе, если противник сможет появиться с таким набором правил… Но сейчас нет признаков, что это случится.
— Верно. — Ответила Аска, но её проблемы не исчезли от этого.
Её блуждающий взгляд естественно оказался на фее.
Если сказанное вчера было правдой, это значит, что эта фея имела отношения ко всему. Аска пыталась выкинуть из головы мысли о том, что она принесёт проблемы Сообществу простым укрывательством этой феи.
Когда Аска чувствовала тревогу, фея в заострённой шляпе озадаченно склонила голову.
— Аскаа?
— …Ничего, не беспокойся.
Хотя она отрицала это, её беспокойное выражение ясно показывало обратное. Фея беспокойно подняла голову, чтобы посмотреть на Аску.
Не важно, что думала Аска, соревнование всё равно начнётся.
Солнце, наконец, встало, и Куро Усаги вышла на сцену, чтобы объявить начало Игры. Она глубоко вдохнула и сладко улыбнулась окружавшей её толпе.
— Простите за ожидание! «Дуэль создателей» начнётся сейчас! Эксклюзивно для «Тысячи глаз», судьёй сегодня будет всеми любимая Куро Усаги♪
После того, как Куро Усаги улыбнулась, толпа разразилась криками, даже сцена затряслась.
— ВООООООООААААААААА, Лунный кролик действительно здесь ААААААААААААА!!!
— Куро Усаги!!! Я пришёл сюда, только чтобы увидеть тебя ВОООООООООООООООА!!!
— Сегодня я подсмотрю под твою юбку ААААААААААААА!
Толпа сегодня была особенно оживлённой.
Хотя Куро Усаги всё ещё улыбалась, её кроличьи ушки ясно выражали страх.
Она, должно быть, чувствовала некую невыразимую опасность.
— … Куро Усаги действительно тепло приняли.
Среди разгорячённых выкриков был особенно заметен флаг, на котором было написано «L.O.V.E Куро Усаги❤».
Аска смотрела на толпу ледяным взглядом, будто они были мусором.
(Если это считается внешней культурой… Довольно сложно принять то, что происходит…)
Куро Усаги действительно была милой. Это Аска тоже не могла отрицать.
Услышав рёв толпы, Изаёй внезапно вспомнил что-то важное.
— А, да, Широяша. Какой смысл делать юбку Куро Усаги такой, что ты можешь видеть то, что под ней и одновременно нет? Такие утончённые вещи давно вышли из моды! Разве мы не обсуждали исследование истинного искусства вчера и, в конце концов, ты сделала только это?
— Вы обсуждали это? С ума сошли?
Комментарий Аски не дошёл до их ушей.
Широяша убрала бинокль от глаз и несчастливо посмотрела на Изаёя. Её лицо выражало разочарованность.
— Хеех, значит ты из тех мужчин с этими наклонностями? И ты смеешь говорить эти слова? Такое чувство, что ты не отличаешься от обычных мужчин. А я думала, ты понимаешь истинное искусство.
— …О? Ты действительно сказала это. Другими словами, есть причина за искусством скрытия содержания юбки?
Конечно. Широяша кивнула. Она продолжила объяснение в обычной внушительной манере:
— Используй мозг. Что является источником человеческой силы? Эро? В этом есть некий смысл. Однако сила воображения превосходит этот фактор! Предвкушение неизведанного! От незнания до ясного желания! Парень! Не думай о познании величайшего искусства, если ты похож на остальных мужчин! С этого момента ты столкнёшься с тайной «Неизвестности»! Позволь привести пример! Мистическая Мона Лиза, которая создаёт прекрасную мистику! Мистика Венеры Милосской с отсутствующими руками! Мистика заглядывания под девичью юбку! Эти мистические вещи обладают непреодолимым желанием исследовать сердце, и в то же время горечью невозможности изучить всё это поближе! Эта горечь увеличивает сублимацию в твоём сердце! Поэтому лучшее искусство во всём мире скрыто… ВО ВСЕЛЕННОЙ В ТВОЕМ СЕРДЦЕ!!!
ХЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕНННННННННННННННННННГГГГГГГГГ!
Очень подходящий звук напугал Изаёя.
— Что… ты сказала… Вселенная в наших сердцах?..
Изаёй, всё ещё не очень хорошо разобравшись в новой области, получил сильный удар.
Ещё на Широяшу, объясняющую о содержании мини-юбки с таким фанатизмом, смотрела Сандра, которая получила ещё больший шок.
— Госп… Госпожа Широяша?.. Ты съела что-то не то?..
— Сандра, не смотри, подхватишь идиотизм.
Мандра мягко прикрыл Сандру с беспокойством во взгляде, не заботясь ни о чём больше.
Однако его взгляд был холоден и остр.
Широяша совсем не волновалась. Любой холодный и острый взгляд для неё, ищущей истинное искусство, не был ни болезненным, ни волнующим. Широяша крепко сжала кулак, говоря последние слова:
— Верно! Истинное искусство лежит во вселенной внутри твоего сердца! С содержанием юбки то же самое! То, что видно, когда показано — вульгарные трусики, «если ты их не видишь — это искусство»!
ХЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕНННННННННННННННННННГГГГГГГГГ!
Широяша невероятно подходила для создания звуковых эффектов.
Она не стыдилась всех тех взглядов, она просто была человеком, который преследовал тайну романтики. Выпрямившись и посмотрев на Изаёя, она передала бинокль человеку, которого считала достойным противником — Изаёю.
— Используй бинокль и осознай правду этого мира, юнец! Я верю, что ты скоро поймешь истинное искусство.
— …Хех! Раз меня спровоцировал бывший Демонический лорд, конечно же, я не откажусь!..
Изаёй взял бинокль, и они оба начали смотреть через него на юбку Куро Усаги.
Чтобы не упустить единственный шанс в жизни.
Аска решила игнорировать их. Это тоже было не из Японии. Культура, принадлежащая Маленькому саду. Она твердо верила, что когда-нибудь ей придется раскрыть глаза и посмотреть на вещи, которые были слишком трудно понять.
*
Касукабэ дурачилась с Микенеко у края сцены, скрываясь от толпы.
Помогающие Джин и Летисия сейчас изучали информацию о противнике.
— …это всё, что я знаю о «Блуждающем огоньке». Надеюсь, тебе это поможет.
— Хорошо, буду подстраиваться под ситуацию.
Услышав ответ Касукабэ, который был похож на рекламную речь, Джин мог только криво улыбнуться.
Игра вот-вот начнётся с Куро Усаги, которая ответственна за её проведение.
Летисия, которая была рядом с Касукабэ, тревожно спросила:
— Уверена, что тебе не нужен помощник? Я думаю, это поможет, если что-то случится.
— Не беспокойся, всё в порядке.
Та решительно отказалась от помощи.
В это время Куро Усаги развернулась и раскинула руки, будто приветствуя участников на сцене.
— Тогда, представим участников! Касукабэ Йо из «Безымянных» и на другой стороне Аеша Игнис Фатус[✱]Игнис Фатус — Блуждающий огонёк. из «Блуждающего огонька».
Передав Микенеко Джину, Касукабэ отправилась на сцену.
Внезапно… Быстрый огненный шар пронёсся мимо неё.
— ЯФуФУФУФУФУуууу!
— Воа!..
— Госпожа!
Пнг! Касукабэ упала на пол.
Она подняла голову и увидела силуэт человека, сидящего на огненном шаре.
Атаковавшей была Аеша из «Блуждающего огонька», одетая в чёрно-белое готическое платье с кружевами. Покачивая двумя хвостиками, она милым и высокомерным тоном издевалась над Касукабэ:
— Аххахахахахах! Ты, ты видел это, Джек! Человек из «Безымянных» упал на пол! Хехехе, хорошо, давай повеселимся и посмеёмся над ней!
— ЯФУФУФУФУУУууу!
Часть толпы начала смеяться следом. Похоже, кроме Аеши, здесь были другие недовольные тем, что «Безымянные» вышли на главную сцену.
Однако Касукабэ не волновалась о таких мелочах.
Она пристально уставилась на огненный шар.
— Этот огненный шар… он…
— Хммм? Что ты сказала, не сравнивай мой созданный Дар с огненным шаром. Этот парень — известный призрак «Блуждающего огонька»! Лампа Джэк!
— ЯФУФУФУФУФУУуууу!
Аеша многозначительно взглянула на огненный шар. Шар убрал окружавшее его пламя, показав своё истинное тело толпе. Вся толпа, включая Касукабэ, замерла.
Существо, одетое в длинную чёрную одежду, держало лампу, которая яростно горела.
Огромная тыква, которая, вероятно, была в десять раз больше человеческой головы.
Эта форма была той же самой, которой Аска восхищалась в детстве, тыквенный монстр.
— Джэк! Изаёй-кун, смотри, это Джэк! Настоящая Лампа Джэк!
— Хорошо, хорошо, я понял, успокойся, пожалуйста, госпожа.
Аска кричала с огромным энтузиазмом, в то время как Изаёй только встряхнул плечи. Повезло, что она не слышала разговора внизу, поскольку сцена находилась под балконом. Аеша издевательски смеялась над Касукабэ:
— Цк… Жалкие «Безымянные». Посметь представиться перед «Блуждающим огоньком» слишком высокомерно! Сегодня я покажу свои способности. Вы должны плакать, благодаря меня за то, что я стала вашим противником, безымянные!
— ЯХО! ЯХО! ЯФУФУФУУУУУуууу♪♪♪
Аеша и Джек продолжали смеяться над Касукабэ, которая всё ещё была прикована к полу и не собиралась вставать.
Если бы Аска была там, она бы захотела лопнуть Джэка.
Недалеко от этого места, если бы Куро Усаги не была судьёй, она бы вспыхнула в гневе. Хотя её лицо не показало этого, только её друзья чувствовали бушующий гнев.
— Пожалуйста… Пожалуйста, вернитесь на своё место, Аеша Игнис Фатус! И, пожалуйста, держите свои провокации при себе!
— Хорошо, хорошо…
Ответила с высокомерным тоном и отношением Аеша и отправилась на сцену. Стряхнув с себя пыль, Касукабэ пошла за ней. Она осмотрела круглую сцену и помахала Аске и остальным.
Заметив действия Касукабэ, Аска тоже помахала.
Недовольная её действиями Аеша сделала ещё одну колкость:
— А ты действительно самоуверенна! Игнорируешь Джэка и меня, махая своим хвостом перед гостями и хозяином? Что? Провоцируешь нас?
— Ннн.
Аеша сжала губы, открыто провоцируя Йо. Похоже, это превосходно сработало.
Хотя Касукабэ выглядела очень нежной, у неё был другая личность, которая не признавала поражений. Из-за этой контратаки, Куро Усаги облегчённо вздохнула, подняв голову к балкону, она серьезно объявила:
— Тогда, перед началом финалов, госпожа Широяша объявит арену. Пожалуйста, успокойтесь!
В ту же секунду шум стих. Чтобы послушать «Хозяина», повсюду воцарилась тишина. Подойдя к краю балкона и осмотрев сцену, Широяша медленно кивнула.
— Хорошо, спасибо за сотрудничество. Как все видят, моё тело очень напоминает детское, очень тяжело говорить громко. А теперь к Игре… Первое, я хочу, чтобы все посмотрели в пригласительное письмо в ваших руках. На нём написаны номера?
Один за другим, люди в толпе взяли свои пригласительные письма. Были люди, которые отчаянно искали свои письма в одежде, в то время как те, кто не взяли их, могли только дуться. Глядя на толпу, которая была заполнена взволнованными и предвкушающими лицами, Широяша продолжила:
— Далее, есть ли здесь кто-нибудь, на чьём письме написан номер врат моего Сообщества «Тысяча глаз», 3345? Если вы здесь, пожалуйста, поднимите письмо и назовите имя своего Сообщества.
В толпе начался переполох.
В конце концов, мальчик Дриада, сидевший перед балконом, поднял пригласительное письмо.
— Зд… Здесь! Сообщество «Андервуд» обладает письмом с номером 3345!
Серия вскриков пронеслась по толпе. Слегка улыбнувшись, Широяша исчезла с балкона, словно туман, и внезапно появилась перед парнем.
— Хехе. Поздравляю, Дриада из «Андервуда», в скором времени вам будет отправлен сувенир. Тогда, позвольте мне увидеть вашу эмблему.
Молодой парень радостно кивнул. Он достал деревянный браслет с изображением города, окружённого корнями гигантского дерева. Вероятно, это символ сообщества. Осмотрев его, Широяша с улыбкой вернула браслет парню и вновь появилась на балконе.
— Зона финалов была подтверждена, следуйте моим движениям.
Широяша тряхнула руками, все остальные повторили за ней.
Па! Все хлопнули в ладони.
С этим действием… изменился весь мир.
*
Произошло драматическое изменение.
Пол под ногами Касукабэ внезапно пропал и начал изменяться в обтекаемом мире, который крутился рядом. Касукабэ внезапно вспомнила, что случилось, когда она сражалась с грифоном.
(Это… сделала Широяша?..)
Тогда не о чем было беспокоиться. Касукабэ позволила своему телу утонуть в полу. В сопровождении рассеяния, ярчайший свет, наконец, появился у краёв звезды.
Пуу! Этот звук земли был, конечно, в пределах ожиданий Касукабэ. При ближайшем рассмотрении, то, на что она наступила, точно выглядело как часть дерева.
Нет, это было не обычное дерево…
— Это дерево… Не только земля, всё это место окружено корнями?
Это был огромный туннель, окружённый корнями во всех четырёх направлениях. Используя своё сильное обоняние, чтобы обнаружить запах почвы, Касукабэ правильно решила, что это на самом деле были корни дерева.
Другая личность, которая слышала бормотание Касукабэ, начала снова смеяться над ней:
— Хья, ха, спасибо за то, что сказала нам это. Значит мы внутри корней!
— …
Не заботясь об этом, Касукабэ повернулась спиной к Аеше. Хотя она не пыталась спровоцировать её, эти действия сильно подействовали на Аешу.
Аеша и Джэк стали воинственными, но были резко остановлены Касукабэ.
— Игра ещё не началась.
— Ва? Что за…
— Условия победы и поражения ещё не были оглашены, поэтому игра всё ещё не официальна.
Хотя Аеша была недовольна, она всё ещё чувствовала, что Касукабэ права.
Взмахнув хвостиками, Аеша с неодобрительным отношением осмотрела туннель из корней и пробормотала:
— Но верно. Иметь такое странное поле действительно достойно звёздного класса. Такие различия с нами, низкоуровневыми демонами…
— Это… вероятно не так.
— Ахх?
Касукабэ не ответила ей, а просто покачала головой. Это было её второе посещение игрового поля Широяши.
Опыт с последнего времени вместе с переносом и перемещением пригласительного письма.
Ключевой вещью было то, что она чувствовала низкую температуру и вывела гипотезу.
(Если мы можем покинуть это место, то вероятно поймем больше… О?)
Вдруг пустое пространство между ними распахнулось.
Внутри разлома была Куро Усаги, державшая сияющий пергамент.
Куро Усаги подняла «Свиток Гиасса», созданный «Организатором», и начала читать его содержание:
Игра даров: “Лабиринт Андервуда”
• Условия победы:
Первое: Один из участников успешно покинет лабиринт и выйдет в поле.
Второе: Участник успешно сломает Дар противника.
Третье: Когда противник не сможет выполнить условия победы.
• Условия поражения:
Первое: Противник выполнит одно из условий победы.
Второе: Участник не может выполнить условия победы.
— Перед лицом «Правил испытания», клянусь флагом соблюдать правила. И последнее, пожалуйста, сражайтесь славно и гордо. Куро Усаги объявляет начало игры.
После того, как Куро Усаги закончила клятву, прозвучал сигнал к началу матча.
Они обе держали дистанцию, обдумывая свои первые шаги. Поскольку было несколько условий победы, естественно, что они надеялись на чёткие ориентиры.
После нескольких секунд неловкого молчания, Аеша разрушила тишину с презренной улыбкой.
— Глазеть друг на друга бесполезно, поэтому я сделаю первый шаг.
— ?..
— Забудь, после всего случившегося будет проблемно, если кто-то начнёт ворчать.
Махнув хвостиками и пожав плечами, Аеша медленно улыбнулась.
Подумав некоторое время, Касукабэ спросила Аешу с каменным лицом:
— Вы… лидер «Блуждающего огонька»?
— Э? Я похожа на лидера? Как мило♪, но, к сожалею, потому что госпожа Аеша не…
— Вот как? Поняла.
Вероятно, потому что её приняли за лидера, Аеша был в восторге, мило улыбаясь, когда отвечала на этот вопрос. Игнорируя сказанное, Касукабэ отказалась от разговора и унеслась прочь.
— Э… По… Подожди?..
Касукабэ сама начала разговор и убежала посреди её фразы, ошеломив Аешу.
Восстановив самообладание, трясущаяся Аеша гневно крикнула:
— Эй… Эй! Дурачишься, значит! Раз хочешь этого, я не стану отступать! Пойдем, Джэк! Поохотимся в этом лабиринте из корней!
— ЯхоЯХОХОхохо!
Так гневно, что её хвостики встали дыбом. Аеша начала безумную погоню. Она кричала Касукабэ, которая была перед ней и поднималась по туннелю из корней:
— У нас есть преимущество, сожги её! Джэк!
— ЯФУФУууууу!
Вместе с движением левой руки Аеши, лампа и тыква Джека начали изрыгать дьявольское пламя, сжигая корни в попытке достать Касукабэ.
Касукабэ отреагировала, использовав минимальное количество ветра, чтобы сдуть пламя.
(Она уклонилась? Нет, этот ветер… это её дар?)
Глядя на пламя, сменившее направление, Аеша щёлкнула языком.
В отличие от неё, Касукабэ знала секрет Лампы Джэка.
(Это пламя… Из той же истории о «Блуждающем огоньке», которую вчера рассказал Джин.)
Касукабэ начала вспоминать о сказанном перед матчем.
О Блуждающем огоньке и наследии Лампы Джэка.
Наследие создателя находилось в отдалённом месте, где внезапно появились голубовато-белые огоньки, также известные как блуждающие огоньки.
Последнее наследие, дух умершего, который не мог подняться на небеса или спуститься в ад, было известно как Лампа Джэк.
Оба этих наследия оставили общую историю.
В наследии, Джэк совершил два великих греха при жизни. Когда он умер, то мог только зависнуть между царством живых и мёртвых. Симпатичный дьявол дал ему огонь, который стал адским огнём, бушующим в лампе Джэка.
«Иметь наследие» означает «Иметь заслугу». Если это так, тогда лидером «Блуждающего огонька», скорее всего, был «Дьявол из царства живых и мёртвых».
(Тогда… если эта девушка не является лидером, это значит, что она другой тип демона или даже другой расы.)
Если Аеша действительно была дьяволом, управляющим царством живых и мёртвых, у Касукабэ не было бы шанса на победу. Её первый вопрос был задан, чтобы подтвердить этот факт.
— Ахх, черт! Продолжай уклоняться! Джэк! Атакуй её с трёх сторон!
— ЯФУФУФУуууу!
Аеша снова подняла левую руку. Следом за этим Джэк поднял лампу, чтобы выпустить пламя. Перед лицом атаки с трёх сторон, Касукабэ могла только прорваться между ними, поскольку Дар, полученный от грифона, был бесполезным.
— …Как это возможно!..
Аеша ошеломлённо выплюнула эти слова, в то время как эта атака позволила Касукабэ узнать истину этого огня.
Которая была истиной костра «Блуждающего огонька».
То пламя было создано не Джэком, а той девушкой, которая «Использовала свою руку, чтобы освободить горючее вещество».
Верно, правда наследия «Блуждающего огонька» заключалась в «Подобном естественно воспламеняющемуся газу и субстанциях, высвобождаемых из земли».
Из-за этого блуждающие огоньки могут появляться на болотах.
Изначально природный газ не должен иметь ни вкуса, ни запаха, но обладатели острого и чувствительного носа, как Касукабэ, могут моментально почувствовать неладное. Причина, почему она использовала Дар грифона, чтобы изменить траекторию пламени, заключалась в перемещении заранее запущенного газа или фосфорной субстанции.
Поняв, что её трюк был раскрыт, Аеша сжала зубы.
— Чёрт, нехорошо, Джэк!.. Если так продолжится, она успешно сбежит!
— Яхо!..
Касукабэ имела подавляющее превосходство в силе ног.
Как леопард с сильными ногами, она начала увеличивать дистанцию. И с возможностью почувствовать внешние воздушные потоки, лабиринт был бесполезен.
Аеша, наблюдавшая, как Касукабэ начала отрываться, вздохнула, как будто сдалась.
— …Это так раздражает! Ничего не поделать, придётся оставить всё тебе. Будь серьёзен, Джэк-сан!
— Понял.
ЭЭ? Касукабэ повернула голову. Но Джэк исчез с прошлого места и появился прямо перед лицом Касукабэ. Лицом к лицу с огромной тенью от тыквы, Касукабэ была так шокирована, что остановилась.
— Это невозможно…
— Прости, но это правда, госпожа.
Вместе с сильным голосом, белая рука Джэка отправила Касукабэ в полёт.
Ударившись об стену из корней, Касукабэ почти потеряла сознание. У неё появились признаки тошноты, заставив её кашлять.
— Гуу?..
— Хорошо, пожалуйста, идите, Аеша. Я остановлю эту девушку.
— Прости, Джэк-сан. Я действительно хочу использовать свою силу, чтобы победить…
— Поэтому ты такая гордая и беспечная. Подумай немного, ты должна научиться контролировать ситуацию в игре как эта госпожа.
— Гууу… Я знаю.
Ответив, Аеша побежала вперёд, игнорируя Касукабэ. Йо с нетерпением хотела догнать её.
— Подожди… Подожди секунду…
— Конечно, нет. Твоя игра закончится здесь.
Закончив эти слова, небольшой костёр вытек из лампы Джэка.
Эти маленькие огни охватили корни, сформировав огненную стену вокруг Касукабэ.
Встретив такой жар и плотность, которая отличалась от прежних атак, Касукабэ могла только глубоко вдохнуть, смотря на Джэка.
— …Ты…
— Да, твоя гипотеза должна быть верна. Моим создателем является не Аеша Игнис Фатус, а та личность, о которой тебя предупредили — Дьявол, управляющий царством живых и мёртвых! Шедевр Виллы Игнис Фатус! Это я, старейший в мире тыквенный монстр и призрак … Лампа Джэк♪ ЯФУФУУууу♪ — Джек рассмеялся, но пламя, скрытое в его глазах, излучало иное сияние, чем раньше. Он обладал сильной волей и душой с гнетущими чувствами. Его тон и действия показывали, что он дурачился, но недостатков всё равно было не найти.
— …Похоже, ты неправильно поняла, это явное оскорбление. Изначально «Блуждающий огонёк» действительно был дьявольским пламенем. Он был нужен для того, чтобы людям лучше понять сообщения в «химических феноменах».
— Почему…
— Почему делаем такие вещи? Потому что… «Мы должны сказать другим людям, что здесь был труп». Что означает спасение печальных духов, которые чувствовали угрызения совести после того, как их оставили. ЯХАХА! — Посмеялся Джэк, подняв свои тонкие пальцы.
После похорон тело будет выпускать био-газ. Кроме того, пламя «Блуждающего огонька» создаётся при нахождении оставленных тел.
— …Тогда…
— Ты хочешь спросить, почему до этого использовался фосфор? Это просто. Поскольку Аеша умерла из-за стихийного бедствия, она стала привязанным к себе духом и колебалась до тех пор, пока Вилла не дала ей убежище. Сейчас она выдающийся земляной волшебник, начинающий взрослеть. Она может производить естественный газ, потому что была гоблином.
— …Почему…
— Почему мы приютили неизвестного духа? Ты слышала раньше? Легенду «Блуждающего огонька». Наши голубовато-белые путеводные огоньки приводят мёртвые души на костёр, после того как они не могут вернуться. Мы постепенно увеличиваем нашу духовную силу и силу Сообщества вместе со славой, направляя души.
Огоньки внутри тыквы смотрели на Касукабэ.
— Если не понимаешь, просто запомни. Голубовато-белые путеводные огоньки, которые изображают наше Сообщество, ведут невинные души на костер, к идеальному утешению. Это не то место, которое управляется богами!
Будто хваля флаг Сообщества в этом плане, Джэк раскинул руки и громко объявил с бушующим за ним пламенем:
— Давай! Юная леди с филогенетическим древом! Позволь бессмертному монстру Лампе Джэку быть твоим противником!
Адское пламя яростно горело, весь туннель стал огненным морем.
Давление, которое создавали огненные глаза, было сильнейшим противником, которого встретила Касукабэ с прихода в Маленький сад.
(…Какая боль.)
Они были известны как раса «Дьяволов», признанные миром, как экстраординарные личности, обладающие духовной силой.
Всё тело Касукабэ Йо осознало правду перед её собственными глазами.
Поскольку Аеша уже ушла, единственным способом победить было уничтожить Джэка, однако…
(… Бессмертный? Раз это так, его невозможно уничтожить…)
Горько улыбаясь, Касукабэ отвернулась. Даже если он был бессмертным, горящие глаза уже знали силу «Древа генома». С раскрытым козырем Касукабэ не могла победить. Она держала ожерелье, висевшее на шее… Через некоторое время она тихо объявила конец игры.
*
Будто проснувшись ото сна, всё место было тихим. В момент, когда должен быть оглашён победитель, всё начало вращаться, будто что-то стеклянное разбилось, вернув место действия на круглую сцену.
Все были ошеломлены, кроме Куро Усаги, которая объявила результат, как ни в чём не бывало.
— Победитель: Аеша Игнис Фатус!
Опомнившись, толпа разразилась оглушительными аплодисментами.
Касукабэ стояла в центре сцены, охваченная этими криками, в этот раз Джэк спросил её ровным тоном:
— Могу я задать вопрос?
— …Что?
— В этой игре участник мог использовать помощника, ты не думала принять силу товарищей?
— …
Касукабэ не ответила и просто смотрела на небо. Джэк вздохнул.
— Хоть и похоже, что я сую нос в чужое дело… но я вижу в твоих глазах одиночество. Даже если ты хочешь всё делать сама, бывают времена, когда нужно просто положиться на других.
— У меня не очень хорошие отношения с остальными.
— Координация и отношения — разные вещи. До этого ты не получала раны от действий в одиночку?
Касукабэ не могла оспорить это. Он попал в точку.
В сражении с Галдо Гаспером из «Форес Гаро» результат был именно таким, как и сказал Джэк.
Поскольку с «Персеем» была полномасштабная война, это было не важно, отказываться от помощи было небрежностью. Осознавая это, Джэк использовал мягкий убедительный тон и сказал:
— Хоть это и называется координацией, очень важно полагаться на накопленный опыт, чтобы это сработало. Я думаю, ты всё ещё слишком молода, чтобы понять это… Ах, ах, забудь, такое чувство, будто я тебя отчитываю, тыквы просто любят быть назойливыми! Тяжело сдержаться, видя такие глаза.
Яхаха! Джэк рассмеялся, сменив тему разговора, в это время недовольная Аеша подошла со спины.
Она посмотрела на Касукабэ взглядом, не похожим на взгляд победителя.
— Эй! Ты! Твоё имя! С каких Внешних врат?
— …Это было объявлено в начале.
Равнодушно ответила Касукабэ, вынудив Аешу продолжить.
— Хех… вот как! Тогда хотя бы запомни моё имя! «Безымянная»! Я Аеша Игнис Фатус с Внешних врат №678900! Если мы встретимся снова, я обязательно выиграю! Запомни это!
Э? Касукабэ склонила голову, но Аеша просто махнула хвостиками и ушла, не дав Касукабэ узнать больше. Яхаха! Джэк рассмеялся, начав объяснение:
— Этот ребенок никогда не терпел поражения от существ её возраста. Она думает, что не использовала собственную силу для победы, хоть и стала победителем.
— Я думаю, это и есть победа с использованием координации.
— ЯХАХАхаха! Ты права!
Тыквенный призрак похлопал по своему лбу, смеясь, будто получил шах и мат.
*
— …Касукабэ-сан проиграла.
— Да, это случилось. Госпожа, если это беспокоит тебя, можешь сходить утешить её.
Удрученная Аска и улыбающийся Изаёй.
Сандра и Широяша, сидевшие в центре, использовали обнадеживающий тон, чтобы объяснить Аске:
— Хотя это была довольно простая игра, зрелище было стоящее. Здесь нечего стыдиться.
— Да, простая игра больше полагается на личные способности, но она контролировала ситуацию в Игре. Эта девушка, вероятно, лучше в этом, чем в независимости.
Не отвечать на провокации противника, заставляя терять терпение. Полностью использовать ситуацию, если описать это несколькими словами.
Хотя это кажется простым, исполнить это тяжело.
Несмотря на то, что победитель определился из-за разницы в возможностях, Касукабэ, которая игнорировала присутствие партнёра Джэка, полагаясь на свои чувства, чтобы измерить поток воздуха лабиринта, вероятно, победила бы.
— «Блуждающий огонёк» — одно из сильнейших Сообществ среди шестизначных Внешних врат, их главная сила — Джэк, бессмертный монстр, обладающий адским пламенем. Игра даров с необходимостью убить нечто, что не может быть убито, является причиной поражения Йо. В этот раз результат был необратим.
Широяша посмотрела на Изаёя и остальных утешающими глазами.
— ?..
Внимание Изаёя больше не было на сцене.
Он смотрел на что-то отдалённое в небе Маленького сада.
С удивлённым выражением Изаёй спросил Широяшу:
— …Широяша, что это?
— Э?
Широяша тоже посмотрела на небо. Люди, заметив странность, зашумели.
Подобно дождю, огромное количество чёрных писем начало падать с неба. Куро Усаги взяла одно из них.
— «Свиток Гиасса», испускающий чёрную ауру… не может быть… это?..
Открыв восковую печать с изображением клоуна-дудочника, она увидела на «Свитке Гиасса»:
Игра даров: “Гамельнский крысолов”>>
Список участников:
Участники/Хозяева/Сообщества, находящиеся на территории Внешних врат №3999999 и №4000000
Сторона участников: Хозяин игры:
Дух солнца и белой ночи звёздного класса — Широяша.
Условия победы для организатора:
Убийство или подчинение всех участников
Условия победы для участников:
Первое: Убить организатора.
Второе: Разрушить лживую легенду, раскрыв правду.
Клятва: С клятвой соблюдать вышеизложенное со всем уважением, своей честью, флагом и именем хозяев игры, мы проводим Игру даров.
Печать «Гамельнский гримуар братьев Гримм»
Сцена заполнилась молчанием, когда упали письма.
Будто разрушая тишину, кто-то громко закричал:
— Демонический лорд… Демонический лорд появился! Кьяяяяяя!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления